Toen ik een paar levens en twee carrières geleden voor het eerst in de journalistiek begon, had een schrijver zich zorgen over drie dingen: een solide verhaal schrijven, het op tijd binnenbrengen en je redacteur tevreden houden. Dat was het eigenlijk. Tegenwoordig is die lijst met zorgen uitgegroeid tot zaken als trefwoorden, metatags, koppen, titels, interne links, externe links en natuurlijk afbeeldingen. Het is bijna genoeg om iemand die begin jaren 80 NBC-nieuwskopie heeft getypt op een handmatige typemachine zijn hoofd te laten schudden en alle hoop op het bereiken van welk publiek dan ook te laten varen.
Aangezien ik niet meer zo'n net afgestudeerde journalist ben, vereist schrijven voor online fotografiemagazines een behoorlijk goed begrip van zoekmachineoptimalisatie (SEO) - tenminste als ik hoop dat iets dat lijkt op een behoorlijk groot publiek mijn ramblings zodra ik op de knop "publiceren" klik. Als u uw eigen blog schrijft of verantwoordelijk bent voor enige vorm van website-inhoud, moet SEO ook bovenaan uw prioriteitenlijst staan. Inmiddels begrijpen de meeste mensen het idee en het belang van zoekwoorden in hun webinhoud. De basisfunctie van een zoekmachine is om uw website of blog af te stemmen op de zoekopdrachten van mensen in volgorde van relevantie. Het voert deze taak gedeeltelijk uit op basis van trefwoorden en tekst van overal op uw site. U denkt misschien dat u een fantastische kop voor een bericht heeft, maar het is misschien niet voldoende om verkeer naar uw site te leiden als de taal niet overeenkomt met de gebruikelijke zoekopdrachten. Hoewel sensationele koppen gedrukte lezers kunnen aantrekken, is het misschien de saaie, gewoon-de-feiten-mevrouw-kop die weblezers aantrekt via effectieve SEO. Als ik dit artikel "Een naald in een hooiberg vinden" had genoemd, zou niemand die onderzoek deed naar fotografie-SEO het ooit kunnen vinden.
Omdat we fotografen zijn, is het slechts de helft van de strijd om ervoor te zorgen dat onze tekst SEO-vriendelijk is. Ja, we willen dat mensen onze blogs lezen of onze professionele websites vinden, maar we hebben nog een hindernis te overbruggen. We hebben ook mensen nodig om onze foto's te vinden. Denk aan de miljoenen en miljoenen websites die ronddansen op het web in al hun binaire glorie. Onze SEO-keuzes helpen zoekmachines zoals Google te begrijpen wat er op onze websites staat, en hopelijk trekken we het onderscheid waardoor onze sites boven de concurrentie in de resultatenlijst komen te staan. Om fotografen dat effectief te laten doen, moeten we echter ook voorzichtig zijn met de naamgeving van onze afbeeldingen.
Zoekmachines werken voornamelijk vanuit tekst en links. Woorden. Dat maakt het voor hen moeilijk - maar niet onmogelijk - om onderscheid te maken tussen foto's. Denk aan de laatste keer dat u op Google Afbeeldingen zocht en u zich afvroeg dat er iets helemaal niets met uw zoekopdracht in de resultaten te zien was. Het was naar alle waarschijnlijkheid een gevolg van slecht benoemde afbeeldingen. Aangezien de naam mogelijk de enige woorden bevat die aan een afbeelding zijn gekoppeld, is het essentieel dat u deze een naam geeft die is geoptimaliseerd voor zoekmachines. Laten we eerlijk zijn: IMG_2468.jpg.webp zal het niet redden. Er is absoluut niets unieks aan, en de kans is groot dat er veel andere afbeeldingen zijn met dezelfde ondoelmatige naam. Zelfs als u uw foto's hernoemt voor uw eigen archiveringsdoeleinden, zullen hun nieuwe namen niet veel nuttiger zijn. Als je stilstaat bij hoeveel zoekopdrachten er elke dag op internet plaatsvinden - en hoeveel daarvan alleen voor afbeeldingen zijn - kun je net zo goed doen wat je kunt om ervoor te zorgen dat ze jou vinden en niet iemand anders.
Hoewel dit geen exacte wetenschap is, zijn er enkele beproefde stappen die u kunt nemen om uw afbeeldingen de aandacht te geven die ze verdienen, en bij uitbreiding het verkeer naar uw website te leiden dat hopelijk tot meer omzet zal leiden.
Wat zit er in een naam?
Zoals ik al zei, DSC_0042.jpg.webp is niet je vriend. Dit is helaas niet een van die situaties waarin minder meer is. Als het gaat om het optimaliseren van uw foto's voor internet, is meer meer. U moet elke afbeelding op uw site een unieke naam geven die specifiek is voor het beoogde gebruik. Aangezien DSC_0042.jpg.webp Google niets vertelt over de inhoud van de foto, moet ik het zo benoemen dat de zoekmachine (1) iets weet over de inhoud, (2) dat ik het heb gemaakt en (3) waar het is te vinden op internet. Plots is een simpele kookboekfoto niet langer DSC_0042.jpg.webp, maar heeft hij zijn nieuwe identiteit aangenomen als "guyer-photography-atlanta-food-fotograaf-polenta-recept" of iets dergelijks. Zelfs het herschikken van de woorden kan een impact hebben. Kies uw woorden en hun volgorde zorgvuldig.
