Als professionele fotograaf denk ik dat de grootste fout voor aspirant-professionals is om te vallen voor bepaalde mythen over het vak en de carrière. In dit artikel gaan we in op enkele mythes en realiteiten van het zijn van een professionele fotograaf. Als je twijfelt of je de sprong wilt wagen, kan dit je helpen bij het maken van een beslissing.
Maar eerst een klein verhaaltje
Mijn hart klopte snel toen ik de school naderde. Mijn vader hield mijn hand vast toen ik mijn voet op de grond begon te zetten. Ondanks mijn protesten zette mijn vader me snel af in de klas en vertrok in een oogwenk. Ik was zijn probleem niet meer.
Slechte zet. Ik begon te schreeuwen.
De lerares probeerde me zo wijs en kalm als ze kon te kalmeren. Ze maakte de fout haar handen bij mijn gezicht te houden. Ik opende mijn mond net zoals je ziet in de kaken van de film en WHAM ik beet in haar handen en drukte zo hard als ik kon. Ik heb haar zo hard gebeten dat je zou denken dat een woedende hond haar beet.
Het moraal van het verhaal
Wat, vraagt u zich misschien af, heeft dat met professionele fotografie te maken? In zekere zin alles, want die aflevering leerde me over één ding waarover ik het vandaag zou willen hebben: verwachtingen stellen.
Weet je, ik had absoluut geen idee waar ik aan begon, zowel als 5-jarige die voor het eerst naar school ging en als professionele fotograaf begon. Ze bezorgden me allebei problemen. Als je niet van plan bent, ben je van plan te mislukken, maar het is moeilijk te plannen als je absoluut geen idee hebt wat je kunt verwachten!
Hier zijn een paar mythes die ik geloofde over professionele fotografie en hoe de realiteit me hard sloeg. Hopelijk helpen deze je om dezelfde fouten te vermijden die ik heb gemaakt.
Mythe # 1 - Een professionele fotograaf zijn = validatie
Ik weet niet waar het idee vandaan komt, maar het lijkt erop dat voor iedereen die de camera oppakt, het toppunt van prestatie een professionele fotograaf lijkt te worden. Het is bijna een noodzakelijke evolutie. Eerst heb je een camera, beginnen mensen je werk te complimenteren, dan besluit je om professional te worden. Het was te laat voor mij om het te beseffen, maar ik zou volkomen gelukkig zijn geweest als amateur.
Aan het eind van de dag gaat het echt om de afbeeldingen, als je er een paar dollar voor kunt krijgen, geweldig! Maar een professional worden, zal u of uw afbeeldingen niet op magische wijze valideren. Ik had verwacht dat ik me beter zou voelen over mijn foto's en mezelf toen het geld binnenstroomde, maar dat is nooit echt gebeurd.
Mythe # 2 - Je mag al je tijd besteden aan fotograferen
Dit is waarschijnlijk de grootste mythe aller tijden met betrekking tot professionele fotografie. Mensen verkopen het aan je alsof je alleen maar de hele dag fotografeert, elke dag. Maar dat is verre van waar, want u zult meer tijd besteden aan het zoeken naar werk dan aan het daadwerkelijk werken.
Je besteedt het grootste deel van je tijd niet aan fotograferen, je besteedt het aan marketing, het bijwonen van evenementen, netwerken, jezelf op de kaart zetten. Ongeacht de tijd die u voor de camera krijgt, besteedt u ook twee tot drie keer zoveel tijd aan het bewerken.
Als je gelooft dat fotografie moeilijk is, is het eigenlijk het makkelijke gedeelte. Het moeilijke deel komt daarna; je werk verkopen. Het is een ontnuchterende waarheid die waarschijnlijk elke fotograaf, schrijver, schilder, enz. Treft, dat het product of de dienst slechts het eerste en gemakkelijkste deel van het proces is, de moeilijkste inspanning komt daarna.
Maar je zegt: "Ik geloof dat ik een goede fotograaf ben, en mensen zullen beseffen hoeveel beter ik ben dan Joe Shmoe." Ik begrijp het gevoel, en jij bent waarschijnlijk beter dan Joe, maar dat brengt ons bij de volgende mythe.
Mythe # 3 - Goed zijn is genoeg
Ik noem deze mythe de "beste productfout". Alleen omdat je goed bent, wil nog niets zeggen. Van Gogh was goed, maar hij stierf in de vergetelheid. Talent is niet genoeg, de wereld heeft miljoenen getalenteerde fotografen, schilders, acteurs en meer die stof eten. Ze hadden een sociaal experiment waarbij ze een van de
Er was een sociaal experiment waarbij ze een van 's werelds best betaalde muzikanten in een metrostation plaatsten en trouwens een viool van een miljoen dollar bespeelde. Herkende de wereld zijn talenten, legden ze hun portemonnee uit en smeekten ze hem om hun geld aan te nemen? Nee. Het kon niemand echt iets schelen. Bekijk de video hieronder.
We komen hier later op terug, maar voor nu, weet gewoon dat het niet uitmaakt dat je een goede fotograaf bent. Begrijp me niet verkeerd, je kunt maar beter goed zijn in wat je doet, maar dat is op geen enkele manier een garantie voor succes op zich. Talent is gewoon niet genoeg.
