Tips voor bergfotografie

Heb je je ooit afgevraagd hoe je prachtige foto's van bergen kunt maken? In dit artikel deelt Jack Brauer, een professionele fotograaf uit het zuidwesten van Colorado die gespecialiseerd is in berglandschappen, enkele uitstekende tips over bergfotografie.

Originaliteit in het grote landschap

Ik ben een bergfotograaf. Bergen zijn mijn grootste passie; Of ik nu wandel, kampeer, snowboard, fotografeer of gewoon zit te genieten van het uitzicht, bergen zorgen ervoor dat ik me levendiger en geïnspireerd voel dan welk ander landschap dan ook, en zeker meer dan welke stad dan ook. Om die reden woon ik in een klein stadje in het zuidwesten van Colorado, omgeven door de machtige San Juan Mountains, een eindeloze zee van toppen die een leven lang aan verkenning en fotografie bieden.

(Winterkamperen op een hoge heuvelrug boven mijn stad Ouray, Colorado. Olympus E-420, Zuiko 7-14 mm, 30 sec belichting)

Als het gaat om het fotograferen van bergen, ben ik een groot voorstander van de "grootse landschappen" - die weidse vergezichten vol ruige pieken gezien vanaf hoge uitkijkpunten, bij voorkeur bespat in rijk zonsopgang- of zonsonderganglicht. Deze grote uitzichten zijn de reden dat ik verliefd werd op bergen, en misschien wel de reden waarom de meeste mensen überhaupt een berg op gaan - om het uitzicht te zien!

Ik moet echter toegeven dat het voor ons fotografen moeilijk kan zijn om erg creatief te zijn bij het fotograferen van grote landschappen. De grootse landschapsfoto gaat tenslotte meestal over het landschap zelf, in plaats van een weergave van de pure creativiteit van de fotograaf. Waar een macro- of close-upschutter een vrijwel leeg canvas heeft om met licht te schilderen, met een oneindig palet aan kleuren, selectieve focus en bokeh, is de landschapsfotograaf min of meer gebonden aan de realiteit van de scène en de grillen van de weer en licht. Mijn doel van dit artikel is om uit te leggen hoe het fotograferen van de weidse landschappen nog steeds een zeer creatieve bezigheid kan zijn, en niet alleen van achter de camera!

(Maanverlichte bergen en de laatste kleuren van de zonsondergang, gezien vanaf de top van Mount Elbert, de hoogste berg in Colorado op 14.440 voet, februari. Ik heb drie uur op de besneeuwde top doorgebracht op deze kalme winternacht, vol ontzag voor onze planeet , voordat ik naar beneden ging onder het maanlicht. Tachihara 4 × 5 houtveldcamera, Provia-film, 8 minuten belichting.)

Locatie, locatie, locatie

Het is duidelijk dat bij het fotograferen van een groots landschap het landschap zelf het allerbelangrijkste is! De plaats. De locatie.

Qua creativiteit denk ik dat de meeste fotografen zichzelf vanaf het begin in de voet schieten. Ze zwermen naar dezelfde iconische plekken, keer op keer. Gevoelige boog. Maroon Bells. Oxbow Bend. Enz. Ja, deze plaatsen zijn niet voor niets iconisch - ze zijn spectaculair! Maar het probleem is dat we deze foto's tegenwoordig allemaal duizenden keren eerder hebben gezien. In de meeste gevallen is het beste waar een fotograaf op deze iconische locaties op kan hopen iets 'zo goed' te krijgen als wat ze al eerder hebben gezien, of misschien net iets beter als de weers- en lichtomstandigheden werkelijk fenomenaal zijn. Maar meestal zijn de foto's al muf voordat de ontspanknop wordt ingedrukt.

Als je geniet van de kameraadschap van je collega-fotografen en ernaar streeft om de checklist van alle populaire iconische weergaven aan te vinken, dan kan dit misschien een leuke bezigheid zijn. Maar als je meer geïnteresseerd bent in het laten stromen van je creatieve sappen, zou ik willen voorstellen om van de gebaande paden af te wijken. Of het nu gaat om het nemen van een kort zijpad door de struiken, weg van de gevestigde uitkijkpunten, of dagenlang de wildernis in trekken om er even helemaal tussenuit te zijn, het vinden van je eigen plek is de eerste stap in het creatieve landschapsfotografieproces.

