Er is een regel in Return of the Jedi die me altijd bijzonder verhelderend heeft gevonden, vooral gezien de opname ervan in een film vol met een slakvormige premiejager van twee ton en een planeet vol met vechtende teddyberen. In een gesprek met zijn voormalige mentor Obi-Wan Kenobi, vraagt de nieuw geslagen Jedi Knight Luke Skywalker aan zijn sensei of Darth Vader inderdaad zijn vader is. Wanneer Obi-Wan de vreselijke waarheid bevestigt, vraagt Luke waarom zijn leraar vroeger tegen hem had gelogen, en in plaats daarvan vertelde hij hem dat Darth Vader 'je vader heeft verraden en vermoord'.
Luke Skywalker en Obi-Wan Kenobi bespreken het belang van perspectief.
"Wat ik je vertelde was waar," antwoordt Kenobi kalm, "vanuit een bepaald standpunt." Luke is ongelovig, maar hij keert zich tegen deze bewering en vraagt zich hardop af hoe zijn mentor zo'n relativistische houding kan aannemen over wat in zijn ogen duidelijk een zwart-witkwestie is. Met een dosis karakteristieke zen legt Kenobi aan zijn leerling uit: "Luke, je zult ontdekken dat veel van de waarheden waaraan we ons vastklampen in hoge mate afhangen van ons eigen standpunt."
Perspectief en fotografie
Zonder al te diep in filosofische wateren te waden, wil ik erop wijzen dat dit concept, ook wel bekend als perspectief, van cruciaal belang is in de fotografie, evenals in filmische ruimtevaartopera's. Leren fotograferen vanuit verschillende perspectieven is een manier om niet alleen de status quo op te schudden, maar ook om nieuw leven te blazen in wat anders saaie, saaie of volledig voetgangersfoto's zou kunnen zijn. Om te illustreren hoe perspectiefveranderingen een foto radicaal kunnen veranderen, zijn hier drie voorbeelden die u hopelijk een idee zullen geven van enkele dingen die u kunt proberen als u uw eigen fotografie nieuw leven wilt inblazen.
Perspectief in de natuur
Geen erg fotogenieke locatie, tenzij je er vanuit een paar verschillende perspectieven naar kijkt.
Dit is een vrij veel voorkomende scène die je in elke stad zou kunnen tegenkomen: een vuurplug met enkele plukjes gras waaruit bosjes paarse zaden ontspruiten. Het lijkt misschien niet zo bijzonder, en het is inderdaad het soort scène waar ik waarschijnlijk langs zou komen op zoek naar een interessantere foto. Kijk wat er gebeurt met slechts een beetje perspectiefverandering:
Naar beneden kijken en focussen op een grasstreng levert een heel ander beeld op.
Door dichtbij een van de grassprieten te komen en me te concentreren op de paarse zaadjes die druipen, en licht gebogen door verse regen, heb ik nu een geheel nieuwe foto van exact dezelfde scène. Deze kleine verandering van perspectief resulteert in een foto die veel intiemer is en details onthult die onzichtbaar waren op de oorspronkelijke foto. Achtergrondelementen zoals het onscherpe gras wekken nog steeds de indruk dat deze stengel deel uitmaakt van een veel groter tafereel al verliezen we ook een paar dingen: de fietsen en andere gebouwen zijn weg, waardoor het beeld veel meer geïsoleerd is dan de eerste en zonder een grotere context. Geen van beide foto's is inherent beter, maar beide zijn behoorlijk verschillend, ook al bevatten ze hetzelfde onderwerp. Een laatste perspectiefverschuiving resulteert weer in een heel ander beeld.
Het opnieuw inlijsten van hetzelfde stuk gras zorgt voor een nieuw en veel interessanter beeld.
Nu krijgt dezelfde grasspriet als de vorige versie (letterlijk exact dezelfde en niet een ander stuk gras op dezelfde plant) een geheel nieuwe context en de foto hier is heel anders. Het heeft een veel meer stedelijke uitstraling met bakstenen gebouwen in plaats van groen gras op de achtergrond, en het voelt over het algemeen majestueuzer en krachtiger aan. Om deze foto te krijgen moest ik een beetje uit mijn comfortzone komen door te knielen en mijn lichaam te verdraaien, maar de extra inspanning resulteerde in een foto die ik best leuk vind. Dit soort perspectiefwijzigingen kunnen geheel nieuwe dimensies aan een afbeelding toevoegen en zelfs de hele betekenis ervan veranderen, en het enige dat nodig is, is een paar seconden extra werk voordat u op de ontspanknop klikt.
Perspectief in architectuur
Nog een voorbeeld van hoe perspectief een foto kan veranderen, is hier een foto die ik heb gemaakt van de Edmon Low Library op de campus van Oklahoma State University in het middenwesten van de Verenigde Staten:
Dit perspectief toont de Lage Bibliotheek in een grotere context, zittend tussen bomen en aan het einde van een met gras begroeide open mall.
