Het volgende artikel over het vastleggen van snel bewegende beelden is ingediend door natuurfotograaf en auteur Joe McDonald van hoothollow.com. Lees meer over Joe en zijn werk aan het einde van dit bericht.
Bij enkele van mijn meest succesvolle en opwindende foto's ging het om supersnelle flitsfotografie van dieren in het wild in actie, en omvatte veel planning, intensief gebruik van technologie en apparatuur en ook een beetje geluk. In de loop der jaren heb ik een verscheidenheid aan actiescènes gefotografeerd, van uilen en vleermuizen die 's nachts vliegen tot springende gekko's, kikkers en sprinkhanen, tot opvallende ratelslangen, zweefvliegtuigen en vliegende eekhoorns, en nog veel meer.
Planning
De planning die daarbij komt kijken draait om het vooraf visualiseren van de beelden die ik van plan ben te maken, of dat nu een collared hagedis is die op zijn achterpoten rent als een miniatuurdinosaurus of een Texas houtrat die van de ene tak naar de andere springt. Deze pre-visualisatie is belangrijk omdat ik niet op een pose reageer en dan op de sluiter klik, maar in plaats daarvan schiet ik de camera op een bepaald tijdstip af in de hoop dat mijn onderwerp zal zijn waar ik verwacht dat het zal zijn.
Technologie en uitrusting
De gebruikte technologie en apparatuur omvat het gebruik van elektronische flitsers met een voldoende korte flitsduur om de acties van mijn onderwerp te bevriezen, en een struikelapparaat om mijn camera of flitsers op het juiste moment af te vuren. Natuurlijk is er ook een beetje geluk bij betrokken, want het is mogelijk dat elke vastgelegde pose niet juist is. Als men geluk echter definieert als wanneer gelegenheid en paraatheid samenkomen, kan men zijn eigen geluk maken en de taak volbrengen. Daar kan ik je niet mee helpen, maar ik kan de eerste twee wel, dus variabelen, dus laten we eerst kijken naar de flitsvereisten.
DDL-flitsers werken goed voor statische of relatief langzaam bewegende onderwerpen als u zich niet bezighoudt met het stoppen van snelbewegende acties. Hoewel TTL-flitsen dit inderdaad kunnen, is het probleem met TTL dat de flitsduur varieert afhankelijk van de gebruikte f-stop, de afstand flitser tot onderwerp, de ISO en de reflectiviteit van het onderwerp. Over het algemeen flitst een TTL-flitser de snelste flitser, of de kortste flitsduur, wanneer de afstand van de flits tot het onderwerp minimaal is, de ISO hoog is, het diafragma wijd open is en het onderwerp licht van kleur is. Omgekeerd flitst een TTL-flitser bij de langste flitsduur bij het andere uiterste: maximale afstand flitser tot onderwerp, lage ISO, klein diafragma en donkere onderwerpen.
Voor het meeste snelle flitswerk moet ik een bepaalde flitsduur kiezen voor de vereisten van het onderwerp en ik kan niet vertrouwen op het giswerk of de veronderstellingen die vereist zijn met TTL. Zo fotografeerde ik onlangs periodieke krekels tijdens de vlucht waarbij een extreem korte flitsduur vereist was. Ik heb zes oude Nikon SB-units gebruikt die in de handmatige modus waren gezet met een vermogensverhouding van 1/64, wat me een flitsduur van ongeveer 1 / 30.000ste seconde oplevert. Voor een ander project, waarbij aviaire straaljagers betrokken waren, ook wel boerenzwaluwen genoemd, heb ik een krachtig, op maat gemaakt flitssysteem gebruikt dat een flitsduur van 1 / 25.000ste met een hoog richtgetal bood, waardoor een diafragma van f22 met een flits-tot-onderwerp afstand mogelijk was van vier voet. Normaal gesproken geldt: hoe sneller de flitsduur, dus hoe lager de vermogensverhouding, hoe lager het richtgetal, wat betekent dat u redelijk dicht bij uw onderwerp moet zijn als u voor scherptediepte gaat.
Misschien is het mogelijk om halverwege de aanval van een ratelslang met diamantrug te vangen, of de vlucht van een cicade wanneer deze in focus komt, of een boerenzwaluw die door een raamopening schiet. Misschien, maar ik weet dat ik het niet zonder hulp kan, maar ik kan het wel met een camera-uitschakelapparaat dat mijn camera automatisch afvuurt wanneer een onderwerp door het systeem struikelt. En dat is dus wat ik gebruik.
Fototrap
Het apparaat dat ik gebruik heet een Phototrap, een op maat gemaakte camera of flitser-uitschakelmechanisme gemaakt door een ingenieuze uitvinder in Arizona. De Phototrap zendt een straal uit, een infraroodstraal is standaard, die, wanneer hij wordt gebroken of gereflecteerd naar de sensor, een circuit activeert dat ofwel een camera ofwel een flitser afvuurt.