Voor mij is dit een groot deel van het proces, en vooral het plezier van dit alles. Ik heb het geluk dat ik de tijd en de gezondheid heb om lange backpacktochten in de bergen te maken, en dit is inderdaad wat ik leuk vind om te doen, net zo veel of zelfs meer dan het maken van foto's. Ik hield van backpacken voordat ik zelfs maar een camera bezat, en ik ben er nog steeds dol op. Fotografie voegt gewoon een nieuwe dimensie en motivatie toe aan de ervaring. De bonus voor de wandelfotograaf is dat ze naar hun eigen locaties kunnen komen - plaatsen die niet dood zijn gefotografeerd, plaatsen waar hij of zij landschappen met een frisse blik kan zien en composities kan kiezen die nog niet eerder zijn uitgekozen.

(Misty Teton Reflection Z / W. Hier is een foto van de beroemde Grand Teton in Wyoming, weerspiegeld in een afgelegen alpien meer aan de westkant van de berg. We hebben allemaal het klassieke uitzicht op de Tetons gezien vanuit de Jackson Hole-vallei - ze zijn inderdaad spectaculair. Maar ik geef de voorkeur aan de ervaringen en uitdagingen van wandelen in het bereik om minder bekende vergezichten als deze na te streven. Tachihara 4 × 5 houtveldcamera, Nikkor 135 mm, GND grad, Provia, drum gescand en geconverteerd naar zwart-wit in Photoshop)

De eerste creatieve vonk van veel van mijn fotografie vindt plaats voordat ik zelfs maar mijn rugzak omdoe. Ik besteed veel tijd aan het onderzoeken van nieuwe routes en het onthouden van eerdere wandelingen en uitzichten, terwijl ik ondertussen probeer potentiële scènes in potentieel licht voor te stellen. Er zijn drie zeer krachtige tools die ik hiervoor gebruik:

1) Topo van National Geographic! kaartsoftware heeft alle USGS-topokaarten voor een bepaalde staat naadloos aan elkaar gestikt in één eenvoudig te gebruiken applicatie. Ik kan mijn routes tekenen en het zal me de kilometerstand en hoogteverschillen vertellen. Dan kan ik alleen de secties afdrukken die ik nodig heb voor mijn reis. Dit is de beste manier om een trektocht te plannen. Omdat ik alle kaarten op mijn computer heb, heb ik geen reisgidsen meer nodig voor reisideeën - ik open gewoon de topokaarten en kies mijn eigen routes. Topo! is echter duur; gratis online alternatieven zijn onder meer Caltopo.com, Hillmap.com en Mappingsupport.com.

2) De Ephemeris van de fotograaf (TPE) is een fantastisch hulpmiddel voor het plannen van mogelijke lichtomstandigheden. Deze applicatie, gebouwd door fotograaf Stephen Trainor, toont kaarten of satellietbeelden met een overlay van waar en wanneer de zon en de maan zullen opkomen en ondergaan. Dit is kennis van onschatbare waarde voor het plannen van grootse landschapsopnamen. Zal de zonsopgang rechtstreeks in dit bergdal schijnen, of zal het worden geblokkeerd door een hoge heuvelrug? Zal de maan achter deze piek onder gaan, of ergens aan de zijkant uit het zicht? TPE maakt het gemakkelijk om erachter te komen. (https://www.photoephemeris.com/)

(Zonsverduistering boven de Sneffels Range, Colorado, mei 2012. Ik heb TPE gebruikt om te bepalen dat ik de zonsverduistering boven Mount Sneffels zou kunnen zien als ik de Hayden Peak van 13.139 ft beklom. Dat was gepland, maar terwijl Ik was aan het fotograferen Ik was verrast en opgewonden om te zien dat de zonsverduistering duidelijk zichtbaar was als veelkleurige refracties in de lensflare! Normaal doe ik veel moeite om alle lensflare te minimaliseren of te elimineren, maar deze keer experimenteerde ik snel met verschillende brandpuntsafstanden , hoeken, diafragma's en sluitertijden om de lensflare en de eclipsrefracties volledig te maximaliseren.)

