Als voormalig PR-persoon was het belang van branding altijd een onderwerp waar ik bij klanten op zat te hameren - van individuele auteurs tot miljoenenbedrijven en non-profitorganisaties. Hoe een bedrijf zich presenteert, kan het verschil zijn tussen succes en mislukking. Fotografen vormen geen uitzondering op deze regel. Hoe u uw bedrijf brandmerkt - van logo tot visitekaartjes, website tot social media-pagina's, portfolio tot promotiestuk - allemaal zijn van invloed op de beslissing van een koper om al dan niet met u samen te werken.
Laat me deze hele serie eerst met een tegenstrijdigheid benadrukken. Branding is in de context niet relevant voor de kwaliteit van uw afbeeldingen. Geen enkel bedrag dat u in geweldige branding stort, zal een verschil maken als uw afbeeldingen gewoon niet zijn waar ze moeten zijn voor een bepaalde klant. Uw afbeeldingen komen altijd op de eerste plaats.
Dat gezegd hebbende, fotografie is een ongelooflijk competitieve industrie, en er zijn veel fotografen met vergelijkbare werkniveaus. Dit is wanneer branding in het spel komt om u het voordeel te geven ten opzichte van een andere fotograaf. Een dichtgeknoopt pakket en productie laat een klant zien dat u elk onderdeel van uw bedrijf waardeert.
Het eerste bericht in deze vierdelige merkserie duikt in logo's, beschrijft mijn eigen reis om een nieuw merk te ontwikkelen en benadrukt de branding van andere commerciële en trouwfotografen.
Wat staat er in een logo?
Het belang van een logo is moeilijk te betwisten. In niet-visuele velden is het vaak datgene waarmee kopers zich in een merk voor het eerst identificeren. In de foto-industrie speelt het een tweede viool voor uw afbeeldingen, maar het is nog steeds een belangrijk visueel teken en een band voor uw klanten.
Een logo is het beste als het een geschreven of ontworpen weergave is van de stijl van uw werk. Of je nu een edgy mode-, luxe reis-, flirterige levensstijl of klassieke trouwfotograaf bent, je logo moet een duidelijke band hebben met je stijl. Bedenk eens hoe dom het zou zijn voor een edgy modefotograaf om een Comic Sans-lettertype als logo te hebben. Pas datzelfde lettertype toe op de flirterige lifestylefotograaf, en het kan gewoon werken.
Verschillende lettertypebehandelingen en -ontwerpen roepen bij ons een zekere emotionele reactie op. Ik kan niet zeggen dat ik de wetenschap erachter ken, maar ik weet zeker dat je zonder enige training gemakkelijk een ontwerp zou kunnen aanwijzen dat een stijlvolle uitstraling had, voor een ontwerp dat een grillig gevoel had. Je hoeft geen typofiel te zijn om te weten hoe een lettertype je voelt als je het ziet.
Logo's kunnen zo simpel zijn als uw naam in een bepaald lettertype of zo uitgebreid als een multi-font, veelkleurig, iconografisch en kunstzinnig ontworpen merkdisplay. De keuze is aan jou, maar over het algemeen zul je merken dat logo's een beetje verschillen tussen de commerciële en bruiloftssector. De reden hiervoor is dat verschillende doelgroepen de voorkeur geven aan verschillende stijlen. Commerciële fotografen hebben meestal logo's zo simpel als hun naam in een specifiek lettertype, met misschien een of twee ontwerpelementen erin. Trouwfotografen variëren vaak van eenvoudige lettertypen tot uitgebreide grafische afbeeldingen en ontwerpen.
Bekijk deze lijst met logo-voorbeelden van zowel commerciële als trouwfotografen. Merk op hoe hun logo's sterk lijken op het gevoel van hun fotografiestijl en samenkomen om hun merk te benadrukken.
Commerciële fotografen: João Canziani, Nick Onken, Stephanie Rausser, Cheyenne Ellis, Thayer Allyson Gowdy, Ben Watts, Mikkel Vang, Sharyn Cairns
Trouwfotografen: Lizzie Kimball, lunaphoto, Alexandra Meseke, Ben Adams, Kyle Barnes, Daniel Usenko, Sean Flanigan, Trevor Dayley
Het DIY-logo
De kans is groot dat wanneer je de beslissing hebt genomen om wat serieuzer te worden over je fotografie en jezelf te gaan promoten, je eerste logo een doe-het-zelf-creatie wordt. Je hebt waarschijnlijk nog niet zoveel vertrouwen in je afbeeldingen (of weet zelfs wat je echt wilt fotograferen), maar denkt dat ze goed genoeg zijn om er misschien een watermerk op te gooien of ze op een website te plaatsen - wat je natuurlijk nodig hebt op tenminste!
Bijna iedereen begint hier. Hier begon ook mijn brandingreis. Voor degenen onder ons zonder een ontwerpachtergrond of weinig bekendheid met Photoshop of Illustrator, zal de eerste incarnatie van uw logo waarschijnlijk vrij eenvoudig zijn. Toen ik begon, had ik geen idee wat ik aan het doen was. Ik koos een lettertype dat ik leuk vond dat al op mijn computer stond, opende Photoshop, maakte een logo op een witte achtergrond dat bij mijn website paste en bewaarde het als jpeg.webp. Ik wist niet eens van PNG's, transparante achtergronden of iets anders! Je kunt de eerste incarnatie hier zien.
