Een paar decennia geleden had het Heinz-bedrijf een reeks reclamespots met mensen die geduldig wachtten tot hun ketchup uit glazen flessen werd geschonken, elk eindigend met de slogan: "De beste dingen komen naar degenen die wachten." Hoewel deze advertenties nu een beetje dom lijken, hebben ze toch een les voor fotografen: soms loont het om geduld te hebben, vooral wanneer je foto's deelt met je klanten.
Bijna elke keer als ik terugkom van een fotoshoot en de foto's op mijn computer begin te bekijken, raak ik verstrikt in de opwinding en heb ik een bijna ondraaglijke drang om foto's, previews en first-looks naar mijn klanten te sturen. Ik kan vaak niet wachten om mijn werk met ze te delen, zodat ze zelf kunnen zien hoe het afliep. Als u echter de tegenovergestelde benadering kiest en een beetje remt, zullen u en uw cliënten een veel positievere ervaring hebben en zult u beter voorbereid zijn op de lange termijn en de beloningen die dat met zich meebrengt. Als u het type persoon bent dat, net als ik, uw klanten een paar sneak peeks of previews wil sturen voordat u uw voltooide foto's aanlevert, zijn hier een paar redenen waarom u die praktijk misschien zou willen heroverwegen.
1 - Zet je beste beentje voor
Onlangs bracht ik een uur door in het park om foto's van een gezin te maken, en aangezien ik later die avond bijna duizend foto's in Lightroom doornam, kwam ik er een paar tegen die ik had om te delen met de ouders. Ze waren zo dierbaar en hun kleine meisje zag eruit alsof ze de tijd van haar leven had, dus ik wist dat ze het geweldig zouden vinden om meteen een paar foto's te krijgen. Ik stuurde ze naar de mobiele telefoon van de moeder en ze reageerde met extatische bewondering, en een paar minuten later verschenen de foto's op Facebook, waar ze meteen tientallen likes kregen en een handvol reacties zoals "Great shot!" en "Leuke familie!" Tot zover goed, toch? Ik bedoel, waar kan het kwaad om de avond na een fotosessie een paar foto's te sturen als dat het resultaat is?
Mijn doel met het sturen van een paar eerste foto's was om mijn klanten een voorproefje te geven (dat is letterlijk wat ik zei toen ik haar sms'te: "Hier is een voorproefje van de sessie van vandaag!"), Wat haar eetlust zou opwekken voor de rest van de foto's, maar daarmee heb ik in wezen de verrassing verpest. Het is alsof je een kijkje neemt, om de uitdrukking een week voor Kerstmis onder het inpakpapier te gebruiken en een glimp op te vangen van je cadeautjes - het is leuk, maar het maakt het feitelijk uitpakken een beetje anticlimax, omdat je al weet wat je kunt verwachten.
Een ander probleem met deze aanpak is dat ik later een paar andere foto's vond die nog beter waren, maar tegen die tijd was de verrassing uitgewerkt. Ja, de klanten waren nog steeds enthousiast om hun foto's te krijgen, maar tegen de tijd dat ik de officiële galerij helemaal in elkaar had gezet, met bewijzen met watermerk om te delen op sociale media, was de opwinding afgenomen en waren haar vrienden niet zo geïnteresseerd als ze aanvankelijk waren. Ik heb in feite kwaliteit opgeofferd op het altaar van directheid, en daarbij heb ik mijn merk een heel klein beetje pijn gedaan in het proces.
Als ik gewoon had gewacht tot alle foto's klaar waren en mijn klanten alles had gegeven toen ik er echt klaar voor was, zou ik over het algemeen veel betere resultaten hebben gehad. Elke foto zou persoonlijk zijn geselecteerd, correct zijn bewerkt en een passend watermerk hebben gekregen om te delen op sociale media. De foto's van mijn cliënt zouden er beter uitgezien hebben, net als mijn fotografie in het algemeen. Ditzelfde scenario herhaalt zich keer op keer, en vaak moet mijn vrouw me van de rand af praten. Ik wil graag een paar snelle foto's delen, maar als ik maar een week of twee wacht tot ze echt zijn klaar voor het delen zijn de resultaten altijd beter voor alle betrokkenen.