Het is een interessante opname, maar vrijwel identiek aan honderden, zo niet duizenden andere afbeeldingen die u kunt vinden met een eenvoudige zoekopdracht op Google Afbeeldingen. Kijk wat er gebeurt als ik een beetje van perspectief verander door dichterbij te lopen:
Dit perspectief isoleert de bibliotheek zelf en geeft de kijker een gevoel van schaal en grootsheid dat in het eerste shot ontbrak.
Om deze foto te krijgen, liep ik ongeveer honderd meter over het gazon dat het gebouw van zijn omgeving afsloot, en nu is de foto veel beperkter: het gaat om het gebouw zelf, niet om het gebouw in relatie tot de omringende campuskenmerken. Het beeld is vergelijkbaar, maar subtiel anders, en de algemene betekenis is veranderd door een zeer korte wandeling te maken (en als bonus een beetje oefening in het proces te krijgen). Kijk wat er gebeurt met een laatste verandering in perspectief:
Eindelijk zien we hetzelfde gebouw, op dezelfde dag, maar in een veel dynamischer en interessantere context.
Het is nog steeds dezelfde bibliotheek, maar de afbeelding is veranderd dramatisch vanaf het eerste schot. In plaats van een statisch beeld van een gebouw omringd door groen, toont dit nu de bibliotheek in een geheel nieuwe context. De imposante klokkentoren doemt groot op boven de veranda, en de voorbijlopende student voegt een nieuw dynamisch element toe aan het voorheen nogal saaie plaatje. Door het gebouw vanuit deze hoek te laten zien terwijl het naar de achtergrond verdwijnt, illustreert het hoe het deel uitmaakt van een veel grotere campus, en over het algemeen vind ik dit een veel interessanter beeld.
Werken met mensen
Kijken naar gebouwen en de natuur is één ding, maar het veranderen van perspectief bij het maken van foto's van mensen kan de deuren wagenwijd openblazen als het gaat om het maken van foto's die nieuw, interessant en veel indrukwekkender zijn. Om dit te illustreren, volgen hier een paar foto's van mijn neef die tijdens een recente familievakantie rotsen overslaat op het strand.
Mijn neef oefende zijn rock-skipping-techniek.
Er is niets bijzonders mis met deze foto, maar er is ook niets bijzonders aan. Om deze foto te maken stond ik met mijn camera op het strand terwijl hij rotsen oversloeg, en deed ik veel moeite om rekening te houden met het perspectief. Het is een behoorlijke momentopname die de scène min of meer vastlegt, maar kijk wat er gebeurde toen ik mijn perspectief veranderde:
Dezelfde scène als hierboven, maar veel interessanter met de achtergrondactiviteit en lage beeldhoek.
De scène is drastisch verbeterd door simpelweg 20 voet naar het strand te lopen en te hurken tot op ooghoogte van mijn neef. Er is nu een gevoel van actie en beweging, en je kunt ook de intense concentratie op het gezicht van de jongen zien als hij naar boven slingert om een steen over te slaan. Naast deze veranderingen heb je nu een gevoel voor context; je ziet waar het onderwerp zich bevindt in relatie tot zijn omgeving. Door van perspectief te veranderen, kan ik de rest van het strand laten zien, waaronder enkele van zijn neven en mijn broer die plezier hebben op de achtergrond. Hier is nog een laatste perspectiefwijziging die het beeld nog meer verandert:
Die rots ging zeilen en sloeg een half dozijn keer over.
Deze gaat helemaal over mijn neefje met niets anders dan het strand om een gevoel van context te geven en is naar mijn mening de beste van het stel. Je ziet hem alleen, samen met dezelfde intense uitdrukking als op de vorige foto, maar zonder afleidende achtergrondelementen. Om deze foto te maken, waadde ik het water in en hurkte neer tot mijn camera maar een paar centimeter boven het oppervlak uitkwam. Het was moeilijker om deze foto te maken, en het zou zeker gemakkelijker zijn geweest als mijn camera een beweegbaar LCD-scherm had, maar het was het zeker waard. Vergelijk dit met de eerste opname en je ziet een enorm verschil gewoon van een beetje werk van mijn kant om van perspectief te veranderen.
Hopelijk geven deze voorbeelden je een paar dingen om over na te denken de volgende keer dat je met je camera op pad gaat. Het kost wat meer werk om dingen vanuit verschillende perspectieven te fotograferen, maar het kan zijn dat je nieuwe creatieve mogelijkheden en nieuwe manieren hebt om naar je onderwerpen en de wereld om je heen te kijken.
Wat zijn je favoriete tips en trucs voor het vinden en verkennen van nieuwe fotografische perspectieven? Deel uw mening in de reacties hieronder.