Elke beslissing die je ooit hebt genomen, elke foto die je ooit hebt gemaakt en elke kans die je hebt genomen, heeft je gebracht waar je nu bent als fotograaf. Denk daar even over na. Ongeacht wat uw doelen zijn of waar u heen wilt met uw fotografie, het komt allemaal neer op een reeks bewegingen. Dus echt, al je succes en al je mislukkingen zijn een prachtige mix van oorzaken en gevolgen. Eén actie die één resultaat oplevert, groot of klein. Voor de meesten van ons wijst onze liefde voor alles wat met fotografie te maken heeft, naar het ene doel en naar die altijd brandende vraag: "Hoe kan ik een fulltime fotograaf worden?"
Als je ooit hebt willen weten wat er nodig is om je baan op te zeggen en een professionele fotograaf te worden, of hoe het voelt om je liefde voor fotografie om te zetten in een duurzaam inkomen, dan is dit je geluksdag. Ik sta op het punt enkele lessen met jullie te delen die ik heb geleerd tijdens mijn driejarige reis om "een van die mensen" te worden; iemand die zijn passie voor fotografie heeft weten om te zetten in een fulltime baan en de ratrace vaarwel heeft gekust. Een paar van deze lessen zijn degene die je zou verwachten en een paar zijn misschien niet zo voor de hand liggend. Dus leun achterover en bereid je voor om wat realistisch advies te horen van iemand die zijn droom echt heeft waargemaakt, en hoe je hem kunt volgen als je daarvoor kiest.
# 1 - Je moet het meer dan wat dan ook willen
Het is gemakkelijk om te zeggen dat u iets wilt. Maar heb je er ooit echt naar verlangd om iets te laten gebeuren? Ik heb het over het soort verlangen dat je hele wezen verteert. Nou ja, misschien niet zo dramatisch, maar het is niet ver weg. Als je het ergens "gaat redden", dan zul je het meer dan wat dan ook moeten willen.
Het gelukkige voordeel van het vinden van iets dat je zo volledig wilt, is dat de uitdagingen waarmee je te maken hebt er niet zo veel toe doen als anders. En ja, er zullen oh zo veel uitdagingen zijn. Dat leidt ons naar les # 2.
# 2 - Je zult moeten opofferen
Begrijp me niet verkeerd. De volgende woorden zijn niet bedoeld als afschrikmiddel, maar zijn tegelijkertijd helemaal waar. Om uiteindelijk uw doelen te bereiken, zullen er onderweg offers moeten worden gebracht. De aard en nauwkeurigheid van deze offers zal enorm variëren, maar er zullen altijd dingen zijn die u moet opgeven om uw droom werkelijkheid te laten worden.
Deze offers kunnen van alles zijn, van het opgeven van slaap en het ervaren van lichamelijk ongemak of het missen van een time-out met vrienden. Fotografie is een medium waarbij je letterlijk bij elke opname aanwezig moet zijn. Dit betekent dat je, om er echt te zijn op het moment, niet altijd ergens anders kunt zijn. Het verstoort relaties en kan een negatieve invloed hebben op uw lichaam, uw financiën en zelfs uw geest. Maar net als bij les # 1, zullen de offers niet zo verschrikkelijk lijken als ze worden gezien als een noodzakelijk middel om iets te laten gebeuren dat je echt wilt.
# 3 - Begrijp de "berekende risico's"
Berekende risico's nemen wordt soms verkeerd begrepen door sommige mensen die een sprong willen wagen met hun fotowerk. Laten we de uitdrukking ‘berekend risico’ opsplitsen.
Ten eerste hebben we het woord "berekend", wat iets betekent dat wordt gedaan met volledig besef van de mogelijke gevolgen. Dan hebben we 'risico' dat verwijst naar het blootstellen van iets dat we waarderen aan gevaar, schade of verlies. Dus als we zeggen dat we een berekend risico gaan nemen, betekent dit dat we op het punt staan iets op het spel te zetten, wetende dat het resultaat misschien niet gunstig is. Dit is waar ik voel dat het punt verloren gaat bij sommige fotografen.
Om uw doelen te bereiken, moet u zeker enkele risico's nemen. Hoewel dat waar is, heb ik geleerd dat het de manier is waarop u die risico's neemt, die het verschil maakt. Als het gaat om het nemen van berekende risico's, riskeer dan nooit iets waardoor u uiteindelijk uw volgende doel niet kunt bereiken.
