Ik ben altijd een grote fan geweest van de fotograaf Elliott Erwitt. Zijn fotografie is scherp, vaak erg grappig en legt een soms dwaas, soms belachelijk deel van onze menselijke ervaring vast.
Zijn manier van praten over fotografie is geweldig. Hij is een super pragmatisch persoon die niet in alle drukte over fotografie praat alsof het een soort heilige ervaring is.
Hij heeft echter buitengewoon fotografisch talent, dat is aangescherpt gedurende een carrière van 60 jaar. Dus ik dacht dat ik enkele van de vele dingen die we van hem kunnen leren met jullie zou delen. Nadat je dit hebt gelezen, moedig ik je aan om zijn werk op te zoeken en het zelf te onderzoeken.
Een mentor vinden
Ik leer van mensen die ik bewonder. Het haalt me uit mijn eigen kleine bubbel van creatief werk, de drukte die ik doe als fotograaf en creatieve ondernemer - en biedt me interessante perspectieven die totaal anders zijn dan mijn eigen manier van doen.
Er zijn altijd heel coole en interessante ideeën die kunnen worden aangewakkerd, nieuwe manieren om dingen te doen, nieuwe gedachten en inspiraties die kunnen worden verzameld van enkele van de verbazingwekkende creatieve talenten in de wereld.
In dit artikel heb ik een aantal van mijn foto's gebruikt die een beetje door Elliott Erwitt zijn geïnspireerd en heb ik ze gecombineerd met enkele dingen die je ook kunt leren van deze legendarische fotograaf.
Les 1: Leren omgaan met uw camera is eigenlijk een makkie
"Er valt niet veel te leren over fotografie, alles wat je moet weten, kun je vinden door de instructies in de doos te lezen. De rest is oefenen. " - Elliott Erwitt
Oké, oké, ik weet dat dit luchthartig en waarschijnlijk frustrerend klinkt als je tot op je knieën in verwarring bent over het gebruik van je camera. Maar ook al kan het uitdagend en moeilijk zijn, uw camera is een machine met zeer duidelijke en logische instructies. Dat is het makkelijke deel.
Leren hoe u interessante, unieke foto's maakt, uw oog ontwikkelt voor opvallende composities of artistieke en boeiende elementen in uw afbeeldingen brengt - dat zijn de uitdagende onderdelen!
Dus als je erop kunt vertrouwen dat je met wat doorzettingsvermogen de mechanica van de camera leert, dan kun je je wijden aan het andere deel van de fotografie dat echt het verschil maakt tussen een goede foto en een geweldige foto. En dat is…
Les 2: Fotografie heeft alles te maken met het leren kijken naar de wereld op nieuwe manieren
“Voor mij is fotografie een kunst van het observeren. Het gaat erom dat je iets interessants vindt op een gewone plek … Ik heb gemerkt dat het weinig te maken heeft met de dingen die je ziet en alles te maken heeft met de manier waarop je ze ziet. " - Elliott Erwitt
Ik denk dat een van de redenen waarom Erwitt zo succesvol is, is dat hij volledig een waarnemer is. Hij kijkt naar de wereld vanuit een staat van volledige aanwezigheid. Ik kan het belang van waarnemer worden niet genoeg benadrukken.
Je denkt misschien dat je de wereld altijd observeert, maar daar wil ik tegenin. Wat je waarschijnlijk doet, is een beetje zien, maar meestal ben je in gedachten verzonken, in je gedachten en ideeën - meestal over het verleden. “Waarom heb ik dat gedaan ?! Waarom zei hij dat ?! " Of in de toekomst. "Ik moet onthouden dat ik een e-mail moet sturen over die bijeenkomst!"
We doen het allemaal! Dan, met de kleine hoeveelheid aandacht die we nog hebben, kijken we naar de wereld, maar zijn we zo verloren in onszelf dat wat we zien zeer beperkt is, slechts kleine maten van wat er werkelijk is.
