Ik heb ongelofelijk veel geluk. Het heeft me een decennium gekost, maar ik heb een portretfotografiebedrijf opgebouwd dat uitsluitend afhankelijk is van mond-tot-mondreclame en op die manier volop bezig blijft.
Als er een magisch 3-stappenproces voor was, beloof ik dat ik het zou delen.
Ik heb gaandeweg een hoop geleerd: behandel je klanten als goud, wees genereus wanneer je maar kunt, en iedereen moet zijn neus snuiten en zijn zakken leegmaken voordat er een enkele foto wordt gemaakt. Toch… ik leer nog elke dag. Wat vreemd is, want elke dag ben ik er ook vrij zeker van dat ik onmogelijk meer zou kunnen weten dan ik nu weet, of dat ik een situatie te zien krijg die ik nog moet tegenkomen. Maar nogmaals, soms hebben mijn ego en ik moeite om samen door deuropeningen te passen.
Zie dat? Het is een huis. Het is eigenlijk mijn huis - dat ik binnenkort op de markt ga brengen.
Mijn geweldige makelaar die weet dat ik een fotograaf ben, vroeg of ik de foto's zelf wilde maken om tijd en geld te besparen in plaats van de getrainde en ervaren vastgoedfotograaf in te schakelen die ze gewoonlijk gebruikt.
Nu vraag ik iets meer dan mijn uurtarief voor dit huis. In feite vraag ik duizend van mijn uurtarieven voor dit huis. 999 van hen gaan het biljet afbetalen bij de bank, maar ik ben best opgewonden over het briefje dat ik misschien terugkrijg - en ik doe geen vastgoedfotografie. Ik weet niet eens echt hoe ik het moet aanpakken als we eerlijk zijn. Maar ja, ik heb een mooie camera en een dure lens en hoe moeilijk kan het zijn, toch?
Als je de bovengenoemde dingen hebt, wordt je op een gegeven moment gevraagd om iets te fotograferen waar je geen interesse in hebt. Misschien is het een huis. Misschien is het eten. Misschien is het vuil in een aantrekkelijk abstract patroon. En het is verleidelijk om ja te zeggen, want tenslotte … hoe moeilijk kan het zijn? Het antwoord is moeilijk. Het langere antwoord is dat elke keer dat je iets ondermaats fotografeert, al was het maar omdat je niet de ervaring, training en interesse hebt om dat te fotograferen, je afstand neemt van het werk dat je wel wilt fotograferen. Ik snap het. Echt waar. Gunsten voor vrienden, goed geld in het laagseizoen. Maar het is het zelden waard.
De les: Blijf bij wat je weet. Als je geen zin hebt om het te doen of te leren hoe, neem het dan niet aan.
Ik hou ervan mensen ondersteboven te fotograferen. Het is onverwacht en eigenzinnig en anders en leuk. En, en, en. Het is ook ingewikkeld en werkt alleen als de rest van wat het oog van de kijker moet verwerken, eenvoudig en gemakkelijk is. Als ik even was gestopt en het zonder mijn camera had bekeken, had ik gezien hoe moeilijk het was om het te nemen. Waarom staat het ene kind ondersteboven en het andere niet? Wie zijn de armen dat? Hoe zijn ze zo gekomen? De schattigheid van broers en zussen die in het gras rondrollen en het prachtige licht verdwijnt in een poging het hele plaatje te begrijpen.
De les: Makkelijker maken. Als het je een seconde kost om te verwerken wat er gebeurt, zal de kijker van de toekomstige foto veel meer dan een seconde nodig hebben en kan je concept volledig verloren gaan … hoe "perfect" de opname zelf ook is.
Toen er een vliegtuig voorbijging, waardoor bijna iedereen in deze familie naar de lucht keek, dacht ik dat ik tegen betaling was aangereden. Ik stelde me al snel voor dat ze allemaal verbaasd en opgewonden opkeken. In plaats daarvan diende het alleen als een onderbreking van wat we aan het doen waren. Op dit moment herinner ik me dat ik dacht dat ik ze moest aanmoedigen om naar het vliegtuig te kijken. Maar ik was zo in beslag genomen door het voorbijgaande moment dat ik niet dacht dat ik tijd had.
