Stel je voor dat internet nooit heeft bestaan. Ik weet het - je leest dit terwijl je op internet bent - maar heb geduld. Hoe zou u als fotograaf uw foto's aan andere mensen laten zien? Er zou geen Instagram zijn, geen Flickr, geen Facebook. De realiteit van deze fictieve internetloze wereld zou ervoor zorgen dat je beperkte mogelijkheden voor je werk hebt. Kortom, je zou een manier moeten vinden om je foto's fysiek voor de ogen van andere mensen te parkeren. Galerijen zouden zeker een optie zijn; tijdschriften en tijdschriftpublicaties zouden een andere zijn. Er zou natuurlijk nog een andere optie zijn; de constructie van een fotoboek.
Afgezien van een solotentoonstelling is er misschien geen betere manier voor een fotograaf om zijn exacte creatieve visie te uiten dan met een goed uitgevoerd fotoboek. Zelfs in het huidige klimaat van digitale fotografie zijn fotoboeken erin geslaagd voet aan de grond te houden als een van de meest impactvolle methoden om foto's onder de massa te verspreiden, terwijl ze tegelijkertijd trouw bleven aan de originele foto's zoals we bedoeld hadden om ze te laten zien.
Fotoboeken zijn lang niet zo gangbaar (of geproduceerd) als ze ooit waren. Als je echter echt serieus bent over jezelf en de foto's die je maakt, dan is een fotoboek misschien een prachtig kanaal om je foto's uit te drukken - ik weet dat het voor mij was. Hoe paradoxaal het ook mag klinken, het maken van fotoboeken is vandaag de dag nog nooit zo eenvoudig geweest.
In dit artikel zullen we enkele van de redenen, methoden en overwegingen bekijken die u misschien wilt onderzoeken als u ooit de behoefte heeft gevoeld aan iets meer dan alleen uw foto's samen te vatten in posts op sociale media en online galerijen.
Maar … waarom een boek?
We hebben al enkele andere manieren besproken waarop u uw werk aan het publiek kunt presenteren, dus waarom zijn fotoboeken zo bijzonder? Nou, het komt neer op controle, trouw aan je oorspronkelijke visie en het belang dat je aan beide hecht.
Foto's zijn eindig in hun oorspronkelijke incarnaties, wat betekent dat er een tijd was dat je niet altijd hoefde te raden hoe je foto's eruit zouden zien op de verschillende apparaten. Zelfs foto's in wijdverspreide publicaties zoals tijdschriften zouden in wezen trouw zijn aan wat de laatste perskopie van de afbeelding ook zou zijn geweest.
Hierin schuilt het enorme voordeel van fotoboeken; ze zijn een doel op zich.
Afgezien van de uiteindelijke archiefkwaliteit van inkt, papier en banden, en zelfs de gevarieerde perceptie van onze eigen ogen terzijde, kan een fotoboek uw laatste woord zijn over hoe uw werk eruit moet zien. Net als bij een afdruk, betekent de mate van uw betrokkenheid bij het productieproces van uw fotoboek (hierover binnenkort meer) dat u vrijwel volledig discreet kunt blijven over hoe mensen uw afbeeldingen bekijken.
Dit betekent dat een persoon in Singapore dezelfde kleuren en contrasten ziet als iemand die uw foto bekijkt in Australië, Canada of Wales.
Drie fasen bij het maken van uw fotoboek
Ik heb de stappen voor het maken van een fotoboek samengevat in drie brede delen. Dat gezegd hebbende, zou over elk van de stappen zelf een boek kunnen worden geschreven. Dus we halen gewoon de hoogtepunten.
1. Het ontstaan van het idee
Dit is natuurlijk waar elk fotoboek zou moeten beginnen. Op enkele uiterst zeldzame uitzonderingen na, zou je fotoboek moeten draaien rond een centraal thema of concept. Het kan iets zijn waar u hartstochtelijk om geeft om te fotograferen of iets waarover u meer wilt weten en de wereld wilt laten zien. Het rare aan ideeën is dat ze notoir vloeiend zijn, wat betekent dat, hoewel je een algemene richting hebt om je energie (en je camera) te richten, je open moet blijven staan voor de organische evolutie van je oorspronkelijke idee of concept voor je boek.
In het geval van mijn fotoboek, "Faces of Grayson", was ik aanvankelijk helemaal niet van plan een boek te maken. Ik was gewoon een persoon in de wildernis met een camera. Pas nadat ik een paar van mijn afbeeldingen had bekeken, wist ik meteen dat ik meer met het onderwerp wilde doen en uiteindelijk een boek wilde maken.
De foto waarmee het allemaal begon.
Tenzij uw fotoboek uitsluitend voor uw eigen persoonlijk gebruik en plezier is bedoeld, raad ik u aan uw idee voor uw fotoboek niet retrograde te benaderen. Het is waarschijnlijk geen goede gewoonte om gewoon al uw foto's door te nemen en uzelf te dwingen een gemeenschappelijk thema te vinden. Als je begint met een solide idee waar je om geeft, zul je uiteindelijk eindigen met een meer samenhangend voltooid werk.
