Toen camerafabrikanten de grenzen van digitale camerasensoren begonnen in te zien, probeerden ze hun bereik te vergroten. De huidige sensoren hebben een bereik van ongeveer 7-9 lichtstops, afhankelijk van de fabrikant. Er wordt gezegd dat het menselijk oog op een bepaald moment ongeveer 14 of 15 stops licht kan zien. Het verschil tussen wat we zien en wat een camerasensor ‘ziet’ is het gat dat de technologie probeert op te vullen, zowel wat betreft het absolute bereik van de sensor als de manipulatietechnieken zodra het beeld is vastgelegd.
Op Canon-camera's is er een functie genaamd Auto Lighting Optimizer (ALO). Op Nikon-camera's staat ongeveer dezelfde functie bekend als Adaptieve D-Lighting. Andere camera's hebben dezelfde basisfunctie. Hoewel de namen verschillen, is het idee hetzelfde; vergroot het dynamische bereik dat in de uiteindelijke afbeelding wordt weergegeven.
De Canon Auto Lighting Optimizer werkt door schaduwdetails naar voren te brengen, zoals ik op de volgende foto's zal laten zien. Alle foto's worden bijgesneden om hetzelfde gebied en dezelfde belichting te laten zien. De belichting was constant en een handmatige instelling van ISO 100, f / 11, 1/400 werd gebruikt op een Canon 7D en Canon EF-S 10 mm-22 mm lens. De foto's vorderen van de ALO wordt uitgeschakeld, dan Laag, Standaard en Sterk. Opmerking: deze functie is alleen van invloed op JPEG.webp-afbeeldingen, aangezien RAW-afbeeldingen bedoeld zijn om een exacte kopie van de sensorinformatie te geven. Om de details te helpen, zijn alle afbeeldingen vergroot met 1 stop belichting in Lightroom, anders komen ze rechtstreeks uit de camera. Klik op een afbeelding voor een 2000px brede versie.
Van de eerste tot de laatste afbeelding kan het effect redelijk nuttig zijn. Merk echter op dat de lucht linksboven net iets meer wordt uitgeblazen vanwege het algehele dynamische bereik in de opname. Om wat meer gegevens te geven, zijn hier de histogrammen van de afbeeldingen in volgorde.
De histogrammen laten zien waar die hooglichten de rand aan de rechterkant naderen en ook hoe de donkere gebieden zijn gepasseerd. Er lijkt ook een veel grotere sprong van Standaard naar Sterk te zijn, zoals blijkt uit de intensiteit van het gemeten licht.
Voor degenen die in JPEG.webp fotograferen, wil je misschien experimenteren met de Auto Lighting Optimizer van je camera, Auto D-Lighting of de naam die je camerafabrikant deze functie ook geeft. Het kan nuttig zijn, maar het is belangrijk om de beperkingen ervan te kennen.