Als je al een tijdje foto's maakt, zal deze vraag ongetwijfeld op een gegeven moment bij je opkomen: "Ben ik een professionele fotograaf of een amateur?" Het idee van wat een amateur van een professional onderscheidt, roept veel discussies op, en er zijn veel manieren om ernaar te kijken.
Wat het woordenboek zegt
Misschien wel de meest eenvoudige manier om amateurs van professionals te scheiden, is door in het woordenboek te kijken. Een amateur is per definitie 'een persoon die zich bezighoudt met een activiteit of activiteit voor zijn plezier in plaats van voor financieel gewin'. Aan de andere kant is de definitie van een professional iets minder eenvoudig. Bronnen definiëren een professional zo simpel als 'iemand die de kost verdient voor zijn of haar beroep', of zo vaag als 'een persoon die deskundig is in zijn of haar werk'. Het is duidelijk dat deze vaagheid van wat een professional is, aan de basis ligt van veel debatten. Maar door woordenboekdefinities te gebruiken, blijven we achter met het idee dat als je geen winstoogmerk hebt, je als een amateur wordt beschouwd, en het omgekeerde geldt voor professionals.
Wat de regering zegt
Ongeacht hoe u uzelf persoonlijk als fotograaf classificeert, het is belangrijker om te begrijpen of de overheid u als een professional of een amateur beschouwt. Afhankelijk van waar u woont en waar u uw fotoshoots uitvoert, kunnen er bepaalde regels en voorschriften zijn waaraan u zich moet houden als u een professionele fotograaf bent. Amerikaanse burgers die bijvoorbeeld geld verdienen met fotografie, zijn onderworpen aan het betalen van federale en nationale inkomstenbelastingen op jaar- of kwartaalbasis, afhankelijk van het verdiende inkomen. Er zijn ook staats- en federale bedrijfsvergunningen die moeten worden verkregen, en afhankelijk van het soort fotografie dat u doet, moet u mogelijk zelfs omzetbelasting innen bij uw klanten.
Een positieve kant van het zijn van een professionele fotograaf in de ogen van de overheid is echter de mogelijkheid om bepaalde fotografiekosten af te schrijven om uw algehele belastingverplichtingen te verlagen. Deze licenties, vergoedingen en belastingen zijn afhankelijk van waar u woont, maar het is belangrijk om uw onderzoek te doen en ervoor te zorgen dat u zich aan de wetten houdt om toekomstige boetes te voorkomen. Ik raad aan om een lokale belastingprofessional te raadplegen om er zeker van te zijn dat u in het kwadraat zit. Kort gezegd: de meeste regeringen zeggen dat als u een salaris ontvangt voor uw fotografiewerk, u als een professional wordt beschouwd en dat deze aanduiding verantwoordelijkheden met zich meebrengt.
Beschouw uzelf als een professional als een bedrijf
Afgezien van woordenboek- en overheidsdefinities, is een andere manier om u als professional te onderscheiden, door uzelf zelfverzekerd te presenteren als een bedrijf, niet alleen als een fotograaf. Denk aan kleine bedrijven die u regelmatig bezoekt, en aan alle aspecten die ze tot een respectabele commerciële entiteit maken. Alles, van klantenservice en marketing tot boekhouding en operaties, zijn essentiële onderdelen die deel moeten uitmaken van uw eigen fotografiebedrijf.
Een aspect dat vooral belangrijk is om jezelf als professionele fotograaf te onderscheiden, is de manier waarop je omgaat met vragen van nieuwe klanten. Zorg voor een uitgebreid proces, zoals een formulier of werkblad, waarmee uw klant de reikwijdte van het werk dat hij in gedachten heeft grondig en efficiënt kan presenteren. Laat ook uw eigen tariefbladen, contracten en facturen opstellen en klaar om ingevuld te worden.
Voorbeeld workflow:
- Neem aanvraagformulieren op op de contactpagina van uw website waarmee klanten vooraf fotoprojectdetails kunnen indienen om ze te prekwalificeren. Zorg ook voor een vooraf bepaald tariefblad dat u gemakkelijk kunt raadplegen als u ter plaatse een prijs moet bedenken. Onthoud dat vertrouwen de sleutel is, vooral wanneer u uw tarieven bevestigt.
- Zorg voor een offerte en contract voor elke klus. Stuur de klant op basis van de projectomvang een voorgesteld evaluatieformulier voor fotografie en een contract met de services die u kunt aanbieden en met details zoals gebruiksrechten, leveringsopties en voorgestelde tijdlijnen. Laat het contract ondertekenen door de klant om de overeenkomst te bevestigen.
- Stuur de klant een factuur nadat de klus is voltooid met behulp van uw boekhoudsoftware of een factuursjabloon die u bij de hand heeft. Wees ook bereid om belastinggerelateerde documenten zoals w-9 te verzenden als de klant daarom vraagt.
Door het aanvankelijke aanvraagproces voor uw klant gemakkelijk te maken, wint u niet alleen hun vertrouwen in u, maar maakt u ook uw eigen werkstroom gemakkelijker.
Dus wat denk je ervan? Hoe definieer je het verschil tussen een professionele fotograaf en een amateur?