Ik geef echter toe dat dit advies enigszins paradoxaal kan zijn. Dit betekent dat u uiteindelijk het uiteindelijke berekende risico moet nemen. Dat is alles in het werk en proberen uw brood uitsluitend te verdienen met uw omgang met fotografie. Zorg ervoor dat uw risico's tot die tijd niet-terminaal zijn.
# 4 - Je zult jezelf geduld moeten leren
Dit is een moeilijke. U zult geduld moeten hebben. Blijf ambitieus geduldig, maar wees toch geduldig. Als je geen geduldig persoon bent, moet je jezelf waarschijnlijk leren om er een te zijn. En als je tot de conclusie komt dat je jezelf niet kunt leren geduldig te zijn, moet je het gewoon doen alsof. Ik kan je zeggen dat er geen vast tijdschema is om een duurzaam doel te bereiken.
Geduldig zijn betekent niet dat je achterover moet leunen en wachten tot er dingen gebeuren. Zorg er in plaats daarvan voor dat elke minuut van elke dag meetelt voor het bereiken van datgene wat u het liefst wilt. Maar begrijp dat er geen garantie is wanneer dat doel zal worden bereikt. Weet gewoon dat u het zult bereiken als u geduldig (en volhardend) bent en niet stopt.
# 5 - Vertrouwen komt achteraf
Dit is iets waar ik moeite mee heb om mezelf er dagelijks aan te herinneren. Vertrouwen is in sommige gevallen net zo belangrijk als vaardigheid. Het lef hebben om iets nieuws te proberen, moeilijke dingen te proberen, dat is wat er nodig is om grote dingen te laten gebeuren met je fotografie.
Sommige mensen worden zelfverzekerd geboren (of zo lijkt het tenminste). Maar voor anderen is vertrouwen een aangeleerd talent. Wat is de keerzijde van zelfvertrouwen krijgen in uw werk? Vertrouwen komt pas nadat je datgene hebt gedaan waar je bang voor bent.
Ja, dat is een moeilijk idee om te slikken, maar het is waar. Om zelfvertrouwen te krijgen, zul je constant in verschillende mate buiten je comfortzone moeten stappen. Dit kan betekenen dat je proactief moet omgaan met klanten, banen aanneemt die net iets buiten je veronderstelde vaardigheden liggen, en soms zelfs jezelf een weg banen in (en uit) een paar situaties.
# 6 - Negeer geheime formules voor succes
Het internet staat boordevol allerlei soorten zelfverbeteringswebsites en video's die je kunt bedenken die allemaal bedoeld zijn om je beter te maken in fotografie. Dat is 100% oké en niemand van ons zou veel weten over het maken van foto's als het niet voor mensen was die goede educatieve informatie publiceren. U leest dit artikel tenslotte op een van de beste online foto-educatiesites. Maar dat betekent niet dat alles wat blinkt van goud is.
Er moet een grote rode waarschuwingsvlag omhooggaan wanneer je iets hoort of leest dat je zegt: "Doe dit en je wordt een geweldige fotograaf" of erger nog, de gevreesde "Ik ben een meesterfotograaf, dus luister naar me" lijn. Begrijp dat uw reis naar het vinden van succes volledig uniek voor u is. Mijn doelen en keuzes zijn waarschijnlijk totaal anders dan degene die u kiest. Tegelijkertijd zijn sommige lessen universeel. Onthoud gewoon dat er geen geheime formule is, alleen getest advies.
# 7 - Grijp de kans bij de keel
Ik hou van een goede metafoor en de kans bij de keel grijpen is een van de beste die ik kan bedenken om te beschrijven wat ik heb geleerd over het benaderen van een kans. Kansen leren herkennen om jezelf en je werk vooruit te helpen, is slechts een klein deel van de puzzel. Je moet die kansen ook agressief aangrijpen als ze zich voordoen.
Voor mij waren er drie of vier grote kansen die me uiteindelijk plaatsten waar ik nu ben. Om het nog verder te verfijnen, hing een van die kansen af van een enkele e-mail die ik naar iemand stuurde. Als ik dat ene bericht niet had verzonden, was het misschien heel anders gelopen.
Zeg niet alleen: "Ik denk dat dit een geweldige kans is, maar …" Er zijn geen andere dingen als het gaat om dit soort acties. Helaas moet u zelf beslissen of een kans niet de moeite waard is. Maar als je besluit ervoor te gaan, doe dat dan met alles wat je hebt. Je weet nooit waar het toe kan leiden. Dat brengt ons bij # 8.
