Terwijl u zich voorbereidt op een fotosessie met klanten, doorloopt u waarschijnlijk een checklist om ervoor te zorgen dat u niets vergeet. Camera's? Controleren. Lenzen? Controleren. Verlichtingsmodificatoren? Klaar om te vertrekken. Rekwisieten, opstapjes, reservebatterijen? Hebbes.
Maar een ding dat vaak achterblijft, is om zo te zeggen een reeks verwachtingen die u en uw klant hebben voor de fotosessie. Misschien heb je iets in gedachten voor de sessie op basis van je ervaring, je werk met eerdere klanten of de specifieke uitrusting die je meeneemt. Maar als uw klanten andere verwachtingen hebben, kan dit grote problemen met zich meebrengen en is er veel meer nodig dan een paar batterijen en extra geheugenkaarten om te repareren.
Deze klanten hebben mij ingehuurd voor een kraamtijd en het verliep vlot dankzij een zeer duidelijke set van verwachtingen die we vooraf hebben besproken.
Verwachtingen zijn belangrijk
Denk aan de vele manieren waarop uw verwachtingen uw perceptie van de diensten en producten die u koopt, beïnvloeden. Als u uit eten gaat, verwacht u een bepaald serviceniveau op basis van eerdere bezoeken. Als u op vakantie gaat, zult u waarschijnlijk online naar beoordelingen zoeken en uw tevredenheid over de accommodaties baseren op hoe goed aan die verwachtingen is voldaan.
Als u een aannemer inhuurt om uw keuken te verbouwen, moet u lange gesprekken met hen voeren om er zeker van te zijn dat het werk dat zij uitvoeren precies is wat u wilt. Het is redelijk om te zeggen dat u als consument waarschijnlijk veel van uw koopbeslissingen baseert op verwachtingen die voor u zijn gesteld.
En toch, hoe vaak heb je als fotograaf gewerkt om verwachtingen te scheppen voor potentiële klanten? Uw website kan met trots beweren dat u bruiloften en formele evenementen organiseert, maar er zijn waarschijnlijk twee dozijn andere fotografen in uw omgeving die vergelijkbare diensten aanbieden. Hetzelfde geldt voor de meeste soorten fotografie: gezinnen, jeugdsporten, producten, middelbare scholieren of zelfs dronebeelden vanuit de lucht.
U bent goed in wat u doet, maar waardoor onderscheidt u zich van de rest en wat kunnen uw klanten verwachten als u komt opdagen om foto's te maken?
Wat kunnen klanten van jou verwachten?
Een van de eerste dingen die ik leerde toen ik begon met het maken van portretten voor klanten, was dat de dingen waarvan ik dacht dat ze het belangrijkst waren, niet bovenaan de prioriteitenlijst van mijn klanten stonden. Ik heb zoveel tijd besteed aan het nadenken over prijzen en het kiezen van een sjabloon voor mijn website dat ik naliet om een goed bericht op te stellen om klanten te laten weten wat ze echt van me konden verwachten.
Enkele tientallen voorbeeldafbeeldingen van portretten in parken, samen met een paar getuigenissen, zijn een geweldige manier om uzelf op de markt te brengen. Maar deze vertellen klanten niet echt veel over uw benadering van een fotosessie of wat u gaat doen om de foto's te maken waarnaar ze op zoek zijn.
Stel vroeg verwachtingen
Denk na over de vele manieren waarop u van tevoren verwachtingen kunt stellen om klanten te laten weten hoe het zal gaan. Dit gaat veel verder dan alleen uw klanten vertellen hoeveel u in rekening brengt, hoeveel afdrukken of afbeeldingen u levert en of u cheques of creditcards accepteert.
Om een sessie soepel te laten verlopen, moet u nadenken over de meer esoterische verwachtingen en uw best doen om ze te beheren voordat u met een enkele klik op de camerasluiter komt. Sommige dingen om over na te denken zijn …
- Uw stijl van fotograferen: Ben je gemakkelijk in de omgang, flexibel en open voor improvisatie of heb je een striktere en vooraf geplande benadering van fotosessies?
- Invoer accepteren: Neemt u input van klanten op in termen van poses, locaties of foto-ideeën?
- Wie kan de sessie bijwonen: Laat je klanten vrienden, familie of zelfs huisdieren meenemen naar een fotosessie? (Niet om hun foto te laten maken, maar alleen voor hulp, aanmoediging of troost.)
