Een van de handigste tips die een oude professionele fotograaf me ooit gaf, was: gebruik mijn zoomlens als hulpmiddel bij de compositie in plaats van als een manier om dicht bij mijn onderwerp te komen.
Afbeelding door Jay Williams
Hij vertelde me dit net nadat ik mijn eerste 70-200 mm-lens had gekocht. Ik liet het trots aan hem zien en vertelde hem dat ‘nu kan ik dicht bij de bruiden en bruidegoms komen die ik aan het fotograferen was tijdens de bruiloft van een vriend’.
Hij zweeg even en glimlachte voordat hij antwoordde - ‘zeker…. je kunt het daarvoor gebruiken, maar laat je niet lui worden door je zoomlens. Je moet nog steeds je voeten gebruiken! ’
Ik voelde dat hij meer wilde zeggen, maar ik was bang dat ik me zou beledigen (hij was zo'n aardige vent), dus ik moedigde hem aan om me te vertellen wat hij dacht.
Hij zei - laat me je laten zien wat ik bedoel en nam vervolgens mijn camera (en zoomlens) en nam twee foto's van mij.
De eerste schoot hij vanaf ongeveer 4 meter afstand en de tweede schoot hij vanaf een afstand van ongeveer 10 meter. Voor de eerste opname gebruikte hij een kortere brandpuntsafstand en voor de tweede opname een langere.
Hij kwam terug met mijn camera en we keken naar de twee foto's. Het waren beide portretten met hoofd en schouders - ik, als onderwerp, had vrijwel exact dezelfde grootte in beide opnamen - maar het verschil in de opnamen was behoorlijk opmerkelijk en het was allemaal op de achtergrond van de afbeelding.
De eerste opname is gemaakt met een korte brandpuntsafstand (ongeveer 70 mm) en van relatief korte afstand en de achtergrond leek vrij ver weg en klein. Er was veel achtergrond in de opname - het plaatste mij echt als onderwerp in de context van mijn omgeving (een park met andere mensen in de buurt - een vrij drukke achtergrond).
De tweede opname is gemaakt met een lange brandpuntsafstand (ongeveer 200 mm) en van verder weg. Hoewel ik als onderwerp ongeveer even groot was als in de eerste opname, was de achtergrond veel meer versterkt. In feite kon je in de eerste opname slechts een deel zien van wat er in beeld was. Hij had de tweede opname zo opgesteld dat het deel van de achtergrond vrij duidelijk en overzichtelijk was (geen mensen).
De eerste opname was zo samengesteld dat iedereen die de opname zou zien, mij in mijn context zou zien (een goed omgevingsbeeld), maar de tweede isoleerde me van mijn achtergrond - de focus lag vierkant en eerlijk op mij en mij alleen.
Je kunt dit principe heel mooi geïllustreerd zien in de bovenstaande afbeeldingen. Hoewel het model in elk van de opnames ongeveer evenveel ruimte inneemt, produceren de vijf verschillende brandpuntsafstanden behoorlijk verschillende composities. Geen enkele zijn bijzonder ‘slechte’ foto's, maar elk levert zeer verschillende resultaten op.
Experimenteer je met verschillende brandpuntsafstanden om verschillende composities en perspectieven in je opnamen te produceren?