Als iemand me zou vragen of het de moeite waard is om naar een hogeschool of universiteit te gaan om fotografie te studeren, zou ik dat een moeilijke vraag vinden om te beantwoorden. Ik denk niet dat het studeren van fotografie op de universiteit veel waarde heeft, maar ik wil de dromen van niemand vernietigen (het goede nieuws is dat er tal van andere, goedkopere wegen zijn naar een fotografiecarrière).
Als je erover nadenkt om fotografie op tertiair niveau te studeren, zijn dit de twee belangrijkste vragen die je moet stellen:
- Wat leer je tijdens je cursus?
- Hoeveel kost het u?
Je kunt veel over fotografie leren door naar Amazon te gaan en een paar honderd dollar uit te geven aan fotoboeken, of door e-boeken te kopen zoals die hier op dPS worden aangeboden. Ik heb veel meer uit boeken geleerd dan ooit van mijn opleiding fotografie.
Wat ga je leren?
De eerste is belangrijk omdat, hoe ongelooflijk het ook mag lijken, je misschien niet echt veel leert tijdens het behalen van een fotografiestudie. Ik weet dat dit waar is, omdat ik fotografie heb gestudeerd aan wat zogenaamd de beste fotografie-universiteit van het VK was, alleen om te ontdekken dat het lesniveau zo laag was, dat ik mijn weg door de driejarige opleiding bijna nergens heen vond.
Laat me je een voorbeeld geven. In ons derde jaar gaf de tutor één uur les per week. Na een paar weken gaf hij dat op omdat er maar vijf of zes studenten (op een totaal van ongeveer 30) kwamen opdagen. De reden voor de lage opkomst? De meeste anderen waren zo bezorgd over het schrijven van het vereiste proefschrift dat ze zich niet op fotografie konden concentreren. En de reden waarom ze zich zo zorgen maakten? Dezelfde docent had weken besteed aan het uitleggen hoe het proefschrift een van de moeilijkste dingen zou zijn die ze ooit hadden gedaan, zonder ons enige praktische ondersteuning of oplossingen te bieden.
Nog een voorbeeld (houd er rekening mee dat ik mijn cursus heb gevolgd tussen 1996 en 1999). We hadden één computer tussen de 90 studenten, waarop een verouderde versie van Photoshop was geïnstalleerd. Het college had digitale fotografie als een belangrijke trend aangemerkt, maar ondersteunde de studenten niet genoeg om het te leren.
Door GotCredit
De waarheid is dat opleidingen een enorm inefficiënte manier zijn om te leren. Terwijl een typische werkweek gevuld is met 40 oneven uren werk, had een typische week in onze cursus maar een paar uur werk. De rest van de tijd was verspild.
Bovendien heb je misschien de extra kosten van levensonderhoud als je naar een ander deel van het land verhuist om te studeren, en verlies je inkomen doordat je niet in staat bent om een fulltime baan te werken terwijl je op de universiteit zit.
Mijn theorie is dat onze cursus in een beetje een time-warp zat - de docenten kwamen waarschijnlijk uit een tijd waarin het normaal was dat kunstcursussen een ontspannen benadering van het onderwijs hadden. Universitair onderwijs was in die tijd gratis in het VK, en er was weinig idee dat studenten voor een opleiding betaalden en in ruil daarvoor waar voor hun geld verwachtten. Of dat sindsdien is veranderd, kan ik niet weten - ik hoop het.
De wereld van het onderwijs is enorm veranderd sinds ik op de universiteit zat. U kunt online gaan en leren door de blogs van enkele van de beste namen in de branche te lezen. U kunt boeken, e-boeken en videocursussen kopen voor vrijwel elk aspect van de fotografie waarover u meer wilt weten. Computers zijn veel goedkoper, en bijna elke student zou er een hebben.
U kunt ook leren door workshops te volgen met enkele van de beste fotografen in uw vakgebied. Ze lijken misschien duur, maar het is een schijntje in verhouding tot de kosten voor het behalen van een diploma.
dPS-schrijver Valerie Jardin leidt fotografieworkshops in de Verenigde Staten, Australië en Europa.
Als je vandaag een fotografiestudie zou gaan studeren, is de belangrijkste vraag die je moet stellen: welke waarde geeft het je naast wat je kunt leren van boeken, online bronnen en workshops? Hier zijn enkele ideeën.
Interactie met andere fotografiestudenten: Als je moeite hebt om gelijkgestemde mensen te vinden om mee over fotografie te praten, dan kan dit een attractie zijn.
Industriële ervaring: Geeft je cursus je daadwerkelijke ervaring met werken op het gebied van fotografie waar je je in wilt verdiepen?
Branchecontacten: Heel belangrijk, want deze contacten zullen je helpen wanneer je de universiteit verlaat om aan je carrière te beginnen.
Solide zakelijke training: De meeste fotografen zijn zelfstandige, dus het is essentieel om de basisprincipes van zelfstandig ondernemerschap en het runnen van een bedrijf te kennen. Als je gekozen cursus deze niet leert, denk er dan niet eens over na. Je bent niet voorbereid op de praktische kant van een carrière in de fotografie.