2 - Eerste bewerkingen zijn meestal niet de laatste bewerkingen
Deze tweede les is praktischer en minder emotioneel, maar voor mij klopt het elke keer weer. Mijn eerste bewerkingen van mijn foto's zijn bijna nooit hetzelfde als mijn laatste bewerkingen, en dus het haasten om afbeeldingen meteen te delen, leidt er onvermijdelijk toe dat ik een inferieur product in de handen van mijn klanten krijg. Mijn bewerkingsworkflow in Lightroom ziet er ongeveer zo uit:
- Importeer alle foto's
- Pas aangepaste portretvoorinstellingen toe
- Kies mijn favorieten
- Meer bewerken
- Knip meer foto's uit
- Bewerk opnieuw
- Snijd opnieuw
- Bewerken, aanpassen, verbeteren
- Exporteer het beste van het beste voor afdrukken en delen
Als ik een preview van de sessie met mijn cliënten deel, is dat meestal na stap 4, of erger nog, stap 3. (wat helaas vaker voorkomt dan ik wil toegeven.) Dat betekent dat ik mijn cliënt geef, en iedereen met wie ze die sneak peeks delen, beelden die kwantitatief inferieur zijn aan wat ik kan produceren. Als je een cake aan het bakken was waarvan je weet dat hij 30 minuten in de oven nodig heeft, zou je hem dan na 25 minuten serveren omdat je niet kunt wachten tot je gasten hem proeven? Echt niet! Je zou het alleen serveren als het klaar is en als resultaat je vrienden een dessert van de hoogste kwaliteit geven. We moeten onze foto's en de mensen met wie ze worden gedeeld niet minder dan de tijd geven die ze nodig hebben om de kwaliteit te krijgen die ze verdienen.
3 - Mensen denken dat dingen die langer duren, van hogere kwaliteit zijn
Denk even aan iets speciaals dat je in je leven hebt: een fysiek voorwerp, een snuisterij of prullaria, of iets met een functie of doel, zoals een boekenplank of kast. Het is waarschijnlijker dan niet dat de dingen die we dierbaar zijn en waaraan we meer waarde toekennen, één ding gemeen hebben: ze zijn in de loop van de tijd met zorg geconstrueerd. Mensen kennen vaak een grotere betekenis toe aan dingen waarvan we weten dat het lang duurde om ze te creëren. Spelunkers staren vol ontzag naar natuurlijke rotsformaties en kristallen die gedurende miljoenen jaren beetje bij beetje zijn gevormd. We betalen meer voor wijnen die in de loop van de tijd zijn gerijpt, ook al zijn ze vaak niet beter dan hun eenjarige tegenhangers. Rome zelf, zo luidt het gezegde, werd niet in een dag gebouwd. Waarom delen wij als fotografen dan zo snel foto's met onze klanten, als mensen verwachten dat die kwaliteit tijd kost?
Ik weet hoe verleidelijk het kan zijn om een paar foto's te willen delen direct nadat je klaar bent met een fotosessie. Het gebeurt me bijna elke keer! Het kan u wat onmiddellijke lofbetuigingen van uw klanten opleveren, maar kan op de lange termijn enigszins contraproductief zijn. Vroegtijdig delen kan een verkeerd signaal naar uw klanten en hun vrienden sturen over de kwaliteit van uw foto's. Denk er vanuit het perspectief van uw klanten over na: zou u zich goed voelen als u $ 500 uitgeeft aan een fotosessie als de fotograaf klaar is met het bewerken van uw afbeeldingen in één dag, of wilt u liever weten dat hij of zij een week of twee heeft besteed aan het verkrijgen van de kleuren, het bijsnijden en andere bewerkingen precies goed?
Als uw klanten een week of twee moeten wachten op hun foto's, zullen ze er een veel grotere waarde aan toekennen, omdat ze weten dat het langer duurde voordat u bij het eindproduct aankwam. Als ik erover nadenk om klanten een voorproefje of een voorproefje te geven, trekt mijn vrouw, altijd de stem van de rede, me meestal terug van de rand en herinnert me eraan dat we ons bedrijf alleen op korte termijn helpen. Dat is niet het soort perceptie van hoge kwaliteit creëren dat we willen dat mensen hebben als ze erover nadenken om ons hun foto's te laten maken.
