Ik zie veel van de winter. Het binnenland van Alaska, waar ik woon, krijgt een stevige zes maanden, vaak zeven, van het witte spul. In wezen op elk moment van oktober tot half april is er waarschijnlijk sneeuw op de grond. Tenzij ik de camera het grootste deel van het jaar neerleg (wat ik niet doe), krijg ik veel foto's op mijn computer van besneeuwde bergen, bossen en toendra's. Kom in het vroege voorjaar, het bruine seizoen, ik heb veel computerwerk te doen.
Hoewel de methode voor het verwerken van winterbeelden grotendeels hetzelfde is als bij veel andere soorten buitenbeelden, moet je besneeuwde beelden benaderen met een koude focus (hier gelach invoegen). Grapje, maar eigenlijk zijn de koude en felblauwe tinten van de winter elementen die niet mogen worden vergeten (of overdreven).
Mijn aanpak
Als ik een afbeelding tegenkom in Lightroom, pak ik die niet aan met een standaardformule. Ik kijk eerder naar de tijd en plaats waar ik het heb gemaakt, hoe het landschap eruit zag en, net zo belangrijk, hoe het voelde. Die herinneringen spelen een belangrijke rol in mijn visie op het uiteindelijke beeld.
Met dat in gedachten, laten we eens kijken naar de eerste van de drie winterbeelden.Ik wil je door mijn verwerkingsstappen leiden.
Brooks Range, Alaska - Vroege winter
Tijdens een riviertocht begin september, langs de afgelegen Kelly River van de westelijke Brooks Range, werden mijn klanten en ik getroffen door de eerste sneeuwval van de winter. Het begon de avond voordat ik deze foto maakte, met een paar grote, natte vlokken die uit de bewolkte lucht vielen. De volgende ochtend was mijn tent, de grindstang waarop we kampeerden, en het hele landschap bedekt met vijftien centimeter verse sneeuw. De sneeuw werd geleidelijk smaller en ik kon breuken in de wolken zien waar stukken blauwe lucht doorheen schenen. Het duurde niet lang voordat die plekken in stralen van zonlicht op de bergen veranderden. Ik liep met mijn camera naar de rivier en begon beelden te maken van het verschuivende licht op het land. Dit schot kwam uit die sessie.
Het licht en de kleur zijn typerend voor veel winterbeelden, helder, met veel blauw. Bekijk het histogram rechtsboven en je kunt zien hoe het naar rechts is geduwd, wat betekent dat het beeld aan de heldere kant is (maar geen uitvergrote hooglichten), precies wat ik wil met een out-of-camera winter schot.
Stap één - Witbalans
Het eerste dat u moet overwegen, is de witbalans. Bewolkte dagen hebben de neiging om warmere tinten te veroorzaken, en sneeuw, met name onderbelichte sneeuw, kan een gelige tint krijgen. Dit kan onaangenaam zijn, dus als u uw witbalans in de richting van blauw duwt, kunt u een aangenamere en nauwkeurigere tonaliteit krijgen. In dit geval heeft mijn camera een geschikte witbalans in het veld geselecteerd en hoefde deze in Lightroom niet te worden aangepast. Maar houd hier rekening mee bij het verwerken van uw eigen afbeeldingen.
Stap twee - belichting
De volgende stap was om de belichting met 0,75 stops te verlagen, waardoor het beeld wat humeuriger en minder helder werd. Ik heb toen het contrast van een haar naar +16 gestoten om die hoogtepunten duidelijker te maken voordat ik me verdiepte in de belangrijkere contrastaanpassingen.
Als een korte opmerking: ik wed dat ik 85% van mijn Lightroom-bewerkingen in het basispaneel doe. Dit zeer effectieve gedeelte van het programma is er een die u goed moet kennen, voordat u te veel van de enorme verscheidenheid aan andere tools die de software biedt, gaat verkennen.
De volgende vier schuifregelaars zorgen voor een meer specifieke aanpassing van de belichting in de afbeelding. In dit geval wilde ik me een deel van het gevoel van de verdwijnende storm herinneren door de donkere wolken te benadrukken. Om dit te doen, trok ik de schuifregelaar Schaduwen bijna helemaal naar beneden, waardoor de donkere blauwtinten en grijstinten van de wolken dreigender overkwamen. De hoogtepunten, ik stootte net een tandje hoger en voegde wat pop toe aan de heldere plek op de bergen. Blanken en zwarten kregen elk een duwtje omhoog (blanken) en omlaag (zwarten), waarmee ik de klus afmaakte die ik begon met de eerste twee schuifregelaars.
Stap drie - duidelijkheid
De eerste van de volgende drie schuifregelaars is Duidelijkheid. Dit handige hulpmiddel verhoogt het contrast waar donkere en heldere randen samenkomen en voegt schijnbare scherpte toe aan het beeld. Op de ochtend dat ik de foto maakte, maakte het heldere ochtendlicht de bergen erg scherp voor het oog. Omdat ik dat effect in de afbeelding wilde nabootsen, heb ik de Clarity een flinke boost gegeven tot +62. Dat is ongeveer zo hoog als je kunt op de meeste afbeeldingen zonder kunstmatig over te komen.