Ons brein verwerkt elke seconde miljarden stukjes visuele informatie (gek toch ?!), maar in een poging om ervoor te zorgen dat we niet overweldigd raken, zien we maar een paar honderd segmenten.
Dus als we verdwaald zijn in onze eigen geest, onze eigen gedachten, zien we zelfs nog minder.
Maar als je besluit te stoppen met aandacht te schenken aan je eindeloze stroom van gedachten en ideeën en takenlijsten en besluit om volledig aanwezig te zijn in de wereld, je volledig bewust van wat er op dit moment gebeurt - dan zul je de wereld echt observeren. .
Let op het gevoel van een licht briesje op je huid, het felle zonlicht op je oogleden dat je scheel doet kijken, het diepe blauw van de lucht, de manier waarop de beweging van golvend water glinstert onder de felle zon.
Misschien zie je mensen lachen in een café, een hond blaft in de verte, de mensen lopen langs je heen met een ritmische plof. Het rollende gedreun van passerende auto's.
Dit is wat het is om de wereld te observeren - om in de wereld van nu te stappen. Om uit je hoofd te stappen en het huidige moment in te gaan.
De fotografie van Elliott Erwitt is zo'n geweldige vertoning van observeren. Het laat zien dat wanneer je in een staat van observatie bent, vooral van mensen, je overal edelstenen zult vinden.
Les 3: Stop niet met het maken van foto's - uiteindelijk krijg je een goede
“De verhouding tussen geslaagde shots is één in God-weet-hoeveel. Soms krijg je er meerdere in één contactblad, en soms is het dagenlang niet. Maar zolang je foto's blijft maken, krijg je op een gegeven moment waarschijnlijk een goede. " - Elliott Erwitt
Ik beschouw fotografie graag in termen van balans. Het is altijd goed om te blijven leren en je vaardigheden te ontwikkelen, maar zonder oefening, zonder de deur uit te gaan en het te doen - al het leren betekent niets.
Je wilt ook niet vastlopen in de leercyclus waarin je nooit het gevoel hebt dat je genoeg informatie hebt, of dat je meer moet leren of je camera moet upgraden voordat je betere foto's kunt maken.
Nee! Niets - letterlijk niets - gaat boven uitgaan en daadwerkelijk foto's maken.
Les 4: Technische vaardigheid brengt u slechts tot nu toe
"Goede fotografie gaat niet over‘ Zone Printing ’of andere onzin van Ansel Adams. Het gaat gewoon om zien. Je ziet het, of je ziet het niet. De rest is academisch. Fotografie is gewoon een functie van het opmerken van dingen. Niets meer." - Elliott Erwitt
Toen ik begon met fotografie, kocht ik alle boeken van Ansel Adams over afdrukken in zones. Ik heb ze bestudeerd en in mijn werk gebruikt. Door hen word ik een uitstekende drukker, zowel van film als digitaal. Ik ben behoorlijk in de techniek, en ik heb nog nooit een camerahandleiding ontmoet die ik niet wilde lezen.
Maar ik moet het hier wel met Elliott Erwitt eens zijn. Technische vaardigheid kan u helpen de foto te maken die u in uw hoofd ziet. Het kan je de tools geven om een foto te laten werken, maar het is niet wat een foto succesvol maakt.
Er zijn voorbeelden van veel beroemde fotografen die totaal ontechnisch waren.
Diane Arbus zou zeggen dat als haar camera niet meer werkte, ze gewoon op alle knoppen zou drukken totdat hij weer begon te werken. Haar portretten zijn echter adembenemend. Ze gebruikte haar vermogen om contact te maken met mensen om de meest buitengewone uitdrukkingen en portretten te tekenen.
Dus hoewel ik graag gebruik van sterke technische vaardigheden als achtergrond voor mijn werk, weet ik dat dit niet de magische elementen creëert, de je ne sais quoi, dat een afbeelding interessant of gedenkwaardig maakt.
Ik heb meer dan mijn deel van technisch perfecte, maar onmiddellijk vergeetbare beelden gezien, om te weten dat dit waar is.