- Waar je de grens trekt: Bent u bereid deel te nemen aan illegale of semi-legale activiteiten om foto's te maken? Sommige klanten willen misschien opnamen maken in gebieden waar verboden terrein is of waar anderszins verboden terrein is, wat mogelijk buiten het bereik van uw diensten valt. "Maar mijn vriend heeft vorig jaar foto's laten maken in dit verlaten pakhuis.”Zouden ze kunnen zeggen, in welk geval u uw cliënt zou kunnen adviseren om de hulp van een andere fotograaf in te roepen.
- Welke soorten foto's zijn verboden terrein? Je klanten willen misschien foto's maken op treinsporen of een paar gewaagde foto's maken die ze op Instagram hebben gezien. Als dat niet jouw ding is, moeten je klanten het weten. En in het geval van treinsporen, zou het antwoord altijd NEE moeten zijn!
Deze foto was niet mijn idee; mijn klanten stelden het voor op de dag van de shoot, en we hebben het voor elkaar gekregen. Ik vertelde hen dat ik openstond voor hun ideeën, dus boden ze er een paar aan, en de resultaten waren geweldig.
Meer verwachtingsvoorbeelden
- Poseren: Ben jij het type fotograaf dat graag specifieke formele poses gebruikt of ga je voor een meer casual hands-off benadering? Dit is vooral belangrijk als u een bruiloft of andere soorten evenementen organiseert die niet gemakkelijk te repliceren zijn.
- Wat is jouw benadering van sociale media? Deelt u foto's van de sessie online, praat u voor of na de sessie of maakt u foto's van achter de schermen om uzelf bij andere potentiële klanten in de smaak te vallen? Sommige mensen vinden dit misschien goed, maar andere klanten geven misschien de voorkeur aan meer privacy. Als dat het geval is, moet u uw aanpak voor die klanten aanpassen, of ze laten weten, zodat zij een weloverwogen beslissing kunnen nemen over het al dan niet gebruiken van uw diensten.
- Fotografielocaties: Willen uw klanten fotograferen op locaties die gewoon niet werken (of op het verkeerde moment van de dag), of waar u gewoon niet bij kunt met uw uitrusting? Bespreek van tevoren wat uw klanten verwachten, zodat u tijdens de sessie niet overrompeld wordt als ze u vragen om te fotograferen in een slecht verlichte steeg, achter een waterval of midden in een druk winkelcentrum.
- Fotografie assistent: Gebruik je een second shooter en zo ja, wat is zijn of haar rol tijdens de sessie?
- Doorlooptijden: Hoe lang moeten uw klanten wachten om na de sessie afdrukken of digitale bestanden te ontvangen?
Ik werd door een paar vrienden gevraagd om foto's te maken bij een begrafenis voor hun geliefde. De sleutel tot de hele ervaring was een kristalhelder begrip van wat de klanten wilden en wat mijn rol was als fotograaf.
Dit is slechts een beginpunt. Je krijgt andere dingen die uniek zijn voor jezelf en je fotografie. En hoewel sommige hiervan duidelijk in uw contract kunnen worden vermeld, is het een goed idee om de verwachtingen duidelijk en zonder ruimte voor verkeerde interpretatie vast te stellen en te beheren. Een contract kan u juridisch dekken, maar ga er niet vanuit dat uw klanten elk woord nauwkeurig hebben gelezen en begrepen.
Open communicatie is de sleutel
In mijn ervaring is een van de beste manieren om deze verwachtingen te scheppen, een soort van realtime heen-en-weer-dialoog met uw klanten te hebben. Het uitwisselen van informatie via e-mail en sociale media is prima, maar als het gaat om het hashen van de details van een fotosessie, gaat er niets boven een telefoontje of een persoonlijke ontmoeting.
Als dat laatste niet zo praktisch is, praat dan in ieder geval met uw klanten aan de telefoon of via videochat. Dit kan je helpen om een positieve toon te zetten voor de sessie, hun gedachten te verzachten over eventuele zorgen die ze hebben en je de kans geven om uit te leggen wat ze kunnen verwachten. Stel hen gerust dat u hun beste belangen in gedachten heeft.
Wat verwacht u van uw klanten?
