"Ik investeer zoveel tijd in mijn landschapsfotografie, maar ik weet niet hoeveel ik aan het verbeteren ben of zelfs waar ik over een jaar zal zijn. Ik denk dat ik beter word, maar langzaam en lukraak. "
Heeft u een strategie om een betere fotograaf te worden? Op welke gebieden wilt u de komende weken verbeteren? De meesten van ons leren passief, maar wat als je meer uit elke shoot zou kunnen halen en vooruitgang zou kunnen zien in maanden in plaats van jaren?
Het begint met opzettelijk zijn - iets wat we niet vaak in de dagelijkse praktijk beoefenen.
Door een actieve rol te spelen, kunt u uw leersnelheid verdubbelen. En het begint met het stellen van meetbare doelen en het vaak introspecteren van uw foto's - en uzelf -.
Een paar jaar geleden merkte ik niet veel verbetering in mijn fotografie. Het was er zeker, maar het gebeurde langzaam en ik had geen duidelijke richting over hoe ik me in de toekomst wilde verbeteren.
Snel vooruit naar mijn laatste reis naar Oregon, waar ik voor, tijdens en na de shoot een punt van doelplanning en retrospectieven heb toegepast. Ik heb in twee weken meer geleerd dan in twee jaar, en heb een aantal van mijn favoriete foto's tot nu toe meegenomen.
Misschien heb je wel eens gehoord van doelstellingen en belangrijkste resultaten (OKR's) of ‘resultaatgericht zijn’ van managers of personal trainers. Het lijken vage onderwerpen, maar er is niets krachtiger dan je eigen koers naar verbetering uit te stippelen.
Ik kon niet gelukkiger zijn met de verbetering die ik opmerkte toen ik naar foto's van slechts twee jaar geleden keek. Of het nu een vluchtige blik is of een diepere artistieke kritiek, ik zie meetbare verbetering die direct correleert met opzettelijke doelplanning.
En het zijn niet alleen de shots van de keeper die zijn verbeterd. Ik maak merkbaar minder foto's (waarvan er meer uiteindelijk keepers worden), en ik heb minder bewerking nodig om ze af te maken.
Hier leest u hoe u een actieve rol kunt spelen bij het in kaart brengen van uw eigen verbetering als landschapsfotograaf.
1. Documenteer uw doelstellingen
Vraag je je af waarom je überhaupt een landschapsfotograaf bent? Uw "Waarom?" hoeft niet in steen te worden geëtst, maar het zal u helpen bij het investeren van uw tijd en geld in het kweken.
Hier zijn enkele voorbeelddoelen. "Ik investeer tijd in mijn landschapsfotografie omdat:"
- "Ik hou van reizen."
- "Ik wil mijn brood verdienen."
- "Ik wil unieke locaties vastleggen."
- "Ik wil mijn lokale aanhang vergroten."
- "Ik wil de beste zijn in mijn vak."
Je hebt waarschijnlijk verschillende doelen in gedachten, dus de volgende stap is om er prioriteit aan te geven. Welke doelstelling (en) overtreft de anderen in de competitie voor jouw tijd? Doelstellingen zijn cruciaal omdat ze ons helpen bij het identificeren van belangenconflicten. Als u eenmaal begint met het formuleren van doelen, wilt u er zeker van zijn dat ze op natuurlijke wijze uw doel ondersteunen.
U kunt bijvoorbeeld een landschapsfotograaf zijn omdat u van reizen houdt, maar uw doel is om afdrukken te verkopen aan plaatselijke appartementen. Deze kunnen heel goed met elkaar botsen, aangezien het promoten van uw werk aan lokale bedrijven zou leiden tot minder vrijheid om te reizen. Mogelijk moet u een andere manier vinden om uw reislust te ondersteunen, zelfs als deze niets met fotografie te maken heeft.
2. Formuleer effectieve doelen
Het stellen van een doel heeft vaak een ontmoedigende toon. We hebben allemaal doelen of voornemens gemaakt die geen andere resultaten opleverden dan zelfverwijt. "Oh, ik ben geen 10 pond afgevallen." "Ik heb niet half zoveel geschreven als ik wilde."