3) Google Earth is gewoon leuk. Wie houdt er niet van om de wereld rond te vliegen en alle 3D-topografie vanuit het perspectief van een vogel te zien? Maar het is ook een krachtig hulpmiddel voor het plannen van grootse landschapsopnamen. Voordat ik Google Earth begon, hoefde ik alleen maar een kaart zorgvuldig te bestuderen en te proberen me de topografie voor te stellen zoals die vanaf een bepaald punt zou worden gezien. Google Earth doet dit voor mij, en doet het goed! Stel bijvoorbeeld dat ik weet dat ik vanaf een bepaalde hoge heuvelrug wil schieten. Normaal zou ik naar die heuvelrug wandelen en dan heen en weer moeten wandelen, misschien over een aantal toppen, om de beste plek te vinden om vanaf te schieten. Misschien moet ik dit de dag ervoor zelfs doen om mijn plekje te vinden, en dan de volgende ochtend weer terugkomen. Met Google Earth kan ik dit doen voordat ik zelfs maar vertrek! Door virtueel rond te vliegen in Google Earth, kan ik dat perfecte uitkijkpunt op een grote heuvelrug vinden, het op de kaart markeren, en dan kan ik in het donker naar die plek wandelen, wetende waar ik precies wil zijn voor zonsopgang. Dit scheelt vele uren wandelen. Google Earth is ook handig voor het verkennen van bushwhack-routes buiten het pad. Ik print een screenshot-overzicht van het terrein vanuit Google Earth, wat soms veel nuttiger is dan een echte kaart, aangezien ik het terrein en de vegetatie kan 'zien' als referentie tijdens het wandelen.
Dus door deze tools te gebruiken, samen met weersvoorspellingen en een reservoir aan ervaringskennis van eerdere reizen (afhankelijk van waar ik ben), kan ik niet alleen nieuwe landschapsperspectieven ontdekken om te fotograferen, maar ik kan ook mijn kansen vergroten. om op het juiste moment op de juiste plek te zijn. Als ik een zevendaagse trektocht ga maken, gebruik ik deze hulpmiddelen om een of twee mogelijke grote schilderachtige foto's te kiezen voor elke ochtend en avond van de trektocht. Ik ga op deze tochten met deze vooraf gevisualiseerde foto-opties in mijn gedachten. Soms werken het weer en het licht perfect en krijg ik echt de foto's die ik me had voorgesteld; soms zuigt het licht en krijg ik niet de foto die ik wilde, of vaak vind ik iets totaal anders en onverwachts.

(Zonsondergang achter Capitol Peak, 14.130 ft., In de Elk Mountains van Colorado na de eerste sneeuwval van de herfst. Na het fotograferen van de zonsondergang en de opkomst van de maan vanaf deze hoge baars, ging ik voorzichtig terug naar het kamp onder het volle maanlicht. Canon 5D Mark II, 17 mm TS-E)

De holle achtervolging van statiefgaten

Wat ik niet aanraad, is om een opvallende foto te zien en tegen jezelf te zeggen "daar wil ik naartoe!". Sommige fotografen doen dit. Verdorie, ik betrap mezelf zelfs af en toe op deze impuls. We zien een foto waar we van houden en we zullen erachter komen waar deze is gemaakt en we zullen dagenlang wandelen om de scène in feite opnieuw te maken. Dat soort motivatie is niet anders dan het fotograferen van pictogrammen die ik eerder noemde, behalve dat het gewoon moeilijker is om daar te komen!

Nee, waar ik het hier over heb, is het vinden van uw eigen locaties. Het hoeft geen plek te zijn waar nog nooit iemand is geweest; de hele planeet is immers inmiddels min of meer grondig verkend en gefotografeerd. Als ik bedoel is om je eigen onderzoek te doen, met je eigen ideeën te komen en die ideeën vervolgens na te jagen. Dit maakt deel uit van het creatieve proces!

Door in de voetsporen van anderen te treden en te proberen andere afbeeldingen die je hebt gezien te kopiëren, maak je jezelf tekort aan de oorspronkelijke creatieve vonk. In dat geval is de creatieve vonk helemaal niet van jou - je voert gewoon de oorspronkelijke creatieve visie van iemand anders uit! Natuurlijk kun je je eigen variatie op de compositie maken en misschien heb je geluk met nog betere weersomstandigheden, maar het eindresultaat zal altijd minder bevredigend zijn dan een foto die je van begin tot eind zelf hebt bedacht en gemaakt.

Dit is wat ik probeer te doen met mijn fotografie, en wat ik het leukst vind om te doen. Zijn al mijn foto's volledig originele locatie-ideeën? Nee natuurlijk niet. Maar een groot deel ervan is (voor zover ik weet tenminste), en dat zijn de foto's die het meest voor mij betekenen.

