Fotografía, foto, foto … allemaal manieren om hetzelfde te zeggen. Maar waar streven we allemaal naar om beter te worden en op onze beurt te delen met de wereld? Er was een tijd niet zo lang geleden dat het idee om een foto te maken een flinke dosis vaardigheid, geduld en hard werken in donkere kamers met zich meebracht om afdrukken te maken.
De enige manier waarop iemands werk zijn weg vond voor de ogen van iemand anders, was door het te laten drukken. Tegenwoordig is de mogelijkheid om onze beelden digitaal met anderen over te brengen vrijwel grenzeloos geworden. We bereiken hetzelfde oude ding op beslist nieuwe manieren.
Dus, zijn we langzaam maar zeker getuige van de dood van afdrukken helemaal? Met de komst van digitale fotografie veranderde de wereld van het maken van foto's. Het medium veranderde in iets meer doorschijnend voor de massa. Het ambacht werd minder organisch; minder fysiek. Ik durf te zeggen dat het maken van foto's 'makkelijk' werd.
Dat wil niet zeggen dat er niet direct ongelooflijke vooruitgang wordt geboekt in de fotografische kunst als gevolg van digitale fotografie en delen. Waar we het hier over hebben, is een mogelijke ontkoppeling tussen ambacht en ambachtsman (of ambachtsman), die langzaam gebeurde.
Misschien is die ontkoppeling een onvermijdelijke natuurlijke stap terwijl we evolueren als een fotografische cultuur. Zijn we in de stadia van een soort vreemd fotogeniek altruïsme beland? Missen we iets door ons werk niet af te drukken?
Afdrukken of niet afdrukken?
Het blijkt dat we onszelf waarschijnlijk kortsluiten door onze foto's niet regelmatig af te drukken, maar niet op de manier die we misschien denken. Waarom de problemen van het manifesteren van afdrukken doornemen als ze, in de ogen van velen, niet nodig zijn voor de meeste mensen die fotograferen met digitale camera's?
Afdrukken kost geld, terwijl digitale opslag niets of bijna niets kost. Fysieke afdrukken kunnen niet worden 'gedeeld' of 'leuk gevonden' op sociale media. Ze zijn niet iets dat we op de een of andere manier gemakkelijk kunnen kopiëren en plakken. En daarin ligt hun waarde. Niet in geldelijke zin, ook al zijn kunstafdrukken en portretten voor sommigen nog steeds winstgevend. De waarde om je eigen fotografische werk gedrukt te zien, komt van iets anders.
Digitale fotografie is geweldig in termen van productie, kosten en gemak. Maar het kan heel goed zijn dat het ook onze eigen perceptie van de kracht van fotografie vermindert, waardoor we stoppen met het volledige bereik van de kunst.
De finaliteit van een afdruk is iets dat ons als fotografen totale controle geeft over het eindproduct van al ons harde werk. De prent vertegenwoordigt een louterend hoogtepunt van alles wat we weten over het maken van een afbeelding en we presenteren dat beeld vol vertrouwen aan de wereld. Afdrukken zijn niet afhankelijk van schermresolutie, kleurmodi of andere variabelen die de digitale weergave van ons werk teisteren.
Hoe vaak hebt u een foto op uw laptop, uw mobiele telefoon of uw computerscherm thuis bekeken om te zien dat u in feite drie verschillende versies van dezelfde foto bekijkt? Als je op mij lijkt, veroorzaakt het geen geringe hoeveelheid fotografische angst.
De heropleving van prints?
De laatste tijd is er enigszins een mogelijke heropleving geweest in het begrip van de voordelen van fysieke fotografische afdrukken. Neem de toegenomen populariteit van Instamatic-camera's die teruggaan naar Lomography- en Polaroid-camera's. Zelfs Leica en Fuji maken nu camera's die unieke, zelfontwikkelende afdrukken maken die unieke uitingen zijn. Fuji gaat nog een stap verder door ook een fotoprinter te ontwikkelen die draadloos afbeeldingen van je mobiele telefoon afdrukt op zijn Fuji Instax instantfilm.
De stijgende populariteit van het instant-medium zou kunnen betekenen dat we ernaar verlangen om te vertragen en meer toegewijd te zijn aan onze fotografie. We zijn eraan gewend geraakt om naar rechts te vegen, omhoog te scrollen en erop te klikken. Zou het kunnen dat we nu de voorkeur beginnen te geven aan de exclusiviteit die voortkomt uit het bezitten van een print in plaats van een digitaal bestand? Alleen de tijd zal uitwijzen in welke richting de trend zal volgen.
Laatste gedachten… .
Digitale afbeeldingen en fysieke prints zijn de twee manifestaties van dezelfde artistieke visie. Moet u uw werk altijd afdrukken? Misschien niet altijd. Niet elke digitale foto die u maakt, is altijd een afdruk waard … maar dat is uw keuze.
Of de digitale camera-revolutie al dan niet het einde van traditionele prints betekende, is hier niet aan de orde. In plaats daarvan heeft digitale fotografie, ondanks al zijn uitstekende bijdragen aan de fotografische kunsten, er mogelijk voor gezorgd dat we het eindspel uit het oog hebben verloren. Natuurlijk is het geweldig om uw foto's zo gemakkelijk met de wereld te delen. Het is een belangrijk onderdeel van de kunst van fotografie. Maar tegelijkertijd moeten we daar niet stoppen.
Druk uw werk van tijd tot tijd af. Als u een afbeelding heeft die u net iets luider aanspreekt dan de andere, druk deze dan af; hang het aan je muur, verkoop het, deel het met een fotogalerij. Doe iets zinvollers dan ernaar kijken op je scherm.