In de volgende sectie zullen we wat meer vertellen over de daadwerkelijke opname en het kiezen van de boekafbeeldingen.
2. Compileren van de afbeeldingen
We hebben kort besproken hoe het meestal niet raadzaam is om uw fotoboek te baseren op foto's die al in uw beeldarchief staan. Het is gewoon geen goed idee. Dus als je eenmaal een besluit hebt genomen over het onderwerp van je fotoboek, benader het verwerven van je inhoud dan met een zen-achtige staat van ontspanning. Forceer het werk niet en dwing uzelf niet om het werk snel te produceren.
Met dat gezegd, let goed op dat je niet vergeet dat deze afbeeldingen specifiek bedoeld zijn om deel uit te maken van je fotoboek. U moet het algemene thema, de sfeer en het concept altijd in overeenstemming houden met uw oorspronkelijke idee, zelfs als dat idee zich gaandeweg ontwikkelt.
Haast je niet
Voor mijn fotoboek heb ik ongeveer twee jaar lang foto's gemaakt. Uiteindelijk had ik een veelvoud aan foto's waaruit ik de allerbeste kon kiezen.
Er is geen tijdslimiet voor het verkrijgen van uw afbeeldingen. Alsjeblieft, alsjeblieft, haast je niet. Een ruwe schatting van wanneer u uw boek eindelijk tot leven zou willen zien komen, is volkomen gezond. Omgekeerd: jezelf onderwerpen aan een zelfopgelegde "deadline" is dat niet. Dus als er één advies is dat ik zou kunnen geven als het gaat om het maken van de foto's voor je boek, dan is het niet om te haasten. Wees in plaats daarvan weloverwogen, neem de tijd en doe het de eerste keer goed.
Reeksen van uw foto's
Nadat je het belangrijkste fotografiewerk voor je boek hebt voltooid, is het tijd om alles in elkaar te zetten. Stel uzelf een paar vragen: is uw boek een verhaal? Is het verhaal dat u wilt vertellen afhankelijk van de volgorde van de afbeeldingen?
Sommige fotoboeken werken heel goed met opeenvolgende arrangementen op basis van de chronologie van de tijd en het verloop van het onderwerp door die tijd. Als dit het geval is voor uw fotoboek, zorg er dan voor dat hoe u uw afbeeldingen aan de pagina's toewijst, deze dynamiek overbrengt op de kijker.
Als je boek geen narratief is en in plaats daarvan meer een compilatie van plaats of onderwerp is zonder opeenvolgende ordening, dan wordt de rangschikking van de foto's minder belangrijk. Het moet echter nog steeds een aandachtspunt blijven.
Zodra u klaar bent met het kiezen en rangschikken van uw foto's, is het tijd om lay-outs en lettertypen, grootte en oriëntatie van afbeeldingen te kiezen. Kiest ook de hoeveelheid aanvullende tekstuele vertelling die u bij de afbeeldingen wilt opnemen (of niet wilt opnemen).
Het grootste deel hiervan wordt aan uw discretie overgelaten, tenzij u externe hulp van een ontwerper in dienst neemt. Het bepalen van de uiteindelijke smaak van het boek is het moeilijkste en meest opwindende aspect van het samenstellen van een fotoboek.
3. Afdrukken
Okee. Dit is waar het echt glad wordt. U bent klaar met het verkrijgen van de foto's voor een idee dat u absoluut geweldig vindt. De beelden zijn uitstekend, de reeksen zijn prachtig en je kent elk detail van je uiteindelijke grootse visioen. Het wordt allemaal perfect!
Het spijt me dat ik het u moet vertellen …
Het zal niet zo zijn.
Ja dat weet ik. Die waarheid duidt op een onderliggend pessimisme, maar het is bedoeld om constructief te zijn. Zie je, de sleutel tot aanhoudend succes met je fotografie is om een realistische greep te houden op je verwachtingen. Als u het afdrukproces begint in de overtuiging dat er niets mis zal gaan en dat er geen onvoorziene uitdagingen zullen zijn, dan zult u behoorlijk ontmoedigd zijn wanneer deze onvermijdelijke problemen zich voordoen.
Nu dat uit de weg is, gaan we eens kijken naar enkele veelvoorkomende (maar niet alle) opties die u mogelijk heeft om uw fotoboek te laten afdrukken.
Afdrukken op aanvraag
Het print-on-demand-model, een alledaagse dienst in de literaire wereld, is misschien wel de gemakkelijkste en meest kosteneffectieve methode om uw fotoboek gepubliceerd en afgedrukt te krijgen. Het vergt ook de minste investering van uw kant in termen van persoonlijke controle.
Print-on-demand betekent precies wat de naam aangeeft; u zorgt voor het voltooide inhoudsontwerp en een drukker / uitgever / distributeur zal een exemplaar van het boek afdrukken telkens wanneer een exemplaar wordt besteld. Dit is een wonderbaarlijk kosteneffectieve manier om kleine of grote aantallen van uw fotoboek af te drukken zonder verspilling. Je boek wordt alleen gedrukt als er een bestelling is. Vaak bevat deze methode ook een gratis ISBN-nummer en andere voordelen.