(Cimarron Sunset Panorama, San Juan Mountains, Colorado. Dit is afkomstig van een uitsteeksel dat ik vroeg in de zomer tijdens een wandeling op een nabijgelegen berg van verre had afgelegd. Toen ik eindelijk de bushwhack-wandeling maakte naar dit punt in de herfst , Ik was verrukt van het geweldige uitzicht en de nog mooiere zonsondergang! Canon 5D Mark II, 24 mm TS-E. Dit is een samengevoegd panorama van vier afbeeldingen - en elk van die vier afbeeldingen was een combinatie van 2-3 belichtingen, elk voor belichting bereik, handmatig gemengd in Photoshop voor de laatste steek in AutopanoPro.)

Er kan worden beweerd dat als de originaliteit van een landschapsfoto simpelweg is gebaseerd op het vinden van een originele locatie, het niet echt creatief is, aangezien iedereen gewoon diezelfde locatie zou kunnen gaan zoeken en mogelijk een vergelijkbare of betere foto zou kunnen maken. Hoewel dat tot op zekere hoogte waar is, denk ik nogmaals dat het teruggaat naar de bedoelingen en motivaties van de fotograaf. Dit is het persoonlijke aspect van creativiteit, en vaak zal alleen de fotograaf zelf weten of zijn of haar foto echt is geboren uit een origineel creatief idee. Niemand anders weet het, of geeft erom. Maar ik geloof dat de collectie van een originele creatieve fotograaf na verloop van tijd voor zichzelf zal spreken.

Ongeacht deze oordelen over originaliteit en creativiteit, gaat het erom dat het veel leuker en gemakkelijker is om de creatieve sappen te laten stromen door unieke, originele landschapsperspectieven te vinden om te fotograferen. Het is gemakkelijker om uw eigen landschapsinterpretaties te creëren wanneer u een plek met een frisse blik ziet, zonder dat de beelden van eerdere fotografen uw hoofd overbelasten en uw motivaties beïnvloeden.

(Sultan Mountain, hoog boven Silverton, Colorado. Na in onze tenten te hebben gewacht in een herfststorm, wandelden een vriend van een fotograaf en ik naar deze hoge bergkam om te zien hoe de brekende stormwolken van de toppen opstegen. De combinatie van zich herhalende bergkammen - geaccentueerd door het gecomprimeerde beeld van een langere lens - mistige wolken en natuurlijke complementaire kleuren zorgden voor een opvallende foto. Tachihara 4 × 5 houtveldcamera, Nikkor 200 mm, Provia.)

Hoewel wandelen en backpacken de gemakkelijkste methode is om unieke locaties te vinden, is het niet altijd een noodzaak. Hier in het San Juan-gebergte, waar ik woon, zijn er bijvoorbeeld ook veel onverharde wegen van 4 × 4 - een enorm netwerk van oude mijnbouwwegen die tot wel 4.000 meter de bergen in gaan. Deze bieden volop mogelijkheden voor niet-iconische grootse landschapsopnamen, vooral voor degenen die bereid zijn te wachten tot de storm voorbijgaat, zodat ze hoog kunnen zijn om het dramatische weer vast te leggen. Of voor een ander voorbeeld, op een andere plaats kan een kano of kajak je misschien naar een minder bekende rivierkloof of oceaanstranden brengen. Zelfs op iconische locaties is de kans groot dat je weg kunt dwalen en je eigen unieke perspectief op de scène kunt vinden.

(Plitvicka Jezera. Dit beroemde nationale park in Kroatië is een fantasieland van turkooizen meren en watervallen. In plaats van te fotograferen vanuit het gewone uitkijkpunt hier vlakbij, liep ik een beetje door het bos om dit front-en-center perspectief van de watervallen te krijgen. Door het bewolkte weer was een langere sluitertijd mogelijk om de watervallen een zachte, bewegende uitstraling te geven. Nikon D100.)

Het basisidee hier is om buiten de gebaande paden te treden, om met je eigen ideeën te komen om unieke locaties te vinden om te fotograferen. In plaats van in de portfolio's van andere fotografen te zoeken naar inspiratie voor fotolocaties, kunt u een kaart doorzoeken en uw fantasie gebruiken. Dit is een groot deel van het creatieve plezier van het fotograferen van grootse landschappen!