Opnieuw komt het weer in balans. Mijn ideale doel is om voldoende technische vaardigheid te hebben om te kunnen uitvoeren volgens mijn standaard, en me dan te concentreren op dat emotie-, inspiratie-, waarnemersgedeelte van mezelf dat de pakkende scènes en onderwerpen vindt om te fotograferen.
Les 5: Passie wordt nooit oud
Elliott Erwitt is een zeer productieve fotograaf. Naast het fotograferen van honderden reclame- en commerciële campagnes, heeft hij meer dan 80 boeken en talloze tentoonstellingen geproduceerd.
Ik vind het geweldig dat hij acht boeken heeft gemaakt alleen over honden! Is dat niet cool? Wat dat mij vertelt, is dat je pas klaar bent met een onderwerp als je passie ervoor afneemt. En meneer Erwitt is momenteel 89 jaar oud vanaf de datum dat dit artikel werd gepubliceerd!
Als je nog steeds enthousiast wordt over een onderwerp, als je het toch wilt fotograferen, dan heb je er nog iets meer over te zeggen. Naarmate u meer vertrouwd raakt met uw onderwerp, veranderen uw verhaal, uw gevoel en uw observaties erover. Dingen veranderen en ontwikkelen zich altijd met jou, de wereld en je creativiteit.
Ik fotografeer Londen al bijna 20 jaar tijdens het blauwe uur, de zonsopgangstijden - en ik heb me nooit verveeld in de stad. Vaak ga ik keer op keer naar dezelfde plekken (Oost-Londen) en ik vind altijd wel iets interessants, omdat het me inspireert.
Volg dus altijd die opwinding, die inspiratie - want passie wordt nooit oud.
Les 6: Mensen onthullen veel over zichzelf als ze denken dat niemand kijkt
Elliott heeft een aantal briljant absurde foto's gemaakt van mensen die bizarre dingen doen. Je zou denken dat mensen in het openbaar meer zelfbewust worden over hun gedrag. Tot op zekere hoogte wel. Maar de meesten van ons zijn niet zo open als wanneer we alleen zijn.
En toch onthullen mensen zichzelf altijd. Het lijkt onmogelijk om ons masker, ons fineer, als mens lang vast te houden. Vooral als we denken dat niemand oplet.
Dit is een van de basisprincipes van straatfotografie. Kijk goed genoeg, en lang genoeg, en iemand zal iets geks, grappigs of raars doen. Het is gewoon de menselijke natuur.
Les 7: Een goede foto heeft alles te maken met de emoties die het oproept bij de kijker
“Ik observeer, ik probeer te entertainen, maar bovenal wil ik foto's die emotioneel zijn. Weinig anders interesseert me in fotografie. Tegenwoordig wordt er zoveel gedaan door emotieloze mensen, of het ziet er tenminste zo uit … Ik bedoel, werk dat fascinerend en leuk is en slim en technisch briljant. Maar als het niet persoonlijk is, mist het waar interessante fotografie over gaat. " - Elliot Erwitt
Dit doet me denken aan een mooie quote van Maya Angelou, "Ik heb geleerd dat mensen zullen vergeten wat je zei, mensen zullen vergeten wat je deed, maar mensen zullen nooit vergeten hoe je ze het gevoel gaf."
Het is hetzelfde met fotografie en alle kunst. Als iemand iets voelt wanneer hij naar je foto's kijkt, creëert dat veel meer impact en verbinding dan een foto die er gewoon mooi of interessant uitziet, maar geen enkele emotie oproept.
Dat is makkelijker gezegd dan gedaan toch ?! Hoe pak je dat aan? Hoe creëer je een gevoel in je beelden?
Het belangrijkste is dat jij, als fotograaf, eerst in een staat van gevoel moet zijn. Als je je verveelt door je onderwerp, zul je een emotioneel indrukwekkend gevoel niet in je foto's vertalen.
Als je naar je onderwerp kijkt en je bijvoorbeeld heel kalm voelt, dan is de kans groter dat je dat gevoel in je beelden overbrengt.
