Twee reuzen in de fotografiewereld - SmugMug en Flickr - zijn één geworden. In een verrassende actie die vrijdag werd aangekondigd, heeft SmugMug Flickr gekocht van Yahoo (eigendom van Verizon) voor een niet bekendgemaakt bedrag. De twee platforms hebben duidelijke overeenkomsten, beide zijn gebouwd rond het online uploaden en hosten van uw foto's. SmugMug is echter meer bedoeld voor het maken van een persoonlijke fotografiewebsite, terwijl Flickr een sterk element van sociale media en community aan de mix toevoegt. Dus, wat betekent deze overname voor de toekomst van beide platforms?
Flickr is een grote naam in de fotografiewereld, maar het is ook over een hobbelige weg naar zijn huidige positie gereden. Nadat Yahoo het bedrijf in 2005 had overgenomen, hadden gebruikers kritiek op de langzame overgang naar de wereld van smartphones en sociale media. Andere problemen onderweg, zoals de prevalentie van advertenties en de al lang bestaande eis dat gebruikers zich moeten aanmelden met een Yahoo-e-mailaccount, vervreemdden klanten. Desalniettemin heeft het door de jaren heen een vast publiek weten te behouden.
Dat is waar SmugMug om de hoek komt kijken. Voorlopig heeft SmugMug aangekondigd dat zijn plannen voor Flickr opzettelijk niet-specifiek zijn. Volgens de eigen woorden van SmugMug CEO Don MacAskill: "Ik weet niet wat de toekomst in petto heeft. Dit is een nieuw model voor mij. "
Het bedrijf heeft aangekondigd dat Flickr en SmugMug voorlopig afzonderlijke entiteiten zullen blijven, waardoor hun huidige cursussen relatief stabiel blijven. SmugMug beweert dat het zich in een fase bevindt van leren over de belangrijkste problemen die gebruikers hebben gehad met Flickr, evenals over dingen die goed gaan en hetzelfde moeten blijven, voordat een plan voor de toekomst wordt geformuleerd.
Niets van dit alles is volkomen ongewoon voor een bedrijf om te zeggen na een nieuwe overname, maar wat me tot dusver heeft verrast, is de openheid van MacAskill, de CEO. In het commentaargedeelte van een bericht op Y Combinator reageerde MacAskill persoonlijk op de opmerkingen van mensen over de problemen en successen van Flickr in de afgelopen jaren. Een gebruiker zei dat Yahoo's e-mailvereiste voor Flickr-gebruikers hem had uitgesloten van een account dat ooit had betaald, omdat hij zijn login was vergeten, en de CEO van SmugMug antwoordde: "Ik zal hemel en aarde verzetten om dit voor je op te lossen. We gaan zo snel mogelijk weg van Yahoo (authenticatie), maar waarschijnlijk kunnen we dat eerder oplossen … Dit verhogen de vlaggenmast. "
Niet slecht.
Ik gebruik SmugMug nu al een aantal jaren om mijn persoonlijke website te hosten en te ontwerpen, en ik ben onder de indruk van het algemene gebrek van het bedrijf om onderweg iets te verknoeien. Dat klinkt cynisch, maar het simpele feit is dat SmugMug naar gebruikersfeedback lijkt te luisteren en zijn product dienovereenkomstig verbetert - niet iets dat lichtvaardig moet worden opgevat. Als die mentaliteit verschuift naar Flickr, ben ik opgewonden om te zien welke veranderingen het met zich meebrengt.
Het valt natuurlijk nog te bezien hoeveel van SmugMug's DNA voor het bouwen van websites zal verschuiven naar Flickr - samen met Flickr's DNA naar SmugMug - en hoe het algehele bedrijf als gevolg daarvan zal veranderen. SmugMug heeft zijn infrastructuur gebouwd op het hosten van foto's en het bouwen van websites, en het gewicht van Flickr op sociale media is een nieuw gebied dat het bedrijf moet beheren. Zo plotseling in het diepe springen van sociale media is een gewaagde zet voor SmugMug, zelfs als Flickr momenteel niet het bereik heeft van een echte gigant als Instagram. Hopelijk zal het bedrijf de uitdaging aan gaan en zullen bestaande gebruikers van zowel SmugMug als Flickr op de lange termijn de voordelen van deze stap inzien.
Bekijk onze recensie van SmugMug en onze vergelijking van SmugMug en Zenfolio als je meer wilt weten over hoe het werkt voor het bouwen van een fotografiewebsite. Laat ons in de comments hieronder ook weten wat u van deze stap vindt - is het goed of slecht voor de fotografiegemeenschap als geheel?