Portret van Morley Baer
Elke keer als ik merk dat ik Highway 1 in Californië tussen Big Sur en San Francisco afrijd, valt de drang om foto's te maken meteen op. Het is een gemakkelijk gevoel om tegen te komen. De rotsachtige stranden en glooiende heuvels hebben de neiging om een lens te smeken. Dit gevoel van fotografische reislust begeleiden is een erkenning van het wandelen in de voetsporen van enkele van de grootste Amerikaanse fotografen die de twintigste eeuw ooit heeft voortgebracht. Namen als Weston, Adams en Cunningham lijken allemaal in dit deel van het land te blijven hangen. Er is echter een andere naam die verband houdt met het diepe fotografische verleden van de westkust die je misschien niet zo goed kent, maar die je zou moeten: Morley Baer. In deze aflevering van "Lessons from the Masters" gaan we het productieve werk van Morley Baer nader bekijken en enkele waardevolle lessen leren over hoe hij te werk ging bij fotografie die u kunt gebruiken om uw afbeeldingen te verbeteren.
Morley Baer
Morley Baer kwam op 5 april 1916 ter wereld in Toledo, Ohio. Nadat hij aan de Universiteit van Michigan was afgestudeerd met een BA in Engels en een MA in Theaterkunsten, werkte hij korte tijd in de reclame in Chicago totdat het noodlot hem in zijn levenswerk dwong. Na het zien van een tentoonstelling met het werk van Edward Weston, raakte Baer gefascineerd door het medium fotografie. Hij verliet zijn positie bij het reclamebureau waar hij werkte om zichzelf te onderwijzen in de kunst van het fotograferen. Na een korte tijd in de commerciële fotografie te hebben gewerkt, maakte hij al snel de reis naar Carmel, Californië om Edward Weston op te sporen.
Na van 1941 tot 1946 als oorlogsfotograaf bij de marine te hebben gediend, begonnen Morley en zijn nu echtgenote Frances (ook een kunstenaar en fotograaf) aan een decennia-lange verkenning van fotografie in en rond de Bay Area van Californië totdat ze zich uiteindelijk in hun huis / studio in de buurt van Garrapata Beach. Baer werd een van de meest gewilde architectuurfotografen van zijn tijd. Zijn werken op het gebied van landschappen en zeegezichten worden ook nog steeds algemeen beschouwd als enkele van de mooiste fotografische weergaven van de westkust van Californië die ooit op film zijn opgenomen.
Hier zijn enkele, maar zeker niet alle, lessen die u niet van Morley Baer kunt leren.
Totale vaardigheid met de tools die u gebruikt
Voor het grootste deel van zijn landschaps- en architectuurstudies gebruikte Baer slechts één camera en één camera; de Ansco 8x10S kijkcamera. In onze moderne fotografiejungle worden we constant gekweld door de marketingmentaliteit dat als onze camera's niet de nieuwste zijn, ze op de een of andere manier ontbreken. Dat is natuurlijk maar een mening.
In ieder geval was Morley een deskundige operator van zijn Ansco tot het punt waarop het bijna een aanhangsel werd en een verlengstuk van zijn lichamelijkheid. Vergelijkbaar in de praktijk met Ed Weston, spreekt het feit dat Baer zo monogaam werd met zijn unieke 8 × 10 kijkcamera vandaag boekdelen voor ons.
Portret van Morley Baer en zijn Ansco door David Fullagar
Wat uw camera of gereedschap ook is, zorg dat u zo vertrouwd bent met hun functies dat u ze zonder aarzelen kunt bedienen. Het adagium "de beste camera is degene die je bij je hebt" is niet genoeg. We moeten ernaar streven om absolute meesters te worden in de tools die we gebruiken om onze foto's te maken. De tool is ondergeschikt aan het vermogen van de gebruiker. Welke uitrusting u ook gebruikt, het is essentieel dat u begrijpt hoe u deze moet gebruiken en goed gebruikt.
