Alpenglow wordt vaak verkeerd begrepen. Nauwkeuriger gezegd, bepaalde lichtomstandigheden worden bestempeld als alpenglow terwijl ze dat in feite niet zijn.
Alpenglow is gewoon omgeleid licht. Denk aan de wolken en de atmosfeer als een gigantische stroboscoopreflector. Denk aan de zon als een gigantische flitser (waarvoor er geen PocketWizard-besturing is). In de afbeelding rechts wordt de hele scène verlicht door licht dat weerkaatst door de atmosfeer en Seattle en Mt. Rainier. Als we geen atmosfeer hadden, zou het licht gewoon voorbijgaan omdat de zon nog niet over de horizon is. (Als je me niet gelooft, ga dan naar de donkere kant van de maan en kijk of alpenglow bestaat.)
Alpenglow heeft vaak een karakteristieke rode tot oranje tint. Dit komt doordat het licht van de bijna opkomende of recent ondergaande zon meer door de atmosfeer gaat dan wanneer het hoog boven je hoofd hangt. De sfeer verwijdert eerst de blues en laat ons achter met warm, rood / oranje licht.
Sommige mensen noemen direct licht dat een verre piek alpenglow raakt, terwijl ze in de schaduw van een vallei staan (d.w.z. afbeelding rechts). Hoewel dit technisch niet correct is, is het belangrijk om er geen internetvuuroorlog over te beginnen (hint: dat betekent ook niet in de commentarensectie van dit bericht, hoewel legitiem debat altijd welkom is). Als je merkt dat je opgewonden raakt over iemand die de Alpen verkeerd bestempelt die gloeien door direct zonlicht, in plaats van door indirect zonlicht, is het misschien tijd om even weg te stappen van de computer en wat foto's te gaan maken. Het is de hoofdpijn gewoon niet waard, beide situaties zorgen voor uitstekende foto's.
Het maken van alpenglow is geen bijzondere uitdaging voor de fotograaf. Het meten gebeurt op dezelfde manier, maar bij nabewerking kan er wat magie gebeuren. Vanwege de intense kleuren hebben foto's vaak meer verzadiging en zijn ze levendiger dan wanneer de zon over de horizon gluurt en de scène direct verlicht.
Het blauwe uur, een uur voor zonsopgang en na zonsondergang, vermengt zich met alpenglow afhankelijk van locatie, atmosferische omstandigheden en topografie. Zie het als een continuüm van zonsondergang tot alpenglow (als er genoeg atmosfeer / wolken zijn om van te weerkaatsen) tot in het blauwe uur wanneer het rood uit de scène lekt.
Nogmaals, raak niet te verstrikt in terminologie. Onthoud gewoon dat er vroeg uitstekend licht is en daarom moet je jezelf uit bed slepen als het nog donker is om het blauw te vangen dat verandert in rood dat verandert in oranje in direct zonlicht terwijl de zon over de horizon raast. Ga dan terug en doe een dutje.