Als je het leuk vindt om 's nachts landschapsfoto's te maken, zul je zeker bekend zijn met een van de belangrijkste uitdagingen: je focussen op de sterren. Vaak kun je geen autofocus gebruiken, omdat er niet genoeg licht is om het scherpstelsysteem van je camera ergens op te kunnen vergrendelen. Helaas werkt zelfs handmatige scherpstelling niet altijd, wat betekent dat u mogelijk een aantal kant-en-klare technieken moet gebruiken om het te laten werken. Dit artikel bespreekt enkele van de handigste tools die u tot uw beschikking heeft.
1) Focussen op de maan
Maanverlichte nachten hebben hun positieve en negatieve kanten voor landschapsfotografie.
Aan de ene kant, als de maan schijnt, kun je het landschap misschien vastleggen met voldoende licht om duidelijk te zien. Bovendien is de maan meer dan helder genoeg om uw autofocussysteem te vergrendelen. Een te heldere maan (vooral een volle maan) zal het echter moeilijker maken om details vast te leggen in de Melkweg, omdat het vaak het algehele contrast van de lucht verlaagt.
Je kunt niet altijd een fotoshoot rond de maan plannen. Als u echter toch foto's maakt terwijl het helder is, is dit een van de beste manieren om de juiste focus op de sterren te krijgen. Zet gewoon je camera op een statief, ga naar livebeeld, vergroot het beeld zoveel mogelijk en stel handmatig scherp totdat alles er scherp uitziet. (Als u tijd wilt besparen, kunt u autofocus gebruiken - in livebeeld of via de zoeker - hoewel dit waarschijnlijk niet zo nauwkeurig zal zijn als vergrote handmatige scherpstelling.)
Nog iets om op te noemen: Gebruik het middengedeelte van uw foto om scherp te stellen. Waarom is dit? Vanwege de veldkromming is uw "vlak" van focus misschien helemaal geen vlak - het kan gekromd zijn. Meestal is het belangrijker om de scherpst mogelijke sterren in het midden van je afbeelding te hebben dan helemaal in de hoeken, die waarschijnlijk toch donkerder zullen zijn door vignettering (en minder scherp door coma). Door met je middelpunt op de maan te focussen, zorg je voor scherpe sterren in het midden, zelfs als je je compositie verandert en de maan niet meetelt.
(Het enige uitvloeisel van dit punt is dat u de exacte kenmerken van de veldkromming van uw lens kent en de behoefte voelt om deze zo veel mogelijk te corrigeren. In dat geval kunt u ervoor kiezen om scherp te stellen enigszins onjuist in het midden van het beeld - meestal door iets verder dan nodig te focussen - zodat de wazigheid gelijkmatiger door de lucht wordt verspreid, in plaats van dat het midden in focus is en de hoeken merkbaar onscherp zijn. U weet al of dit op u van toepassing is; de meeste mensen zullen gewoon het middelpunt willen gebruiken zonder extra aanpassingen, omdat het sneller is en op de meeste lenzen fijne resultaten oplevert.)
2) Lichten in de verte
Net zoals de maan een helder punt aan de hemel biedt om scherp te stellen, doen gebouwen of andere verre lichten op de achtergrond dat ook.
Dit zal niet overal het geval zijn. In feite is het op plaatsen met de donkerste luchten (en in vergelijking met de helderste sterren) onwaarschijnlijk dat er veel gebouwen of verre lichten aan de horizon zullen zijn. Als dat het geval is, maak er dan gebruik van!
Het zijn niet alleen gebouwen die tellen. Als er een weg in de verte is met autokoplampen, kan dit een geweldig onderwerp zijn om scherp te stellen. Zelfs als er geen maan is, merk ik vaak dat ik me kan concentreren op een verre lichtbron voor precies hetzelfde effect.
Het maakt natuurlijk niet uit hoe u zich in de verte scherpstelt - zelfs als de maan helder is terwijl u foto's maakt - zorg ervoor dat u uw foto's met volledige vergroting bekijkt om te zien of de sterren scherp zijn. Gewoonlijk is het een goede richtlijn om te zien of de sterren in het midden van uw afbeelding een groene of magenta rand om zich heen hebben. Als er een zichtbare kleurenrand is, zelfs een lichte, is uw focus op zijn minst enigszins onjuist. (Als de pony groen is, stel dan iets meer scherp in de verte. Als de pony magenta is, stel je iets dichterbij.)
