U kunt online veel artikelen vinden die de voordelen van fotograferen in RAW bespreken en waarschijnlijk een gelijk aantal vol tegenargumenten die beweren dat het mogelijk is om even goede resultaten te behalen als u in JPEG.webp fotografeert. Hoewel dat absoluut waar is, wil ik de redenen bespreken die mij ertoe hebben aangezet om uitsluitend RAW te gebruiken, in de hoop dat het anderen kan overtuigen hetzelfde te doen.
Ik vergelijk RAW-verwerking met het uitschakelen van de camera ‘auto’ en fotograferen in de ‘handmatige’ modus. Wanneer mensen beginnen met digitale fotografie, kan het lijken op een ander gebied vol technisch jargon dat een barrière vormt die de opname ervan verhindert. Als u echter eenmaal een klein begrip heeft van de betrokken processen en hoe verschillende instellingen uw resultaten kunnen beïnvloeden, zult u merken dat het laten uitvoeren van de verwerking door uw camera de beperkende factor kan zijn bij het bereiken van uw fotografische visie.
Wat is RAW?
Een RAW-bestand is een niet-gecomprimeerd afbeeldingsbestand dat de gegevens van de sensor opneemt ‘as is’, met minimale verwerking. Afhankelijk van uw camera bevat dit bestand waarschijnlijk 12-bits of 14-bits gegevens. Bij het maken van opnamen in JPEG.webp neemt de camera het RAW-bestand en verwerkt het met een aantal algemene acties (meestal aanpassingen aan contrast / verzadiging, correctie voor witbalans en verscherping) voordat het beeld wordt gecomprimeerd tot een 8-bits JPEG.webp-bestand.
Dat verschil in ‘bitdiepte’ is hier de sleutel. De 12-bits afbeelding bevat 2 12 = 4096 tonen per kanaal. Aangezien er drie kanalen per pixel zijn (rood, groen en blauw), komt dat neer op 4096x4096x4096 = 69 miljard mogelijke tonen per pixel. Als we dat vergelijken met de andere bitdieptes, zie je het verschil:
|
Bit diepte |
Tonen per kanaal |
Mogelijke tonen per pixel |
|---|---|---|
|
8-bits |
2^8 = 256 |
16,8 miljoen |
|
12-bits |
2^12 = 4096 |
68,7 miljard |
|
14-bits |
2^14 = 16384 |
4,4 biljoen |
Nu zijn die cijfers bijna te groot om te bevatten, maar het is vrij eenvoudig in context te beschouwen. Wanneer u een JPEG.webp-bestand van uw camera naar Photoshop neemt om te verwerken, zijn er slechts 256 mogelijke tonen om de kleur voor elk rood, groen of blauw kanaal te definiëren, wat betekent dat wanneer u begint met het aanbrengen van wijzigingen in contrast of helderheid, er een zeer beperkt aantal mogelijke tonen voor elke pixel, wat kan resulteren in duidelijke beeldverslechtering als te ver wordt geduwd. Bij een RAW-opname is het aantal mogelijke tinten zo veel groter dat er meer significante wijzigingen kunnen worden aangebracht zonder dat dit invloed heeft op de uiteindelijke beeldkwaliteit.
Dit is echter niet zonder kosten. Vanwege de grotere bitdiepte van RAW-bestanden zijn ze 2-6 keer groter dan de overeenkomstige JPEG.webp wanneer ze in de camera worden opgenomen. Hierdoor lijkt uw enorme geheugenkaart erg beperkt. Bovendien, waar een JPEG.webp doorgaans direct uit de camera printerklaar is, zal een RAW-bestand dat ook doen nodig hebben om handmatig te worden verwerkt in uw digitale donkere kamer. Dus, om de voor de hand liggende vraag ‘is het het waard?’ Te beantwoorden, laten we eens kijken naar de voordelen …
De voordelen van RAW
Zoals hierboven vermeld, verwerkt de camera bij het fotograferen van JPEG.webp de afbeelding intern, voordat deze wordt gecomprimeerd tot een lagere bitdiepte. De verwerking die door de camera wordt toegepast, is generiek en uniform over het hele beeld. Als u daarentegen RAW-afbeeldingen vastlegt, heeft u volledige controle over hoeveel verwerking op een afbeelding wordt toegepast en waar u deze op die afbeelding toepast.
Gezien de grotere bitdiepte van de RAW-bestanden, is elke foto die je maakt veel vergevingsgezinder dan de bijbehorende JPEG.webp. Als u bijvoorbeeld uw belichting niet goed hebt vastgehouden en u de lucht van een landschapsfoto overbelicht, waardoor deze bijna wit blijft, kunt u veel meer tonale gegevens in het RAW-bestand herstellen en mogelijk opslaan wat, anders, kan een afbeelding zijn die bestemd is voor de prullenbak. Evenzo wordt voor schaduwgegevens veel meer informatie behouden, wat betekent dat onderbelichte delen van een afbeelding kunnen worden hersteld om details weer te geven die anders verloren zouden zijn gegaan.
