Piper Mackay, een fotograaf uit Californië, en ik ontmoetten elkaar ongeveer een jaar geleden voor het eerst via sociale media. Toen ik haar Afrikaanse beelden voor het eerst zag, herkende ik meteen haar passie. Het is dezelfde passie die velen van ons ertoe aanzet om elke dag de wereld vast te leggen met onze camera. Haar liefde voor Afrika resoneert in haar werk. Ze nam zo vriendelijk de tijd om een paar vragen te beantwoorden voor lezers van de Digital Photography School. Of je nu deze verre oorden daadwerkelijk hebt bezocht of er net over hebt gedroomd, ik raad je aan om de website van Piper te bezoeken. Terwijl je haar avonturen volgt, ervaar je de schoonheid van Oost-Afrika door haar lens.
- Wanneer en hoe begon je passie voor Afrika en fotografie?
Ik heb een passie voor Afrika zolang ik me kan herinneren. In 2004, terwijl ik een pijnlijke levenservaring doormaakte, besloot ik het enige te doen waar ik al heel lang van had gedroomd: een reis naar Afrika. Het was magisch en ik werd verliefd op de mensen, de natuur en het continent vanaf het eerste moment dat mijn voeten de rijke rode aarde raakten. Ik heb me eigenlijk aangemeld voor de Sierra Club en niet voor fotografen. Daarvoor had ik nooit echt een andere camera gehad dan een wegwerpcamera. Ik ontving een lijst met aanbevelingen over wat ik op deze reis mee moest nemen en de lijst bevatte een 300 mm-lens. Ik liep gewoon naar mijn plaatselijke camerawinkel en kocht de Canon 10D, een van de eerste digitale camera's, en een canonlens van 75-300 mm. Met mijn eerste semi-professionele camera in de hand en slechts een paar lessen over het gebruik ervan, begon ik vast te leggen wat ik meemaakte. Dit was de roeping om een van de diepste passies na te streven die ik ooit heb gevoeld. Ik keerde terug naar Los Angeles met een nieuw perspectief, een nieuwe passie en nieuwe mogelijkheden. Ik keerde de komende vijf maanden nog twee keer terug naar Afrika en nam de beslissing om fotografie te gaan doen en mijn droom om een deel van mijn leven in Afrika te leven.
- Wat is je favoriete locatie?
Ik denk dat het moeilijk zou zijn om mijn favoriete plek te beperken tot slechts één locatie. Mijn werk is geconcentreerd in Oost-Afrika, mijn favoriete gebied op deze planeet. De Masia Mara en Amboselli zijn mijn favoriete reservaten voor het fotograferen van dieren in het wild in Kenia. De Omo-vallei in Zuid-Ethiopië is mijn favoriete plek om stammen en inheemse culturen te fotograferen.
- Wat is je favoriete onderwerp om nu te fotograferen?
De stammen van de Omo-vallei - ze hebben mijn hart veroverd. Op dit moment werk ik aan een langlopend project in de Omo-vallei. Een project waarvan ik hoop dat het zal helpen bewustzijn en steun te creëren, zodat de stammen vrij op hun land kunnen blijven leven. Er komt ingrijpende verandering in deze regio - dammen, wegen, bruggen, suikerboerderijen en fabrieken, en zendmasten zijn in aanbouw. De grootste verandering is de Gilbe III-dam die tegen het einde van 2013 voltooid moet zijn. Dit grote bouwproject zal hun oude manier van leven voor altijd veranderen als de regering er niet in slaagt ze eerst van hun land te verwijderen.
- Veel van onze dPS-lezers zullen willen weten welke uitrusting je gebruikt en wat je inpakt voor zo'n avontuure.
