Ik zit de laatste tijd in een funk. Gewoon een beetje … uit. Zoals ik vaak andere mensen hoor doen, gaf ik de schuld aan het weer en ging ik ervan uit dat het voorbij zou gaan. Een maand later en het was nog steeds niet toegegeven. Dit waren niet de sneeuw of de kou, maar toch volkomen normale temperaturen - het waren zelfs mijn kinderen niet die de laatste tijd relatief weinig onderhoud hebben gehad (alles bij elkaar genomen).
Er was nog maar één ding te doen voordat ik mijn leven volledig inventariseerde en me ging verdiepen in een serieuze therapie of, ik durf zelfs te overwegen, me in te schrijven voor een yogales, en dat was om mijn man erover lastig te vallen: "Wat is er aan de hand met mij? Waarom ben ik zooooooooo chagrijnig? Waarom vertel je me niet dat ik mooi ben en geef je me geen koekjes meer? " Zijn antwoord was: a) "Ik zeg je dat je knap bent en je weet waar we de koekjes bewaren", en b) "nou, je hebt de laatste tijd behoorlijk harde klappen gekregen."
Hij had gelijk. Ik heb de afgelopen maanden meer dan een leeuwendeel van de niet-constructieve kritiek meegemaakt. Ik beschouw mezelf als redelijk goed in het rollen met de stoten. Ik heb lang geleden geaccepteerd dat niet iedereen me leuk zal vinden; hoe graag ik ze ook bij mij thuis wil uitnodigen en ze vertellen dat ze mooi zijn en ze koekjes geven en ze ervan overtuigen. En niet iedereen zal mijn fotografie leuk vinden. Ik kan met die dingen omgaan - ik kan het echt.
Zoals velen van jullie, zag ik al vroeg dat fotografie zoveel akkoorden raakt met mensen, dat het heel gemakkelijk is om een internetdebat op gang te brengen tussen totale vreemden over de vraag of een willekeurige afbeelding goed is of niet. Of het nu sterk is of niet, of het mooi is, en degene waaraan mensen het meest lijken te worden opgehangen - of het correct is of niet. Ik heb nog nooit horen praten over iemand die de verkeerde verfstreken op een doek gebruikt. Ik ben nog nooit een debat aangegaan over een songwriter die de verkeerde akkoorden gebruikt in zijn originele muziek. Ik heb nog nooit gezien hoe het internet enthousiast werd over de juiste manier om aardewerk te gooien. Maar fotografie… fotografie is anders met zijn wiskundige magie en wetenschappelijke redenering. Fotografie is de enige kunst die die ene perfecte juiste manier lijkt te hebben.
Over die ene juiste manier zullen we het echter nooit allemaal eens worden. Het is niet zo lang geleden dat ik las over een fotografietrend van de 'tussenopnamen', wat ik al jaren bleek te doen, ik noemde ze gewoon 'onscherpe opnames'. Dus als zelfs focus subjectief is, hoe kunnen we dan ooit samenkomen op alle andere onderdelen van ons vak? We kunnen het niet. Wat we echter kunnen doen, is beter zijn voor onze leeftijdsgenoten en onszelf door open te staan voor andere standpunten, en door betere critici en dappere ontvangers te zijn. Dit komt door het geven en ontvangen van constructieve feedback, nadruk op het constructieve deel .
Vriendelijke kritiek kan nuttig zijn - zowel door ze aan andere fotografen aan te bieden als bereid te zijn ze zelf te horen. Ik weet dat het internet nooit een plek zal zijn waar ik een afbeelding kan posten en verwacht dat er alleen maar regenbogen en suikerrietjes van aanmoediging en lof op mijn pad komen, maar ik moet geloven dat het beter kan zijn dan wat ik de laatste tijd persoonlijk heb gezien.
Hier zijn drie vragen die ik mezelf elke keer stel als ik feedback krijg, al dan niet gevraagd:
1) Wil ik echt de mening van andere mensen over deze afbeelding?
