Het volgen van je droom is niet altijd gemakkelijk. Eigenlijk is het nooit gemakkelijk.
Eerlijk gezegd denk ik dat de enige manier waarop je een droomdoel kunt bereiken, is door jezelf geen andere keus te laten. Je kunt bijvoorbeeld niet zeggen: "Ik zal dit een tijdje proberen en kijken hoe het gaat." omdat je altijd een reden zult vinden (vaak een redelijk goede) om op te geven en iets anders te doen. Je moet je volledig inzetten. Dat maakt het gemakkelijker om beslissingen te nemen, omdat je jezelf letterlijk geen andere keuze laat dan door te gaan. Maar het proces zelf is nog steeds erg moeilijk.
Dus dat is wat ik deed en nu maak ik foto's voor de kost. Ik schrijf ook voor tijdschriften en voor kranten. Soms verkoop ik mijn afbeeldingen zelf, maar mijn artikelen verkoop ik altijd samen met mijn foto's. Ik doe het nu al een lange tijd en ik kan me geen andere manier voorstellen om in mijn levensonderhoud te voorzien. Maar dat betekent niet dat het geen strijd is geweest. Soms, als alles tegen me lijkt te gaan, heb ik er spijt van dat ik fotografie voor een carrière heb gekozen. Hier zijn ze, in willekeurige volgorde.
# 1. Laag loon
Fotografen werken hard, of ze nu bruiloften, oorlogsgebieden of wallaby's fotograferen. Maar het loon is over het algemeen niet geweldig, wat gewoon een beleefde manier is om te zeggen dat het waardeloos is. Er zijn natuurlijk uitzonderingen, maar het zijn wel uitzonderingen. Dus je werkt hard en bent goed in wat je doet, maar je verdient niet veel geld. Je vrienden verdienen veel meer dan jij, wat prima is, maar na een tijdje geeft het een numerieke betekenis aan hoeveel je hebt opgeofferd om fotograaf te worden.
Natuurlijk is het mogelijk om veel geld te verdienen met fotografie, zoals Peter Lik je zal vertellen, maar als geld verdienen een prioriteit in je leven is, kun je veel beter een andere carrière kiezen.
Nu weet ik wat je denkt. Dat heb je eerder gehoord, en het zal geen probleem worden, je bent klaar om zuinig te leven. Dat zeg je nu, maar voel je je over tien jaar ook zo?
# 2. Inspiratie
Hoewel het absoluut waar is dat je moet proberen te werken aan iets waar je van houdt, heeft het zo zijn gevolgen. Het meest voor de hand liggende is dat waar je van houdt, werk wordt. Ik heb vrienden die foto's maken alleen omdat ze ervan genieten en soms denk ik: "hmm, ze lijken hier meer plezier in te hebben dan ik!"
De waarheid is dat het maken van foto's met het doel ze te verkopen meestal anders is dan het maken van foto's voor het pure plezier als dat zo is. Veel mensen verwarren de twee dingen.
Het is niet dat ik er minder van hou, denk ik niet, maar soms is het moeilijk om het enthousiasme bij te houden dat ik bij amateurfotografen zie. Hoe graag ik ook fotografeer - hé, ik ben degene die besloot er mijn brood mee te verdienen - ik vind het ook leuk om andere dingen te doen. Ik denk dat dit een manier is om te zeggen dat als je datgene doet waar je van houdt, je iets anders kiest als hobby.
# 3. Werk houdt nooit op
Een van de geweldige dingen van een soort zelfstandige ondernemer zijn, is dat als het maandag goed weer is en een vriend belt en een lange lunch op een terras ergens voorstelt, je op dat moment kunt zeggen: Super goed!" Of misschien, als je meer gedisciplineerd bent dan ik, zeg je: "Misschien moet ik de volgende keer echt wat werk verzetten." Maar het punt is dat je de optie hebt. Vrijheid is best groot.
Er zijn natuurlijk kosten aan verbonden, want afhankelijk van hoe je ernaar kijkt, ben je nooit echt vrij. Je kunt waar je maar wilt de grens trekken tussen werk en ontspanning, maar dat is zowel een goede als een slechte zaak. Omdat je nooit niet werkt. Ik benijd soms mijn vrienden die regelmatig van maandag tot en met vrijdag een baan hebben, want als ik ze in het weekend zie, zijn ze echt vrij van hun werk. Niet ik.
