In dit artikel zal ik mijn ervaring delen met het werken met minder uitrusting en hoe dat leidde tot een toename van mijn creativiteit. De volgende beste lens of nieuwe camerabehuizing helpt je niet om betere foto's te maken. Maar als u minder macht heeft, lees dan verder voor meer informatie.
Een paar weken geleden was ik aan het inpakken voor een 8-daagse fotoworkshop die ik leidde in de Alaska Range. Het was herfst, wat betekende dat we ons op het landschap zouden concentreren, maar er zouden waarschijnlijk voldoende mogelijkheden zijn om dieren in het wild te fotograferen en macro's te maken. Die diversiteit betekende dat ik voor elke gelegenheid moest inpakken.
Een jaar geleden, of drie maanden geleden, zou dat betekend hebben dat mijn tas zou bevatten: twee DSLR's, een 500 mm f / 4 met een 1.4x teleconverter, een 70-200 mm f / 2.8, een 24-105 mm f / 4 , een 17-40 mm, een vaste 14 mm, een polarisator, een variabel filter met neutrale dichtheid, een groot Gitzo-statief om die zware kit op te bergen en een monstercameratas om alles in te bewaren. Het totale gewicht van al mijn camera-uitrusting zou waarschijnlijk ongeveer 50 pond bedragen, misschien meer.
Dus daar was ik, mijn camera-uitrusting inpakken voor meer dan een week om de grootse landschappen en dieren in het wild van Alaska te fotograferen. Ik laadde mijn kleine dagrugzak in, maakte hem af met een regenjas en een trui, gooide hem over mijn schouder en liep de deur uit. Het totale gewicht van de camera-uitrusting was minder dan 8 pond.
Wat is er gebeurd?
Ik realiseerde me dat al mijn uitrusting, lenzen, filters en de enorme DSLR-lichamen; geen van hen was echt mijn fotografie aan het verbeteren. Bovendien werd ik gehinderd door al dat spul. Ik zou aan het fotograferen zijn en merkte dat ik me meer zorgen maakte over het selecteren van de juiste lens of het juiste filter dan over de daadwerkelijke compositie.
En dat is precies waar creatieve fotografie sterft.
Bezuinigen en minder spullen gebruiken
Dus ik bezuinigde. Ik nam het Lumix-spiegelloze systeem over en kocht drie lenzen voor de reis: een 12-32 mm, een 45-150 mm en een 300 mm f / 4 (het enige grote stuk glas in de kit). Omdat het Lumix-systeem micro vier derde is, worden al die lengtes verdubbeld in vergelijking met een full-frame camera. Ik kan bijna alles van 24-600 mm bedekken in een kit die een klein deel van mijn DSLR's weegt. Ik zou het letterlijk allemaal in mijn zakken kunnen stoppen.
In het veld kan ik snel en zonder poespas van de ene lens naar de andere overschakelen. Ik heb geleerd om de meest waarschijnlijke lens op de camera te houden. Als dieren in het wild een mogelijkheid waren, leefde de 300 mm op de camera. Toen we aan het wandelen waren en ik op zoek was naar weidse landschappen, was de 12-32 mm de ideale lens. Op grijze dagen met fragmentarische zon was de middenbereikzoom van 45-150 mm altijd gereed.
Tijd om creatiever te zijn
Als ik een compositie zag, hief ik mijn camera op en fotografeerde, componeerde ik, fotografeerde nog een paar minuten, enzovoort, terwijl andere fotografen nog steeds bezig waren met het uitzoeken van de beste lens, camerabehuizing of filter voor de situatie.
Ik merkte ook dat ik meer tijd en energie had om gewoon op de toendra te zitten, te kijken en te wachten. Ik was niet aan het spelen met mijn spullen, dus ik had lange momenten om de plaatsen te ervaren waar ik fotografeerde.
Nu ik erover nadenk, is dat misschien de reden waarom ik voel dat mijn fotografie zo veel is verbeterd. Ik had de tijd om creatief te zijn.
Zoals elke fotograaf die zijn of haar zout waard is weet, is het maken van afbeeldingen geen formule, maar creatief. Om creatief te zijn, moeten we openstaan voor de situatie, niet afgeleid. En we moeten klaar zijn als het licht of de actie plaatsvindt. Mijn uitrusting, of het gebrek daaraan, gaf me die tijd en flexibiliteit.
Heb ik ooit al mijn uitrusting gemist?
Ik zou graag nee willen zeggen, maar er waren momenten dat ik mijn oude kit inderdaad miste. Het inkrimpen van mijn camera-uitrusting betekende wat opofferingen. Af en toe hadden die offers betrekking op een bepaalde brandpuntsafstand of filter dat ik niet had meegenomen. Een of twee keer wenste ik de heldere bokeh van mijn 500 mm f / 4 om een vogel te scheiden van een verwarde achtergrond en een keer was het equivalent van 24 mm niet breed genoeg om de uitgestrekte lucht vast te leggen waar ik naar op zoek was.
De vergelijking steekt zijn lelijke kop op
Maar het offer dat ik me het duidelijkst herinner (en ik voel me een idioot als ik deze zelfs maar heb genoemd) was mijn ijdelheid. Op een gegeven moment maakte ik deel uit van een flinke groep serieuze fotografen die geen verband hielden met de workshop die ik leidde. Er hingen meer 500 mm en 600 mm f / 4's aan stevige carbon statieven dan waar je een stok tegen kon schudden. Ondertussen stond ik daar, een echte bonafide professionele fotograaf, met een kleine spiegelloze camera van point-and-shoot-formaat en een paar kleine lenzen in de zak van mijn jas.
Ik wilde mijn compacte uitrusting rechtvaardigen, mijn beslissing verdedigen door op te scheppen over hoe goed mijn uitrusting eigenlijk was, zelfs in vergelijking met hun monsterlijke camera's - maar dat deed ik niet. In plaats daarvan bleef ik zwijgen, luisterde naar hun discussies over lenzen, f-stops en autofocussnelheden en dacht in plaats daarvan na over mijn volgende compositie.
Ik breng dit ietwat ongemakkelijke onderwerp ter sprake omdat ik denk dat dit gevoel van ontoereikendheid in het leven van fotografen heel, heel reëel is. We willen serieus worden genomen. En als we in het veld zijn (als niemand de beelden kan zien die we daadwerkelijk maken) worden we meestal beoordeeld op de uitrusting die we dragen en gebruiken. Er is een hiërarchie waarin degenen met het grootste, duurste glas en de lichamen naar de top stijgen, alsof hun investering op de een of andere manier een afspiegeling is van hun vaardigheden of kennis als fotografen.
Gear maakt je geen goede fotograaf
Er is veel druk om een van die mensen te zijn met de enorme cameratas en grote lenzen. Maar de realiteit is dat je uitrusting niets te maken heeft met hoe goed je bent als fotograaf. Gear helpt, het is zelfs tot op zekere hoogte nodig, maar de aanwezigheid of het prijskaartje weerspiegelt niet jou, de fotograaf. Het zijn de afbeeldingen die ertoe doen.
In de toekomst ga ik proberen mijn foto's, niet mijn uitrusting, de bron van mijn trots (of ontoereikendheid) te laten zijn.
Hoewel ik niet de Alaska Range ben, blijf ik de minimale versnellingsmentaliteit omarmen. Ik heb deze afbeelding gemaakt de avond voordat ik dit artikel schreef, op het strand in Homer, Alaska.