Zelfverwijt is vaak een symptoom van een slecht gekozen doel. Effectieve doelen gaan niet over jezelf een klap geven omdat je ze hebt gemist. Ze gaan over bewust beslissen hoe u uw tijd en middelen wilt investeren. Het gaat erom het traject te bepalen dat u wilt afleggen in plaats van te zweven met de schommelingen van elke dag.
Hier zijn twee van mijn persoonlijke doelen:
- Leg betere fotografie vast en produceer deze
- Breid mijn fotografiepubliek uit
Maar hoewel deze doelen een algemene richting aangeven, zijn ze niet concreet. Dus ik volg ze graag op met meer specifieke formuleringen voor hoe succes eruitziet.
- Breid het portfolio uit met foto's met een boeiende voorgrond, middenveld en achtergrond.
- Schrijf voor twee nieuwe publicaties.
3. Schietdoelen toepassen en aanpassen
Stel samen met uw algemene doelen en resultaten specifieke doelen voor elke landschapsfotografiereis. Ik haal mijn doelen vaak uit aantekeningen die ik in het veld maakte, of frustraties die ik tegenkwam tijdens de postproductie.
Tijdens mijn laatste reis naar Ierland en het VK heb ik een aantal doelen gesteld die ik tijdens elke shoot opnieuw lees:
- Creëer een gevoel van diepte met mist en nevel
- Wortel de afbeelding met sterkere voorgrond
- Identificeer bewust vormen in de compositie
- Leg de energie in water en wolken vast met lange belichtingstijden
- Maak 20% minder foto's met een hoger aantal winnaars
- Maak meer verticale opnamen om de hoogte te benadrukken
Door naar deze doelen te verwijzen wanneer ik het veld raak, kom ik uit mijn status quo. In de afgelopen twee jaar heb ik gemerkt dat de meeste van mijn meetbare groei als artiest voortkwam uit het stellen en opzettelijk toepassen van schietdoelen.
4. Verdeel doelen in resultaten
Doelstellingen geven richting. Doelen geven u resultaten. Maar geen van beide vertelt je hoe om ze te bereiken of hoeveel vooruitgang u in de richting van hen hebt geboekt. Dat is waar resultaten kom binnen.
Hoe gaat u uw doelen bereiken? U kunt het niet. Ze zijn te groot en zeggen niets over wat u moet doen. Om uw doelen te bereiken, moeten ze worden opgesplitst in kleine, meetbare stappen, genaamd resultaten - kleine taken die u in niet meer dan een dag kunt voltooien. Een goed geformuleerd resultaat moet meetbaar bijdragen aan het algemene doel.
Resultaten moeten zorgvuldig worden geformuleerd, zodat ze tastbare resultaten weerspiegelen. Bijvoorbeeld:
- "Bewerk elke dag een uur."
- "Schrijf 30 minuten over fotografie."
Deze resultaten zijn niet effectief omdat ze tijd vergen. Wat maakt het uit of je 30 minuten hebt besteed aan bewerken of drie uur? Verwoord ze in plaats daarvan in termen van tastbare resultaten:
- "Maak vandaag nog een ruwe bewerking van drie foto's af."
- "Maak de schets van mijn aanstaande fotografiepost af."
Elk van deze resultaten levert iets waardevols op - bewerkte foto's en een geschetste post - en kan in één keer worden voltooid. En hoe sneller u elk resultaat voltooit, hoe eerder u verder kunt gaan met andere dingen.
Doelen opsplitsen in resultaten is op geen enkel gebied moeilijk te realiseren, of het nu gaat om productiviteit, fotografie of softwareontwikkeling. En het is de belangrijkste reden waarom we niets bereiken.
