Als natuurfotografen is het vinden van nieuwe manieren om goed bedekte natuurverschijnselen in beeld te brengen vaak een van de grootste uitdagingen waarmee we worden geconfronteerd. We hebben onlangs de Serengeti in Tanzania bezocht voor de jaarlijkse migratie van wildebeesten en het was ons primaire doel om een nieuwe manier te bedenken om deze ongelooflijke gebeurtenis weer te geven.
De 'Grote Migratie', zoals het wordt genoemd, is de grootste massale beweging van landzoogdieren waar ook ter wereld - ongeveer 1,5 miljoen gnoes en tot een half miljoen andere grazers maken jaarlijks een rondreis van 3.000 km terwijl ze de regen en verse weiland. Terwijl de dieren tussen de Serengeti in Tanzania en de Masai Mara in Kenia reizen, worden ze gedwongen de Mara-rivier over te steken. De aanblik van duizenden dieren die vechten tegen deze machtige rivier is een van de meest dramatische spektakels van de natuurlijke wereld.
Wanneer de gnoes de oevers van de Mara-rivier bereiken, komen ze samen in enorme kuddes, soms met tienduizenden individuen. De dieren kunnen urenlang op de oevers van de rivier aarzelen totdat een dapper persoon zich uiteindelijk in de rivier waagt en de anderen zich dan haasten om hem over te volgen. Soms kunnen er tienduizend binnen een half uur oversteken.
Het was moeilijk om de schaal en het drama van de rivierovergangen alleen door middel van foto's over te brengen, dus besloten we een aantal time-lapse-sequenties te filmen. Onze clips laten zien dat de gnoes in golven de rivier binnenkomen en door de stroming stroomafwaarts worden meegesleurd. We hebben nog nooit eerder gnoes over rivierovergangen gezien die zijn vastgelegd met behulp van time-lapse: dit is misschien wel de eerste keer dat het is gedaan.
We hebben ook enkele telefoto-videoclips gefilmd met een Canon 1D Mark IV en een 600 mm-lens om de chaos en chaos te laten zien terwijl de gnoes probeerden zichzelf uit het water en de steile rivieroevers op te slepen. We hebben onze time-lapse-clips samengevoegd met deze normale beelden om de volgende korte film te maken:
We hebben de time-lapses opgenomen met een DSLR-camera op een statief, die ongeveer drie opnamen per seconde maakte. We hebben ervoor gezorgd dat de camera was ingesteld op handmatige belichting en handmatige witbalans, zodat er geen flikkering was tussen opeenvolgende frames. We hebben vervolgens Quicktime Pro gebruikt om de time-lapses te genereren. Voor sommige clips hebben we alternatieve frames verwijderd om de beweging nog meer te versnellen. Het pan- en zoomeffect is later toegevoegd door delen van de time-lapse-clips bij te snijden. Ten slotte hebben we een licentie verkregen voor de muziek uit een royaltyvrije muziekbibliotheek en de film gecompileerd in iMovie.
Een andere techniek die we gebruikten om de schaal van één kudde gnoes te laten zien, was om een enorm gestikt panorama te creëren van meer dan 30 overlappende afbeeldingen. Dit creëerde het equivalent van een foto van 300 megapixels. Als u op het onderstaande voorbeeld klikt, kunt u een versie met hoge resolutie van dit panorama verkennen (het is verkleind tot ongeveer 50% van de oorspronkelijke grootte, maar is nog steeds meer dan 16 duizend pixels breed!).
Bij het maken van dit panorama hebben we de camera weer op handmatig gezet zodat elk frame dezelfde helderheid had. We hebben ervoor gezorgd dat we de focus of zoom niet bij elke opname veranderden. Er werd een brandpuntsafstand van 80 mm gebruikt, dus er was heel weinig vervorming in elk frame. Dit maakte het gemakkelijk om het samen te naaien met de ‘Photomergeâ € -functie in Photoshop.
We hopen dat ons werk iets van het drama en de omvang van deze ongelooflijke migratie overbrengt. Je kunt nog veel meer foto's van onze reis bekijken op onze Wildebeest Migration-pagina. Misschien ben je ook geïnteresseerd om te lezen over het zeldzame roze nijlpaard dat we tijdens dezelfde reis hebben gefotografeerd!