Deze week heb ik zoveel geleerd over fotografie - op een manier die me echt verbaasde.
Op aanraden van een vriend kocht ik voor mezelf een exemplaar van Magnum Contact Sheets - een boek (een echte harde kaft) dat je misschien een beetje afschrikt vanwege zijn prijs en grootte - maar dat me zoveel heeft geleerd en dat ik zeer aan te bevelen.
Het concept van het boek is simpel. Het bevat 139 contactbladen die zijn geselecteerd door 69 Magnum-fotografen (of hun landgoederen). Naast hen krijg je het verhaal van de foto die ze uitlichten en hoe ze die hebben gemaakt.
Voor degenen die niet bekend zijn met de term ‘contactvel’ - kort gezegd is het een directe afdruk van een rol of een reeks negatieven / film.
Een contactblad geeft een fotograaf een snel overzicht van een filmrolletje - en laat hem vervolgens kiezen welke van de afbeeldingen moet worden ontwikkeld (het beste in het digitale tijdperk is het zien van al je afbeeldingen in een miniaturenraster in Lightroom).
In het geval van dit boek geeft het een fascinerende blik op niet alleen enkele geweldige foto's, maar ook op de foto's die zijn gemaakt in de aanloop naar en nadat die specifieke foto's zijn gemaakt.
Bijvoorbeeld: dit beroemde beeld van Mahammad Ali, gemaakt in 1966 door Thomas Hepker, is bij velen bekend.
Het is een uitgelichte afbeelding in het boek en je krijgt ook een glimp van het contactblad waarvan het is gemaakt, waar je een reeks andere foto's ziet die ook die dag van Ali zijn gemaakt (inclusief 2 andere vergelijkbare foto's). Thomas Heopker vertelt het verhaal van het schot en hoe hij destijds dacht dat hij het had gemist omdat het zo spontaan werd genomen.
De opgenomen afbeeldingen zijn in chronologische volgorde gerangschikt en gaan terug tot 1933 (de eerste is van Henri Cartier-Bresson) en lopen door tot 2010 (de laatste fotograaf is Jim Goldberg). Sommige van de afbeeldingen zijn iconische bekende afbeeldingen, terwijl ik andere niet eerder had gezien. Veel van de afbeeldingen zijn fotojournalistiek van aard, terwijl sommige portretten, straatfotografie en andere genres zijn.
Een contactblad van fotograaf Peter Marlow die Margaret Thatcher fotografeert tijdens een toespraak. De omkaderde afbeelding eindigde als de omslagfoto voor Newsweek.
Ik leer op twee manieren zoveel uit dit boek:
- Ten eerste - de foto's zelf zijn geweldig en ik leer zoveel door simpelweg te kijken hoe deze meesterlijke fotografen hun foto's hebben gecomponeerd en gemaakt. Tijd besteden aan het kijken naar afbeeldingen als deze, zal je veel leren.
- ten tweede - de contactafbeeldingen zijn fascinerend. Hoewel veel alleen kleine foto's van 35 mm-formaat laten zien, kunt u er veel van leren als u de foto's ziet die voor of na de weergegeven afbeeldingen zijn gemaakt. In sommige gevallen zie je dat de fotograaf een hele rol met zeer vergelijkbare foto's heeft gemaakt om de perfecte foto te maken - terwijl anderen de foto met slechts 1-2 pogingen hebben gemaakt. Je ziet ze ook experimenteren met compositie, belichting en zelfs hun gemiste shots (slecht belicht, onscherp etc.) wat mij een beetje hoop geeft!
- Ten derde - de meesterzet van dit boek zijn de schriftelijke beschrijvingen door de fotografen zelf (of door familieleden of de redacteur) die de omstandigheden van de shoot beschrijven. In sommige gevallen pik je wat technische informatie op, maar in de meeste gevallen is het gewoon het verhaal van hoe een opname tot stand kwam.
Het boek is groot - sommigen hebben geklaagd in recensies die ik heb gezien dat het gewicht en de grootte ertoe hebben bijgedragen dat het in slechte staat werd ontvangen. De mijne is in perfecte staat uit Amazon aangekomen. Samen met de grootte komt een adviesprijs van ongeveer $ 150, hoewel ik de mijne van Amazon kreeg voor iets meer dan $ 90. Merk ook op dat de beelden in dit boek soms grafisch van aard zijn met wat naaktheid, en confronteert met beelden van oorlog, dood en menselijk lijden (hoewel er ook humor, intriges en enkele fascinerende mensen voorkomen).
Voor de inspiratie die ik heb gekregen en wat ik heb geleerd in de vele uren die ik al aan dit boek heb besteed, heb ik het gevoel dat ik er mijn geld uit heb gehaald.
Dit is een boek waar ik ongetwijfeld naar zal terugkeren in de toekomst. Als je de kans krijgt om ernaar te kijken of om je eigen exemplaar te pakken, raad ik het ten zeerste aan.
Koop hier bij Amazon een exemplaar met 38% korting op de verkoopprijs.