Ik run mijn fotografiebedrijf met een schoeiselbudget. Dit begon uit noodzaak, maar ging door omdat het me al vroeg overduidelijk werd dat ik het geld dat ik verdien met fotografie liever zou besteden aan zwarte t-shirts, huisdecoratie, vijf dollar lattes en rekeningen. Voornamelijk rekeningen, maar het heeft geen zin om te doen alsof de andere aflaten geen rol spelen bij mijn nettoloon.
Ik begon mijn portretbedrijf met een Canon Rebel, kitglas en een gebed. Toen mijn bedrijf groeide, investeerde ik in een 30D en later een 5D. Door een bijzonder goede belastingteruggave en een beetje vrijgevigheid van mijn moeder rond mijn verjaardag, werd ik de trotse nieuwe eigenaar van een Canon 50 mm lens uit de L-serie. Ik wist niet eens waar de L voor stond (om eerlijk te zijn, ik weet het nog steeds niet), ik wist gewoon dat alle fotografieblogs die ik toen las, het de 'end-all-all-lens' noemden. De It-lens. De portretlens. Ik had ook een doorgewinterde professional die me vertelde dat ik zoveel mogelijk geld moest uitgeven aan goed glas, en het wordt niet beter dan dit.
Het is ook belangrijk om te vermelden dat ik op een plek was met zowel fotografie als mijn vertrouwen, dat ik naar bijna iedereen luisterde die zelfs maar deed alsof ze wisten waar ze het over hadden. Als ze me had verteld dat mijn foto's beter zouden zijn als ik een kikker in mijn zak had, dan had ik er twee bij me gehad, en voor het geval dat een hagedis in mijn schoen zat.
Ik ga jullie allemaal een geheim vertellen. Ik ga de vraag beantwoorden die me altijd wordt gesteld als ik mijn grote, mooie lens tevoorschijn haal die op mijn camerabehuizing is gemonteerd, wat duidelijk is, is het Canon 5D-model van 4 modellen geleden: maakt die hippe lens foto's beter? Zet je schrap, want ja. Ja dat doet het. Zozeer zelfs dat ik niet eens een andere lens heb.
Ik had een paar jaar een vaste 24 mm-lens, maar die nam niet meer dan ruimte in beslag in mijn tas. Ruimte die ik het liefst geef aan kauwgom en insectenspray. Dus ik verkocht het om mijn budget voor koffie en zwarte yogabroeken te verhogen. Zoomlenzen zijn nooit mijn favoriet geweest, dus dat beperkt mijn keuzes aanzienlijk, en een 50 mm voelt gewoon als de juiste lengte voor mij - ik ben dicht bij mijn onderwerpen maar adem hun gezicht niet in, ook al is mijn adem fris van mijn bulkaankopen.
Kun je leven zonder een lens die drie keer zoveel kost als mijn eerste auto? Zeker weten. Maar ik zal je nog iets anders vertellen: je kunt net zo gemakkelijk zonder een hele zak lenzen leven. Een back-up body en lens is leuk - sommigen zeggen misschien zelfs van essentieel belang (vooral als je een trouwfotograaf bent), en ik neem aan dat als je bepaalde soorten fotografie doet, je misschien een paar verschillende lenzen nodig hebt. Maar ik ben hier om je te vertellen dat ik een zeer succesvol bedrijf voor portret- en trouwfotografie heb gerund met mijn ene, zij het super chique, lens en prima gedaan, heel erg bedankt. Ik kan op één hand rekenen op de keren dat ik een andere lens nodig had, en elke keer was het gemakkelijk om te lenen of te huren, en veel goedkoper.
Ik ken mijn 50. Ik heb mijn 50 genoemd, als we eerlijk zijn (de naam is Seth - het werkt goed met Nancy mijn MacBook en Monte mijn iMac). Op dit punt voelt het gewoon als een verlengstuk van mijn arm of oogbol. Ik weet wat ik in de zoeker zal zien tegen de tijd dat ik mijn camera voor mijn gezicht houd. Omdat mijn voeten de zoom zijn, weet ik precies waar ik moet staan om het frame te krijgen dat ik wil.
Prime-lenzen zijn snel en scherp. Als dit betekent dat ik wat meer moet rondlopen, dan kan ik het ook mijn oefening voor de dag (oké, prima: week) noemen. Het grootste deel van mijn bedrijf is het fotograferen van kinderen, dus wat er ook gebeurt, ik ben onderweg. Ik zou dat liever van tevoren weten, dan rotzooien met een zoomlens en continu minder risico lopen dan een scherpe focus. Dit telt niet eens mee dat door niet veel aan apparatuur uit te geven, ik tijdens shoots goed cafeïne kan eten aan dure koffie en aan een heel mooi bureau kan zitten terwijl ik aan het bewerken ben.
Het andere pluspunt van het rekenen op één geweldige lens voor alles? Ik investeer mijn geld terug in mijn bedrijf op andere plaatsen, behalve in dure apparatuur. Plaatsen waarvan ik voel dat ze verder reiken dan een tas vol spullen. Ik heb een gedurfde website en opvallende visitekaartjes. Mijn klanten krijgen hun afbeeldingen in professionele verpakkingen van topkwaliteit. Ik heb een ShootSac en koop lolly's in bulk. Ik draag de duurste contactlenzen op de markt, en je zou mijn haarbandjes-selectie eens moeten zien.
Ik kan me deze dingen alleen veroorloven omdat ik niet in staat ben om mijn dure contactlens-dragende oogbollen schulden te maken over luxe apparatuur. Bovendien zijn mijn vergoedingen niet zo schandalig dat mijn klantenbestand slechts een select aantal is. Omdat mijn overhead lager is dan gemiddeld, kan ik doorgaan met het fotograferen van de gezinnen die mijn bedrijf ondersteunden toen ik net begon. Gezinnen die anders mijn diensten misschien niet zouden kunnen betalen als ik te maken had met buitengewone kosten.
Mijn moeder heeft me geleerd kwaliteit te kopen; om mijn geld te sparen en een goede spijkerbroek te kopen, in plaats van het goedkoopste paar dat past. Helaas bleef deze les niet hangen en op dit moment ben ik van top tot teen gekleed in Target. Het is hier echter waar; koop de mooiste lens die u zich kunt veroorloven en laat deze voor u werken. Het is je penseel, je pottenbakkerswiel, je messen (ik heb gehoord dat grote chef-koks overal hun eigen messen bij hebben); maak het de best mogelijke en maak het de enige die je nodig hebt.
Heeft u geïnvesteerd in lenzen of “glas” van topkwaliteit? Wat is uw favoriete lens en waarom?