Zoals Henri Cartier-Bresson zei: “Om te fotograferen: het is om het hoofd, het oog, in dezelfde gezichtslijn te plaatsen en het hart."
Nu wil ik niet zeggen dat dit automatisch gebeurt. Alleen omdat je iets voelt wanneer je de foto maakt, wil dat nog niet zeggen dat het meteen in de afbeelding wordt vertaald. Dat is het niet. Het vereist enige technische vaardigheden om de foto te kunnen maken die je wilt - goede belichtingstijden krijgen op je licht, enz. Maar dat is alleen maar leren en oefenen.
De staat van gevoel - van jezelf altijd voor dingen plaatsen waardoor je iets voelt - dat is het ding dat je beelden in het algemeen naar een hoger niveau tilt.
Ik heb bijvoorbeeld gedurende de winter zeven weken in een kasteel in Toscane doorgebracht en een groot deel van mijn tijd heb ik besteed aan het ronddwalen door de heuvels en bossen om foto's te maken. Op een mooie, fris koude middag kwam ik een verlaten gebouw tegen. Het was enorm en dreigend, met een koude en enge façade. De tuinen waren overwoekerd en de natuur was begonnen met het terugwinnen van de stenen beelden en muren.
Het was echt griezelig. Hoewel ik doodsbang was om het te verkennen, duwde ik mijn angst door en ging naar binnen. De hele tijd dat ik daar was, was ik angstig - er gingen misschien te veel enge films door mijn hoofd - en mijn foto's weerspiegelen dat gevoel van angst.
Maar dat is geweldig, want het werkt voor het onderwerp. Het onderwerp was eng en griezelig. Dus mijn foto's voelen eng en griezelig aan. Goed gedaan, zou ik zeggen!
Zoals ik al zei, breng ik veel tijd door met het fotograferen van steden bij zonsopgang - vooral in de zomer als de zonsopgang op veel plaatsen zo vroeg is dat er niemand in de buurt is. Je krijgt echt de stad te zien zoals hij is, zonder mensenmassa's.
Dus hier is het tweede voorbeeld hierboven. Ik heb honderden foto's van zonsopgangen, op prachtige plekken als Venetië of Istanbul, die me met ontzag hebben vervuld. De combinatie van het openbreken van de lucht van diepblauw tot explosies van roze, paars, geel en oranje en de ongelooflijke gebouwen en architectuur in de steden is zo opwindend om te ervaren.
Het gevoel dat je krijgt bij het bekijken van deze foto's komt overeen met het epische gevoel dat ik ervoer bij het maken ervan. Ik had een gevoel van totale ontzag terwijl ik de foto's aan het maken was. Ik leg de beelden technisch goed vast - maar de impact komt voort uit dat gevoel.
In een ander voorbeeld: ik vind het heerlijk om vreemde dingen op de grond of op muren te vinden. Ik ben dol op het maken van grappige composities van vreemde vormen die je op de stoep kunt vinden of de vormen gemaakt door gescheurde posters.
Er zijn zoveel manieren om bij deze onderwerpen met vorm, vorm en textuur te spelen.
Voor mij is het gevoel dat ik heb als ik zoiets vind, er een van intriges. Ik denk dat dat zich ook vertaalt in de beelden die ik vastleg.
Er zijn dus veel manieren om dit gevoel te benaderen. De belangrijkste factor is het vinden van de dingen die je opwinden, intrigeren of ontzag inboezemen.
Les 8: Er gebeuren voortdurend interessante dingen … je moet gewoon wachten
“Ik toneel zelden foto's. Ik wacht op ze … laat ze hun eigen tijd nemen. Soms denk je dat er iets gaat gebeuren, dus wacht maar. Het kan uitpakken; misschien niet. Dat is iets geweldigs aan foto's - er kunnen dingen gebeuren. " - Elliot Erwitt
De wereld is magisch, dingen gebeuren ongeacht wat je doet. Sterker nog, hoe minder je doet, hoe beter. Ik merk dat hoe minder je de wereld om je heen probeert te beheersen, hoe meer moeite je doet om te observeren en in die staat van bewustzijn te zijn.
