Arial-fotografie heeft mij altijd gefascineerd, zeker als je bekende plekken van bovenaf herontdekt. Ik zag het werk van Francis Cormon voor het eerst op een fototentoonstelling in de buurt van mijn geboorteplaats in Normandië, Frankrijk. Ik had vaak paramotors over de Normandische kust en het platteland zien vliegen; Ik wist niet dat een van die piloten Francis was die adembenemende beelden van het prachtige Franse landschap maakte. Paramotoring, ook wel bekend als powered paragliding, is een vorm van ultralichte luchtvaart. De piloot draagt een harnas met de motor op zijn of haar rug om een parachute of vleugel voort te stuwen. Hierdoor is het mogelijk om vanaf een vlakke ondergrond op te stijgen. Houd er rekening mee dat ik dit interview in het Frans (onze moedertaal) heb afgenomen en het in het Engels heb vertaald voor dPS.
Fotograaf Francis Cormon
Wat begon als een passie, fotografie of vliegen?
Fotografie is altijd mijn eerste passie geweest. Als ik 's ochtends vertrek met mijn paramotor aan de achterkant van mijn auto, ga ik niet vliegen, ik ga beelden maken vanuit de lucht! Mijn vader was een fervent fotograaf, hij werkte zijn uitrusting vaak bij en ik kreeg altijd de oude uitrusting. Ik hou van de natuur en ben al snel begonnen met macrofotografie. Toen ik begon met duiken, volgde de camera me, waarbij hij af en toe nat werd. Toen ik besloot om te gaan vliegen, koos ik zorgvuldig de machine die het meest geschikt was voor fotografie.
Is fotografie van een paramotor populair in Frankrijk en in de rest van de wereld?
Toen ik in 2000 begon, was dat heel ongebruikelijk. Er waren ongeveer 3 of 4 gepubliceerde fotografen in Frankrijk die opnamen vanuit een paramotor. Sindsdien zijn we vermenigvuldigd, maar de combinatie van piloot en fotograaf stelt een aantal grenzen. In de rest van de wereld, naarmate de praktijk van paramotoring uitbreidt, komen nieuwe talenten naar voren. Je moet ook in een land wonen waar het landschap verandert. Ik ben hier in Frankrijk behoorlijk verwend!
Heeft u een speciale vergunning nodig om te vliegen?
Ik wel, op bepaalde gebieden. Ik probeer ze te vermijden, maar ik ben van plan een luchtvaartradio te kopen om contact op te nemen met verkeerstorens en autorisaties te krijgen. In Frankrijk heb je een paramotor-pilootcertificering, een verzekering en kennis van luchtvaartregels nodig. Als u van een akker vertrekt, heeft u toestemming nodig van de burgemeester en de eigenaar van het onroerend goed.
Hoeveel vluchten doet u in een jaar?
Zoveel als mogelijk! Het weer beperkt de fotografievluchten enorm. De piloot heeft rustige omstandigheden nodig met heel weinig wind en de fotograaf heeft zonlicht nodig. Ik heb sinds 2000 ongeveer 1000 vluchten gemaakt, met ongeveer 400 fotografievluchten. Dit jaar heb ik zo'n 20 mooie vluchten gemaakt die mooie plaatjes opleverden.
Welke fotoapparatuur gebruik je?
Ik vlieg met een Canon 5d MarkII, een 24-105 mm IUSM en een 70-300 DO. Ik wissel vaak lenzen tijdens de vlucht. De grote sensor maakt het mogelijk om bij te snijden en de mogelijkheid om een hoge ISO (vaak ISO 1600) te gebruiken zonder de kwaliteit te veel aan te tasten.
Maak je een video?
Nee, helemaal niet, hoewel ik dat met mijn camera zou kunnen. Ik ben een te perfectionist om dit aan mijn vaardigheden toe te voegen. Mijn dagen zijn maar 24 uur lang!
Hoe laat vliegt u en waarom?
Het vroege ochtendlicht is naar mijn mening het beste voor fotografie. Het is een goede zaak, want het is ook de beste tijd voor een gestage vlucht, voordat er teveel thermische activiteit komt om de boel wakker te schudden.
Wat is de grootste uitdaging bij fotografie vanuit een paramotor?
Je moet beelden maken met respect voor het milieu, zo min mogelijk storend zijn en de regels respecteren. Puur fotografisch gezien ben je onderhevig aan trillingen en constante beweging. Je moet on the fly fotograferen en proberen zo nauwkeurig mogelijk in beeld te brengen.
Wat fotografeer je het liefst?
Ik heb een voorkeur voor grafische afbeeldingen, wanneer kleuren en lijnen een visueel harmonieuze compositie vormen. De geluksopnamen zijn ook een grote voldoening, een onverwacht onderwerp, een zeldzaam licht in combinatie met de oceaan of een vulkaan. Ik laat me graag verrassen. Voor de lol vind ik het leuk om hazen te achtervolgen terwijl ik 3 meter boven de grond vlieg met mijn 70-300. Grote achtervolging, waarbij het dier meestal de fotograaf wint.
Fotograferen jullie ook op de grond?
Ja, af en toe. Ik maak natuurlijk familiefoto's. Ik krijg verzoeken voor specifieke afbeeldingen en doe graag aan macrofotografie. Ik probeer mezelf te beperken, aangezien elke afbeelding veel tijd vergt bij de nabewerking: sorteren, bewerken, optimaliseren en delen.
Wat is je volgende project?
De afgelopen vier jaar heb ik elk jaar gewerkt aan een boek voor elk departement in Normandië (opmerking van de vertaler: de regio Normandië is verdeeld in 5 secties die departementen worden genoemd). Elk project omvat een boek met een verzameling luchtfoto's, de publicatie van geselecteerde afbeeldingen in het tijdschrift "Au Fil de la Normandie" en een tentoonstelling. Dit jaar wordt de laatste van de serie: “La Manche vue du ciel”. Er zullen nog meer projecten volgen, maar ik ben van plan mezelf minder onder druk te zetten. Ik wil vliegen voor de lol en als er een goede kans is om mooie beelden terug te halen.
Welk advies zou je geven aan iemand die wil beginnen met luchtfotografie met een paramotor?
Ik zou een nieuwkomer aanraden om de machine te kiezen op basis van zijn capaciteit voor langzame vluchten, zijn goede visuele klaring voor de fotograaf en een die binnen het budget past. Ik zou het afraden om er een voltijds beroep van te maken. De helikopter is nog steeds een geprefereerde methode voor luchtfotografie. Ook de keuze van een goede instructeur is belangrijk. Je moet de vlucht onder de knie hebben voordat je de camera kunt gebruiken. Vanuit praktisch oogpunt, aarzel bij de eerste fotografische vluchten niet om de ISO te pushen. Het is beter om een foto met veel ruis te hebben dan een wazige foto!
U kunt honderden verbazingwekkende luchtfoto's bekijken door de website van Francis Cormon te bezoeken.
