Het maken van een verbluffende foto van het noorderlicht (of zuiderlicht) dat door de lucht danst, moet zeker op de bucketlist van veel fotografen staan. Tijdens een recente reis naar de poolcirkel had ik het geluk om meerdere nachten de aurora borealis te zien. Wat volgt zijn enkele tips en aanbevelingen voor het fotograferen van het noorderlicht en kom terug met enkele verbluffende foto's.
Mijn reis bracht me naar Yllas in Lapland, een groot nationaal park in het noordwesten van Finland vlakbij de grens met Zweden. We verbleven in een kleine blokhut in het dorp Akaslompolo, dat een permanente bevolking van ongeveer 350 mensen heeft. Door de kleine omvang van het dorp is de lichtvervuiling vrij laag, wat wordt geholpen door de lichten op de langlaufloipes. elke avond om 22.30 uur wordt uitgeschakeld. Als kanttekening kan ik een bezoek aan Lapland ten zeerste aanbevelen, want zelfs overdag biedt het geweldige fotomomenten, zoals deze rendieren die de weg oversteken.
Maar gewoon op de juiste locatie zijn, is slechts de helft van de strijd. Het vinden van de aurora kan op zichzelf een hele uitdaging zijn. Het eerste dat u moet doen, is een aurora-prognose-app downloaden. Ik zou "My Aurora Formats and Alerts" aanbevelen (beschikbaar op iOS en Android). Het biedt wekelijkse, dagelijkse en uurlijkse voorspellingen, inclusief bewolking, en is gratis te downloaden. De beste functie is het aurora-waarschijnlijkheidsgedeelte, dat u vertelt hoe waarschijnlijk het is om het noorderlicht op een bepaald moment te zien. U kunt zich ook aanmelden voor waarschuwingen, zodat u naar bed kunt gaan en gewekt kunt worden als de lichten bijvoorbeeld om 4 uur 's ochtends beginnen.
Vervolgens zou ik willen voorstellen om een tour of activiteit te boeken die je meeneemt naar de wildernis. Dit betekent dat de lichtvervuiling erg laag zal zijn en dat je gids waarschijnlijk de beste plekken kent om de lichten te zien. We kozen voor sneeuwscooteren en reden ongeveer 15 km van het dorp naar de donkere hemel van het nationale park. Hoewel we de aurora op andere avonden vanaf de oprit van onze hut zagen, betekende het gebrek aan lichtvervuiling hier dat het sneeuwscooteren zeker de moeite waard was.
Een kanttekening bij kleding: terwijl ik in Lapland was, schommelde de dagtemperatuur rond de -25 graden Celsius en de nachttemperaturen daalden tot onder de -30. Daarom is het essentieel om de juiste kleding te hebben; geen enkele foto is bevriezing waard. Er zijn veel websites die advies geven over algemene kleding, maar aangezien dit een fotografiegids is, zal ik wat handkleding aanraden. Het veranderen van camera-instellingen in het veld kan erg lastig zijn met dikke handschoenen, dus ik zou aanraden om een dun paar zijden voeringhandschoenen onder zware wanten te dragen. De wanten houden je handen warm, maar als je je camera nodig hebt, kun je ze snel uittrekken en toch de bescherming van je voeringhandschoenen hebben.
Nu, het belangrijkste onderdeel: camera-instellingen. Het eerste advies is om je camera zo goed mogelijk in te stellen voordat je eropuit trekt. Dit beperkt de hoeveelheid tijd die u doorbrengt in de kou en het donker om uw instellingen correct te krijgen. Wat camera's / lenzen betreft, u kunt aurora-foto's maken met elke camera of zelfs telefoon die een lange belichtingstijd kan maken. Zorg ervoor dat je een statief hebt of een andere methode om je camera stabiel te houden. Wat betreft DSLR's, zou ik aanbevelen:
- Bevestig uw groothoeklens zodat u zoveel mogelijk lucht kunt vastleggen. Groothoeklenzen verminderen ook de effecten van achterblijvende sterren bij langere sluitertijden. Idealiter zou iets in de buurt van 24 mm of breder (full frame) perfect zijn.
- Je wilt ook dat deze lens een mooi groot diafragma heeft. Zoiets als f / 4 is een minimum, en f / 2.8 of breder is beter.
- Zet je camera in de handmatige modus en begin met instellingen van f / 4, 15 seconden en ISO 800. Als je een f / 2.8 lens hebt, zou je je ISO moeten kunnen verlagen. Deze instellingen zijn een goed startpunt van waaruit u kunt aanpassen aan de lokale omstandigheden.
- Schakel spiegelvergrendeling en andere functies in om cameratrilling te verminderen. Gebruik een externe ontspanknop, sluitervertraging of zelfontspanner en u bent klaar om te gaan.
De aurora borealis beweegt snel en varieert aanzienlijk in snelheid, afhankelijk van de omstandigheden. De bovenstaande instellingen zijn dus slechts bedoeld als startpunt. Zodra u op de locatie bent aangekomen, maakt u een testopname en past u uw instellingen zo nodig aan. Als het noorderlicht bijvoorbeeld snel beweegt, wil je misschien een sluitertijd die korter is dan 15 seconden om zoveel mogelijk details vast te leggen, waarvoor mogelijk een hogere ISO nodig is. Gebruik indien mogelijk geen sluitertijd van meer dan 15 seconden, omdat de aurora's hierdoor een wazige puinhoop worden.
Vergeet niet om metalen camera- of statiefonderdelen niet met blote handen aan te raken. Ik zeg het dus nadat ik per ongeluk mijn statief heb opgepakt op een nacht van -30 graden Celsius, met nogal onaangename resultaten.
Nadat je wat foto's hebt gemaakt en bent teruggekeerd naar je accommodatie, moet je de neiging weerstaan om je camera uit je tas te halen en de foto's te bekijken. De verandering in temperatuur van buiten naar binnen kan condensatie veroorzaken op de elektronica in uw camera - niet goed! U kunt het beste wachten tot uw tas geleidelijk is opgewarmd voordat u uw camera eruit haalt en uw foto's laadt.
Ik sluit dit artikel af met mijn belangrijkste advies: zet de camera neer! Voor de meeste mensen is het zien van het noorderlicht een once-in-a-lifetime ervaring. Hoe geweldig het ook is om terug te komen met prachtige foto's, het is niet de moeite waard om de hele tijd naar een LCD-scherm te staren. Dus probeer eerst een paar foto's te maken - stop dan, ontspan en kijk hoe de magie gebeurt.
Bedankt aan onze lezer Candid Llama (Richard McInnes) voor het bijdragen aan deze gastpost! Je kunt ook meer van zijn foto's zien op zijn Instagram-pagina.