Sinds de release van de James Cameron-kaskraker Titanic zijn fotografen, toeristen en avonturiers naar de oostkust van Canada geëmigreerd om ijsbergen te bekijken en te fotograferen. De meesten zullen allemaal naar huis terugkeren zonder een van deze ijzige monolieten te hebben gezien en dat is jammer; met een minimum aan onderzoek is het mogelijk om harde schijven te vullen met afbeeldingen in plaats van zakken met ansichtkaarten.
Newfoundland en Labrador, de meest oostelijke provincie van Canada, is nog steeds de gemakkelijkst bereikbare locatie ter wereld om ijsbergen te fotograferen. Toch begon de geboorte en reis van een Noord-Atlantische ijsberg ongeveer 12.000 - 3000 jaar eerder langs de westkust van Groenland en zijn ongeveer 100 gletsjers.
Wanneer de gletsjer zijn eindpunt bereikt langs de oevers van de West-Groenlandse Zee, zullen het voortdurende schrobben en schuren van golven en getijdenwerking enorme platen van de gletsjer afbreken in een proces dat bekend staat als afkalven en uiteindelijk resulteren in de geboorte van een ijsberg. Van de grote gletsjers tussen de Jakobshavn- en Humbolt-ijsvelden wordt geschat dat jaarlijks meer dan 30.000 ijsbergen zullen worden gekalfd, maar iets minder dan 500 ijsbergen zullen uiteindelijk de Grand Banks voor het oosten van Newfoundland bereiken. Het is ook belangrijk om te begrijpen dat bijna alle ijsbergen die de Atlantische Oceaan bereiken, langs de westkust van Groenland zijn gekalfd en over het algemeen dezelfde zilte route volgen.
Zodra de pasgeboren ijsberg zich in de West-Groenlandse stroom nestelt, wordt deze westwaarts afgebogen naar Baffin Bay, naar het zuiden door de Davis Strait en in de open wateren van de Labradorzee. De tegen de klok in lopende estuariene circulatie van de ijskoude Labradorzee zal de zuidwaarts gerichte ijsberg langs Baffin Island en langs de oevers van het vasteland van Labrador duwen totdat deze uiteindelijk het St. Anthony-gebied en de noordkust van Newfoundland bereikt. Het is enigszins ironisch dat de incubatie van een ijsberg minimaal 3000 jaar heeft geduurd, de reis naar het zuiden naar Newfoundland ongeveer drie jaar, en zijn dood slechts enkele maanden, zo niet weken, als hij eenmaal ten zuiden van 48 graden noorderbreedte reist.
Elke breedtegraad vertaalt zich in 60 zeemijlen, en door de ijsbergactiviteitskaart die verkrijgbaar is bij Environment Canada wat nauwkeuriger te bekijken, zullen we zien dat St. John's, de hoofdstad van Newfoundland, op ongeveer 47 ° 40 '(of 20 mijl ten zuiden van de 48ste breedtegraad). Daarom kunnen we vaststellen dat onze zoektocht naar bergs niet verder naar het zuiden mag gaan dan deze zelfbenoemde oudste stad in Noord-Amerika. Als we de kaart blijven bestuderen, zullen we zien dat St. Antonius ongeveer vier graden verder naar het noorden ligt, of ongeveer 240 zeemijlen. Hoewel deze afstand op het eerste gezicht nogal onbeduidend lijkt, is het een enorme sprong voorwaarts in het vergroten van de kans op ijsbergwaarnemingen.
Hoewel ik St. Anthony beschouw als de beste locatie om ijsbergen te fotograferen, kost het toch enige moeite om daar te komen. Het dorp Twillingate daarentegen kan even winstgevend en ongetwijfeld het gemakkelijkst bereikbaar zijn. Het dorp ligt iets meer dan een uur rijden ten noorden van de stad Gander in het centrum van Newfoundland en heeft verschillende tourbootoperators die gespecialiseerd zijn in het kijken naar ijsbergen. Twillingate is een klein vissersdorpje met verschillende hotels en unieke Bed & Breakfast-accommodaties waarvan de eigenaren redelijk vertrouwd zijn en reageren op de (ongebruikelijke) eisen van een fotograaf. Bovendien is Gander de thuisbasis van een internationale luchthaven met aansluitende vluchten naar een breed scala aan luchtvaartmaatschappijen, en de gebruikelijke stortvloed aan autoverhuurbedrijven. Bijgevolg is het mogelijk om de ene dag in contact te komen met een tourbootoperator in Twillingate en daar de volgende dag foto's te maken vanuit elke plek in Noord-Amerika.
Zoals de meeste dingen in het leven, moeten we, als we de kans krijgen om te oefenen en te oefenen, de taak uiteindelijk goed uitvoeren. Maar ijsbergen bieden relatief weinig kansen en voor veel fotografen is het een eenmalige deal. Daarom zou het verstandig zijn om de foto's van ijsbergen die ons aanspreken te bestuderen om erachter te komen wat de kwaliteit van dat specifieke beeld is. Het maken van de foto moet dan een oefening van aangeleerde vaardigheid zijn en niet louter geluk.
Denk aan een ijsberg als een gebouw. Als je dat gebouw en zijn verticale stijging fotografeert in het algemeen geprefereerde licht van de vroege ochtend en de late namiddag, zal het beeld enigszins ‘vlak’ zijn vanwege het ontbreken van schaduwen die worden weergegeven door frontale verlichting. Omgekeerd, als u dezelfde scène opnieuw zou fotograferen tussen halverwege de ochtend en halverwege de middag wanneer de zon hoger aan de hemel stond, zouden schaduwen over de gevel van het gebouw moeten worden geworpen en daardoor textuurdetails moeten creëren. De ijsberg is niet anders, en dezezelfde benadering zal een beeld opleveren met de gewenste blauwheid en textuur knapperigheid die de boodschap van kilheid en zuiverheid uitstuurt die oooh's en aaah's brengt bij elke AV-show.
Doe je onderzoek en door de nodige flexibiliteit te hebben om naar het noorden te gaan als de ijsbergen erdoorheen trekken, zou ook jij die euforische ervaring moeten hebben van het zien en succesvol fotograferen van je eerste ijsberg.
URL-bronnen:
Zeekaarten: http://ice-glaces.ec.gc.ca
Satellietbeelden: http://www.icebergfinder.com