Mythe # 4 - Je zult rijk en beroemd zijn
Als alles wat je ziet succesverhaal na succesverhaal is, volgt daar dan niet uit dat als je het ook probeert, je misschien rijk en beroemd wordt? Sterker nog, wil je er niet gewoon doorheen blazen omdat je getalenteerd bent? Veel fotografen verdienen de kost door je te vertellen hoe je een professional kunt worden, dus ze zullen je natuurlijk een droom verkopen. Het is zoals veel jongens op YouTube, je hebt er waarschijnlijk een paar gezien.
Ze proberen je een droom te verkopen. Maar de realiteit voor alle fotografen die ik ken, is dat het een inkomen is dat de rekeningen betaalt. En ze zijn zeker niet bekend buiten hun lokale omgeving. Natuurlijk zijn er supersterfotografen in de wereld, maar dat zijn ze, sterren. Net als de Hollywood-sterren, zijn er voor elke bekende, anderen die gewoon de kost verdienen.
De dingen zijn dat niet iedereen een supersterfotograaf kan zijn (afhankelijk van wie je het vraagt, een superster verdient meer dan $ 40.000 per jaar), want als het gaat om de verdeling van rijkdom, is er inherente ongelijkheid. Er zal altijd een groep zijn die meer maakt dan de rest samen. Er is bijvoorbeeld ongeveer 20% van de landen die 80% van de rijkdom hebben, ongeveer 20% van de actoren maakt 80% van de rijkdom, ongeveer 10% van de bedrijven die 90% van de rijkdom maken: bedrijven zoals Apple, Google, Microsoft, Samsung, enz., Nemen het leeuwendeel voor hun rekening.
Alleen de topelite zal dat niveau ooit bereiken
Hetzelfde geldt voor fotografie, er is een groep die meer verdient dan alle anderen bij elkaar (en als je echt diep wilt gaan, een groep binnen die groep die meer verdient dan de anderen weer bij elkaar, Terry Richardson, die 58 miljoen verdiende in een jaar tijd). waarschijnlijk in die groep).
Het ergste is dat velen van hen het gemakkelijk laten klinken omdat ze je willen leren hoe je een professionele fotograaf kunt worden. Ik zeg niet dat je niet rijk en beroemd kunt worden. Wat ik zeg is, dat wanneer je op zoek bent naar roem en fortuin, weet dat er maar een paar zijn die de top kunnen bereiken. Het is een beetje zoals voetbal, niet iedereen kan een NFL-speler zijn. Dat zou de benodigde inspanning in het juiste perspectief moeten plaatsen.
Tel de kosten
Een paar jaar geleden moest ik een U-Haul-vrachtwagen huren om met onze baby op sleeptouw van mijn appartement naar het ouderlijk huis van mijn vrouw te verhuizen. De reden was dat ik niet begreep dat professionele fotografie net zozeer over marketing en verkoop ging als over fotografie. Het kostte me ook bijna mijn huwelijk.
Dus tel de kosten. Als je een huis wilt bouwen, tel dan de kosten bij elkaar, als je een pro wilt worden, tel dan de kosten. Het gaat niet alleen om schieten, zie de offers en de lange en moeilijke weg die voor ons ligt.
Begrijp ook de aard van het beest. U zult meestal succesverhalen zien, maar nooit degenen die hebben gefaald … en er zijn meer van de laatste dan de eerste. Neem maar van mij aan, ik heb vaak gehuild omdat de dingen niet werkten.
Wat nu?
Dit artikel is geenszins bedoeld om u te ontmoedigen om een professionele fotograaf te worden, integendeel. Het is bedoeld om u in staat te stellen onnodige valkuilen door onrealistische verwachtingen te vermijden. Die episode op 5-jarige leeftijd zou niet zijn gebeurd als mijn vader me maar had voorbereid op wat er ging gebeuren. Ik had niet naar mijn schoonfamilie hoeven te verhuizen als ik had geweten wat ik kon verwachten om prof te worden.
Als je een professional wilt worden, ga er dan voor, wees er gewoon realistisch over. Je zult een heel ander vakgebied moeten leren (zaken, marketing, enz.) Dan fotografie. Terugkomend op Joshua Bell (de violist), hij veranderde niet, zijn vaardigheden veranderden niet, het enige verschil tussen hem en talloze andere metroviolisten is zijn marketing. Dus het verstandigste dat u kunt doen, is leren over marketing, het runnen van een bedrijf en hoe u uw werk kunt verkopen. Dit is waarschijnlijk het allerbelangrijkste advies dat ik je ooit zou kunnen geven, want geloof me, je afbeeldingen verkopen zichzelf niet.
Conclusie
Ik vind het heerlijk om een professionele fotograaf te zijn, ik zou niets anders doen, het zit in mijn bloed. Maar leven met fotografie is moeilijker dan velen je doen geloven. Het gaat niet alleen om talent, het gaat om het verkopen van jezelf, en er zal meer tijd worden besteed aan het laatste dan aan het eerste.
Ik geloof dat mensen fouten maken, zodat ze niet alleen ervan kunnen leren, maar ook anderen kunnen hiervan profiteren. Dus, neem het maar van mij aan, ik moest bij de ouders van mijn vrouw intrekken, ik stond op het punt te scheiden en had veel tranende nachten. Tel de kosten en leer hoe u kunt verkopen.
Wees jezelf, blijf gefocust en blijf fotograferen.