Aan de linkerkant wordt het beeld rechtstreeks uit de camera weergegeven. Blootstelling aan de heldere lucht zorgde ervoor dat de bomen onderbelicht waren en een dicht blok van donkere kleur verschenen. De afbeelding aan de rechterkant toont dezelfde afbeelding die is verwerkt om de schaduwen te versterken om details te onthullen die anders misschien verloren zijn gegaan
Evenzo kan één afbeelding voldoende toondetails bevatten om van één bestand een afbeelding in HDR-stijl te maken. De belichting van de afbeelding kan tijdens de nabewerking worden verhoogd / verlaagd om 3 afbeeldingen te krijgen, alsof ze tussen haakjes zijn geplaatst, en kan worden gecombineerd om dat effect van een groter dynamisch bereik te verkrijgen, maar alles uit slechts één afbeelding.
Als je in RAW fotografeert, hoef je niet langer je witbalans in de camera in te stellen. De grotere bitdiepte van RAW-bestanden betekent dat de witbalans kan worden bepaald door een precieze kleurtemperatuur (in Kelvin), tijdens de nabewerking in plaats van door een beperkt aantal gedefinieerde presets in de camera voordat de ontspanknop wordt ingedrukt. Door de grotere bitdiepte hebben significante witbalansverschuivingen geen negatieve invloed op de uiteindelijke beeldkwaliteit. U vuurt niet langer een paar frames af voordat u zich herinnert dat u de witbalans op ‘gloeiend’ hebt laten staan, ook al bent u nu buiten.
De bovenste afbeelding toont Brugge, 's nachts vastgelegd, rechtstreeks uit de camera. De witbalans van het onderste beeld is verwerkt om de kleurtemperatuur te verlagen om zo een meer realistische weergave te geven van de kleur van de stenen gebouwen, zonder enige impact op de beeldkwaliteit.
Verscherping kan zo vaak worden toegepast als u wilt en zelfs waar u maar wilt, zonder een vooraf verscherpte JPEG.webp-afbeelding te veel te verscherpen. Dit kan worden gebruikt om details in een gedeelte van een afbeelding te benadrukken, of geeft u in het algemeen controle over de uiteindelijke afbeeldingsuitvoer.
Deze afbeelding aan de linkerkant toont een cheetah die wat verscherping heeft ondergaan om de details te vergroten. De afbeelding aan de rechterkant is het masker dat is toegepast op het verscherpingseffect. Stel je dat zwart-witbeeld voor dat over de bovenkant van de cheeta heen wordt gelegd; het gebied van wit vertegenwoordigt het gedeelte van de afbeelding waarop het verscherpingseffect is toegepast en het gebied van zwart vertegenwoordigt het gedeelte van de afbeelding waarop het verscherpingseffect niet wordt toegepast. Daarom is in dit geval de verscherping alleen toegepast op de ogen / neus van de grote kat, om de scherpe focus in dit gebied verder te benadrukken en de impact van het portret van dichtbij te vergroten.
De toegevoegde bonus
Alsof de bovenstaande punten nog niet genoeg waren, moet een van mijn favoriete redenen om in RAW te fotograferen, zijn dat alle beeldbewerking niet-destructief is. In tegenstelling tot een JPEG.webp-bestand, waar wijzigingen in de afbeelding permanent zijn, worden alle wijzigingen die in een RAW-afbeelding worden aangebracht, opgeslagen in een metagegevensbestand dat aan het RAW-bestand is gekoppeld, waardoor het oorspronkelijke bestand onaangeroerd blijft. Dit betekent dat je een afbeelding nooit onherstelbaar kunt verpesten door een aantal verkeerde wijzigingen op te slaan en je kunt ook een paar weken, maanden of jaren later teruggaan naar een afbeelding en deze opnieuw verwerken vanuit de originele RAW, naarmate je verwerkingsvaardigheden verbeteren.
Nu zou ik liegen als ik zou zeggen dat er geen leercurve is verbonden aan RAW-verwerking. U hebt speciale RAW-verwerkingssoftware nodig om uw afbeeldingen te manipuleren, maar doorgaans moeten camera's die opnamen in RAW ondersteunen, worden geleverd met de eigen software van de fabrikant om dit te doen. Er is ook een groot aantal alternatieve gratis programma's beschikbaar, evenals softwarepakketten van bekende reuzen voor beeldbewerking, zoals Adobe. Met een beetje onderzoek zul je zien hoe gemakkelijk het is om het meeste uit je afbeeldingen te persen, en je zult je snel afvragen waarom je niet eerder in RAW fotografeerde.
Aangezien de meeste camera's de mogelijkheid moeten bieden om te fotograferen in 'RAW + JPEG.webp', waarbij de camera zowel het RAW-bestand als het verwerkte JPEG.webp-bestand op de geheugenkaart opneemt, heb je geen excuus om het de volgende keer niet te proberen je bent op pad met je camera.