4 - Vroegtijdig delen van foto's maakt uw talent en vaardigheid goedkoper
Een van de leuke dingen aan de prevalentie van smartphones is dat iedereen een camera heeft. Het nadeel hiervan is natuurlijk dat veel mensen zichzelf ook als fotograaf beschouwen, terwijl ze misschien niet alle training, ervaring en vaardigheid hebben die de meeste van hun professionele tegenhangers bezitten. Hoewel ik niet iemand ben om te oordelen, en verre van mij om te zeggen wiens werk waarde heeft en wiens werk niet, weet ik wel dat als je wilt dat mensen geld uitgeven aan je fotografiediensten, je ze een reden moet geven om dat te doen.
Waarom zou ik iemand $ 1500 betalen om mijn bruiloft te fotograferen als mijn vriend zegt dat hij het voor de helft kan doen met zijn nieuwe Canon Rebel en een kitlens? Waarom zou ik $ 300 betalen voor foto's van mijn kinderen als mijn zus haar iPhone gewoon kan gebruiken met zijn erg leuke camera? De reden hiervoor is dat je als fotograaf veel meer bent dan alleen een persoon met een camera. Mensen betalen je voor je kennis en vaardigheden, je vermogen om met mensen samen te werken en hun emoties vast te leggen, en om schoonheid en kunst te creëren met een druk op de sluiterknop. Je hebt ervaring gevormd door jaren van vallen en opstaan. Het delen van foto's binnen enkele uren nadat ze zijn gemaakt, kan uw klanten een signaal sturen dat uw werk niet anders is dan iemand anders met een halfwaardige camera.
Het was zo verleidelijk om deze foto meteen met de moeder van het meisje te delen, maar na een week had ik meer tijd genomen om hem goed te bewerken tot waar hij veel beter was dan het origineel.
Door zorgvuldig uw foto's uit een sessie te schrappen, de tijd te nemen om ze tot in de perfectie te bewerken en alleen het beste van het beste te kiezen om uiteindelijk aan uw klanten te geven, stuurt u een bericht dat u misschien niet de snelste game in de stad bent, maar u gemiddelde zaken doen en kwaliteitswerk doen. Om een andere voedingsanalogie te gebruiken: iedereen kan stoppen bij een fastfood-hamburgertent en een snelle maaltijd krijgen. Voor een eersteklas hamburger van hoge kwaliteit heb je een sit-down restaurant nodig waar je eten een behoorlijke hoeveelheid tijd nodig heeft om te bereiden. Zelfs als beide etablissementen hun rundvlees van dezelfde distributeur halen, zal de publieke perceptie van de laatste bijna altijd groter zijn dan de eerste, deels om de eenvoudige reden dat u uw eten niet meteen krijgt. Hetzelfde geldt voor fotografie - de beste dingen komen voor degenen die wachten.
Een voor de hand liggend probleem hier is natuurlijk hoe lang je moet wachten. Over het algemeen geef ik mijn klanten hun afbeeldingen graag binnen twee weken, en vaak iets eerder. Veel meer dan dat en ze kunnen een beetje geïrriteerd raken, want je zou ook een probleem hebben om twee uur te wachten op een hamburger, hoe lekker die ook was. Elke fotograaf is anders, en de tijdsduur hangt af van veel verschillende variabelen, maar zolang je de verwachtingen van je klanten vooraf stelt, komt alles goed. U kunt er zelfs baat bij hebben om de tijd die het kost te hoog in te schatten en uw foto's iets eerder af te leveren. Dit soort onderbeloftes en overprestaties kan een grote bijdrage leveren aan het opbouwen van goodwill bij uw klanten en hen een nog positievere indruk van u en uw werk geven.
En jij dan? Deelt u uw foto's graag meteen online of neemt u de tijd? Ik ben benieuwd naar uw mening in de opmerkingen hieronder.