Maar alleen omdat je het zelf maakt, wil nog niet zeggen dat je net zo beperkt moet zijn als ik. Een eenvoudige manier om een logo op te fleuren met alleen uw naam, is door een goed lettertype te vinden. Sites zoals FontSpace, Fonts en dafont bieden allemaal een grote verscheidenheid aan gratis lettertypen of lettertypen met een lage licentiesnelheid. U kunt duizenden verschillende lettertypen vinden, gerangschikt op thema, stijl en gebruik. Het enige wat u hoeft te doen is downloaden, toevoegen aan de map met lettertypen op uw computer en beginnen met creëren! Als je wat meer vaardigheid hebt in Photoshop of Illustrator, kun je zelfs afbeeldingen, pictogrammen of andere elementen toevoegen.
Zorg ervoor dat u een lettertype selecteert dat is gelicentieerd voor gratis commercieel gebruik en niet alleen voor persoonlijk gebruik, als u van plan bent het op uw website of visitekaartjes te gebruiken en geld verdient met uw fotografie. Als er een lettertype voor persoonlijk gebruik is dat u echt leuk vindt, kunt u de oorspronkelijke ontwerper vaak een e-mail sturen en dit tegen een kleine licentievergoeding krijgen. Deze lettertypen variëren van $ 20 tot honderden dollars, maar kunnen echt een geweldige uitstraling aan uw logo geven.
DIY-voordelen: gratis of zeer lage kosten
DIY Nadelen: persoonlijke tijdsinvestering in het ontwerp; zien er vaak met de hand gemaakt of van mindere kwaliteit uit; is mogelijk niet consistent op verschillende media
Freelance ontwerper of vriend
Als je ergens tussenin vastzit waar je een beter logo en merkidentiteit wilt dan je zelf kunt maken, maar geen groot budget hebt om te investeren in een full-service ontwerp- of reclamebureau, een freelance grafisch ontwerper misschien wel de beste route voor jou.
Vaak hebben de mensen die deze route nemen een vriend die grafisch ontwerper is, of kennen ze een vriend van een vriend (van een vriend, enz.) Die er een is. Soms is het het kind van de buurman dat naar school gaat voor grafisch ontwerp, soms is het de freelancer die je hebt ontmoet bij een netwerkfunctie. Er zijn ook online bronnen, zoals iFreelance of Etsy, om voor grafisch ontwerpers te cruisen en een vacature te plaatsen om op te bieden of iemand te vinden die je leuk vindt. Er zijn een aantal grote voor- en nadelen aan het gebruik van een freelancer die vaak sterk variëren, afhankelijk van de ontwerper die u gebruikt.
Er zijn allerlei soorten regelingen die de kosten kunnen variëren bij het werken met een freelancer, maar die voornamelijk betrekking hebben op; de kwaliteit van hun werk, de snelheid van levering en de ontwerptijd. Het werkt vergelijkbaar met het oude marketinggezegde: “Je kunt het snel, goed of goedkoop krijgen. Kies twee." Misschien krijg je iemand die een ongelooflijk goedkoop logo voor je maakt … maar het kan maanden duren voordat je iets ziet (of helemaal niet) - of je zou meteen een geweldig logo kunnen krijgen, maar het zal kosten.
Hoe het ook zij, of u nu werkt met een professional van een aanbeveling of met een vriend die toevallig een grafisch ontwerper is, u heeft een ondertekend contract nodig waarin de reikwijdte van het project, deadlines, ontwerprondes en eventuele sancties voor het breken worden beschreven. contract. Er is niets erger dan iemand een paar honderd dollar betalen voor een logo en ze vervolgens op je af laten vloeien. Vriend of niet, behandel dit als de serieuze zakelijke transactie die het is.
Freelance voordelen: goed ontworpen, kosteneffectief en met een minimale persoonlijke tijdsinvestering kunnen zijn
Freelance nadelen: kan slecht ontworpen zijn, buitensporige persoonlijke tijdinvestering, late levering, risicofactoren met vlokken
Agentschap ontworpen logo
Voor fotografen die echt op zoek zijn naar de volledige behandeling en een goed doordacht merkontwerp, is de beste manier om te gaan met een professioneel en gerenommeerd ontwerp-, marketing- of reclamebureau. Dit zijn bedrijven variërend van drie tot honderden individuen die gespecialiseerd zijn in het creëren van identificeerbare merken. Het kost echter wel wat, maar in mijn persoonlijke ervaring heb ik gemerkt dat de investering absoluut de moeite waard is.
