Als fotografen moeten we niet leven met ons hoofd in het verleden. Als we geen nieuwe ideeën uitproberen, nieuwe technieken verkennen of manieren vinden om onszelf te pushen om beter te worden, kunnen we snel verdrinken in een zee van irrelevantie en middelmatigheid. Er is echter een tijd en een plaats om in de achteruitkijkspiegel te kijken. Terugkijken naar een aantal van je oude foto's kan ongelooflijke voordelen hebben, afgezien van alleen maar gelukkige gevoelens van nostalgie. Soms is de beste manier om voorwaarts te gaan kijken naar het pad dat we zijn ingeslagen. Hoewel het beschamend kan zijn om door uw oude foto's te kijken, heeft dit enkele duidelijke voordelen.
1. Het helpt je te beseffen dat je niet zo slecht was
Ik ben een behoorlijk zelfbewuste man, en als zodanig hou ik er niet van om naar foto's van mezelf te kijken. Ik vind altijd iets om te bekritiseren, ook al zijn het dingen die niemand anders ooit zou opmerken! Terugkijken op enkele van de eerdere foto's in mijn fotografieportfolio is op dezelfde manier. Soms is het zien van de foto's die ik heb gemaakt genoeg om me ineenkrimpen. Dus ik wil mijn oude albums uit het raam gooien!
Dit is precies waarom het goed is om uw oude fotoalbums af te stoffen of door de afbeeldingsmappen op uw computer te bladeren die u al jaren negeert. Als je door de foto's kijkt die je hebt gemaakt toen je nog niet bekend was met fotografie, kun je vaker wel dan niet laten zien dat je echt niet zo slecht was en waarschijnlijk veel meer getalenteerd dan je denkt.
Ik heb dit in 2013 gemaakt. Hoewel ik nog veel moest leren over belichten en bewerken, is het eigenlijk een behoorlijk behoorlijke foto.
Als de gedachte aan het kijken naar je oude foto's je huid doet kruipen, is de kans groot dat je misschien een stuk beter bent geweest dan je dacht. Hoewel je vroege beelden waarschijnlijk niet perfect waren, kunnen ze een bron van aanmoediging zijn. Je ziet dat je duidelijk een aantal vaardigheden had - ook al hadden ze nog een klein eindje te gaan voordat ze volwassen werden.
2. U kunt van uw fouten leren
Ook al zijn je oudere foto's misschien niet zo slecht als je denkt, je kunt veel leren van je eerdere werk. In de loop der jaren heb je vrijwel zeker je technieken verbeterd op het gebied van belichting, compositie, kadrering of zelfs alleen maar poseren voor je klanten.
Ik schoot dit in 2014 toen ik niet wist hoe ik een reflector moest gebruiken, maar ik nam er toch een mee naar de sessie. De kleuren op zijn gezicht zien er gewoon niet goed uit.
Ik weet hoe pijnlijk of gênant het kan zijn om door je foto's van vijf of tien jaar geleden te scrollen. Het is bijna alsof je door het jaarboek van je middelbare school kijkt en ineenkrimpt bij de gekke kapsels en rare mode-keuzes uit vervlogen tijden. Als je dit doet met je afbeeldingen, leer er dan van, in plaats van je af te keren van je fouten. Realiseer je wat je nu en in de toekomst niet moet doen.
Onderstaande afbeelding is daar een goed voorbeeld van. Terwijl mijn klanten tevreden waren, en ik toen ook, als ik nu naar deze foto kijk, zie ik alleen maar fouten die moeten worden opgelost. Ik fotografeerde het met een 50 mm-lens bij f / 2.8 en concentreerde me op de man achterin, wat betekende dat alle anderen onscherp zijn. Ik had geen idee hoe ik moest poseren, en ik lette ook niet echt op verlichting. De lijst gaat verder.
Maar in plaats van te doen alsof deze sessie niet bestond, gebruik ik het als een leermogelijkheid.
Een van mijn eerste portretsessies, gemaakt begin 2013.
Hier is nog een illustratie van hoeveel ik heb geleerd sinds mijn vroege dagen, vooral als het gaat om formele sessies. Waarom staat er midden op de foto een oranje schoen? En waarom groeit er een gigantische boom uit het hoofd van het kind aan de linkerkant? Waarom heb ik een sluitertijd van 1/80 gebruikt?
De wereld zal de antwoorden misschien nooit weten, en ik zeker niet. Maar als ik deze oude foto zie, helpt het me ook om te zien wat ik vandaag anders kan doen.
Nog een familieportret-sessie uit 2013. Oordeel niet over mij … ik was nieuw en wist niet wat ik deed. Mijn klanten vonden het echter leuk!
3. Het helpt u uw bewerkingsstijl te verfijnen
Naast fotografiestijl en -technieken, kan het doorzoeken van je oude foto's je veel inzicht geven in je bewerkingsproces.
Het is niet eenvoudig om in de loop van de tijd langzame, incrementele veranderingen te zien. Als u echter uw huidige bewerkingsstijl vergelijkt met die van toen u net begon, zou u verrast kunnen zijn. U kunt zelfs geschokt zijn door het verschil. Dit kan een leermoment zijn en u helpen inzicht te krijgen in hoe u uw bewerkingen kunt blijven verfijnen en aanscherpen.