Ga niet voor een doel en plan gaandeweg. Planning en uitvoering zijn twee verschillende vaardigheden. En als we ze tegelijkertijd doen, besteden we ironisch genoeg de minste tijd aan het moeilijkste deel: plannen. Het klinkt contra-intuïtief, maar als ik het doel eenmaal in resultaten heb opgesplitst, is het meestal het gemakkelijkst om het uit te voeren.
Hoe zit het met zelfopgelegde deadlines? Persoonlijk heb ik beperkt succes met hen omdat tijd een slechte maatstaf is voor de voortgang. Ik schets een ruwe tijdlijn (“tegen deze tijd volgend jaar”), maar ik bewaar die datums met mijn doelen in plaats van mijn resultaten. Zolang mijn resultaten prioriteit krijgen, zijn deadlines vaak willekeurig, omdat ik altijd aan de meest waardevolle resultaten werk.
Hoe besteedt u uw tijd zodat elke minuut telt? Resultaten zijn het antwoord, niet de tijd.
5. Doe een retrospective
Het leren stopt niet na een shoot. In feite leer ik het meest door foto's van de shoot te bekijken niet behoorlijk uitwerken. Het klinkt contra-intuïtief, maar wordt dankzij een cognitieve bias wel genoemd overlevingsvooroordeel we hebben de neiging om:
- overschat wat we kunnen leren van succesvolle opnamen
- onderschat wat we kunnen leren van foto's die niet hebben gemaakt.
Als gevolg daarvan gooien we uiteindelijk onze beste bron van leermateriaal weg.
Om vooringenomenheid over overleven te voorkomen, moet je een retrospectief uitvoeren op enkele van je mislukte schoten om te begrijpen waarom ze werkten niet, en wat je de volgende keer anders doet.
Geen van mijn opnamen van Slea Head op het Ierse schiereiland Dingle zijn gelukt. Maar later tijdens de reis paste ik de lessen die ik leerde over S-curve plaatsing en drukke waterstructuren toe om een foto te maken van Loch Garry in de Schotse Hooglanden.
Retrospectives zijn ongelooflijk effectief in het destilleren van lessen die je volgende shoot tot succes zullen maken. En ze vormen vaak mijn shoot-doelen voor de volgende reis. Tijdens mijn reis naar Oregon dit jaar zijn mijn doelen veranderd om de lessen die ik heb geleerd uit Ierland en het VK weer te geven:
- Leg twee verbluffende beelden per dag vast voor in totaal 26 van de reis.
- Identificeer de emotie van een scène en markeer deze vervolgens met compositie en licht.
- Besteed 30% minder tijd aan het maken van foto's en besteed het in plaats daarvan aan het testen van composities.
- Maak uitsluitend opnamen bij zonsopgang en zonsondergang en breng de rest van de dag door met het uitproberen van composities op mijn smartphone.
- Gebruik zonder uitzondering een ND-filter voor water.
- Identificeer een sterke voorgrond, middelste cirkel en achtergrond voordat u een snapshot maakt.
- Verspil geen seconde aan hoeken gevuld met drukke texturen.
Ik zou veel van deze shoot-goals zijn vergeten als ik ze niet voor elke shoot had opgeschreven en bekeken. Opzettelijk zijn vruchten afgeworpen. Zoals ik al eerder zei, heb ik in twee weken meer geleerd dan in twee jaar fotograferen, en heb ik een aantal van mijn favoriete werken tot nu toe geproduceerd.
Stippel uw koers naar verbetering opzettelijk uit
Hoewel doelplanning in vele smaken en terminologieën bestaat, delen ze allemaal het doel om individuen te helpen de gewenste resultaten te verbinden met strategische acties. De sleutel tot versnelde groei is om opzettelijk te leren, niet passief.
Besteed vandaag een paar minuten aan koffie om te documenteren waarom je bent een landschapsfotograaf, wat je wilt worden, en hoe je zult het bereiken. Of u nu in het veld bent, na de productie of op kantoor bezig bent met tangentieel werk, het plannen van doelen zorgt ervoor dat u uw tijd goed investeert en zoveel mogelijk leert van uw inspanningen.