Vandaag landschapsfotografie post is geschreven door een getalenteerde landschapsfotograaf - Derek Forss .
Het weer in landschapsfotografie heeft veel meer invloed op de uitkomst dan veel fotografen bereid zijn rekening te houden. 'Het is de verkeerde soort sneeuw' was een beruchte gaffel enkele jaren geleden gemaakt door een medewerker van British Rail, maar als ik in juni uit mijn raam kijk, zou hetzelfde kunnen gelden voor een 'mooie' zonnige dag, is het inderdaad de juiste soort zon ?
Neem een eenvoudig scenario met betrekking tot onze ‘mooie’ zonnige dag. Ooit geprobeerd die ‘perfecte’ foto's na te bootsen die prachtig belicht zijn en die kalenders en ansichtkaarten sieren. Makkelijk, denk je - dan na jou! Om de opname te laten werken, heb je een combinatie van gebeurtenissen nodig waarbij geen enkele hoeveelheid fotografische kennis of superieure camera je kan redden.
Begrijp hoe de elementen in een landschap op elkaar inwerken
Ik wil er altijd op wijzen dat landschapsfotografie gaat over het begrijpen hoe de elementen met dat landschap omgaan om een verbluffend verlichte scène te produceren. Het is ook een kwestie van timing! Je moet met het weer werken, niet ertegen, en hoewel het begrijpen van de basisprincipes van fotografie essentieel is, is het uiteindelijk gewoon een kwestie van op het juiste moment op de juiste plek zijn. Ik heb de opschepperij van uren, soms dagen wachten op een bepaald schot nooit helemaal begrepen. Wat een tijdverspilling! Men komt in de verleiding om te vragen ‘heb je nog nooit gehoord van de weersvoorspelling’? Voor de meeste van mijn opnamen heb ik 1/125 seconde gewacht.
De weersvoorspelling op de BBC is nooit hersteld van de beruchte ‘orkaan’ van 17 oktober 1987. De voorspellingen zijn sindsdien zeker verbeterd, maar presentatoren op de BBC vechten er constant tegen om de naties binnen een paar minuten weer het weer te geven! Dit wordt een serieus probleem in een gebied als de Yorkshire Dales. Bij het beschrijven van de voortgang van een weerfront zou de voorspeller een onderscheid kunnen maken tussen het westen en oosten van de Pennines, aangezien ze zelf het gedrag van het front kunnen beïnvloeden, maar de Dales bevinden zich in het midden, dus wat is de juiste voorspelling voor jou?
Bekijk lokaal weer
Kijken naar de lokale prognose na de nationale helpt om de zaken te verduidelijken, maar het bovenstaande scenario is vaak de reden waarom de lokale prognose soms in tegenspraak lijkt te zijn met de nationale. Als iemand het weer serieus neemt, dan moet je, net als fotografie, wat aanvullende kennis hebben van weerpatronen. De meeste mensen die naar een weersvoorspelling kijken, zijn op zoek naar een ‘direct’ antwoord, net zoals het gebruik van een compactcamera of een computergestuurde camera alleen op programma. In beide gevallen moeten fotografen wat meer geïnformeerd worden, anders krijg je een compromis en als het werkt, is dat grotendeels geluk.
Geluk door opportunisme
Geen van mijn foto's komt tot stand door geluk, maar geluk door opportunisme speelt een rol. In mijn hele werk, maar stevig op de achtergrond, is de traditionele benadering van fotografie - je weet wel, f-stops, sluitertijden, scherptediepte enzovoort. Het maakt deel uit van mijn ziel, maar ik ben me nooit bewust van hun aanwezigheid, anders is het alsof je een pianist vraagt om uit te leggen hoe hij een ingewikkeld muziekstuk uit het hoofd speelt! Vervolgens komt kennis van het onderwerp - oh ja, het is een goed idee om te weten aan welke kant van de Pennines u zich bevindt, want het weer staat bovenaan de lijst. Alleen al de aanwezigheid van een landschap dat u probeert te fotograferen, is waarschijnlijk de reden waarom de zon niet achter die wolk vandaan komt - ook al schijnt hij het afgelopen uur anderhalve kilometer verderop - omdat een nabijgelegen heuvel en draagt zijn eigen zeer lokale effect bij aan het weerpatroon. Discipline is ook belangrijk bij landschapsfotografie en bij het uitoefenen van die vereiste kan dit het beste worden bereikt zonder iemand anders op sleeptouw. Waar mogelijk zal ik voor een shoot de weersvoorspelling bekijken met een gretigheid die vergelijkbaar is met die van anderen die naar ‘Eastenders’ kijken. Door dit te doen, bouw je kennis op van weergedrag, dus wanneer een weerpresentator op de BBC praat over lage druk in combinatie met harde wind, heb je een duidelijker begrip dan de meesten hoe dit het uiterlijk van een landschap voor fotografie zou kunnen beïnvloeden.