Ben ik echt? Omdat de waarheid is dat er voor sommige afbeeldingen geen feedback nodig is. Of ze zijn gewoon heel speciaal voor ons, ze zijn persoonlijk, of onze klant hield van ze, en om welke reden dan ook, we hebben niet de behoefte om te horen wat een vriend of vreemdeling over hen te zeggen heeft.
Als je merkt dat je in een situatie terechtkomt waarin ongevraagde feedback in je schoot is gevallen over een foto waarvoor je geen feedback nodig hebt of wilt, ga dan verder. Het is niet jouw taak om de opmerking te valideren of een debat aan te gaan als je er niet om hebt gevraagd. Ze zeiden wat ze moesten zeggen, en wat een geweldig geschenk gaf je ze om ze de ruimte te geven om het te zeggen.
Als je echter feedback hebt gekregen waar je om hebt gevraagd en hebt besloten dat je die eigenlijk niet wilt, wees dan eerlijk! Er is niets mis met te zeggen: "Ik denk dat ik niet zo klaar was om feedback te horen als ik dacht dat ik was." Het is geen schande om niet geïnteresseerd te zijn in kritiek, of te denken dat anderen meer van je werk zouden genieten.
2) Is het nuttig?
Een van de meest frustrerende dingen aan fotografie is dat er geen herhalingen zijn. Je kunt alles opnieuw fotograferen totdat het koninkrijk komt, maar het zal niet het exacte moment zijn waarop het ervoor was. Dus hoewel muggenzifterij over een enkele afbeelding, alles in aanmerking genomen, die foto waarschijnlijk niet zal helpen, kan het horen van feedback over dingen in het algemeen je de volgende keer mogelijk helpen. Kunt u nemen wat ze zeggen en het toepassen? Kun je het beeld in de postproductie herwerken om het sterker te maken? Is er ergens een les te leren in de feedback die je krijgt?
"Je hebt erom gevraagd, je hebt het begrepen!" momenten kunnen soms vernederend zijn. Onthoud dat het geen weerspiegeling is van jou, je karakter of je ziel. Want zo gepassioneerd als we kunnen zijn over fotografie, want zoveel we leven en ademen, kritiek bestaat slechts uit woorden op een pagina of in de lucht, over een stuk papier of een deel van een scherm dat op de een of andere manier uit je camera kwam. Deze woorden kunnen je niet opeten, of je spontaan laten ontbranden, ook al kan het soms zo aanvoelen.
3) Gaat het echt om mijn imago?
Sommige mensen hoeven alleen maar hun mening te geven. Dat snap ik - ik heb de neiging om zelf een overdreven deelgenoot te zijn. In deze tijd van sociale media vergeten wij overspelers dat het niet iedereen kan schelen wat we als ontbijt hadden. Niet iedereen is geïnteresseerd om te weten dat als ik gestrest ben, ik zeurderig word en koekjes wil krijgen.
Kijk echt naar de feedback die je hebt gekregen. Als het vreemd aanvoelt, of echt nergens op slaat of op wat voor manier dan ook nuttig lijkt, bedenk dan dat het niet om jou gaat. De feedback die je kreeg, heeft misschien te maken met een gevecht waar je niets van af weet, dat op de een of andere manier verstrikt raakte in de draaikolk van sequenties en onder je beeld terechtkwam omdat het een plek nodig had om te landen.
Ik ben geen grote fan van mensen die zeggen: "het is niet persoonlijk, het zijn zaken." Dit "bedrijf" heeft elke kans die het kreeg uit mijn privéleven genomen. Fotografie heeft me vrienden gemaakt en heeft mijn slaap ingenomen. Het heeft me over schoonheid geleerd en me weggehouden van mijn familie. Reken maar dat het persoonlijk is! Maar dat is precies het ding: het beeld is persoonlijk. Het wordt zo persoonlijk als u wilt. De feedback echter? Dat zijn gewoon zaken.