3) Met behulp van een zaklamp
Als de maan niet uit is en er geen licht in de verte is, zal scherpstellen lastiger zijn. Er zijn echter nog steeds enkele manieren om een goede foto te maken.
Mijn persoonlijke favoriet is om een felle zaklamp te gebruiken en deze op elk object in de verte te laten schijnen. Hoe verder hoe beter - sterren zijn zo ver weg dat u zich wilt concentreren op iets dat in feite oneindig is. (In de praktijk zou met een groothoeklens iets van 7,5 meter of 25 voet goed moeten zijn; het hangt echter af van je diafragma en brandpuntsafstand, dus je moet dit zelf testen.)
Hiervoor heb je een felle zaklamp nodig. Je telefoon is helaas lang niet goed genoeg, maar hij is er zijn enkele zaklampen die voor voldoende licht zorgen.
Als je echter alleen een telefoon hebt, heb je niet per se pech. Heeft u een vriend bij u? Laat ze je telefoon pakken, een beetje in de verte rennen (nogmaals, 25 voet of zo werkt meestal), en laat dan het licht op hun hand of gezicht schijnen. Concentreer u nu op hen! Het is prima als u hiervoor uw compositie moet wijzigen, aangezien u altijd terug kunt schakelen als u klaar bent.
Zelfs als je alleen foto's maakt, en alles wat je hebt is de zaklamp van je telefoon, kun je hem misschien ergens in de verte steunen en op een object schijnen om scherp te stellen. Je zult het moeten zien; dit hangt sterk af van het landschap.
4) Heldere sterren vinden
In het ergste geval kunt u de sterren altijd gebruiken als hulpmiddel bij het scherpstellen.
Heldere sterren (of planeten zoals Venus) kunnen dat zijn amper helder genoeg om met succes op scherp te stellen, en je zou een aantal zeer scherpe resultaten kunnen krijgen.
Een deel hiervan hangt af van uw lens. Lenzen met een groot diafragma maken alles helderder en middelgrote lenzen of telelenzen vergroten de grootte van alle sterren in uw afbeelding. Met dergelijke lenzen is scherpstellen op de sterren het gemakkelijkst. Het kan echter met de meeste apparatuur worden gedaan - het kost gewoon wat werk.
Als u deze techniek wilt gebruiken, zijn er een paar stappen die u moet doorlopen. Neem eerst even de tijd om te zoeken naar de helderste ster of planeet aan de hemel. Zodra u het heeft gevonden, plaatst u het in het midden van uw afbeelding en zoomt u in op volledige vergroting in liveweergave. Gebruik vervolgens handmatige scherpstelling. Om te zien of de ster scherp is, moet u op de grootte letten - wanneer de ster zo klein mogelijk is, wordt deze scherpgesteld.
U kunt ook uw lens gebruiken longitudinale chromatische aberratie in uw voordeel. Dit is het effect dat ik eerder heb beschreven: onscherpe delen van uw afbeelding krijgen een groene of magenta tint. Door bij volledige vergroting in te zoomen op livebeeld, kunt u de focusring van uw lens langzaam naar voren en naar achteren bewegen, waarbij u op de kleuren van de sterren let. Als de ster geen duidelijke tint heeft, is deze waarschijnlijk scherp.
Hoe hard u ook uw best doet, het is niet altijd mogelijk om nauwkeurig op een heldere ster te focussen. Er zijn een paar dingen die u kunt doen om deze onzekerheid te bestrijden.
Ten eerste is een interessant product op de markt de "SharpStar2", een filter dat opzettelijk een diffractie patroon naar sterren (of andere heldere lichtpuntjes in uw foto). Als de ster in en uit focus beweegt, verandert dit patroon van vorm; u kunt zich op de ster concentreren door het diffractiepatroon perfect uit te lijnen. We zijn niet aangesloten bij Lonely Speck en ik heb de SharpStar zelf nog nooit geprobeerd, maar ik ken een aantal fotografen die er een met succes gebruiken. Als je veel nachtfotografie maakt en een lens hebt die filters accepteert, wil je deze misschien eens bekijken.
