Er zijn veel manieren om fotografie van eten en drinken te benaderen, van fotoshoots met een groot budget met foodstylisten en gecompliceerde verlichtingsopstellingen tot low-budget natuurlijke lichtopstellingen. Welke opstelling zou je kiezen voor een formele fotoshoot in een restaurant? Ik heb successen behaald bij beide soorten fotoshoots, maar in dit specifieke voorbeeld laat ik je super-low-budget manieren zien om professionele, smakelijk ogende voedselfoto's te maken die geschikt zijn voor een menu.
Client Brief
Deze klant, gevestigd in Seattle, is een Amerikaans restaurant dat een nieuwe richting inslaat met het aannemen van een nieuwe chef-kok en zijn beslissing om het menu te vernieuwen tot een menu met een kenmerkende Zuidelijke en Creoolse smaak. Deze klant zocht 10-20 menufoto's voor gebruik in hun persbericht waarin ze de rebranding-inspanningen aankondigden. Ik had hun interieurs eerder gefotografeerd en wist dat het restaurant en de bar met meerdere kamers een vintage-thema hadden met verschillende achtergronden, patronen en verlichtingsschema's in het hele restaurant. Op basis van de gebudgetteerde middelen voor deze shoot, besloot ik er geen grote productie van te maken met een foodstylist en koos ik voor een low budget aanpak.
Geplande installatie
Aanvankelijk plande ik een eenvoudige verlichtingsopstelling met een Canon 580 EX-II Speedlite, een doorschietparaplu, Pocket Wizards en een compacte Manfrotto 5001B Nano-lampstatief. Dit is mijn favoriete relatief compacte en betaalbare verlichtingsopstelling voor alles, van snelle portretten tot fotografie van eten en drinken. Toen ik ter plaatse kwam, realiseerde ik me echter dat ik een cruciaal onderdeel van mijn opstelling miste: de flitser en paraplu-montageadapter, wat betekent dat ik mijn flitser en paraplu niet op de verlichtingsstandaard kon aansluiten. Oeps… tijd om te improviseren!
Werkelijke installatie
Omdat ik het interieur van de locatie eerder had gefotografeerd en wist dat er twee ruimtes waren met veel natuurlijk licht: de bar bij de vooringang met enorme ramen van vloer tot plafond en een grote kamer met glazen panelen als plafond. Gelukkig was het een typische bewolkte dag in Seattle, dus er viel mooi diffuus natuurlijk licht door het plafond, waardoor deze twee gebieden de perfecte plek zijn voor fotografie van eten en drinken zonder flits of externe verlichting.
Qua uitrusting heb ik al deze foto's gemaakt met een Canon 6D-camera en een 24-70 mm f / 2.8-lens. Ik heb de 580 EXII Speedlite ook af en toe gebruikt als ik wat invullicht nodig had.
Componeren en fotograferen
Ik fotografeer veel restaurantinterieurs en als resultaat heb ik geleerd dat er veel aandacht en strategie zit in het ontwerp van de ruimte. Als gevolg daarvan vind ik het leuk om verschillende elementen van het restaurant te vinden om samen te smelten met de voedselfoto's die ik maak. Dit doet twee dingen: 1) het benadrukt unieke kenmerken waar een ontwerper of architect veel tijd aan heeft gewerkt, en 2) het integreren van aspecten die uniek zijn voor het restaurant, plaatst de gerechten in verschillende sferen, waardoor meer diverse beelden ontstaan.
Foto's aan de bar
Ik begon met twee aperitief- en cocktailgerechten en fotografeerde ze aan de bar die van nature verlicht werd door het enorme raam van vloer tot plafond. Het witte granieten blad vormde een mooi contrast met de warme kleuren van het eten en drinken. Ik heb deze eerste opname gemaakt bij f / 4 om de belangrijkste elementen van het glas en de schaal met noten grotendeels scherp te houden. De eerste paar shots zagen eruit alsof ze wat diepte misten, dus in een opwelling verplaatste ik het paar voor een kom met citrusvruchten aan de bar. De kleur en plaatsing van de vruchten bleken mooie complementerende elementen te zijn die bijdroegen aan de onderstaande afbeelding.
Dit tweede gerecht dat aan de bar werd geschoten, werd gepresenteerd op een superlange houten snijplank. Het was eigenlijk te lang voor zo'n klein voorgerecht, en ik loste dit probleem op door in te zoomen op het beeld en te fotograferen met f / 3.2 om de focus op het belangrijkste element te houden: de dikke garnalenremoulade bovenop het brood!
Foto's in het eetgedeelte
Een ander intrigerend gedeelte van het restaurant dat een mooie, zij het donkerdere, verlichting bood, was de eetzaal. Met een verlichte spiegel achter ronde stoelen en een lichtgekleurde houten tafel, was dit een geweldige ruimte om te gebruiken voor cocktailshots. Deze specifieke drank is geschoten met f / 2.8 om het glas en zijn elementen scherp te houden en een mooie vervaging van de spiegelachtergrond te geven.
Foto's op de Patio
Ten slotte werd het grootste deel van de foto's van eten en drinken die ik maakte genomen in de eerder genoemde overdekte patio aan de achterkant. Zoals je op de onderstaande afbeeldingen kunt zien, heeft de ruimte een enorm glazen plafond, bakstenen muren, lange gekleurde picknicktafels en mooi gestructureerde houten vloerpanelen. Al deze elementen zorgden voor geweldige texturen en achtergronden voor het fotograferen van elk gerecht in verschillende omgevingen.
Salades kunnen een beetje lastig zijn om te fotograferen, omdat er zoveel concurrerende elementen kunnen zijn om op te focussen. In het geval van deze boerenkoolsalade koos ik een diafragma van f / 5.6 om ervoor te zorgen dat er meer delen van de salade in beeld waren, behalve de geraspte kaas en mosterdzaadjes.
Het winnende gerecht van allemaal was dit epische voorgerecht van gebakken kip met rijst en bonen. Nogmaals, veel verschillende delen van dit gerecht strijden om aandacht, dus ik gebruikte een diafragma van f / 8 om ervoor te zorgen dat de belangrijkste delen duidelijk scherp waren.
Inpakken
In totaal kostte deze fotoshoot van 10 gerechten, elk gecombineerd met cocktails, me ongeveer twee uur om te fotograferen. Ik had een beetje een uitdaging door een belangrijk onderdeel van mijn verlichtingsset te vergeten, maar ik kon improviseren dankzij de overvloedige natuurlijke verlichting en het gebruik van mijn handige 580 EXII Speedlite. Alle foto's kregen een lichte nabewerking en werden de volgende dag voor de klant gedraaid.
Wat denk je? Is een verlichtingsset essentieel voor professionele voedselfotografie, of is natuurlijk licht de juiste keuze?