# 8 - Je bestemming zal veranderen
Dit is een ietwat vreemde les die ik pas het afgelopen jaar of zo ben gaan begrijpen. Het einde van de droom die ik had toen ik begon met het maken van foto's, was om foto's te maken van mooie dingen, ze te verkopen en te herhalen. Ik dacht dat ik dit genoeg zou doen om in mijn levensonderhoud te voorzien.
Nou, de harde waarheid over fotografie is dat het bijna onmogelijk is om uitsluitend van de verkoop van prints te leven. Het is niet onmogelijk, maar zelfs de gevestigde grootheden in de geschiedenisboeken van de fotografie verkochten niet alleen prints om in hun levensonderhoud te voorzien. Degenen die dat vaak deden, konden dat pas NADAT ze reuzen in de kunst werden.
Wees niet bang om jezelf in een natuurlijke richting te laten evolueren. Momenteel schrijf ik voor vier tot vijf publicaties, heb ik twee boeken over fotografie geschreven, host ik mijn eigen YouTube-kanaal en doe ik allerlei soorten of fotogerelateerde avonturen. Ik hou nog steeds van het maken van foto's en doe dat wanneer ik kan, maar verkoop ik veel van die prints? Niet echt.
Zou ik mezelf ooit als schrijver hebben voorgesteld? Absoluut niet! Maar toen de kans zich voordeed, greep ik die, en het is allemaal een geweldige rit geweest naar waar ik nu ben. Het belangrijkste hier is om flexibel te zijn met je houding en te accepteren dat je altijd begrijpt dat er een glorieuze uitkomst is, maar dat het misschien niet het resultaat is dat je oorspronkelijk wilde bereiken.
# 9 - Denk groot maar heb realistische verwachtingen
Stel jezelf enorme doelen. Droom groots. Groot denken. Laat niemand je vertellen dat iets om deze of die reden onmogelijk is. Hoewel je jezelf en je dromen nooit strikte beperkingen moet stellen, is het ook belangrijk om in de realiteit te leven. Dit is een realiteit, nietwaar? Het punt is om nooit te verwachten dat geweldige dingen snel of zonder veel werk (onthoud # 2 en # 4 hierboven) van uw kant gebeuren.
Het meest trieste dat kan gebeuren met degenen die onwerkelijke verwachtingen hebben, is dat ze ermee stoppen. Ze stoppen met het najagen van datgene waar ze van houden en leggen zich neer bij een bestaan dat ze niet echt willen. Als je fulltime in de fotografiewereld wilt gaan, onthoud dan altijd dat succes ons op verschillende momenten en met verschillende resultaten vindt. Denk zo groot als nodig is, maar houd uw voeten stevig op de grond.
# 10 - Het is het uiteindelijk allemaal waard
Als we onze lijst afsluiten, is # 10 de les die ik wil dat u deze zo duidelijk mogelijk begrijpt. Van alle lessen die ik heb geleerd tijdens mijn reis naar onafhankelijkheid met fotografie, is er één waarop ik tot het einde moest wachten en dit is het allemaal waard. Alles. Al je harde werk, al je opoffering, alles wat je hebt gestoken in het maken van je droom om een werkende fulltime fotograaf te worden, zal uiteindelijk leiden tot een van de grootste gevoelens die je je kunt voorstellen.
Eerlijk gezegd, elke beschrijving die ik kan geven van hoe geweldig het voelt om van fotografie (of foto-gerelateerd) je fulltime baan te maken, zal uiteindelijk jammerlijk tekortschieten. Dus, als je worstelt met wat je toevallig ook met fotografie doet, laat deze laatste les je dan voldoende versterken om door te gaan. Geloof me, het zal het allemaal waard zijn.
Enkele laatste gedachten
Deze lessen zijn slechts een klein deel van een bijna niet te ontcijferen hoogtepunt van vallen en opstaan, ups en downs, pieken en dalen. Jouw specifieke pad zal anders zijn dan het mijne, zoals het hoort. Het lukte me om een succesvolle, zij het ongeschikte, carrière in de gezondheidszorg achter te laten om de kost te verdienen met wat ik echt leuk vind. Het beste gedeelte? Ik ben niet anders dan jij.
Ik ben extatisch om u enkele van de lessen te vertellen die ik heb geleerd, zodat u begrijpt dat u hetzelfde kunt doen als ik. Het gebeurt misschien niet snel en het is misschien niet precies wat je oorspronkelijk had gepland, maar als het eindelijk gebeurt … en het zal gebeuren, zal het beter zijn dan alles wat je je kunt voorstellen.