Vind wat voor jou het beste werkt
Baers vaardigheid met zijn 8 × 10-camera was niet alleen nauwkeurig afgestemd, maar hij was ook behoorlijk gefixeerd in de manier waarop hij zijn foto's presenteerde. Morley was een doka-meesterprinter en hij drukte zijn foto's vrijwel altijd af met behulp van de contactmethode en gebruikte zelden een vergroter. Dit betekende dat het negatief direct in contact kwam met het papier, wat resulteerde in een afbeelding van hetzelfde formaat als het negatief. Contactprinten blijft tot op de dag van vandaag een van de meest eenvoudige en pure vormen van printen. Ongeacht de verdiensten of beperkingen ervan, was dit het voertuig dat Baer vond dat het beste werkte voor hem en zijn creatieve expressie.
Door Morley Baer
Hoewel we allemaal moeten blijven leren en groeien met onze fotografie, moet er ook een bewuste erkenning zijn van de methoden en technieken die keer op keer de beste resultaten opleveren. Volg de processen die u in staat stellen uw volledige potentieel te bereiken en let er niet op of ze populair zijn of niet, of dat u zich aan bepaalde 'regels' houdt. Als het op fotografie aankomt, zijn de zogenaamde "regels" er om ons te begeleiden, niet om onze vlucht te beperken.
Gezonde concurrentie kan je helpen groeien
Af en toe krijg ik een e-mail of een Facebook-bericht van iemand met de vraag of ze wel of niet moeten meedoen aan een bepaalde fotowedstrijd. Ik heb altijd een haat-liefdeverhouding gehad met het idee om de ene foto tegen de andere te beoordelen. Dit komt omdat ik denk dat het ervoor zorgt dat we het doel van fotografie helemaal missen. Tegelijkertijd is een foto een visueel medium en bezitten fotografen een onvermijdelijk inherent narcisme; we willen dat ons werk door anderen wordt gezien.
Door Adam Welch
Ik zei eerder dat Baers vrouw, Frances, ook een camera-jockey was. Ze maakte niet alleen zelf foto's, maar ze was ook opmerkelijk volbracht in haar eigen recht tot het punt waarop Morley en Frances in wezen binnenlandse concurrenten waren met hun fotografie. Er is een beroemd verhaal waarin ze een overeenkomst bereikten over het recht om scènes te fotograferen wanneer ze op roadtrip waren. De overeenkomst die ze daarmee bereikten, verklaarde dat alles aan de linkerkant van de weg van de bestuurder was, terwijl alles aan de rechterkant van de passagier was.
Het is belangrijk voor ons om een bepaald niveau van catharsis te bereiken met onze fotografie, zodat we werk produceren dat representatief is voor onze visie. Tegelijkertijd houdt gezonde (en ik benadruk het "gezonde" deel) concurrentie met andere fotografen niet alleen onze creatieve sappen op gang, maar dient het ook om ons te betrekken bij onze collega-fotografen. We leren en verbeteren onszelf door interactie met het werk dat we liefhebben en respecteren. Met het juiste perspectief bevordert concurrentie met onze collega's een dynamische artistieke groei.
Afscheidende woorden over Morley Baer
Zoals met alle gewaardeerde fotografen, leidt het persoonlijk zien van het werk tot een niveau van waardering dat niet kan worden verkregen door alleen een foto op een computerscherm te bekijken. Ik heb onlangs het geluk gehad om geselecteerde galerijen te bezoeken in en rond de gebieden waar Morley Baer woonde en opereerde. Zoals gewoonlijk is het gemakkelijk om de schoonheid van Baers foto's te zien en te zien, maar als doorlopende studenten fotografie moeten we altijd proberen te vinden wat we kunnen leren van degenen wier werk we bewonderen.
De lessen die hier worden opgesomd, zijn er maar een paar om van Morley te leren. Verwerk ze en breng ze in de praktijk met je eigen werk. Maar daar blijft het niet bij. Leer alles wat je kunt, wanneer je kunt en waar je kunt. Stop nooit met het verkennen van de ongelooflijke wereld van fotografie.
Wellicht vindt u de volgende artikelen ook interessant:
Lessen die u kunt leren van meesterfotografen - Minor White, Ansel Adams en Syl Arena
Meer lessen uit de Masters of Photography: Edward Weston
Lessen uit de Masters: Robert Capa en Jerry Uelsmann
Meer lessen uit de Photography Masters: David Burnett en Vivian Maier
Cartier-Bresson en Stieglitz - Bestudeer de meesters van fotografie om een betere fotograaf te worden
Masters of Photography: Bruce Davidson, Master of the Subway