Stap vier - Levendigheid en verzadiging
De schuifregelaars Levendigheid en Verzadiging zijn gevaarlijk. Fotografen zijn geneigd te geloven dat felle kleuren een goed beeld betekenen. Ik wil dit heel duidelijk zeggen: Oververzadig uw afbeeldingen NIET. Het ziet er niet zo goed uit als je denkt, dus weet je, doe het gewoon niet.
Levendigheid verhoogt de intensiteit van de minder verzadigde tonen. Als het met mate wordt gebruikt, voegt het pop toe. In deze afbeelding heb ik de schuifregelaar voor verzadiging helemaal met rust gelaten.
Het rechthoekige pictogram in de rij onder het histogram is het gegradueerde filter. Met dit handige hulpmiddel kunt u een deel van het frame aanpassen, zonder de andere gebieden te beïnvloeden. Even belangrijk is dat u de randzachtheid (overgangsgebied) zo hard of zacht kunt aanpassen als u wilt. In dit geval wilde ik dat mijn wijzigingen op natuurlijke wijze in het frame taps toelopen, dus maakte ik de filterrand vrij breed (zet de veer op een hoog aantal). Met deze tool heb ik ervoor gekozen om de lucht donkerder te maken en de aandacht te vestigen op de bergen onderaan het frame. Nadat ik de plaatsing had aangepast, heb ik de belichting in de lucht verlaagd. Hierdoor kon ik de lucht subtiel donkerder maken, zonder de helderdere tonen van de bergen aan te tasten.
Door het contrast aan te passen, kunnen voorheen onzichtbare onvolkomenheden verschijnen. In dit geval was het een stofvlek op mijn sensor, die ik heb gekloond met de "Heal" -tool.
Het uiteindelijke beeld is, zoals je kunt zien, een substantiële verbetering ten opzichte van het origineel en blijft trouw aan de scène zoals ik me die herinner.
Alvorens te verwerken
Na verwerking
Kleur in de kou
Niet alle afbeeldingen van de winter zijn voor hun succes afhankelijk van koele tinten. Soms is het het naast elkaar plaatsen van die koele tinten en heldere warme kleuren die een beeld vormen.
Dit is zo'n afbeelding. Ik heb het gehaald op een extreem koude midwinterdag, op het ijs van de kleine kreek die stroomt in het lagere deel van mijn eigendom ten noorden van Fairbanks, Alaska. Het was ongeveer -35f (-37c), en water, dat door de druk van het ijs vanaf de bodem van de kreek omhoog werd geduwd, druppelde naar het oppervlak waar het stoomde in de ijskoude lucht, voordat het bevroor. Het was middag en de zon, slechts een paar tikken boven de horizon in het zuiden, wierp oranje stralen door de takken van de sneeuwkleurige sparren. Gelukkig had ik mijn camera en slaagde ik erin deze foto te maken voordat de zon wegging.
Op die koude dag moest ik het beeld onderbelichten om te voorkomen dat de stralen zonlicht en de lucht uitwaaiden. Mijn eerste stap was om een deel van die helderheid terug te brengen naar het beeld door de belichting +1,10 stops te verhogen.
Over het algemeen houd ik niet van HDR-afbeeldingen (High Dynamic Range), met name de oververwerkte afbeeldingen die regelmatig op Facebook- en Instagram-feeds verschijnen. Dat gezegd hebbende, kan HDR, of mijn Lightroom-versie ervan, nuttig zijn bij afbeeldingen met een sterk contrast zoals deze. Hier trok ik de hoogtepunten helemaal naar beneden, waardoor de stralen en de lucht weer aantrekkelijker werden. De schaduwen die ik naar voren bracht, die details in de bomen en struiken onthulden die voorheen te donker waren om te zien. Het effect ziet er, mits correct gebruikt, niet kunstmatig uit.
Het beeld was al kleurrijk en scherp, dus er was heel weinig behoefte aan helderheid, levendigheid of verzadiging. Een kleine boost (+9) naar Helderheid, +11 naar Levendigheid en geen verandering in Verzadiging was alles wat nodig was.
De lens die ik gebruikte om de afbeelding te maken, heeft een kap, waarvan ik me achteraf realiseerde dat hij enigszins verkeerd was uitgelijnd en een vignet over de hoeken van de foto gooide. Als ik een vignet wil (zie volgende), moet het doelgericht zijn, niet het ongeluk van een slecht passende kap. Dus met behulp van de lenscorrectiemodule heb ik een enkele aanpassing gemaakt, door de schuifregelaar voor lensvignettering naar rechts te schuiven, de hoeken helderder te maken en het lelijke donkere gebied rechtsboven bijna volledig te elimineren.