Dit klinkt vrij eenvoudig, maar er is een kink in de kabel, en dat is de mechanische vertraging die inherent is aan vrijwel alle digitale camera's, dus een onderwerp kan de straal breken en een focuspunt passeren voordat de camera flitst. In zekere zin is dit probleem vergelijkbaar met een automatische deuropener - de deur moet op het juiste moment opengaan, anders zou je tegen een nog gesloten deur kunnen botsen. Bij een camera en Phototrap moet de sluiter op het juiste moment open staan, wanneer het onderwerp zich in het juiste focusvlak bevindt.
Helaas is er geen vaste formule om deze vertragingstijd te compenseren, die varieert van camera tot camera, maar over het algemeen een vertraging van ongeveer 50 ms omvat. Hoewel die vertraging een constante is, zal de reissnelheid van uw onderwerp variëren per soort, of zelfs per persoon, dus wat vallen en opstaan is vereist. Gelukkig kostte dit spoor en de fout die nodig zijn om de timing goed te krijgen, met digitaal experimenteren, alleen tijd en moeite, in tegenstelling tot in filmdagen waar de kosten van het ontwikkelen en de tijd die nodig was om de film voor verwerking op te sturen, deze klus behoorlijk maakten. pijnlijk.
Zodra de vertragingstijd voor uw camera en de door uw onderwerp afgelegde afstand is bepaald, wordt het gebruik van de Phototrap vrij eenvoudig. De val werkt op drie verschillende modi, waarvan er één het beste past bij uw behoeften voor een bepaald onderwerp. In modus één wordt een infraroodzender op A geplaatst en de ontvanger op B, waar ergens in de gezichtslijn tussen deze twee punten een passerend onderwerp de Phototrap zal laten struikelen en uw camera zal afvuren. Deze methode werkt goed voor dierensporen, holen of zelfs vliegroutes waar het dekkingsgebied van uw camera het grootste deel van de afstand tussen A en B zal omvatten. Helaas zal een onderwerp direct naast de ontvanger of zender ook het systeem laten struikelen, en kan dus uit het frame zijn.
De tweede modus maakt gebruik van de reflectiviteit van het onderwerp om de bundel te laten trippen, en deze methode zorgt ook voor een vrij nauwkeurige kadrering. De zender en ontvanger staan haaks op elkaar, waardoor de ontvanger de zender niet ‘zien’. Wanneer een onderwerp echter in het juiste hoekpunt passeert - de bocht in de elleboog, als het ware, reflecteert het licht terug naar de ontvanger en vuurt de camera. Het mooie van deze methode is dat een onderwerp de camera niet afvuurt als deze te dicht langs de ontvanger of zender gaat, maar alleen vuurt als het zich op de ‘sweet spot’ bij de elleboog bevindt waar de reflectie naar de ontvanger terugkeert.
De derde modus is in zekere zin vergelijkbaar, in die zin dat de zender en ontvanger naast elkaar worden geplaatst, vastgemaakt met een klittenband. De straal gaat de luchtruimte in waar een passerend onderwerp de infraroodstraal weerkaatst naar de ontvanger. Dit werkt tot ongeveer twee meter, maar het is de perfecte optie om vogels te vangen die naar een voederbak of nestgat vliegen, aangezien alles vanuit één positie kan worden geactiveerd, waardoor het luchtruim van een vogel niet in gevaar komt.
Het gebruik van de Phototrap is erg leuk, en ik geloof oprecht dat ik waarschijnlijk mijn hele leven in de buurt van mijn huis zou kunnen doorbrengen met alleen maar onderwerpen aan het werk op deze manier, en snelle actiefoto's met flits kan maken. Hoewel het initiële werk bij het opzetten een beetje tijdrovend en zelfs frustrerend kan zijn, draait het systeem zichzelf zodra alles op zijn plaats is. Toen ik met de boerenzwaluwen aan het werk was, ging ik twee of drie keer per dag naar de schuur, ofwel om 8 GB-kaarten te wisselen of om de batterijen van mijn flitser te vervangen. Ik was vrij om andere dingen te doen, waaronder werken aan andere fotoprojecten, maar aan het eind van de dag had ik een verzameling foto's waarvan ik nooit had durven dromen dat ik ze ooit zou zien. Dat is een fijn gevoel!
Over de auteur - Joe McDonald heeft 7 boeken geschreven over natuurfotografie en digitale natuurfotografie (zie er een aantal hieronder). Hij is een meervoudig winnaar van de prestigieuze BBC-wedstrijd en hij en zijn vrouw Mary geven workshops en fototours in natuurfotografie (gespecialiseerd in Oost-Afrika) - u kunt contact met hen opnemen via e-mail op [email protected] of ze online bezoeken op hoothollow. com