Dit is ook een geweldige optie om je fotoboek met zo min mogelijk overheadkosten te laten printen en verkopen. Er zijn echter enkele nadelen aan dit proces. U heeft namelijk weinig of geen creatieve controle over papiersoorten, boekbanden, inkten en andere nuances van het boekdrukproces.
Amazon, Blurb en een groeiend aantal andere bekende boekhandelaren zijn begonnen met het aanbieden van dit soort diensten aan fotografen die hun fotoboeken onder de massa willen verspreiden. Voor gebruikers van Lightroom: u kunt uw boek ook rechtstreeks vanuit de Lightroom-software ontwerpen en naar Blurb sturen.
Traditionele boekprinters
Als je groots wilt worden met je fotoboekinspanningen en de financiële (en marketing) middelen wilt hebben om aan tafel te zitten, dan ben je misschien geïnteresseerd om te weten dat zelfs onafhankelijk gepubliceerde fotografen fotoboeken van extreem hoge kwaliteit kunnen laten drukken die een enorm aanbod bieden. creatieve controle over vrijwel elk aspect van het drukproces. Dit betekent dat u meestal papiersoorten en bindmaterialen kunt selecteren, samen met fysieke proefafdrukken, zodat uw foto's er precies zo uitzien als u wilt dat ze worden weergegeven.
Helaas is dit niet altijd de meest vergevingsgezinde optie voor degenen die hun eerste fotoboek maken of over beperkte middelen beschikken om hun gepubliceerde werk te produceren. Het omvat de bereidheid om het ultieme creatieve oordeel te vellen over alle aspecten van uw boek, wat zeer stressvol kan zijn. Bovendien hanteren de meeste van dit soort drukkerijen strikte minimale oplagen voor alle gedrukte boeken.
Dus tenzij u meer dan 1.000 exemplaren van uw boek nodig heeft en klaar bent om op te slaan en te verspreiden, is dit misschien niet de beste route voor uw project. Tegelijkertijd, als u over de logistiek beschikt en de vraag hoog genoeg is voor de betrokken hoeveelheid, vertaalt de prijs per kopie van dit soort printers voor grote volumes zich in relatief aantrekkelijke winstmarges als u kijkt naar de kwaliteit versus de kosten. van het product.
Ik ging via deze route met mijn eerste fotoboek. Het omvatte het organiseren van een overweldigend succesvolle Kickstarter-campagne samen met een zeer agressieve marketingstrategie om de fondsen te vinden die ik nodig had om de printkosten te dekken. Zou ik het nog een keer doen? Eerlijk gezegd waarschijnlijk niet, althans niet op deze manier, wat me bij onze volgende optie brengt.
Beperkte oplage
Als je op zoek bent naar een zorgvuldig evenwicht tussen nauwkeurige creatieve controle, kosten en volume, dan is dit waarschijnlijk de beste keuze voor je fotoboek.
Je zou deze printmethode gemakkelijk "artisanaal" printen kunnen noemen. Het gaat om een laag aantal zorgvuldig vervaardigde boeken, vaak met zorgvuldig samengestelde materialen en vakmanschap, die meer als een persoonlijk statement dan als een massaproduct kunnen worden gepresenteerd.
Een beperkte oplage is perfect voor face-to-face marketing, waarbij het fotoboek zelf een kunstwerk wordt. De afdrukkosten zijn relatief hoog, dus in de meeste gevallen kunnen hoeveelheden van twintig of meer exemplaren enigszins onhandig worden. Dergelijke boeken kunnen echter hogere verkoopprijzen vragen van verzamelaars en gepassioneerde klanten, en terecht.
Waarde in de inspanning?
Het is misschien moeilijk te geloven, maar er is zoveel meer te zeggen over de voordelen van het maken van een fotoboek; tenminste een die u van plan bent te maken voor het plezier van anderen.
Een fotoboek is meer dan alleen foto's maken en een manier vinden om ze in pagina's te binden. Is het de moeite waard? Rechtvaardigt de beloning het risico? Het hangt er van af. Heb je een sterk gevoel voor je onderwerp gehad en voel je je evenzeer gedwongen om foto's van dat onderwerp te maken die je vervolgens samenwerkt tot een fotoboek? Als dat het geval is, heb je al een deel van jezelf aan het project toegewijd. Alles wat zoveel persoonlijke investeringen met zich meebrengt, is per definitie een succes.
Dus ja, er zit nog steeds waarde in fotoboeken. In zekere zin hebben boeken als deze tegenwoordig nog meer waarde. We leven in een wereld die doordrenkt is van het momentane. Het maken van een fotoboek vereist tijd, opzettelijke intentie en de bereidheid om jezelf te vertragen om je op je ware doel te concentreren.
Zal je fotoboek miljoenen exemplaren verkopen? Nou, het is twijfelachtig.
Afhankelijk van je verwachtingen zou het maken van een fotoboek echter wel eens de meest memorabele, lonende en uiteindelijk uitdagende missie kunnen zijn die je ooit als fotograaf hebt ondernomen. Er is echt geen ander gevoel dan je eigen boek op je plank te zien staan. Geloof me.