Het laatste wat ik wilde doen, was de lucht een beetje donkerder maken en meer aandacht vestigen op de starburst van zonnestralen die door de bomen kwamen. Dus, met behulp van de effectmodule, heb ik een -20 post-crop vignet toegevoegd, die de lucht en lagere hoeken effectief verdonkerde.
Met die laatste verandering was het beeld compleet, een uitbarsting van kleur op een brute winterdag.
Alvorens te verwerken | 
Na verwerking |
De storm
Een aantal jaren geleden bracht ik 10 dagen door met trekking door de Himalaya van Bhutan. Het was oktober, het einde van het trekkingseizoen voor het kleine bergkoninkrijk. Mijn groep en ik wandelden vanuit de laaglanden naar een hoog kamp op meer dan 4.000 voet, waar we van plan waren om twee passen van 15.000 voet over te steken voordat we een lange afdaling terug naar de stad Thimpu maakten. Het is niet gelukt zoals gepland. We hadden twee nachten in het hoge kamp gepland om te acclimatiseren voordat we de passen overstaken. Net voor het slapengaan op de tweede nacht, kwam er een storm aan, en tegen de tijd dat we de volgende ochtend wakker werden, lag er twintig centimeter sneeuw op de grond. Elke hoop om hoger in de bergen door te dringen, werd de bodem ingeslagen. Om er het beste van te maken, stond ik op en maakte foto's van de donkere bergen en vallende sneeuw.
In het veld heb ik met opzet onderbelicht om te voorkomen dat het kleine stukje heldere lucht dat de zon omringt, helemaal uitwaaide. De bergen werden bijna zwart en de lucht donkergrijs. Hoewel consistent met mijn verlangen om een somber, onheilspellend beeld te maken, wilde ik dat gevoel nog meer benadrukken.
In de basismodule kun je zien dat ik het beeld wat donkerder heb gemaakt, de hooglichten min of meer alleen heb gelaten, de schaduwen en een haar heb verduisterd en de zwarten een beetje heb gestoten om wat textuur in de donkere benedenhoeken te brengen. De Clarity-schuifregelaar schoof ik met name naar rechts, waardoor de texturen in de lucht en de bergen tegen de anders zachte grijstinten knalden. Ik liet de kleuraanpassingen grotendeels met rust.
Hoe meer ik naar de foto keek, hoe meer ik me realiseerde dat de boven- en onderrand niets aan de afbeelding toevoegden. Met behulp van het bijsnijdgereedschap heb ik ze afgeknepen, waarbij ik alle aandacht vestigde op de actie in het centrale deel van het frame.
Op dit punt werd de verwerking een beetje ingewikkeld. Ik wilde de lucht en de bergen apart behandelen. De ene wilde ik opvrolijken, de andere donkerder. Er waren twee manieren om hiermee om te gaan:
- Gebruik het Aanpassingspenseel om de twee gebieden te selecteren en te ontwikkelen
- Gebruik gegradueerde filters om hetzelfde te bereiken. Omdat het gegradueerde filter meer flexibiliteit biedt om de zachtheid van de aanpassingsrand te veranderen, heb ik besloten om dat te gebruiken.
Het filter dat de lucht aanpaste, maakte ik donkerder en verhoogde de helderheid. Die voor de bergen, ik klaarde op, versterkte de hoogtepunten, om de schuimende wolken te laten knappen, en voegde wat duidelijkheid toe.
Zoals eerder opgemerkt, kunnen de contrastveranderingen onvolkomenheden benadrukken, en ik nam even de tijd om lensflares en stofvlekken te verwijderen.
Als laatste deed ik een tweede doorgang van de levendigheid en verzadiging. De gelige vlek rond de zon irriteerde me, dus liet ik beide kleurschuifregelaars naar beneden vallen en verkleinde het beeld tot bijna zwart-wit.
Alvorens te verwerken
Afgewerkte afbeelding na verwerking
Ik hou echt van de uiteindelijke afbeelding. Het geeft een gevoel van de storm en de onheilspellende aard van bergweer. Als ik terugkijk, kan ik me gemakkelijk mijn nervositeit herinneren die sneeuwmorgen, de onzekerheid en uiteindelijk onze terugtocht zoals we waren gekomen.
Conclusie
Uit sneeuw kunnen geweldige afbeeldingen komen. Veel fotografen leggen hun camera's weg tijdens een winterstorm, maar ik raad je ten zeerste af om dit niet te doen, want er zijn geweldige dingen die er zijn als je het doorzettingsvermogen hebt om sommige koude dagen te doorstaan. De afbeeldingen die u verzamelt, zoals deze, kunnen op uw computer worden geoptimaliseerd. Denk eraan om even de tijd te nemen voordat je begint, om je te herinneren hoe de scène eruitzag en voelde toen je de afbeelding maakte, en gebruik die herinneringen vervolgens als je gids.
Heeft u winterbeelden op uw computer die erom vragen verwerkt te worden? Dit is het moment om het te doen. Deel uw afbeeldingen en opmerkingen hieronder.