Een paar weken geleden ontving ik een e-mail van een nieuwe fotograaf die vroeg: "Hoe maak ik mijn foto's beter?" Eerst grinnikte ik, me realiserend dat die vraag heeft geresulteerd in de productie van duizenden artikelen hier bij dPS, en ontelbare boeken, websites en tijdschriften. Er is gewoon ZOVEEL informatie over hoe je betere fotografie kunt maken, dat je gemakkelijk verdwaalt in de zee van advies, fototips en deskundig advies.
In mijn reactie op die worstelende fotograaf schetste ik zes dingen en stuurde ik snel de e-mail. Mijn antwoord klopte niet, maar hoe meer ik erover nadacht, hoe meer ik me realiseerde dat mijn advies eigenlijk best goed was. Deze zes dingen zullen je echt helpen om je foto's te verbeteren. Sommige zijn gemakkelijk te realiseren en andere reiken tot de kern van de fotografiekunst. Ze zullen je echter allemaal verder in je proces duwen en je een beetje dichter bij de afbeeldingen brengen die je altijd al wilde maken.
Luchtfoto van de Hula Hula-rivier in de Arctic National Wildlife Refuge, Alaska.
1. Ken uw camera
Dit is de gemakkelijkste om aan te pakken. Een van de plaatsen waar ik heb gemerkt dat nieuwe fotografen struikelen, is dat ik hun camera slecht begrijp. Weet wat elke instelling betekent, wat het met uw imago doet en hoe u snel van de ene naar de andere kunt veranderen. Ken de vijf essentiële camera-instellingen achterwaarts en voorwaarts, hoe u ze instelt en welke impact ze hebben op uw uiteindelijke beeld.
Als u begrijpt hoe heldere sneeuwomstandigheden uw beeld beïnvloeden, en omdat uw camera correct kan meten, kunt u snel vluchtig licht op deze manier vastleggen, wanneer anderen kunnen struikelen.
Maar daar blijft het niet bij. Breng wat tijd door in de menu's en aangepaste instellingen. Weet zaken als focus- en meetmodi en hoe deze zich verhouden tot verschillende opnamesituaties.
Ik heb onlangs een nieuw camerasysteem aan mijn pijlkoker toegevoegd (Panasonic Lumix) en moet al deze dingen opnieuw leren voor een nieuw cameramerk. Het is ontmoedigend, maar het is ook buitengewoon belangrijk. Wees vriendelijk met uw camera totdat u deze goed begrijpt. Als je dan in het veld bent en snel veranderingen moet aanbrengen, hoef je niet twee keer na te denken, of god verhoede, je moet het opzoeken terwijl je kans voorbij glijdt.
2. Leer de regels
Regel van derden samenstelling. Het is een ‘regel’ omdat het meestal werkt.
Als je veel tijd hebt besteed aan het online lezen over fotografie, heb je de woorden "Breek de regels!" Gelezen. zo vaak is het een gemeenplaats geworden. Iedereen dwingt je om regels te overtreden, maar er is heel weinig discussie over de regels zelf, wat ze betekenen en waarom ze moeten worden overtreden. Feit is dat de ‘regels’ van fotografie niet voor niets richtlijnen zijn - ze werken vaak.
De 'regel van derden' is bijvoorbeeld effectief omdat het resulteert in een aangename compositie. (Hier is een wiskundige reden voor, maar een volledige bespreking van het onderwerp valt buiten het bestek van dit artikel.)
De juiste focus, belichting en kleurbalans zijn allemaal "regels" omdat ze resulteren in een aangenaam beeld. Weet hoe u deze in verschillende opnamesituaties keer op keer effectief in uw beelden kunt bereiken. Als je de "regels" eenmaal onder de knie hebt, kun je verder gaan dan ze (zie # 6 hieronder).
3. Bestudeer afbeeldingen totdat u weet WAAROM ze werken
Terwijl u door afbeeldingen op internet, in tijdschriften of boeken bladert, neem dan een paar minuten de tijd om de foto's te bestuderen die u opvallen en overweeg het volgende:
- Wat zag je voor het eerst dat je interesse wekte? Was er een actie, kleur of verhaal dat meeslepend was?
- Hoe beweegt je oog door het beeld? Op welk punt verlies je je interesse?
- Welke kleuren of contrastpunten zijn interessant?
- Wordt er een verhaal verteld? Wat is het?
Hoe zit het met dit beeld dat uw aandacht trekt? Is het iets anders dat ervoor zorgt dat je blijft hangen?
Afbeeldingen kunnen alleen effectief zijn, in groepen of als onderdeel van een groter verhaal dat in de omringende tekst wordt verteld. Sociale media hebben de neiging om stand-alone beelden naar boven te halen, maar ik moedig je aan om verder te gaan. Goede afbeeldingen maken vaak deel uit van verhalen, en verhalen moeten ergens heen. Soms is dat de volgende foto in de serie, soms is het geïntegreerd in de tekst.
Succesvolle fotografen weten dit en zullen hun afbeeldingen aanpassen aan de context. Tijdschriften als National Geographic zijn er erg goed in, en veel van de afbeeldingen op hun pagina's staan niet goed op zichzelf, maar werken prachtig binnen de context van het verhaal dat wordt verteld.
Overweeg de afbeeldingen zorgvuldig, hoe ze wel of niet integreren met hun omgeving, en probeer ze vervolgens reverse-engineeren. Hoe heeft de fotograaf de foto gemaakt? Is er kunstlicht? Welke belichting is waarschijnlijk gebruikt? Vaak is er een reden waarom de foto's van succesvolle fotografen er op een bepaalde manier uitzien. Kijk of je dat kunt uitzoeken door te kijken.
