Het Natural History Museum in Londen heeft zojuist hun winnaar van de People's Choice Award voor natuurfotograaf van het jaar aangekondigd, plus vier zeer geprezen afbeeldingen, en dat zijn ze ook verbijsterend.
Er werden meer dan 55.000 stemmen uitgebracht. Hier is de algemene favoriete foto, 'Bushfire', door Robert Irwin:
Zoals uitgelegd door het Natural History Museum:
'Nadat hij rook uit de horizon had gezien, wist Robert dat hij een uitstekende kans had. Hij lanceerde zijn drone en stuurde hem rechtstreeks naar de locatie van de brand. Met nog maar een paar minuten batterij over, wist hij dat hij snel moest handelen. Hij nam het recht in de dikke rook en slaagde erin een helder 50:50-shot te maken, met een ongerept natuurgebied aan de ene kant naast de zwartgeblakerde, verwoeste overblijfselen aan de andere kant. Het gebied, genomen nabij het Steve Irwin Wildlife Reserve in Cape York, Queensland, heeft een hoge beschermingswaarde en herbergt meer dan 30 verschillende ecosystemen met veel bedreigde diersoorten. "
Robert vervolgt:
"Ik ben ongelooflijk opgewonden om de People's Choice Award voor natuurfotograaf van het jaar te winnen. Voor mij gaat natuurfotografie over het vertellen van een verhaal om een verschil te maken voor het milieu en onze planeet. Ik vind het bijzonder dat dit beeld wordt toegekend, niet alleen als een diepe persoonlijke eer, maar ook als een herinnering aan ons effect op de natuurlijke wereld en onze verantwoordelijkheid om ervoor te zorgen. "
De vier "Highly Commended" -afbeeldingen zijn even inspirerend.
Allereerst de hartverscheurende foto van Ami Vitale, getiteld 'The Last Goodbye:'
“Joseph Wachira troost Soedan, de laatste mannelijke noordelijke witte neushoorn die op de planeet is achtergebleven, vlak voordat hij stierf in Ol Pejeta Wildlife Conservancy in het noorden van Kenia. Hij leed aan leeftijdsgerelateerde complicaties en stierf omringd door de mensen die voor hem hadden gezorgd. Met elke uitsterving lijden we meer dan alleen het verlies van de gezondheid van ecosystemen. Als we onszelf zien als onderdeel van de natuur, begrijpen we dat het redden van de natuur in feite over het redden van onszelf gaat. Ami's hoop is dat de erfenis van Soedan als katalysator zal dienen om de mensheid bewust te maken van deze realiteit. ''
Dan het prachtige beeld van Andy Parkinson, genaamd 'Hare Ball:'
“Andy heeft vijf weken gekeken naar de berghaas bij Tomatin in de Schotse Hooglanden, geduldig wachtend op elke beweging - een rekoefening, een geeuw of een schok - die doorgaans elke 30 tot 45 minuten kwam. Terwijl hij toekeek, bevroren en uitgestrekt, met een wind van 50 tot 100 km / u die meedogenloos om hem heen waaide, begon de kou af te leiden en begonnen zijn vingers de ijzige metalen camerabehuizing en lens vast te grijpen. Toen kwam er opluchting toen dit kleine vrouwtje haar lichaam in een perfecte bolvorm bracht. Een beweging van pure vreugde. Andy hunkert naar zulke momenten: het isolement, de fysieke uitdaging en, belangrijker nog, tijd met de natuur. "
Vervolgens Guillermo Esteves’s "Close Encounter:"
"De bezorgde uitdrukking op het gezicht van deze hond spreekt boekdelen en herinnert ons eraan dat elanden grote, onvoorspelbare wilde dieren zijn. Guillermo fotografeerde elanden langs de kant van de weg bij Antelope Flats in het Grand Teton National Park, Wyoming, VS, toen deze grote stier interesse toonde in de harige bezoeker - de bestuurder van de auto kon hem niet verplaatsen voordat de eland naderde . Gelukkig verloor de eland zijn interesse en ging na enkele ogenblikken weer verder. "
En tot slot, Neil Parkinsons "Drey Dreaming:"
“Toen het weer kouder werd, vonden twee Euraziatische rode eekhoorns (waarvan er slechts één duidelijk zichtbaar is) troost en warmte in een doos die Neil had neergezet in een van de pijnbomen bij zijn huis in de Schotse Hooglanden. In de koudere maanden is het gebruikelijk dat de eekhoorns, zelfs als ze geen verband houden, dreys delen. Nadat hij de bak vol nestmateriaal had ontdekt en veelvuldig werd gebruikt, installeerde Neil een camera en LED-lamp met een diffuser op een dimmer. De box had veel natuurlijk licht, dus hij verhoogde langzaam het licht om zijn onderwerpen te benadrukken - en met de wifi-app op zijn telefoon kon hij foto's van de grond maken. "
Het Natural History Museum in Londen is momenteel gesloten. Maar wanneer het opnieuw wordt geopend, kunt u de fysieke afbeeldingen - samen met andere foto's van Wildlife Photographer of the Year - persoonlijk bekijken.
Wildlife Photographer of the Year is ontwikkeld en geproduceerd door het Natural History Museum, Londen.