Woordscheidingstekens: koppelteken / streepje v. Onderstrepingsteken.
Woordscheidingstekens zorgen ervoor dat zoekmachines weten wat u hen probeert te vertellen. Het is duidelijk dat we onze zoekopdrachten typen met spaties tussen woorden. Het probleem is dat zoekmachines niet echt weten wat ze met spaties moeten doen, dus sluiten ze deze. Daarom hebben zaken als URL's en afbeeldingstitels (die aan URL's worden gekoppeld) een streepje / koppelteken nodig tussen woorden. Dus 'voedselfotografie' wordt 'voedselfotografie' in plaats van voedselfotografie. Tot vorig jaar was er een discussie over de vraag of streepjes / koppeltekens de voorkeur hadden boven onderstrepingstekens. In 2012 beantwoordde Google de vraag echter definitief door te stellen dat hun zoekmachines onderstrepingstekens als spaties behandelden, waardoor 'food_photography' veranderde in de ruimteloze 'foodphotography'. Hoewel het geen enorme impact heeft op de zoekresultaten, heeft het er wel een, dus het maakt duidelijk een verschil. Dit is blijkbaar een van de weinige SEO-debatten die echt een goed of fout antwoord hebben.
Alt-tekst
Met sites zoals WordPress en andere platforms met visuele editors kunt u alternatieve tekst in uw foto's invoegen. U moet dit veld gebruiken om sleutelwoorden toe te voegen, zodat uw afbeeldingen verschijnen wanneer mensen naar die woorden of woordgroepen zoeken.
Praat over de foto op de pagina waar deze verschijnt.
Zoekmachines halen niet alleen gegevens uit de afbeeldings-URL zelf, maar ook uit de omringende tekst. Dit is de reden waarom je misschien een grotere kans hebt dat je blogafbeeldingen hun weg vinden naar een hogere positie in een zoekopdracht dan portfolio- of galerijafbeeldingen. Als u over hen blogt, heeft u het over hen en voegt u meer informatie toe zodat u kunt zoeken, in plaats van galerijafbeeldingen zonder begeleidende tekst.
Grootte maakt uit.
Dit is een van die gebieden waar groter beter is. Grotere afbeeldingen scoren hoger in de ranglijst van zoekmachines dan miniaturen. U moet een goede praktische kennis hebben van hoe uw site afbeeldingen weergeeft en wat de optimale pixelafmetingen zijn. Naast het optimaal benutten van de mogelijkheid van uw site om afbeeldingen op hun best weer te geven, wilt u er zeker van zijn dat u er alles aan doet om uw foto's te promoten.
Vergeet sociale media niet.
Als u uw aanwezigheid op sociale media goed beheert, moet dit een natuurlijk verlengstuk van uw website zijn. Vóór Facebook ging iemand die op zoek was naar een fotograaf achter de computer zitten en gebruikte een zoekmachine. Hoewel dat vandaag nog steeds zo is, beginnen net zoals veel mensen hun zoektocht op sociale media, en komen ze vaak pas op de website van een fotograaf nadat ze hun Facebook-pagina hebben bekeken. Zorg ervoor dat u niet alleen uw foto's bespreekt op sociale media, maar zorg ervoor dat deze ook verwijzen naar de originele afbeeldingen op uw website.
Google verandert dingen.
Weet je nog hoe Google in januari van dit jaar veranderde hoe het afbeeldingen weergeeft in de zoekresultaten? Plots gingen we van miniaturen met een lage resolutie die je rechtstreeks naar de webpagina's brachten waarop ze verschenen, naar gestroomlijnde rasters van miniaturen van hoge kwaliteit. Voorbij zijn de ingesloten links die automatisch de pagina's openen die de afbeeldingen hosten en licentiëren, zodat fotografen en de mensen die ernaar op zoek zijn het beste van twee werelden krijgen. Nu, in een poging om dingen gemakkelijker te maken voor de persoon die de zoekopdracht intypt, wordt door op een zoekresultaat voor afbeeldingen te klikken een tweede venster geopend dat de keuze of u door wilt klikken naar de volledige site. Dit maakt het misschien gemakkelijker voor mensen die naar afbeeldingen zoeken, maar het voegt een extra laag van noodzaak toe voor de fotograaf om ervoor te zorgen dat afbeeldingen correct zijn geoptimaliseerd voor zoeken. Als dit niet het geval is, mag de potentiële klant nooit doorklikken naar de hoofdsite.
De nieuwe lay-out van Google Afbeeldingen voegt nog een hindernis toe voor effectieve foto-SEO.
Inpakken
Als je ooit een fotograaf hebt gevraagd zijn favoriete foto uit zijn archief te kiezen, krijg je waarschijnlijk een antwoord in de trant van: "Dat zou hetzelfde zijn als mijn favoriete kind kiezen." We kunnen debatteren over de juistheid van de metafoor, maar hij legt veel gewicht in de schaal. We beschermen onze foto's met copyrightwetten. toch zijn we zo trots op ze dat we ze met de wereld willen delen. Het is een geweldig doel, maar een doel dat moet worden benaderd om ervoor te zorgen dat ze op de juiste manier zijn geoptimaliseerd om te worden weergegeven in de zoekopdrachten die het doel kunnen bereiken en hopelijk zelfs overtreffen. Optimaliseer foto's op uw site en u zou een duidelijk verschil moeten zien in uw positie in de resultaten van zoekmachines.