4. Maak heel veel foto's
Er is een oud gezegde over het worden van een goede schrijver: "Schrijf elke dag." Met fotografie is het niet anders. Oefening is essentieel. Maak afbeeldingen, verspil pixels. Verwijder kavels, maar maak op de een of andere manier afbeeldingen.
Een atypische compositie op een heldere, vlakke dag. De bijna ondersteboven compositie maakt dit beeld ondanks het slechte licht toch geslaagd.
Als je succesvolle afbeeldingen hebt, bestudeer ze dan zoals ik hierboven heb aanbevolen in # 3 om erachter te komen waarom ze werkten en wat je had kunnen doen om ze nog beter te maken. Eerlijke zelfkritiek is moeilijk. We kunnen bijna altijd een manier vinden om onze fouten te rechtvaardigen of om de fouten die we maken over het hoofd te zien. We hebben de neiging om onze eigen afbeeldingen leuk te vinden omdat ze ons herinneren aan onze ervaringen tijdens het maken ervan, maar onze kijkers delen die herinneringen niet. De ervaring van het bekijken van de beelden moet voldoende zijn.
Probeer naar je foto's te kijken zoals een buitenstaander dat zou doen, let op de afleidende elementen, de onhandige balans of excentrieke composities. Overweeg of het beter zou kunnen zijn, en werk aan dat doel wanneer je de volgende keer met je camera op pad gaat.
5. Reizen
Wegkomen uit onze thuisomgeving is een geweldige manier om inspiratie op te doen. Dat kan een reis zijn naar een fotogenieke bestemming ver weg, of gewoon naar een ander deel van de stad rijden. De truc is om uit je sleur te breken en nieuwe afbeeldingen te maken.
Als je oog in oog komt te staan met een grizzlybeer, is het gemakkelijk om overdreven opgewonden te raken en je afbeeldingen te verknoeien. Maar als je de grondbeginselen van fotografie onder de knie hebt en je camerabediening onder de knie hebt, nemen je kansen op succes drastisch toe.
Nieuwe plaatsen hebben ook de neiging om te inspireren, maar ik waarschuw u hier. Meer dan eens, op een nieuwe plek, ben ik zo enthousiast geweest om beelden te maken, oohing en aahing bij de bezienswaardigheden die ik zie, dat ik geen aandacht schonk aan de basisprincipes (zie # 1 en # 2). Ik heb hele ochtenden volkomen van prachtig licht geblazen omdat ik zo in de opwinding was dat ik niet merkte dat mijn composities wankel waren, of mijn belichting was uitgeblazen.
Ontsnap aan je normale routine, maar onthoud altijd de basisprincipes van fotografie.
6. Word uw eigen fotograaf
Stormlicht, schaduwen en de zon spelen over de noordelijke uitlopers van de Brooks Range in Alaska. Het is geen klassieke compositie, maar ik wist dat deze afbeelding zou werken toen ik hem maakte.
Veel van het advies dat ik hier heb gedeeld, is gebaseerd op het vergelijken van uw eigen werk met dat van anderen. Dit is een geweldige manier om te leren, maar uiteindelijk loop je het risico te stagneren, of erger nog, anderen te imiteren.
Elke shooter is geïnspireerd door het werk van andere fotografen. We hebben allemaal fasen doorlopen waarin we vergelijkbare afbeeldingen (of zelfs identiek) willen maken als anderen hebben gemaakt. Daarom zijn sommige sites zo beroemd: de Firefall in Yosemite, de beren die zalm vangen in Katmai National Park, de Tetons over de Snake River. Fotografen verdringen deze locaties en proberen wanhopig beroemde beelden die ze eerder hebben gezien na te bootsen, te imiteren of opnieuw te creëren. Dit kan een geweldige manier zijn om te leren, maar stop daar niet mee.
Niets over de verlichting in deze afbeelding volgt de regels. Het was gloeiend heet, middag, verbluffend licht. Als ik de regels had gevolgd, had ik mijn camera nooit opgetild.
Als je de basis eenmaal onder de knie hebt en een goed begrip hebt van wat een afbeelding doet slagen of falen, is het tijd om op eigen kracht uit te breken. Maak afbeeldingen voor jezelf, composities die atypisch, raar, vreemd gecomponeerd en gefocust zijn. Neem de regels van compositie, focus en belichting en verleg hun grenzen. Hier kunnen de regels worden verbogen en overtreden. Dit is waar je experimenteert, speelt en meestal faalt.
Maar soms faal je niet. Soms zal die vreemde compositie, die rare belichting, werken en prachtig werken.
Maak afbeeldingen omdat ze je aanspreken, niet omdat je denkt dat je Instagram-volgers ze leuk zullen vinden. Wanneer u zich losmaakt van wat u denkt dat wordt verwacht, en waar u om geeft, worden uw beelden de uwe. Voor mij duurde dit lang, maar toen ik eenmaal mijn groove, mijn eigen stijl had gevonden, begon ik nog meer te genieten van de kunst van fotografie.
Kariboe in de winter op de arctische kustvlakte van noordelijk Alaska. Er is niets typischs aan de belichting of compositie van deze afbeelding, maar toch is het een van mijn favoriete natuurfoto's. Ik heb nog nooit zo'n afbeelding gezien, en dat is een groot deel van wat ik er zo leuk aan vind.
Conclusie
Probeer niet iedereen een plezier te doen. Als je dat doet, zal je werk er generiek uitzien en zal het je niet dwingen om uit te blinken. Met andere woorden, wees bereid om te falen. De bereidheid om te falen zal uiteindelijk tot succes leiden.
Volg je deze zes tips? Heb je nog andere die je beginners zou aanraden om hen te helpen betere fotografie te doen? Deel dit alsjeblieft in de reacties hieronder.