Dat speciale iets

De volgende stap is om dat "speciale iets" te zoeken. Elke opvallende landschapsfoto moet iets speciaals hebben - iets buitengewoons. Een goede bewolkte zonsopgang of zonsondergang is de standaard gok (als het weer meewerkt). Een plons zonlicht dat door de wolken of bomen schijnt. Mistige mist dwarrelt rond de toppen. Een perfecte reflectie die symmetrie toevoegt aan de compositie. Dit soort dingen voegt dat extra pit toe aan een afbeelding en onderscheidt het van een gewone momentopname. Ze verheffen een scène tot meer dan alleen een statisch landschap, maar een uniek stukje tijd - een gebeurtenis in de natuur.

(Trollveggen, Noorwegen. Deze foto gaat helemaal over de mistige wolken die van de top stromen, wat toevallig de hoogste verticale muur van heel Europa is. Het licht is niet opmerkelijk, en zonder die wolken zou de foto redelijk middelmatig zijn. Maar de wervelende wolken voegen een fascinerende dynamiek toe die de scène in meer dan alleen een landschapsbeeld verandert - het is een moment in de tijd.)

Er zijn twee belangrijke manieren om de kans op het vinden van speciale weers- en lichtomstandigheden te vergroten. De eerste is om te fotograferen als het licht goed is! En de meest onfeilbare manier om dit te doen, is door op te staan en er te zijn voor zonsopgang en / of zonsondergang. Niet alleen dat, maar wees er een half uur of langer voor zonsopgang en na zonsondergang. Soms is het beste licht voor bepaalde landschappen die zachte paarse ochtendgloren die hele landschappen verlicht en de topografie beter onthult dan direct licht dat kan. Dit betekent vaak wandelen en wachten in het donker, dus zorg ervoor dat u warme kleding en een felle hoofdlamp bij u heeft. Ik wacht vaak uren op één plek op het beste licht; maar dit verveelt me nooit. Ik waardeer deze tijd om te ontspannen en te genieten van het uitzicht.

De tweede manier is om bij onstabiel weer de deur uit te gaan, terwijl je waarschijnlijk liever niet de deur uit gaat. Als de weersvoorspellingen vragen om een week puur zonnig weer, verlies ik, in tegenstelling tot de meeste "normale" mensen, de motivatie om te gaan backpacken en blijf ik gewoon thuis. Waarom? Omdat bewolkt stormachtig weer zorgt voor dynamische foto's en geweldige zonsopgangen en zonsondergangen.

Dat gezegd hebbende, biedt helder weer ook unieke kansen, vooral voor nachtopnamen. Wat doet de maan? Wist je dat een opkomende of ondergaande maan dezelfde soort rode alpengloed zal werpen als zonsopgang of zonsondergang? Het is niet zichtbaar met het blote oog, maar het is zeker zichtbaar voor een hoge ISO camerasensor met een lange belichtingstijd. Of misschien is er maar een stukje maan en kun je de sterren en de Melkweg boven de bergen vastleggen? Alleen maanlicht of sterren geven niet altijd dat speciale tintje, maar het zijn ingrediënten die een foto in die richting kunnen helpen.

(De meest iconische berg van allemaal, de beroemde Matterhorn in Zwitserland. Hier is een voorbeeld van een berg waardoor ik wil zeggen - negeer alles wat ik net zei over het niet fotograferen van iconen! De berg is misschien wel de meest fotogenieke ter wereld, en het trekt ALLE fotografen als magneten naar zich toe. Op deze foto had ik het geluk drie buitengewone elementen samen te vangen om een meer unieke kijk op de vaak gefotografeerde piek te creëren: verse sneeuwval, brekende onweerswolken die rond de top dwarrelden tijdens een lange belichtingstijd, en volle maan verlicht de nachtscène. Deze foto breekt waarschijnlijk ook enkele fundamentele fotografische regels door de piek in het midden van het beeld te laten slaan, maar ik zou het niet anders willen. De piek vereist om vooraan en in het midden te zijn. Canon 5D Mark II, 70-200 mm f / 4)

In elk landschap is het belangrijk om die speciale momenten van licht en weer op te zoeken en dat op de een of andere manier in je foto op te nemen. Onthoud dat foto's van een groot landschap nooit zo indrukwekkend zijn als persoonlijk aanwezig zijn. Je kunt midden op de dag aan de rand van de Grand Canyon staan en helemaal onder de indruk zijn van het tafereel, maar dat ontzag zal niet overgaan op de tweedimensionale foto tenzij het licht of iets in de atmosfeer speciaal is.

