Je ontwikkeling als fotograaf kan worden gezien als drie fasen: initiële interesse in het maken van foto's, ontwikkeling van vaardigheid en beheersing van het medium. Als onderdeel van de derde fase bouwen fotografische projecten uw portfolio op omdat ze u in grotere termen laten denken. Ze dwingen je om afbeeldingen te maken die een concept of thema uitwerken op een manier die een collectie en een oeuvre creëert.
Dit soort projecten brengt u van het maken van op zichzelf staande afbeeldingen naar het maken van een reeks afbeeldingen die een bredere visie completeren.
Waarom een project?
Als u eenmaal bent gestopt met het maken van foto's van uw huisdieren, bloemen en kinderen, wilt u waarschijnlijk leren hoe u uw techniek kunt verbeteren om betere foto's te maken en te produceren. Ontwikkelingsprojecten kunnen je vooruit helpen. Er zijn veel van dit soort projecten (uitdagingen van 52 weken, 365 dagen of een A-Z-project) die je helpen je vaardigheden te verbeteren door als fotograaf uit te rekken.
Hoewel ontwikkelingsprojecten je vaardigheden zullen aanscherpen, kan het resultaat vaak een reeks beelden zijn die technisch en esthetisch aantrekkelijk zijn, maar onsamenhangend vanwege de diversiteit aan individuele uitdagingen. Als je eenmaal de mechanica van het maken van afbeeldingen onder de knie hebt en je je game wilt verbeteren, moet je ook je afbeeldingencollectie naar een hoger niveau tillen.
Maak een consistent oeuvre
De meeste beginnende fotografen werken hard om een consistente reeks goede beelden bij elkaar te krijgen en de controle over hun apparatuur onder de knie te krijgen. Het onderwerp kan sterk variëren, omdat het al een uitdaging kan zijn om gewoon te oefenen met uw vak.
De beroemde uitspraak van Henri Cartier-Bresson is: "Je eerste 10.000 foto's zijn je slechtste".
Hoewel dit niet echt een verwijzing was naar het perfectioneren van je techniek, was het meer een weerspiegeling van het aanscherpen van je vakmanschap en je fotografische stijl. Het is ook belangrijk om te erkennen dat deze verklaring ook werd gedaan met betrekking tot filmfotografie, die een veel langzamer en duurder proces was.
Omdat het gebruikelijk is om veel geweldige afbeeldingen te maken zonder een doorslaggevend concept, betekent dit vaak dat als u uw afbeeldingen achteraf bekijkt, aantoont dat u:
- Een door elkaar gegooide verzameling goede afbeeldingen met niets waardoor ze bij elkaar blijven hangen
- Of een reeks afbeeldingen die er allemaal hetzelfde uitzien
Wat betekent dit concreet?
Bij een fotografisch project beslist u over een thema of concept en legt u vervolgens opzettelijk afbeeldingen vast die bij dat idee passen. Het doel is om een oeuvre te creëren in plaats van een bepaalde vaardigheid te verbeteren. Je maakt afbeeldingen met een verbindend thema, waardoor je een collectie voortbrengt.
Dit is een gangbare benadering voor kunstenaars die een tentoonstelling van hun werken hopen te hebben.
Hoe helpt dit jou?
Als u uw afbeeldingen tentoongesteld wilt hebben of ingehuurd wilt worden voor een bepaald soort werk, heeft u voorbeelden nodig die uw bekwaamheid op het specifieke gebied aantonen. Als u bijvoorbeeld ingehuurd wilt worden om productfotografie te maken, moet uw portfolio een verzameling productfoto's bevatten.
Om uw afbeeldingen tentoon te stellen, is meestal de goedkeuring vereist van een curator die op zoek gaat naar een concept of thema om de afbeeldingen te verenigen. Zonder thema heb je gewoon een heleboel mooie plaatjes. Met een thema worden die beelden krachtige uitingen van het overkoepelende concept waar je aan werkt.
Een thema kan van alles zijn, maar de beste thema's creëren vitaliteit en interesse in uw afbeeldingen. Uitstekende foto's lokken een emotionele reactie uit en zetten je ertoe aan om er keer op keer naar te staren. Bovendien kunt u met behulp van het concept een reeks afbeeldingen maken die kunnen worden beschreven. Het laat zien dat uw foto's niet door toeval maar met opzet zijn gemaakt.
Mijn bladproject
Een paar jaar geleden heb ik een reeks gevallen bladeren gemaakt die me een heel eind in mijn ontwikkeling als kunstenaar hebben gebracht. Ik viel een beetje in het project omdat ik tijdens het testen van een kleine prime-lens gefascineerd raakte door de ongelooflijke details en scherpte die ik zag. Ik had een foto gemaakt van een kleurrijk blad en hield van de texturen, en herhaalde de nadering op andere bladeren. De resulterende afbeeldingen waren vergelijkbaar in kleurinteresse, textuur en onderwerp.
Dit waren afbeeldingen van bladeren die op een houten oppervlak rustten, ik heb de afdrukken vervolgens ook op hout gemonteerd, waardoor een interessante waarheidsgetrouwheid ontstond. Mijn foto's werden goed ontvangen en ik heb de collectie gebruikt voor een aantal tentoonstellingen. Ik had ook hulp bij het samenstellen van mijn afbeeldingen en bij het omgaan met de curatoren van de galerie. Ik heb tijdens het proces veel geleerd over hoe ik mijn afbeeldingen breder kan bekijken.
Als onderdeel van het proces bedacht ik een titel voor de collectie en een beschrijving van een kunstenaar. Ik suggereer niet dat je foto's van bladeren moet maken, maar dat project heeft mijn ontwikkeling als kunstenaar een boost gegeven en voor mij gewerkt.
Wat moet je fotograferen voor je fotografieproject?
Oké, dus nu ben je ervan overtuigd dat een fotografieproject een goed idee voor je is, maar wat moet je thema zijn? Dit is waar je creatief kunt zijn. Idealiter kopieer je iemand niet exact, maar bedenk je je eigen thema, mogelijk gebaseerd op iets anders dat je hebt gezien.
Soms is de beste aanpak om een favoriete afbeelding te vinden en erachter te komen wat je er leuk aan vindt en dat als thema te gebruiken. U kunt ook naar aggregatiesites zoals 500px of EyeEm gaan om afbeeldingen te zien die u kunnen inspireren. Sommige van deze sites bieden ook collecties met vergelijkbare soorten afbeeldingen of afbeeldingen van meerdere fotografen over een bepaald thema.
Soms werken je thema's, soms niet, maar als je er geen probeert te ontwikkelen, heb je gewoon een verzameling mooie maar niet-gerelateerde afbeeldingen. Het ontwikkelen van een project zal je als kunstenaar uitrekken, een verenigd oeuvre creëren en meer duidelijkheid aan je werk geven omdat je je afbeeldingen opzettelijk vastlegt in plaats van per ongeluk. Ga erop uit en streef uw visie na: u zult niet teleurgesteld zijn.