Ook vakanties? Vrijwel nooit. Ik ga naar veel geweldige plaatsen, begrijp me niet verkeerd, maar meestal alleen. Ik weet dat dit klinkt als dromen, maar geloof me, het is nog steeds werk. Je gaat ergens op een opdracht en vertelt je vrienden dat je naar die-en-die-bestemming bent geweest, en het enige wat ze denken is "Ah, vakantie." Maar op een vakantiebestemming zijn en daadwerkelijk op vakantie zijn, zijn twee heel verschillende dingen. Ik snap het, want vakanties zijn geweldig - ik wou dat ik er een kon nemen.
# 4. Verlies van creatieve input
Afhankelijk van het soort fotografie dat je doet, kan het moeilijk zijn om een persoonlijke visie of een creatieve inbreng te behouden. Ik was eens in de studio van een vriend van me, een commerciële fotograaf die veel grote klanten binnenhaalt. Ik was op geen enkele manier betrokken bij de shoot, hij nodigde me gewoon uit, dus ik bleef rondhangen en keek toe terwijl hij de gratis sushi afbrandde terwijl niemand keek.
De shoot was van een jong stel dat hun droomhuis had gevonden. Het zou een paginagrote advertentie in tijdschriften en kranten worden. De art director was er, en hij wist precies wat hij wilde. Hij liet een fragment van een foto maken door iemand anders, gaf het aan mijn vriend en zei in wezen: “Kopieer dit. Dit is precies wat we willen. "
Dit is een extreem voorbeeld, maar het punt is dat als je geld wilt verdienen met het maken van foto's, je fotografeert wat andere mensen willen. Je fotografeert op zijn minst wat andere mensen willen, maar in jouw stijl, en dat is het beste scenario.
Dat is de reden waarom veel fotografen lagerbetaalde banen aannemen waardoor ze meer creatieve controle hebben. Zo niet, dan zijn er momenten waarop je gewoon een robot bent die de camera neerzet waar andere mensen hem willen hebben en op de knop drukt als ze dat zeggen. Tenzij je een commerciële fotograaf bent, maar als dat het geval is, heb je je contributie al betaald, dat weet ik zeker.
Ik heb meestal geen art director die me vertelt wat ik moet doen, maar ik dien mijn afbeeldingen toch in bij foto-editors en ontwerpers, en zij mogen kiezen welke wennen, niet ik.
# 5. De mythe van je eigen baas zijn
Sommige mensen die een vaste baan hebben, wat die ook zijn, zeggen me: "Je hebt zoveel geluk, je bent je eigen baas."
Nou, ik denk dat ik in zekere zin mijn eigen baas ben. Maar dat hangt ervan af hoe je ernaar kijkt. Vanuit mijn perspectief heb ik het veel erger omdat ik niet slechts één baas heb, ik heb er veel. Al mijn klanten zijn mijn baas.
Ik heb het geluk gehad veel geweldige mensen te vinden om mee samen te werken (voor?), Maar ik heb ook mijn deel van nachtmerrie-klanten gehad. Sommige van die mensen betalen redelijk goed, en hoewel ik ze heel graag zou willen zeggen iets voor zichzelf te doen wat hier niet kan worden afgedrukt, nou, je weet hoe het gaat. Soms heb ik de moed om een goedbetaalde klant te ontslaan, en soms niet. Maar als je denkt dat je als freelancer kunt ontsnappen aan de onaangenaamheid van het moeten omgaan met bepaalde bazen, denk dan nog eens goed na.
Denk je erover om een professional te worden? Hier is nog een goede lezing over het onderwerp vanuit het perspectief van een andere professionele fotograaf: 6 dingen die u moet overwegen voordat u een professionele fotograaf wordt
Mike Randolph is al meer dan 20 jaar een professionele schrijver en fotograaf. Zijn foto's zijn zowel in publicaties van National Geographic als in honderden andere verschenen. Bekijk zijn blog over reisfotografie voor fototips, technieken en uitrustingspraat.