Creatieve compositie

Het kadreren van de opname is zonder twijfel het meest praktische, actief creatieve deel van fotografie.

Het fotograferen van grootse landschappen is een ietwat traditionele aangelegenheid, en daarmee bedoel ik dat het moeilijk is om enorm creatief te worden; het onderwerp is tenslotte het landschap voor je en je moet nemen wat je wordt gegeven - je hebt niet de volledige controle over de mogelijkheden. Dat gezegd hebbende, je hebt nog steeds een enorme hoeveelheid controle over hoe je ervoor kiest om het landschap te presenteren.

(Wetterhorn Peak in Colorado is een van mijn favoriete bergen en dit is de beste hoek ervan. Ik nam dit op de eerste avond van een 5-daagse trektocht rond deze piek. Mijn vrouw en ik wandelden naar deze hoge bergkam voor zonsondergang, maar ik nam deze foto na zonsondergang, toen de maan opkwam en de alpenglow de top verlichtte met een gelijkmatig, warm licht. Sommige mensen hebben opgemerkt dat "het jammer is" dat de bloemen wegkijken, maar ik vind het eigenlijk zo leuk op deze afbeelding. Het is alsof ze het publiek van de scène zijn en de berg en het maanlicht bewonderen. De aandacht is niet op de toeschouwer gericht, maar op de berg zelf. Dit is gemaakt met een Canon 5D Mark II met een 24mm tilt / shift lens, bij relatief weinig licht: 4 seconden bij f / 20 en ISO 1600. Door de lens volledig te kantelen, kon ik de bloemen extreem dichtbij houden en de piek zowel in focus in één opname (iets dat meerdere belichtingen zou vereisen en een onmogelijke puinhoop van focus in combinatie met een gewone lens). Omdat ik op de limiet van het kantelfocusvermogen van de lens zat, stopte ik ook helemaal tot f / 20 om ervoor te zorgen dat alles zo goed mogelijk was scherpgesteld. Ik heb de ISO (de gevoeligheid van de sensor) opgevijzeld om een relatief snelle belichtingstijd van 4 seconden te hebben om mijn kans te vergroten om die bloemen scherp te krijgen tussen windstoten.)

Het kiezen van de voorgrond is misschien wel het meest creatief belangrijke aspect van het inlijsten van het grootse landschap en kan een diepgaand effect hebben op het beeld. Ik denk dat het belangrijk is om, indien van toepassing, een solide voorgrond te hebben om de kijker een plek te geven om in de scène te 'staan'. Een dichte voorgrond geeft een betere context van de realiteit en schaal van de scène, en het maakt het gemakkelijker voor mensen om zich voor te stellen dat ze er persoonlijk zijn.

Ik fotografeer zelden met mijn statief volledig uitgeschoven; als de camera dichter bij de grond staat, kan ik veel krachtigere lijnen en composities krijgen, en objecten op de voorgrond zien er groter en dynamischer uit. En met de camera laag, kan ik maar een paar centimeter bewegen om de compositie drastisch te veranderen. Met behulp van deze techniek kan ik me concentreren op een compositie op de voorgrond die het onderwerp complimenteert.

(Sundial Peak, Utah. Ik ga meestal voor reflectieopnames als ik de kans heb, maar op deze avond maakte de wind dat onmogelijk. Ik werd toen aangetrokken door deze grote gletsjer-gepolijste platen en hun unieke karmozijnrode kleur. De lijnen in de rots convergeren naar de top en leiden het oog naar de foto. Canon 5D Mark II, 24 mm TS-E, met lens op en neer verschoven voor een naadloze steek van twee horizontale frames.)

Sommige mensen worden echt gek van de voorgrond, met composities waarbij de voorgrond de scène volledig domineert. Idealiter hebben deze voorgrond sterke leidende lijnen die de aandacht vestigen op het onderwerp op de achtergrond. Als het goed wordt gedaan, kan dit leiden tot zeer dynamische composities; als het verkeerd wordt gedaan, kan het de kijker zelfs van de scène blokkeren, afleiden van het onderwerp of er gewoon gimmickachtig uitzien.