De wereld, en wij mensen, doen altijd grappige dingen.
Les 9: Het is gemakkelijk om iets origineels te maken als je de menigte niet volgt
"Nadat ik de menigte een tijdje had gevolgd, zou ik 180 graden in precies de tegenovergestelde richting gaan. Het werkte altijd voor mij, maar nogmaals, ik heb veel geluk. " - Elliott Erwitt
Ik besteed veel tijd aan het fotograferen van enkele van de meest gefotografeerde plekken op aarde - steden als Parijs en Londen. Je zou kunnen denken dat het moeilijk is om iets origineels vast te leggen op zulke overgefotografeerde plaatsen, maar dat is niet het geval.
De meeste mensen fotograferen exact dezelfde dingen. Een beetje zoals toeristen altijd druk rond dezelfde plekken te vinden zijn. De truc is om in de tegenovergestelde richting van alle anderen te gaan (of te schieten).
Op een avond was ik op Westminster Bridge in Londen. Er was een prachtige zonsondergang achter de Houses of Parliament. Het was echt ongelooflijk - veel paars en roze.
Op de brug hadden honderden fotografen hun camera's op de scène gericht. Dit is natuurlijk begrijpelijk.
Ik pakte die foto (hierboven), die mooi maar niet erg origineel was. Toen begon ik rond te kijken. Het licht was niet alleen de zonsondergang, het beïnvloedde alles om ons heen. Ik draaide 180 graden en er was een heel coole scène van bijna metallic kleuren. Ik heb een geweldige opname van die scène gemaakt, zie hieronder (en niemand anders leek het te hebben opgemerkt.)
Bijna iedereen zal de voor de hand liggende foto maken en niet rondkijken om te zien wat er nog meer te fotograferen is.
Les 10: Blijf nieuwsgierig!
"Ik denk niet dat je geluk kunt creëren. Je hebt geluk of je hebt het niet. Ik weet niet of het echt geluk is of dat het gewoon nieuwsgierigheid is. Ik denk dat het belangrijkste ingrediënt, of een hoofdingrediënt voor fotografie, nieuwsgierigheid is. Als je nieuwsgierig genoeg bent en 's ochtends opstaat en naar buiten gaat om foto's te maken, heb je waarschijnlijk meer geluk dan wanneer je gewoon thuis blijft. " - Elliott Erwitt
Hou het simpel.
Dit is weer een stukje van Elliotts eenvoudige advies waar ik dol op ben. Denk niet te lang na over fotografie. Gebruik je passie en instinct. Ga naar buiten, maak foto's. Kijk naar de wereld om je heen. Schiet dan nog wat meer.
Laatste bonustip - wees jezelf!
“De toegewijde fotograaf werkt met zijn eigen gevoeligheid, instincten en ervaring. Hij blijft nieuwsgierig naar alles wat zichtbaar is. Hij kijkt, kijkt nog een keer en kijkt dan opnieuw, want dat is de fundamentele basis van fotografie. En dat is alles … gewoon kijken en uw eigen unieke connecties maken. " - Elliott Erwitt
We hebben allemaal totaal verschillende manieren om de wereld om ons heen te zien en vast te leggen. Ik kan niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om je geen zorgen te maken over wat anderen aan het doen zijn en je alleen maar op jou te concentreren!
Uw foto's, uw passies, uw persoonlijke nieuwsgierigheid. Zo creëer je iets unieks en interessants.
Ik hoop dat dit je heeft geïnspireerd om een kijkje te nemen in het werk van een van mijn favoriete fotografen en je een aantal ideeën voor je fotografie heeft gegeven.
Ik zou graag willen weten wat u vindt van deze juweeltjes van wijsheid van meneer Erwitt en de lessen die ik eruit heb geïnterpreteerd. Deel uw mening hieronder.