Ik ben een Canon-schutter. Als ik op Safari ben, fotografeer ik met mijn 1D Mark III- en 7D-body's, 500 mm, 70-200 mm en ¼ extensie. Als ik stammen en inheemse culturen fotografeer, gebruik ik mijn 5D Mark II voornamelijk vanwege zijn volformaat sensor en ook de 1D Mark III. Voor lenzen gebruik ik de 16-35 mm, ik fotografeer graag met een groothoek, kom dicht bij mijn onderwerpen en neem een dramatische achtergrond op. Ik gebruik ook de 70-200 mm, twee Canon speedlite 580EX en pocket wizards. Het ongelooflijke is dat het allemaal in mijn Kiboko 30L-tas van Gura Gear past, behalve één van mijn flitsers. Ik kan misschien niet licht reizen omdat ik meestal zowel dieren in het wild als culturen fotografeer tijdens hetzelfde avontuur, maar ik kan zo compact en georganiseerd mogelijk zijn. Ik heb ook een Macbook Pro en 2-3 LaCie Rugged T-schijven bij me. Ik maak dagelijks een back-up en bewaar de schijven apart, net als thuis een back-up op een andere locatie. Men blijft altijd in mijn tas of bij mij. De andere schijf blijft in een voertuig, bij mijn gids of waar ik slaap.
- Wat is het enige item, geen foto-gerelateerd, dat je nooit zonder naar Afrika zou reizen?
Een klein medisch zakje met medicijnen tegen verkoudheid en griep, hoestbuien, antibiotische zalf, handdesinfecterend middel, aspirine, slaapmiddel, antibiotica en antimalariamiddelen. Niets is erger dan op locatie ziek en moe zijn, zeker in een zeer afgelegen gebied. Dit zou overal gelden waar ik reis en niet alleen in Afrika. Ik ga ook nooit de deur uit zonder een paar stroomstaven met een stekker in de stroom van de landen waar ik op reis ga.
- Zou je 3 tips kunnen geven aan iemand die op eigen houtje afgelegen delen van Afrika wil ervaren??
Doe je onderzoek en de juiste gids vinden, leer ze indien mogelijk eerst per e-mail kennen. Eenmaal in het land ontmoet voor koffie, test hun kennis en ervaring. Hebben ze eerder met fotografen gewerkt? Hoe flexibel zijn ze en kunnen ze u op tijd en op uw bestemming brengen? Voel je je veilig bij deze persoon, kun je hem je leven toevertrouwen? Op je gevoel vertrouwen. Neem de tijd om met hen over een prijs te onderhandelen, in de meeste culturen maakt dit deel uit van het proces van het opbouwen van relaties.
Leren over de plaatselijke religieuze gebruiken en overtuigingen en respecteer deze. Laat uw eigen overtuigingen thuis waar ze zijn gemaakt - verrijk uw eigen leven. Wees nieuwsgierig, stel vragen, toon interesse en doe mee met je onderwerpen. Vertraag op het ritme van Afrika, leg je camera neer, geniet van de ervaring en fotografeer vervolgens de ervaring.
Wees voorbereid. Dingen kunnen overal en altijd gebeuren, maar als er iets misgaat op een afgelegen locatie, kan het veel moeilijker zijn om ermee om te gaan. Zorg voor een verzekering voor jou en je uitrusting. MedJet Assist stuurt een privéjet en een medisch team en brengt u helemaal naar huis. Scan en e-mail uw paspoort en tickets naar uzelf. Stop kleurenkopieën van uw paspoort in alle tassen. E-mail uzelf uw creditcard en contactnummers.
Waar zie je jezelf over vijf jaar?
Ik hou van wat ik doe en ik hoop dat ik precies hetzelfde ga doen. Reizen naar afgelegen locaties, wilde dieren en inheemse culturen fotograferen. Krachtige afbeeldingen gebruiken om de kijk op de wereld vorm te geven. Afbeeldingen die een belangrijke rol spelen bij het verspreiden van hoe culturen en dieren in het wild omgaan met de snelle veranderingen die plaatsvinden in de derde wereld. Ik ben van plan mijn reizen voort te zetten en de ervaring van mijn leven met andere fotografen te delen. Ik wil ook blijven fotograferen voor Getty Images, mijn werk op exposities laten zien en mijn passie delen door middel van spreekbeurten en lesgeven. Ik zou graag meer betrokken willen zijn bij de samenwerking met ngo's die werkzaam zijn in de gebieden die ik fotografeer.
Veel succes Piper!