Er is een keerzijde aan het stellen van verwachtingen en het is er een die soms over het hoofd wordt gezien bij het plannen of uitvoeren van een fotosessie. Je hebt misschien een beetje voorovergebogen om je klanten te laten weten wat ze van je kunnen verwachten, maar wat heb je gedaan om je klanten te laten weten wat je van hen verwacht?
Net zoals elke fotograaf anders is, is elke opdrachtgever ook uniek. Ze hebben een houding en aanpak die hen van alle anderen onderscheidt. Om ervoor te zorgen dat alles soepel verloopt, moet u nadenken over manieren om uw verwachtingen van hen met uw klanten te communiceren. Anders zouden jij, en ze zouden tot knieën in frustratie kunnen eindigen zonder gemakkelijke uitweg.
- Stiptheid: Waardeer je stiptheid en verwacht je dat je klanten op tijd zijn voor een fotoshoot? Dit lijkt misschien voor de hand liggend, maar niet alle klanten volgen dezelfde gedisciplineerde aanpak als u zou kunnen als het gaat om aankomen op het juiste moment.
- Mobiele telefoongebruik tijdens een sessie: Vraagt u uw klanten om hun telefoons tijdens de sessie op te bergen? Voor sommige fotografen is dit geen probleem, maar anderen raken geïrriteerd als klanten constant klikken, tweeten en sms'en tijdens een fotosessie. Als je verwacht dat ze gefocust en attent zijn, laat ze dat dan van tevoren weten.
Toen dit gezin arriveerde, heb ik een paar minuten besteed aan het uitleggen hoe ik de sessie zou leiden en luisterde ik ook naar hun ideeën. Het zette een positieve toon die resulteerde in een aantal afbeeldingen die ze erg leuk vonden.
Meer voorbeelden van uw potentiële verwachtingen:
- Vervoer ter plaatse: Verwacht u dat uw klanten kunnen rondlopen of zichzelf naar verschillende locaties kunnen vervoeren? Als je foto's maakt van middelbare scholieren, ben je dan van plan om ze naar verschillende locaties in je voertuig te brengen? Zo ja, weten de senioren en hun ouders dat dit mogelijk is? Strijk deze details van tevoren glad, anders zou u zich op de dag van de shoot in een ongemakkelijke situatie kunnen bevinden.
- Andere fotografen tijdens de sessie: Als je een bruiloft doet, ben je dan de enige fotograaf of zal de oom van de bruidegom (die net een nieuwe DSLR heeft gekregen voor zijn verjaardag) rondhangen om ook foto's te maken? Sommige fotografen vinden dit soort dingen niet erg, maar de meesten willen liever dat de klanten oom Bob vertellen dat hij zijn camera thuis moet laten en jou je werk moet laten doen. Communiceer ruim van tevoren uw verwachtingen om gekwetste gevoelens op de dag van de ceremonie te voorkomen.
Als je met kinderen werkt, vooral baby's, zullen de dingen nooit gaan zoals je verwacht! Maar van tevoren dingen met de ouders bespreken, is een goede manier om problemen op te lossen als ze opduiken.
Net als voorheen zijn dit slechts enkele van de dingen waarmee u rekening moet houden bij het stellen van de verwachtingen van de klant en de beste manier om dat te doen is met een telefoontje of een ander soort heen-en-weergesprek. Deze informatie staat misschien op uw website, maar het is uw taak als fotograaf om er alles aan te doen om ervoor te zorgen dat uw klanten weten wat u van hen verwacht. Ga er niet zomaar van uit dat ze elke pagina van uw site hebben gelezen.
Dit gezin was een plezier om mee samen te werken, grotendeels vanwege duidelijke verwachtingen van beide partijen (de familie en mijzelf).
Conclusie
Ten slotte is een tip die voor u misschien nuttig kan zijn, om een checklist van deze items te maken, zodat u deze bij de hand heeft tijdens gesprekken met de klant. Op deze manier kunt u het in de loop van de tijd bijwerken wanneer er nieuwe problemen aan het licht komen, en kunt u ervoor zorgen dat u de meest urgente verwachtingsproblemen die voor, tijdens en na een sessie kunnen optreden, correct aanpakt.
Het doel hier is om van elke sessie een positieve ervaring te maken voor zowel uw klanten als uzelf, en hoe meer werk u doet om de verwachtingen van alle betrokken partijen te managen, hoe gelukkiger iedereen zal zijn.