Een fotografische gemeenschap werkt alleen als mensen meedoen. Er was een tijd dat ik wanhopig op zoek was naar feedback over mijn werk - een tijd waarin ik echt wilde leren en meer ervaren mensen nodig had om bereid te zijn hun kennis en vaardigheden met mij te delen. Wat een kracht geven we mensen als we hierom vragen! Als ik iets zou kunnen doen, behalve de wereld leren zingen in perfecte harmonie, zou ik een vriendelijker internet creëren. Een internet dat de meest nuttige bron ter wereld blijft, iets dat ons allemaal samenbrengt, maar niet zo gemeen is. Ik geloof met al mijn eenhoorn-gelovige manieren dat dit mogelijk is, en dat vriendelijk zijn de eerste stap is om een gerespecteerd lid van een gemeenschap te zijn. Opbouwende kritiek geven is bijna net zo moeilijk als het ontvangen ervan.
Hier zijn drie vragen die ik mezelf stel voordat ik feedback geef aan een andere fotograaf:
1) Is het nuttig?
Het heeft voor mij geen zin om gewoon iemand “mooi beeld” te vertellen. Hoewel een schouderklopje altijd geweldig is, genoeg en je duwt de persoon gewoon omver. Als iemand echt om gedachten of een reactie op zijn imago heeft gevraagd, is wat ik hem ga vertellen dan nuttig? Kunnen ze het in de toekomst gebruiken? Kan het worden opgevat als neerbuigend of kwetsend, of toon ik het juiste respect? Alleen omdat iemand om mijn mening (of de mening van het internet in het algemeen) heeft gevraagd, wil nog niet zeggen dat ik er grof over moet zijn. Onthoud dat er een beetje moed voor nodig is om je zeer persoonlijke werk met de wereld te delen en hoewel onuitgesproken, denk ik dat een fotografische gemeenschap het beste werkt als de regel is - vooral om vriendelijk te zijn.
2) Is het evenwichtig?
Biedt mijn opmerking ook aanmoediging en eventuele negatieve elementen die ik heb genoemd? Heb ik op iets gewezen dat goed is gedaan, zodat het duidelijk is dat ik meer dan een korte seconde heb geïnvesteerd voordat ik mijn gedachten uitsprak zodat de wereld het kon zien? Ik hoor sommigen van jullie nu zeggen: "het is niet mijn taak om ze te vertellen dat het goed is - ze wilden eerlijkheid!" Tegen jou zeg ik dat eerlijkheid nog steeds vriendelijk kan zijn. U hoeft niemand gerust te stellen of te liegen over uw gevoelens om eerlijk te zijn. Een van mijn favoriete quotes aller tijden:
'Wees een aanmoediger. De wereld heeft al genoeg critici. " - Dave Willis
3) Vind ik het goed dat dit het enige is dat iemand me ooit heeft horen zeggen?
Wanneer u op internet een opmerking plaatst, wordt deze meestal gelezen door mensen die u niet eens kent. Mogelijk honderden of duizenden. De wereld weet niet dat ik mijn best doe om een fatsoenlijk mens te zijn, maar soms gaat mijn mond van me weg. De wereld weet niet dat mijn passie soms aanmatigend kan overkomen. De persoon die om feedback vraagt, weet waarschijnlijk niet eens wie ik ben. Dus als wat ik nu ga aanbieden het enige is dat iemand ooit aan mijn naam zou kunnen hechten, vind ik dat dan goed? Ben ik eerlijk geweest? Ben ik behulpzaam geweest? Ben ik aardig geweest? Ik zou liever helemaal vergeten zijn dan permanent gehecht te zijn aan een onnodige opmerking die ik haastig schreef of erger nog, een nutteloze opmerking die ik uit wrok schreef.
Laat je reacties achter op afbeeldingen? Plaats je je afbeeldingen en vraag je om feedback? Wat zijn uw gedachten?