Je leest hun artikelen al maanden of jaren, heb je je ooit afgevraagd: "Wie zijn de fotografen die voor dPS schrijven"? We dachten dat het een goed moment zou zijn om ze aan je voor te stellen door middel van een reeks interviews.
Maak vandaag kennis met James Maher, fotograaf uit New York City en auteur van The Essentials Of Street Photography.
1. Hoe lang ben je al aan het fotograferen?
James Maher
Ik raakte geïnteresseerd in fotografie in 2002 en schreef me in voor fotografiecursussen in 2003. Ik assisteerde voor een commerciële fotograaf in 2005 en 2006 en begon mijn bedrijf kort daarna.
2. Heb je een fulltime baan of ben je een fulltime fotograaf?
Ik ben sinds eind 2006 in mijn eentje als fulltime fotograaf. De eerste paar jaar waren vrij magere tijden, maar sindsdien heb ik een gestaag klantenbestand gekregen en de zaken zijn de afgelopen vier jaar goed op gang gekomen. Vanwege de huur hier in Manhattan, exploiteer ik mijn ‘studio’ vanuit mijn appartement, wat veel voordelen en veel nadelen met zich meebrengt - het grootste nadeel is dat onze koelkast ongeveer 6 meter verwijderd is van waar ik werk. Het zou leuk zijn om meer ruimte te hebben voor portretten, maar ik doe het. En eerlijk gezegd zorgen de prachtige straten buiten mijn appartement voor prachtige achtergronden met zoveel unieke kleuren en texturen.
3. Als je jezelf zou moeten beperken tot één genre fotografie, wat zou dat dan zijn en waarom?
Ik weet niet zeker of ik dat eerlijk zou kunnen doen. Ik heb het meeste plezier met straatfotografie, waar ik rond kan lopen en ontdekken. Dat is hoe ik in de eerste plaats met fotografie ben begonnen, omdat ik zoveel plezier had met rondlopen en het zoeken naar interessante plaatsen en mensen. Ik hou van mensen kijken. Ik hou echter ook van portretten en contact maken met mensen en over hen leren. Ik denk dat als ik er een moet kiezen, het elke vorm van fotografie zou zijn die te maken heeft met het ontmoeten of observeren van interessante mensen.
4. Wanneer ben je begonnen met schrijven voor dPS en waarom?
Ik schreef mijn eerste artikel voor DPS in november 2010, getiteld 14 tips om een succesvolle freelancefotograaf te zijn. Ik probeer over het algemeen voor mezelf te schrijven en hoop dan dat andere mensen er verbinding mee maken. Dat artikel was een persoonlijke herinnering aan alle fouten die ik heb gemaakt en dingen die ik heb geleerd om me te helpen niet terug te vallen in de valstrikken waarin ik vroeger viel. Ik vind elk artikel een leerervaring. Ik heb altijd van schrijven gehouden en toen ik DPS voor het eerst ontdekte, wist ik dat ik met hen wilde werken. Ik kan niet geloven dat het zo lang geleden is sinds het eerste artikel.
5. Waarmee fotografeer je en wat is je favoriete lens?
Ik fotografeer met een Canon 5D Mark II. Mijn drie primaire lenzen zijn de Canon 24-70 mm, de Canon 70-200 mm en de Canon 28 mm prime. Ik hou van ze allemaal, maar ik zou niet kunnen leven zonder het licht van 28 mm. Dat is mijn lens voor straatfotografie en hij is zo licht en gebruiksvriendelijk en 28 mm is een van mijn favoriete brandpuntsafstanden. Het is niet wat ik zal gebruiken voor de meeste betaalde fotoopdrachten, maar het is mijn dagelijkse rondlopende lens.
6. Wat zou je eerste tip zijn voor elke nieuwe fotograaf?
Wauw, maar één tip - dat is moeilijk. Ik denk dat het zou zijn om veel tijd te besteden aan het kijken naar fotografie en kunst. Je moet je oog ontwikkelen. Leer jezelf. Ga naar galerijen, hang rond in boekhandels of ga naar de bibliotheek en zoek in portfolio's van fotografen op internet. Besteed hier veel tijd aan en maak misschien zelfs een digitaal plakboek van uw favoriete foto's om in de loop van de tijd op terug te komen. Dit is ook een tweede tip, maar wees niet bang om te falen of dat mensen je werk niet leuk vinden. De meeste goede artiesten nemen kritiek vrij hard, maar ze zijn niet bang om zichzelf in een positie te plaatsen waarin ze zouden kunnen falen. Het kan jaren duren voordat het een succes wordt.
7. Wat is je volgende grote project?
Het grote project van vorig jaar was het schrijven van een boek, dus ik ben op dit moment een beetje opgebrand door grote projecten. Ik wil me vastgrijpen en meer tijd besteden aan fotograferen en schrijven. Maar ik denk dat mijn volgende grote project zal zijn om mezelf te concentreren op het maken van meer eigen portretten, waarbij ik de uitkomst beheer. Als u fotograaf wordt, wordt uw portret meestal alleen gemaakt voor klanten die er zo goed en gelukkig mogelijk uit willen zien. Als je voor jezelf portretten maakt, kun je doen wat je wilt. Dus ik denk dat mijn volgende grote project is om hier meer tijd en middelen aan te besteden. Ik ben hiermee de afgelopen vijf jaar gestopt omdat ik me concentreerde op het opbouwen van een bedrijf.
8. Waar kunnen mensen terecht voor meer informatie over u en uw werk?
Alles staat op mijn website. Je kunt mijn straatfotografie, mijn stadslandschap en reiswerk, mijn portret- en commerciële werk bekijken, lid worden van mijn mailinglijst en meer te weten komen over mijn boek. En als je vragen hebt, stuur me dan gerust een e-mail.