Ik nam de volgende foto in de zomer van 2013 en ik herinner me duidelijk dat ik er lang mee heb gewerkt in Photoshop. Het resultaat is wat je hier ziet: een oververzadigde lucht, een slecht dynamisch bereik en een vreemde kleurbalans die onnatuurlijk en icky lijkt.
Toen ik dit RAW-bestand bewerkte, dacht ik veel te veel na over het proces en eindigde ik met een soort puinhoop. Ik zie mezelf nog steeds gebogen over een oude iMac, mijn selecties verfijnen, nieuwe lagen maken en spelen met kleurbewerkingen tot misselijkheid. Nu zou ik dit gewoon naar Lightroom trekken, een paar schuifregelaars aanpassen en eindigen met een veel schoner en aangenamer beeld.
Hier is nog een foto waardoor ik, bij het eerste kijken, mijn computer uit het raam wil gooien en nooit meer naar mijn camera's wil kijken.
Gefilmd in het najaar van 2014, toen ik nog veel te leren had.
Deze foto is praktisch een schoolvoorbeeld van wat niet wat u moet doen bij het maken of bewerken van een foto. Afgezien van alle problemen in de afbeelding zelf (schoenzolen, mensen die op een oud canvas zitten, onhandige poses en handplaatsingen, minachting voor achtergrondobjecten), was de montage afschuwelijk.
Mijn onderwerpen zijn onderbelicht. De witbalans is helemaal verkeerd en er is geen gevoel voor contrast. Bovendien heb ik geen moeite gedaan om ruisonderdrukking te gebruiken, dus hun gezichten zijn nogal fragmentarisch als je inzoomt tot 100%.
Ik ben nu een veel betere redacteur dan toen ik dit zeven jaar geleden fotografeerde. Als ik naar deze foto kijk en andere vinden het leuk, dan zie ik meteen hoe ik mijn bewerkingsproces in de loop der jaren heb veranderd. Het geeft me een paar ideeën van wat ik in de toekomst verder moet verfijnen.
Toen ik deze foto in 2013 bewerkte, wist ik niet wat ik aan het doen was. Maar als ik erop terugkijk, kan ik me eraan herinneren wat ik wel en niet moet doen en wat ik in mijn huidige stijl kan veranderen.
4. Vroege foto's kunnen je inspireren!
Er is veel dat ik zou willen terughalen over mijn vroege fotografie. Ik heb echter het gevoel dat een deel van mijn werk nu iets mist: een sprankje leven en een gevoel van verlatenheid. Toen ik voor het eerst een camera pakte, zag ik overal fotomomenten; in mijn huis, lopend door de buurt, zelfs mijn kantoor op het werk.
Met klanten had ik een veel zorgelozere houding, fotograferen wat ik maar wilde, of ik dacht dat het er goed uit zou zien of niet. Het was een onbezorgde tijd dat ik me geen zorgen maakte over (of zelfs maar afwist van) de juiste techniek, goede verlichting, hoge ISO-waarden, rolluik of iets dergelijks. Als een kind in een snoepwinkel, herinner ik me dat ik me vastklampte aan alles en nog wat om me heen.
Ik heb zelfs mijn wekker vroeg gezet, zodat ik foto's van het speelgoed van mijn kinderen in de woonkamer kon maken voordat de zon opkwam.
Ik nam mijn camera mee naar een sportevenement in 2014 en fotografeerde alles wat ik kon zien, zelfs als ik niet wist wat ik aan het doen was. Waaronder deze jeu de boules ballen zittend op astroturf. Ik mis die benadering een beetje, en door naar foto's als deze te kijken, wordt het weer nieuw leven ingeblazen.
Toen ik serieuzer begon te fotograferen, zag ik de wereld anders. Elke boom, gebouw of dier was een leuke en opwindende fotografische kans. Dat ben ik in de loop der jaren kwijtgeraakt. Nu denk ik dat ik situaties te veel analyseer - ik probeer het perfecte moment, onderwerp of lichtconditie te vinden.
Als ik terugga door oude foto's, ga ik terug naar een tijd waarin ik me daar niets van kon schelen. Ik heb net foto's gemaakt van wat ik leuk en interessant vond. Het heeft me geïnspireerd om nu wat creatiever en wat minder analytisch om te gaan met mijn fotografie.
Ik heb in de zomer van 2014 samen met mijn broer een half uur geprobeerd om deze foto te maken. We hadden het zo leuk om te doen! Ik moet meer van dit soort opnamen maken …
Als je naar je oude foto's kijkt, kan dat vreemde emoties oproepen, en het kan zeker ongemakkelijk of raar aanvoelen. Maar begraven in je beelden uit vervlogen tijden is een schat aan educatie die erop wacht om ontgrendeld te worden.
Deze afbeelding van een boomboorder die ik in 2013 heb gemaakt, blijft een van mijn favoriete insectenfoto's die ik ooit heb gemaakt.
Conclusie
De volgende keer dat u uw fotobibliotheek op uw computer opent of door afbeeldingen in uw foto-app bladert, gaat u terug naar uw vroegste foto's en kijkt u wat u ervan kunt leren. Je zult er misschien versteld van staan hoe leuk en leerzaam je trip down memory lane kan zijn!
Kijk je wel eens door je oude foto's? Wat heb je van ze geleerd? Deel met ons in de comments!