Ten tweede is het een goed idee om, ongeacht welke techniek u gebruikt, enkele testfoto's te maken om er zeker van te zijn dat u alles goed doet. 'S Nachts kan een testfoto echter tientallen seconden lang zijn - het kan meer tijd kosten dan het waard is. Dus, wat doe je?
Gebruik gewoon een zeer hoge ISO en maak veel kortere foto's. Dit zijn eigenlijk geen foto's houden later; ze zijn puur bedoeld om de focus snel te testen. Ik fotografeer vaak bij ISO 12.800 of ISO 25.600 met een belichtingstijd van vijf seconden puur om er zeker van te zijn dat mijn focus nauwkeurig is. Dit is vooral belangrijk als het helderste object in de afbeelding slechts een ster is en u niet zoiets als de maan hebt om betrouwbaar op te focussen. Of als je een oudere camera hebt met een slechte livebeeld, dan wil je vooral op deze techniek vertrouwen.
5) Oneindige focus op uw lens?
Veel lenzen hebben een scherpstelschaal met een klein oneindigheidssymbool om u te helpen scherp te stellen.
'S Nachts lijkt dit ongelooflijk handig te zijn - zoals ik al eerder zei, leg je alleen scherpe sterren vast als je lens op oneindig is scherpgesteld (of dichtbij genoeg om het verschil niet te zien).
Helaas is er een probleem met het oneindigheidssymbool op uw scherpstelschaal: vaak is het helemaal niet nauwkeurig. Met mijn persoonlijke exemplaar van de Nikon 20mm f / 1.8 bijvoorbeeld de feitelijk punt van oneindigheidsfocus treedt op wanneer de scherpstelring merkbaar voorbij het midden van het oneindigheidssymbool op mijn scherpstelschaal wordt gedraaid; op zoomlenzen kan het oneindige punt zelfs veranderen als u in- en uitzoomt. Alle lenzen zullen anders zijn. U moet echter minimaal testen om te zien of u de uwe nauwkeurig kunt gebruiken voordat u deze in de praktijk brengt. Ik moet nog iemand zien die deze methode alleen gebruikt om scherp te stellen (hoewel het een goed startpunt kan zijn als je inzoomt op livebeeld en handmatig scherpstelt op een ster).
Hoe zit het met lenzen met een hard-stop-punt op oneindig? Deze zijn meestal beter, maar nogmaals, u wilt eerst testen en ervoor zorgen dat de uwe echt werkt voordat u deze voor iets belangrijks gebruikt. Lenzen zijn allemaal gebouwd met verschillende fabricagetoleranties, en ik heb in het verleden enkele lenzen gezien waar het hard-stop 'oneindig'-punt niet perfect nauwkeurig is. Voor zeer brede lenzen (en die met kleinere maximale diafragmaopeningen) heb je op dit front meer tolerantie. Maar als je zoiets als een 24 mm f / 1.4 of 35 mm f / 1.4 gebruikt met een harde stop op oneindig, zou ik heel voorzichtig zijn als ik hem in het veld gebruik zonder van tevoren te testen.
Ten slotte, als je eenmaal de scherpstelling hebt vergrendeld, is het een goed idee om je scherpstelring vast te zetten met gaffer-tape, die meestal geen residu achterlaat op je lens. Op die manier blijft je focus de hele nacht op zijn plaats. (Hoewel het altijd een goed idee is om bij elk dozijn opnamen te controleren of u nog steeds hebt scherpgesteld.)
6. Conclusie
'S Nachts focussen op sterren is geen gemakkelijke taak, maar het kan worden gedaan. Draag altijd een zaklamp; als de maan (of andere verre lichten) niet uit zijn, heb je nog steeds een manier om betrouwbaar scherp te stellen in de verte. In het ergste geval, concentreer u gewoon op de sterren zelf - zorg ervoor dat u een heldere vindt en maak enkele testfoto's om er zeker van te zijn dat uw focus nauwkeurig is.
Nachtfotografie is altijd lastig, maar het is de moeite waard. Landschappen zien er spectaculair uit onder de sterren, en ik heb veel van mijn favoriete foto's gemaakt terwijl de meeste mensen slapen. Experimenteer vooral! 'S Nachts focussen is een vaardigheid die enige tijd nodig heeft om te leren. Ga erop uit, zoek een mooie scène en maak wat foto's voor jezelf.