Er zijn veel voordelen verbonden aan het werken met een ontwerpbureau. Eerst en vooral werken we met een team van professionals die constant bezig zijn met het creëren van branding voor verschillende klanten. Zelfs als uw werk is bestemd voor een minder ervaren of nieuwere aanwerving bij een bureau, gaat het aan verschillende ogen voorbij en ontvangt het een paar keer input voordat het u ooit bereikt. Probeer indien mogelijk een bureau bij u in de buurt te vinden dat in het verleden met fotografen of andere creatieve professionals heeft gewerkt. Bureaus zijn vaak gespecialiseerd met klanten in specifieke branches. Degenen die met fotografen werken, weten meestal beter wat we zoeken (en wat klanten aantrekt) in onze branche.
Als u aan het shoppen bent, kunt u met meerdere bureaus praten en een paar schattingen ontvangen om ze te vergelijken. Kijk niet alleen naar het uiteindelijke prijskaartje dat elke citaat u citeert, maar let ook op wat er bij komt kijken. Waar u op moet letten, zijn hoeveel ontwerpherzieningen u krijgt voordat er extra kosten in rekening worden gebracht, wat de uiteindelijke resultaten zijn en eventueel overleg. Ik raad aan om met een bureau te werken dat voor een consult gaat zitten voordat u met u samenwerkt, om te begrijpen in welke richting u uw merk wilt inslaan en welke ideeën u heeft.
Toen ik eindelijk de beslissing nam om met een bureau te gaan werken, ging ik met het creatieve team naar The James Agency. Ik ken daar al een paar jaar mensen, had veel van hun fantastische recente werk gezien en was blij dat ze elkaar wilden ontmoeten voor een eerste consult. Ik wilde een nieuw merk waarmee klanten zich konden identificeren dat leuk genoeg was om bij de stijl van mijn afbeeldingen te passen, maar toch eenvoudig genoeg om niet te domineren. Samen hebben ze precies de juiste look voor mij verfijnd die ik op een aantal media kon gebruiken (website, biz-kaarten, promo's, enz.). De feedback die ik heb gekregen, was enorm, en het heeft echt geholpen om mijn merk te binden. Absoluut een grote verbetering ten opzichte van mijn DIY-logo.
Het gebeurt echter niet alleen bij de eerste poging. We hebben verschillende revisies doorgevoerd om precies de juiste look te krijgen. Bekijk hier de opties en vorderingen die we hebben doorlopen bij het ontwerpen van mijn logo. Van verschillende looks tot het verfijnen van de juiste stijl en vervolgens het doorlopen van kleurbehandelingen. Verwacht hetzelfde proces te doorlopen.
Ik vroeg ook een vriendin van mij (Lizzie Kimball) naar haar ervaring tijdens het werken met een bureau bij het maken van een nieuw logo voor haar trouwreportages. Dit is wat ze te zeggen had:
Toen ik met Lizzie Kimball Photography begon, wilde ik branding die leuk, eenvoudig en aantrekkelijk was voor bruiden. Ik heb zelf een logo gemaakt met een leuk lettertype dat ik op mijn computer vond en een bloemsticker die bij het lettertype zat. Maar nadat ik naar mijn logo had gekeken, vond ik het te grillig en kinderachtig; niet erg aantrekkelijk voor de moderne, verfijnde bruid die ik wilde aantrekken.
Dus nam ik de beslissing om Becky van C1 Design in te huren en vertelde haar dat ik graag een logo wilde maken dat eenvoudig, strak en verfijnd was. Ze presenteerde me mijn nieuwe logo dat in gebruik is sinds het voorjaar van 2009 en het heeft me goed gediend. Met mijn nieuwe merk laat ik nog steeds mijn leuke persoonlijkheid zien via mijn naam, maar ik kan klanten ook een professionele, eenvoudige branding bieden die mijn imago verbetert in plaats van hen afleidt.
Ik heb ook de keuze gemaakt om een professionele blogontwerper, Loverli Creative, in te huren om mijn blog rond mijn logo vorm te geven, waardoor het strak, eenvoudig en aantrekkelijk wordt voor de moderne bruid. Het inhuren van een professionele logo- en blogontwerper zijn enkele van de beste zakelijke keuzes die ik heb gemaakt - ja, het waren dure investeringen, maar het zorgde ervoor dat mijn afbeeldingen, branding en blog samenvloeiden tot een samenhangend ontwerp dat mijn ideale klant aansprak: meer Belangrijk is dat ik tijdens dit proces nog steeds mijn focus kon leggen op datgene waar ik goed in ben: fotograferen.
Agentschap Voordelen: overleg, meerdere revisies, ervaren professionals, tijdige levering, superieure kwaliteit, aanpassing aan meerdere media, betere merkidentificatie
Agency Nadelen: verloren in de mix van andere klanten, hogere kosten
Logo Samenvatting
Dus of je nu aan je eerste DIY-logo werkt, een freelancer inhuurt of samenwerkt met een bureau, zorg ervoor dat je je huiswerk maakt en weet wat voor gevoel je wilt dat je merk naast je afbeeldingen projecteert. Blijf eerst en vooral werken om uw afbeeldingen zo goed mogelijk te maken. Onthoud dat geweldige branding u alleen maar net dat beetje extra geeft, het kan nooit de kwaliteit van uw afbeeldingen vervangen.