Mijn hartslag nam gestaag toe vanaf het allereerste moment dat ik de verre rotorbladen hoorde bonzen in de koele ochtendlucht. Eerst een stipje, maar toen groter totdat het laag naar binnen zwaaide en op het grasveld voor me terechtkwam. Een passagier stapte uit en de eigenaar kwam naar me toe. Het was tijd voor mijn eerste helikoptervlucht.
Ik geef toe dat deze situatie misschien niet dagelijks voorkomt voor DPS-lezers. Zeker niet voor mij. Het heeft 38 jaar geduurd voordat ik vanmorgen mijn eerste rit had. Ik had de opdracht om een interessant maïslabyrint te fotograferen bij Swan Trails Farms, gevormd om de staat Washington na te bootsen, compleet met veel van de hoofdwegen, Space Needle, bruggen en stadsborden.
Voorafgaand aan de shoot kreeg ik wat advies, leerde wat meer tijdens de vlucht en wil ik graag doorgeven wat ik ontdekte voor het geval je ooit in de vreugdevolle positie zou komen om te schieten vanuit een zwevende helikopter.
Organiseren
De kans is groot dat u weinig ruimte heeft in de helikopter. Als u van plan bent om tijdens de vlucht lenzen te wisselen, zorg er dan voor dat u alles bij de hand heeft. Als u voorin zit, zoals vaak het geval kan zijn, wilt u dat uw spullen bij de hand zijn, maar niet in de weg van de bedieningselementen. Heb ik de bedieningselementen genoemd? Ze zijn overal. Let op je voeten! Let op het juk tussen je knieën! En raak het collectief niet aan, dat stokachtige ding, dat ook de helikopter helpt omhoog te gaan. Het is erg belangrijk om je uitrusting goed georganiseerd te hebben, zodat je niet rommelt met onbekende bedieningselementen op de verkeerde manier (hint: ELKE manier waarop je ze aanraakt, zal de verkeerde kant op zijn voor de piloot).
Maak hem vast
Nu je al je spullen hebt georganiseerd, maak je hem vast. Een tas voor een reservelens is een pluspunt, want je wilt niet dat die lens over de vloer rolt. Helikopters gaan alle kanten op en dingen zullen kantelen, glijden en rollen als ze kunnen. En aangezien je de deur gaat verwijderen (zie hieronder), zou het ergste voor jou, en voor iedereen of iets beneden, zijn als je spullen de deur uitgingen.
Clip je uitrusting
Klem je camera aan je vast of aan iets stevigs. Uw riem of riemlus werkt in een mum van tijd. Zorg voor een stuk koord dat sterk is en een echte, geen sleutelhanger, karabijnhaak om uw leven gemakkelijker te maken. De nekriem alleen werkt niet omdat u vaak recht naar beneden kijkt en hij kan over uw hoofd glijden. En klik op de camera met een soort sterke band of riem. Uw standaard camerariem is misschien niet de beste oplossing. Controleer het nogmaals op de grond voordat u in de lucht bent en zorg ervoor dat uw oplossing u voldoende bewegingsvrijheid geeft terwijl u uw camera veilig houdt.
Verwijder de deur
Als de deur loskomt of wegschuift, moet u deze verwijderen. Veel helikopters doen dit en het is erg handig voor fotografie. Dat komt omdat je zult zijn …
Uitstappen
… De deur uit stappen. Niet helemaal naar buiten, nou ja, tenzij je erg zelfverzekerd bent en het juiste harnas hebt. Maar zelfs met een vijfpuntsgordel kun je draaien en een been de deur uit krijgen. Dit zal je helpen om meer schoten recht naar beneden te krijgen en hopelijk zonder de skid (dat deel van de helikopter waarop deze op de grond rust). Er moet een trede zijn waarop je voet kan rusten en dit is een geweldige manier om de deuropening vrij te maken en je schietbaan uit te breiden.
Bekijk de messen in brede shots
Nu je buiten de deur bent en je groothoeklens hebt bevestigd, moet je opletten voor de rotorbladen. Ik heb het niet over je lichaam, ik heb het over ze in beeld krijgen. Hoewel je in de verleiding komt om wat foto's te maken met veel lucht, merk je op dat moment misschien niet dat de rotorbladen de boel op hol slaan. En met hun snelheid zullen ze de neiging hebben om altijd wazig te zijn en niet op hun plaats tegen een verder perfecte lucht.
Veel plezier!
Maar vooral, veel plezier, tenzij je een moeilijke deadline hebt voor een opdracht en specifieke foto's hebt die je moet maken. Bewonder hoe verschillende dingen er van bovenaf uitzien. Schiet breed en maak opnamen met een zoomlens. Het is niet elke dag dat de meesten van ons met een helikopter naar boven gaan, dus geniet van de rit.
Ik hoop dat deze lijst je een aantal basisprincipes geeft voor het fotograferen vanuit een helikopter als de gelegenheid zich voordoet. Als je na een rit of honderd in een helikopter nog andere handige tips hebt opgepikt, hoor ik dat graag in de comments hieronder.