Een goed begrip van de nieuwere manieren om geld te verdienen met fotografie: Begrijpen de docenten van uw cursus de opkomende wereld van het werk van workshops en het maken van e-boeken en videocursussen om online te verkopen? Dit is belangrijk omdat dit allemaal manieren zijn waarop u inkomsten kunt genereren voor uw bedrijf. Op een dag kan er misschien meer geld worden verdiend met het lesgeven in fotografie dan met het doen van commerciële fotografieopdrachten, en je moet voorbereid zijn op die mogelijkheid.
De kwaliteit van je bijlesdocent :. Is er een hoog aangeschreven bijlesdocent op je universiteit die je op weg kan helpen als professional?
Een andere belangrijke factor is dat gedrevenheid en vastberadenheid, gecombineerd met een aangeboren creatief talent, een goed zakelijk inzicht en een bereidheid om te leren, de belangrijkste kenmerken zijn die je nodig hebt voor een succesvolle carrière in de fotografie. Hoeveel hiervan worden op de universiteit onderwezen?
Digital Photography School heeft een fijne selectie van e-boeken over fotografie waar je van kunt leren.
Hoeveel kost je cursus?
Hoeveel kost je studie fotografie je om te studeren? Het antwoord loopt sterk uiteen, omdat het afhangt van waar u woont en waar u wilt studeren. Houd er rekening mee dat afstuderen met veel schulden een financiële handicap is die u nog vele jaren kan tegenhouden. Vergeet niet rekening te houden met de kosten van levensonderhoud en inkomensverlies, evenals met de kosten van de cursus zelf.
Een goede oefening is om te berekenen hoeveel uw cursus u elke week gaat kosten. Als u eenmaal weet hoeveel u elke week zult leren, krijgt u een echt idee van waarde.
Naar mijn mening is de enige reden waarom je voor een opleiding schulden zou moeten maken, als je iets studeert als geneeskunde, techniek of rechten, wat de belofte inhoudt van een lucratief carrièrepad aan het einde ervan.
Door GotCredit
Fotografie heeft dat lucratieve carrièrepad niet. Sommige fotografen verdienen veel geld, andere niet. Veel fotografiestudenten (waaronder een aantal van mijn opleiding) komen terecht in een andere carrière dan fotografie. Er zijn geen garanties in deze branche en daar moet u zich bewust van zijn.
In het boek The Millionaire Next Door de auteurs gaan dieper in op de kenmerken van de typische Amerikaanse miljonair. De meesten van hen verlaten de school voortijdig, beginnen een succesvol bedrijf en bouwen het op. Er zijn maar weinig miljonairs die een universitaire opleiding hebben genoten. Waarom? De jaren waarin ze gestudeerd hebben (en dus niet werken of een bedrijf opbouwen) en de schulden die in die tijd zijn opgebouwd, verhinderen dat de meeste mensen, ongeacht hun kwalificaties of verdienpotentieel, genoeg inkomen of vermogen opbouwen om miljonair te worden.
De oplossing
Als je een brandend verlangen hebt om van fotografie te leven, kijk dan eerst naar deze leermogelijkheden.
- Boeken en e-boeken
- Videocursussen verzorgd door fotografen en organisaties zoals Lynda.com
DPS heeft twee videocursussen voor fotografen. Er zijn talloze andere online beschikbaar.
- Workshops (halve dag en hele dag)
- Langere workshops (twee dagen tot veertien dagen)
- Deeltijdcursussen verzorgd door lokale scholen en hogescholen
- Online cursussen aangeboden door organisaties zoals het New York Institute of Photography (ik heb geen ervaring met deze cursussen en geen idee of ze goed zijn, dus doe je onderzoek).
Dit alles zal aanzienlijk goedkoper zijn dan een fotografiestudie en kan in je vrije tijd worden gedaan terwijl je een fulltime baan hebt.
Een andere benadering is om werk te zoeken in de branche. Hoewel je misschien niet meteen een baan kunt krijgen die je echt wilt (zoals een assistent voor een prestigieuze reclamefotograaf), kun je misschien wel in een gerelateerde functie werken.
U kunt bijvoorbeeld een baan krijgen bij een fotobureau, een baan als receptioniste in een portretstudio, een baan bij een fotografiemagazine, ergens een baan als foto-editor - u snapt het wel. Er zijn tal van mogelijkheden, en door zo nauw mogelijk samen te werken met het gebied dat je wilt bereiken, krijg je de kans om te leren van gevestigde professionals en de contacten te leggen die je nodig hebt om je carrière te ontwikkelen.
Gezien mijn ervaringen zou ik nooit iemand aanraden om fotografie te studeren aan de hogeschool of universiteit. Ik begrijp echter dat er cursussen moeten zijn die veel beter zijn dan degene die ik heb gevolgd. Als je een positieve ervaring hebt gehad met het studeren van fotografie op de universiteit, zou ik dat graag horen, plaats dan hieronder je opmerkingen en laten we het bespreken.
Fotografie onder de knie krijgen
Mijn e-boek Fotografie onder de knie: een beginnershandleiding voor het gebruik van digitale camera's laat u kennismaken met fotografie en helpt u het meeste uit uw digitale camera te halen. Het is bedoeld voor beginners en leert u hoe u uw camera automatisch uitschakelt en begint met het maken van de foto's die u in gedachten ziet. Klik op de link voor meer informatie of om te kopen.