Meestal wanneer ik berglandschappen fotografeer, is het mijn prioriteit om de opname zo te kadreren dat de aandacht op het onderwerp zelf wordt gevestigd (meestal een bergtop). De voorgrond is aanvullend en wordt alleen gebruikt als deze het onderwerp complimenteert en de scène gronden. Daarom is in veel van mijn foto's de berg groot en is de voorgrond net genoeg om de scène te aarden en de kijker erin te leiden.

(Pyramid Peak Sunrise, Glacier National Park, Montana. Hier is een voorbeeld van een zeer minimale voorgrond. De onderwaterrotsen zijn heel subtiel, maar net genoeg om het tafereel te aarden. Het riet rechtsonder geeft een vleugje ruimtelijke realiteit - ze breken de gespiegelde symmetrie net genoeg omhoog om de scène terug te brengen naar een herkenbare realiteit. Canon 5DII, 24 mm TS-E, met lens op en neer verschoven voor een naadloze steek van twee horizontale frames.)

Wat betreft compositieregels, ik zeg: vergeet ze maar. Ik heb nooit de behoefte gevoeld om ze vroeger zelf te leren, en naar mijn mening dienen ze alleen maar om je hersenen te vervuilen en het moeilijker te maken om helder na te denken tijdens het fotograferen. Ik denk dat het beter is om op je instinct te vertrouwen en de compositie zo te kaderen dat je er ook gewoon prettig uitziet. Een eenvoudige oefening die ik gebruik bij het inlijsten van een compositie, is deze te beschouwen als een afdruk die al aan de muur hangt. Als die afbeelding een afdruk aan mijn muur was, die ik dag in dag uit zou zien, wat zou ik dan veranderen om het aangenamer, interessanter en evenwichtiger te maken? Als u in termen van een voltooide afdruk kunt denken voordat u zelfs maar de foto maakt, helpt dit u om betere composities in het veld te vinden.

Ik denk ook dat het een goede gewoonte is om te proberen de exacte compositie te kiezen voordat je het statief opzet. Dit heb ik geleerd toen ik een groot formaat 4 × 5 veldcamera fotografeerde (de ouderwetse stijlcamera met de balg, donkere stof, scherpstelling van geslepen glas en zo). Die camera was zo moeilijk in te stellen en handmatig scherp te stellen dat het, als hij eenmaal was ingesteld, nog eens vijf minuten kon duren om van positie te veranderen en opnieuw scherp te stellen. Dit dwong me om eerst te leren hoe ik mijn foto's kon componeren, met alleen mijn ogen, voordat ik de camera instelde. Met digitaal is het verleidelijk om de camera gewoon meteen in te stellen en te blijven bewegen en foto's te maken terwijl je geleidelijk aan de beste compositie aanscherpt. Maar het is sneller en effectiever om eerst te leren hoe u de compositie kunt kiezen. Op die manier hoef je niet zo veel te rommelen met het verstellen van het statief en kun je minder foto's maken, met een hoger behoudstarief.

Het zou grappig zijn om mezelf deze compositiejacht te zien doen - rondlopen, op en neer bukken, mijn hoofd ronddobberen als een soort voodoo-dans totdat ik de juiste plek en hoogte vind om de camera op te zetten. Als je rondloopt, de dans doet en op handen en knieën gaat en als een hondenhond rond de scène snuffelt, zul je interessantere en creatievere composities vinden dan wanneer je gewoon komt opdagen en het statief op de eerste plek opzet jij komt naar. U zult dingen vinden die u op het eerste gezicht zou kunnen missen.

Wikkel het af!

Als je zover bent gekomen, bedank ik je voor het lezen en ik hoop dat sommige van mijn woorden en foto's hier je misschien hebben geïnspireerd om creatief na te denken over het fotograferen van originele "grootse landschappen". Kortom, creativiteit met grootse landschapsfotografie gaat verder dan alleen het inlijsten en het maken van de foto's; het omvat het hele proces, inclusief het onderzoeken van unieke locaties, het bedenken van originele ideeën om te fotograferen en de avonturen om op het juiste moment op de juiste plek te komen.

(Uncompahgre Sunset, Colorado. Ondanks alles wat ik in dit artikel heb gezegd, is hier een voorbeeld van een totaal ongeplande spontane foto - gewoon stom geluk dat je op het juiste moment op de juiste plek bent. Als je genoeg weggaat, zal zelfs dit gebeuren best vaak!)