De lumière en de vent middelen Van licht en wind.
Ik ontdekte het werk van collega-fotograaf Bruno Mercier vrij recent en ik was behoorlijk onder de indruk van zijn contrastrijke zwart-witfoto's van een regio die ik vrij goed ken. Bruno woont in Normandië, Frankrijk, waar ik ben opgegroeid en waar ik vaak ben. Zijn werk omvat voornamelijk dramatische zeegezichten en landschappen, evenals enkele architecturale afbeeldingen. Er is iets heel unieks aan zijn fotografie, zijn beelden trekken je naar een wereld die surrealistisch lijkt en je kunt de zeewind bijna voelen terwijl je elk detail van een scène verkent. Nadat je dit interview hebt gelezen, nodig ik je uit om zijn website te bezoeken en jezelf te verliezen in prachtige fotogalerijen zoals Fences, Leviathan of Littoral Series.
Houd er rekening mee dat dit interview in het Frans is afgenomen en dat ik het in het Engels heb vertaald voor de dPS-lezers.
1. Wanneer raakte je geïnteresseerd in fotografie? Wat is je achtergrond?
Ik ben opgegroeid met fotografie. Mijn vader was een fervent fotograaf en ik was al op jonge leeftijd ingewijd in het vak. Toch interesseerde fotografie me toen niet veel. Ik wilde stripboekauteur worden. Na een studie architectuur en werken bij een ontwerpbureau, werd ik eindelijk stripboekillustrator en auteur. Ik heb twintig jaar geen camera aangeraakt. Nadat ik naar het schiereiland Cotentin in Normandië (Frankrijk) was verhuisd, pakte ik de camera weer op, ik schoot voornamelijk kleurenfoto's voor reclamebureaus, toeristenbrochures. Eindelijk had zwart en wit de overhand en vond ik in de fotografie wat ik zocht in tekenen. Fotografie is sinds 2006 een constante.
2. U geeft de voorkeur aan rustige zwart-wit, waarom?
Omdat ik er mijn gevoeligheid in vind, is het een sfeer waar ik gepassioneerd over ben. Het gaat terug naar mijn vroege zwart-wittekeningen. Ik werk aan het creëren van een emotie, het vertellen van een verhaal, ik nodig de kijker uit om mijn universum te betreden. Het is een echt universum, maar zwart en wit komt terug en vindt het opnieuw uit. Ik hou van diepzwarte tinten waardoor het licht zich volledig kan uiten.
3. U woont in het kleine kustplaatsje Carteret in Normandië, Frankrijk. Wat vind je bijzonder interessant en bijzonder aan dit gebied?
Als ik hier niet was verhuisd, weet ik niet zeker of ik ooit weer naar de fotografie zou zijn teruggekeerd. Het is een plaats van steeds veranderend licht en sfeer, terwijl de natuur nog steeds wild is, biedt het ook een rijk architectonisch erfgoed. De elementen geven de natuur voortdurend een nieuwe vorm, het is de ideale plek om verhalen te vertellen en de wind te voelen. Ik hou van deze regio en ik zal het fotograferen ervan nooit beu worden, er is altijd iets nieuws te zien en te delen.
4. Je werk toont voornamelijk zeegezichten en landschappen. Welke andere fotografiegenres vind je leuk om te fotograferen?
Ik beschouw mezelf niet als een landschapsfotograaf, ik bevind me niet in deze categorie. Naar mijn mening werken landschapsfotografen niet in het denkbeeldige zoals ik. Natuurlijk fotografeer ik landschappen, zeegezichten en architectuur, maar ik probeer altijd iets meer toe te voegen, ik probeer het gevoel over te brengen dat me overviel toen ik de foto maakte.
5. Visualiseer je je volgende fotoshoot vooraf of dwaal je langs de kust en het landschap op zoek naar iets dat je beweegt?
Beide. Ik werk vaak aan opdrachten, voornamelijk voor boeken. Dit vereist scouting en planning van wat ik wil fotograferen. Vaak brengt serendipiteit je ergens waar je in het oog springt, een sfeer, een licht, een vorm en het in je zoeker plaatsen is een must.
6. Welke uitrusting gebruik je? Heeft u een favoriete lens?
Ik werk meestal met groothoeklenzen, ofwel 12-24 mm of 17-40 mm. De 17-40 mm is de lens die het vaakst op mijn camerabody wordt bevestigd. Groothoek stelt de kijker in staat om het beeld binnen te gaan, het maakt de lucht ook dynamischer. Af en toe werk ik met een speciale effectlens zoals de Lensbaby Composer, dat is een 50mm lens met geselecteerde focus.
7. Wat is uw workflow? Drukt u zelf af?
Ik verwerk mijn RAW-bestanden in Adobe Lightroom. Naar mijn mening is het de meest intuïtieve software voor fotografen die in de natte donkere kamer hebben gewerkt. Ik maak mijn eigen prints op Hahnemuhle Photo Rag 308g mat papier. Ik gebruik Epson, behalve het zwart, dat op maat is gemaakt met steenkool om aan mijn specifieke behoefte aan een diepzwarte toon te voldoen. Ik gebruik ook een oude versie van Photoshop en optimaliseer lokale contrasten en accenten voordat ik print.
8. Als je naar een willekeurige bestemming in de wereld zou kunnen reizen, alleen jij en je camera, waar zou dat dan zijn?
Ik zou graag teruggaan naar Italië om mijn serie over Pompeii af te maken en Venetië te bezoeken in de winter. Ik heb ideeën genoeg voor projecten, het is het gebrek aan tijd dat vaak het probleem is.
9. Wat is je volgende grote project?
Ik heb dit jaar verschillende exposities gepland voor de lancering van mijn nieuwe boek "Barbey d'Aurevilly, Un Cotentin Romanesque". Ik bereid ook de lancering voor van de volgende titel "Cache Cache Muséum", waarvoor de hele shoot werd gedaan in het natuurhistorisch museum van Cherbourg Musée Emmanuel Liais. Samen met collega-fotograaf Antoine Soubigou werk ik ook aan een boek over La Hague.
10. Als je een nieuwe fotograaf maar één tip zou kunnen geven, wat zou dat dan zijn?
Het technische aspect van fotografie blijft eenvoudig en de enige regel is om de tools te kennen. Vervolgens is het aan het individu om de vormen, het licht en de uitzonderlijke momenten te zien die prachtige beelden opleveren. Het is een plezier dat voortdurend wordt vernieuwd en de beste manier om iemands vaardigheden en gevoeligheid te ontwikkelen.
Bruno Mercier