Zelfs als het vliegtuig al lang was gepasseerd tegen de tijd dat ik vertelde wat ik bedoelde, had ik nog steeds het schot kunnen krijgen dat ik me had voorgesteld. Maar ik zei er geen woord over en stond hen daarom geen moment toe, wat een geweldige opname zou hebben opgeleverd. In plaats daarvan heb ik dit: iedereen werd een beetje weggegooid door de onderbreking omdat ik de situatie niet verlichtte.
De les: Neem de tijd. Hoe krap het schema ook is, je hebt altijd 30 seconden extra om van een leuke situatie een geweldige foto te maken.
Oh deze foto. Het was zo'n mooie foto… twee uur Photoshop geleden. Ik hou meer van. Ik ben ook een fan van groter en beter en sneller. Toen dit schatje verscheen met deze schattige hoed,
Ik heb een idee. Een gek / ingewikkeld / leuk idee.
Ik was. Gaan. Naar. Krijgen. Dit. Schot.
We zouden hier de hele dag blijven als dat nodig was. En ik kreeg een geweldige foto (gelukkig zonder de hele dag). Hoe ik aan mijn lot werd overgelaten, ik wilde er alles aan doen om er DE opname van te maken. Wat is postproductie, zo niet om te verbeteren, toch? Ik voelde dat het een Gap Kid's-moment was, met dat schattige joch en de leuke hoed en zo. Het verdient het soort "verbetering" dat klaar is voor een catalogusomslag. Het maakt niet uit dat ik geen mode fotografeer, dat ik zelden reclame maak en dat ik voor deze opname werd betaald om een portret te maken en niets meer.
De les: Minder is meestal meer. Er is een dunne lijn tussen een afbeelding een beetje liefde voor bewerken en mensen in plastic veranderen.
Nu ik deze shoot begon, wist ik dat ik een groot gezin en 8 honden aan het fotograferen was en je zou denken dat ik met mijn zakken vol hondensnoepjes zou zijn gekomen en de anderhalf uur rijden daar had doorgebracht om mijn fluitje te oefenen. Maar helaas deed ik dat niet.
Deze specifieke klant was een verwijzer die echt ver van mij af woonde en bereid was me een aanzienlijke reiskostenvergoeding te betalen om naar hen - en hun 8 honden - te komen.
Toegegeven, mijn ego heeft hier het beste van me gekregen. Er zijn honderden fotografen dichterbij en goedkoper. Misschien zelfs sommigen met ervaring met het fotograferen van 8 honden. Maar ze wilden mij. En in plaats van te zeggen: "wil ik dit echt fotograferen?", Voedde ik mijn ego met plezier een grote portie "I’m So Wanted" met een bijgerecht van "Hoe geweldig ben ik? Antwoord: Echt geweldig ”.
Hier is het probleem daarmee: deze opname is voor altijd mijn oeuvre. Zelfs als ik het nooit aan iemand had laten zien, zou de cliënt het misschien wel kunnen. En het is niet mijn grootste werk. Toch is het misschien het enige werk van mij dat iemand ziet.
Dit is niet de foto waar ik mijn hoed op wil hangen of waar ik bekend om wil staan. Ik schaam me er niet voor, maar ik vind het een beetje jammer dat een kijker dit misschien ziet en denkt dat dit het beste voorbeeld van mijn vaardigheden is.
De les: Kom over jezelf heen. Deze opname hoeft niet in mijn oeuvre te zitten, maar dat is het wel. Ik had meer onderzoek kunnen doen en met betere ideeën kunnen komen voor deze 8 hondengekte en door niet, de take-away is een shot dat zo leuk en anders en interessant had kunnen zijn en … dat is het niet.