Ik ga pas in actie als ik de juiste signalen krijg van de weersvoorspellers van de BBC en door ervaring kan men vaak met succes voorspellen wat er de komende dagen zal gebeuren, later hoopt men bevestigd te worden door de experts. Dit is absoluut belangrijk als het onderwerp dat ik moet fotograferen honderden kilometers van huis is. Dus als ik in mijn auto stap, kan het regenen, maar tegen de tijd dat ik bij mijn doel aankom, betekent werken met weer echt dat de tijd die nodig is om succes te behalen dichter bij 1/125 seconde is dan enkele dagen!
Na dat succes zou ik niet de indruk willen wekken dat ik dan plotseling naar een andere locatie vlucht (hoewel af en toe de voorwaarden van een contract dat betekenen), of oplost in de dichtstbijzijnde herberg. Als je op het juiste moment bent aangekomen, profiteer je duidelijk van succes en kijk je, net als elke andere fotograaf, dieper naar het onderwerp - maar tijd verspillen door eerst niet te begrijpen, staat een van de fundamentele kwesties van landschapsfotografie niet in mijn boek.
Als de plannen peervormig worden, is de kans groot dat u met het verkeerde type zon terechtkomt. Timing in het landschap is het meest cruciale element en soms is het verschil tussen succes en mislukking minder dan vijf minuten - geen tijd om met een statief te rotzooien, beter om dat te verliezen dan de foto. De waarzeggers pontificeren over een landschap dat niet wegrent, maar de verlichting die de artistieke interpretatie boven alledaags verheft, kan dat zeker! Veel van ons weer komt van de Atlantische Oceaan en is de reden waarom de oostkant van de Britse eilanden vaak droger is dan het westen. Maar zo eenvoudig is het niet. Een weerfront vanuit die richting wordt vaak voorafgegaan door hoge cirruswolken. Het is licht en ziet er vrij onschadelijk uit, maar eenmaal voor de zon dempt het de kleurintensiteit die uit de scène straalt. Ideaal mogelijk voor tuinfotografie waar diepe schaduwen anders een vloek zijn op een sterk verlichte dag, maar voor landschap ben je inderdaad met het ‘verkeerde type zon’ beland, en een heel plat ogende foto.
De snelheid waarmee een weerfront het land doorkruist, zal variëren; het kan ook tot stilstand komen en zelfs teruggaan. Hoge druk die zorgt voor droog weer in de zomer is niet per se een goede zaak, omdat het vervuilende stoffen vasthoudt die hittemis veroorzaken. Dit is niet goed voor het grote zicht, terwijl een onstabiele luchtstroom dankzij lage druk een veel opwindender scenario van dramatische verlichting en regenbogen zal opleveren, vooral in de winter. Hieraan gekoppeld is de verwachting dat het nat wordt, zelfs doordrenkt met de huid. Als je de neiging hebt om terug te rennen naar de auto bij de minste neerslag, dan spijt het me, landschapsfotografie is niets voor jou. Zelfs ik zou een pleidooi kunnen houden voor zinvolle fotografie vanuit een parkeerplek (een interessante uitdaging op zich), maar ‘echte’ landschapsfotografie is vaak mijlenver verwijderd van de dichtstbijzijnde snelweg.
Uitrusting en weer
Ik heb het vermijden om teveel over apparatuur te vermelden, want het maakt eigenlijk niet uit. Als je de basisprincipes van fotografie begrijpt en eerst wat onderzoek doet voordat je een lange reis maakt, dan is een compactcamera die £ 100 kost, net zo effectief als een digitale camera die £ 2.000 kost als je met het weer werkt.
Bij het geven van een lezing wordt mij vaak gevraagd naar de hoeveelheid fotografische apparatuur die ik meeneem voor een shoot, waarop ik ‘zo min mogelijk’ antwoord. Soms raken we in de ban van cijfers, vooral in de digitale wereld, waar het lijkt alsof hoe hoger het nummer, hoe beter het moet zijn! Als mijn werk een wandeling van 25 kilometer betekent, neem ik vaak alleen een standaardlens of een zoomlens over het middenbereik. Een fitte persoon moet in staat zijn om een camera in de hand te houden op 1/125 seconde en door gebruik te maken van fotografische basiskennis, zoals de hyperfocale afstand, een redelijke scherptediepte te creëren. Ik beschouw een statief daarom net zo effectief als het slepen van een bal en ketting door een landschap en heb mijn filters boven Beachy Head geleegd als producten van mislukking en bedrog. Ik ben geen religieus persoon, maar ik beschouw het Britse weer als mijn goddelijke geest, op voorwaarde dat u zich herinnert dat het niet op u zal wachten. Het is waar dat fotoapparatuur niet perfect is, maar de natuur staat dichter bij die waarneming en is een veel betere metgezel. Waarom excuses aanbieden als het weer zo vaak het juiste antwoord is en een niet-fotografisch publiek beter begrijpt dan een grappig werk in de camera of op een computer? Wanneer dat publiek erkent dat uw afbeeldingen voor 'echt' zijn en zo dichtbij als u waarschijnlijk zult krijgen, zullen ze uw eerlijkheid waarderen, zelfs als anderen denken dat het systeem gebrekkig is. ‘Naïef’ denk je - beter op deze manier dan te proberen een publiek te misleiden dat uiteindelijk een landschap veel beter kent dan jij en daarom beseft waar echte artistieke landschapsfotografie echt om draait.
Zie Dereks fotografie op derekforss.com