In grote lijnen zijn er twee soorten portretten. De eerste is waar je probeert het model er zo mooi mogelijk uit te laten zien. Je hebt misschien een visagist of stylist nodig om het goed te doen. De meeste commerciële fotografen worden betaald om hun modellen er mooi uit te laten zien, en er zijn veel banden met de wereld van modefotografie.
De andere is waar je iemands essentie probeert vast te leggen, personageportretten maakt. Een interessant aspect van deze stijl van portretten is dat het je scala aan modellen verder opent dan mensen die als conventioneel mooi worden beschouwd. Het is minder complex omdat je niet per se make-upartiesten, stylisten of complexe verlichting nodig hebt.
Het vastleggen van een personage is een meer simplistische, eerlijke benadering van het maken van portretten. De technieken en principes erachter zijn eenvoudig, maar het kan een heel leven duren om ze onder de knie te krijgen.
1. Focus op de ogen
Dit geldt voor alle soorten portretten, maar nog meer als je hun personage probeert vast te leggen. Dit idee gaat verder dan het focussen van uw lens op de ogen van uw model en ervoor zorgen dat deze goed verlicht zijn en een catchlight hebben.
Ik heb dit karakterportret gemaakt van een oudere dame in Bolivia. Haar ogen en de rimpels eromheen vertellen zoveel over haar leven.
Ogen moeten zowel conceptueel als letterlijk centraal staan. Ze vertellen je veel over een persoon. Ogen brengen emotie, vitaliteit en leven over. Het gezegde: "De ogen zijn de vensters van de ziel" bevat veel waarheid. Ouderen hebben rimpels rond hun ogen die spreken over geleefde ervaringen en opgedane wijsheid.
2. Vraag het model om hun eigen kleding te dragen
Kledingkeuze kan veel over een persoon zeggen, vooral als ze een eigenzinnig gevoel voor mode hebben. Dit is de tegenovergestelde benadering van mode, waarbij het model vaak kleding draagt die niet van hen is. Vraag het model bij het vastleggen van een personage kleding mee te nemen die voor hen zinvol is.
Het model in deze portretten is een circusartiest, ze droeg het kostuum dat ze gebruikte tijdens het optreden. Het close-upportret vestigt meer aandacht op haar dreadlocks en tatoeages, het andere op haar kostuum.
3. Schiet het model in hun omgeving
Een veelvoorkomend onderdeel van het type portretfotografie waarbij u iemand er mooi uit probeert te laten zien, is door het model in een ongebruikelijke of opvallende omgeving te plaatsen.
Probeer bij het vastleggen van een personage het tegenovergestelde te doen. Zoek naar verbanden tussen uw model en de omgeving. Als uw model van het type buitenshuis is, zoek dan een plek om het portret te maken dat dat weerspiegelt. Of misschien is hun huis of tuin ingericht op een manier die bij hun karakter past. Of misschien hebben ze een interessante hobby of beroep.
Bedenk hoe u deze elementen kunt gebruiken om een portret te maken dat een verhaal vertelt over het personage van het model.
De man op deze portretten maakt houten fluiten, dus fotografeerde ik hem in zijn atelier. Handen laten vaak karakter zien, dus ik nam een close-upfoto van zijn handen op het werk.
4. Gebruik prime-lenzen
Prime-lenzen zijn het geheime wapen van de portretfotograaf. Een deel daarvan is vanwege de praktische voordelen. We weten allemaal dat je een groot diafragma kunt selecteren om de achtergrond te vervagen en composities met bokeh te maken. Maar u kunt het diafragma ook instellen op f / 2.8 of f / 4, wetende dat de resultaten scherp zijn (vergeleken met de zachtere prestaties die worden verwacht van zoomlenzen bij die diafragmaopeningen).
Omdat je beperkt bent tot een enkele brandpuntsafstand, moet je creatief zijn met je composities. U kunt afwisseling creëren door de afstand tussen u en uw model te veranderen en door verschillende gezichtspunten te gebruiken.
Maar bovenal leent de minimale benadering van uitrusting die wordt afgedwongen door prime-lenzen zich voor een eerlijkere benadering van portretten. Ik neem vaak maar één camera, één korte telelens en geen licht mee voor een portretopname. Ik vertrouw liever op natuurlijk licht (en reflectoren). Door afleiding weg te nemen, kan ik me concentreren op de volgende stap: een oprechte en zinvolle connectie maken met het model.
Ik heb een 85 mm prime-lens gebruikt die is ingesteld op f / 2.5 om dit portret te maken. Het grote diafragma vervaagde de achtergrond, waardoor het model in het middelpunt van de belangstelling kwam te staan.
5. Bouw een verstandhouding op
Het succes van de shoot hangt af van de relatie die u met uw model opbouwt. Je hebt misschien maar een korte tijd om dit te doen. Ik ben gekomen voor fotoshoots met mensen die ik nog nooit heb ontmoet, alleen via e-mail of sms. Het helpt dat ik van nature nieuwsgierig ben en graag leer over andere mensen en hun leven.
Een deel van het opbouwen van een goede verstandhouding is om het model oprecht geïnteresseerd te krijgen in de fotoshoot. Als het deel uitmaakt van een lopend project (en dat zou het moeten zijn, omdat projecten de beste manier zijn om u te helpen creatief te ontwikkelen als fotograaf), laat het model hiervan dan weten, zodat zij er trots op kunnen zijn deel uit te maken van uw project.
Gebruik een gesprek tijdens de shoot om geanimeerde uitdrukkingen uit te lokken. Lees het verhaal over Yousuf Karsh die Winston Churchill fotografeerde voor een extreem voorbeeld hiervan!
Ik heb dit portret gemaakt als onderdeel van een project voor het fotograferen van muzikanten. De violist vond het leuk om deel uit te maken van het project.
6. Verwerk op de juiste manier na
Denk na over uw stijl van nabewerking. Een portret dat een personage uitdrukt, hoeft bijvoorbeeld waarschijnlijk veel minder geretoucheerd te worden dan een portret dat probeert het model er fysiek zo mooi mogelijk uit te laten zien. Bij het werken in kleur is een lichte aanraking vaak het beste.
U zou ook moeten overwegen om uw beste portretten om te zetten in zwart-wit. Er is iets tijdloos en bijzonders aan een goed zwart-witportret. Het is ideaal om karakter en emotie uit te drukken.
Het sterke oogcontact en de zwart-wit conversie maken van dit portret een portret dat het karakter van het model uitdrukt.
Conclusie
Het vastleggen van karakter in plaats van (maar niet noodzakelijk in plaats van) schoonheid vormt een uitdaging voor de creatieve fotograaf, maar de resultaten zijn vaak bevredigender.
Ik vind dat een interesse in het vastleggen van karakter in plaats van schoonheid een evolutie markeert in het denken van een fotograaf, een verschuiving van het fotograferen van het oppervlakkige naar het zoeken naar diepere thema's en menselijke connecties. Maar wat denkt u ervan? Welke technieken gebruik je om een personage te vangen? Laat het ons weten in de reacties hieronder.
Als je dit artikel leuk vond en meer wilt weten over portretfotografie, bekijk dan alstublieft mijn e-boek The Candid Portrait.