Een paar maanden geleden was ik bij een keynote speech van een beroemde fotograaf en workshopleider (je zou hem kennen). Hij had veel goede raad te geven, maar één ding dat hij zei, irriteert me nog steeds. Hij vertelde ons een verhaal over een van zijn studenten die aan het einde van een natuurworkshop riep dat hij meer dan 8000 foto's had gemaakt. In zijn keynote speech lachte deze beroemde fotograaf zijn student uit omdat hij zo vaak fotografeerde, aangezien hij zelf maar 800 foto's had gemaakt.
Schieten met een doel
Ik vind het nooit leuk als een workshopleider zijn studenten voor de gek houdt, maar, zoals hij verder uitlegde, zijn reden om ons het verhaal te vertellen was best goed. Als workshopleider stelde hij altijd een dagelijks doel. Hij zou van tevoren beslissen wat hij wilde vastleggen en dan zou hij zich concentreren op het maken van die foto's. Hij coachte zijn studenten om ook op die manier te werken.
Ik hou van het idee om een doel te stellen en een visie te hebben. Het stellen van doelen maakt deel uit van hoe we onze fotografie verbeteren. Elke herfst dalen de eekhoorns neer op mijn achtertuinboom en kloven zich vol met noten. In deze tijd van het jaar maak ik heimelijk beelden van de kleine boefjes. Ik schiet niet doelloos als ik aan dit project werk. Mijn voortdurende doel is om zacht gouden licht, romige wazige achtergronden, scherp gefocuste ogen en boeiende uitdrukkingen vast te leggen. Eekhoorns bewegen snel en ik ben niet zo snel en ook niet zo sluipend als ik zou willen zijn. Ik fotografeer veel frames als ik aan dit project werk.
Maar…
Je wist dat er een maar was, toch? De unieke visie van deze workshopfotograaf werkt misschien niet voor al zijn studenten. Hoe goed een leraar ook is, de eerste ochtend dat je samen op pad gaat, heb je waarschijnlijk niet genoeg informatie om meteen een beeld te hebben van het werk dat je tijdens de workshop wilt maken. U kunt zelfs worstelen als u de steile leercurve van natuurfotografie beklimt - en u kunt veel fotograferen terwijl u leert.
Bovendien staat fotograferen met een doel niet gelijk aan minder sluiterklikken, maar meer in scherpstelling. Afhankelijk van het doel dat je jezelf hebt gesteld, heb je misschien nog meer klikken op de sluiter nodig dan normaal.
Deze grote kat, gefotografeerd in Lincoln Park Zoo in Chicago, is een van de weinige afbeeldingen die ik daar heb gemaakt en waar ik blij mee ben. De meeste van mijn afbeeldingen uit de dierentuin voldoen niet aan mijn visie. Deze doet het omdat de vrouwtjesleeuw in contact komt met een andere leeuw (buiten het frame). Haar ogen zijn scherp gefocust en de achtergrond is niet alleen wazig, maar het omlijst haar prachtig en benadrukt haar kleur.
Ik heb op een middag gemakkelijk honderden foto's van deze leeuw gemaakt om deze ene foto te krijgen. Het fotograferen van mijn eekhoornproject in de achtertuin hielp me een visie te definiëren van hoe ik wilde dat deze afbeelding eruit zou zien, maar het kostte me nog steeds veel frames om mijn doel te bereiken.
Een authentieke visie ontwikkelen
De manier waarop de keynote-spreker zijn student belachelijk maakte omdat hij 'te veel fotografeerde', stoort me omdat het maken van natuurbeelden vanuit een jeep of blind, elleboog tegen elleboog met vier andere workshopfotografen, terwijl een superzoomlens stabiel blijft, niet bepaald eenvoudig is. spullen. Zodra je de technische aspecten van dit soort fotograferen begint te leren, kan je authentieke visie al op dag 2 of 3 van je workshop beginnen. Als je de hele week nodig hebt om vertrouwd te raken met de technieken voor het maken van dieren in het wild, kan het zijn dat je zicht pas lang na thuiskomst begint.
Persoonlijk is dat vertraagde zicht de reden waarom ik fotografen aanmoedig om te fotograferen met wat ik de blije verlatingsaanpak noem. Ik raad vooral de vreugdevolle verlatingsaanpak aan als je ergens op bezoek gaat waar je nog nooit bent geweest, of als je op een nieuwe manier leert fotograferen. Stel je voor dat je eindelijk je visie volledig ontwikkelt, goed nadat je je natuurworkshop hebt afgerond. Wilt u niet een enorme verzameling afbeeldingen om ervoor te zorgen dat u over de grondstoffen beschikt om uw visie te realiseren?
Ik ben tientallen keren naar Florida gereisd, maar tot een paar jaar geleden had ik de Everglades nooit bezocht of in een moerasboot gereden. Zelfs met een geweldige gids die het ecosysteem uitlegde en de boot langzaam naar bekende alligatorholen liet glijden, was het een technisch moeilijke shoot. Met de beweging van de boot en het riet worstelde mijn camera om scherp te stellen waar ik op mikte.
Het resultaat? Is heet. En neergeschoten. En nog wat meer geschoten. Ik ben dankbaar voor al dat fotograferen, want dit is het beeld waarmee ik wegliep (hierboven). Het heeft die vage gouden achtergrond waar ik van hou en - belangrijk voor mij als ik dieren in het wild fotografeer - die geëngageerde uitdrukking en een scherpe focus op het oog.
Bouw je portfolio op
Je krijgt misschien nooit meer de kans om terug te keren naar die wildlife-workshoplocatie, maar je workshopleider wel. Hij heeft de luxe om jaarlijks met zijn studenten mee te gaan. Hij kan jaren nodig hebben om een visie te ontwikkelen, met afgemeten geduld te fotograferen en een portfolio samen te stellen met de 25 beste natuurfoto's die iemand ooit heeft gezien.
Aan de andere kant zou je geheugenkaarten schaamteloos moeten vullen, zodat je bij thuiskomst toegang hebt tot een enorme database met afbeeldingen die 200 deelbare edelstenen kunnen opleveren. Het kost moeite om die afbeeldingen te ruimen en bij die edelstenen te komen, maar het is het waard, nietwaar?
Omdat je werkplaatsleider dit soort opnames keer op keer heeft gemaakt, geeft al die vertrouwdheid hem meer comfort, en dat verhoogde comfort opent het portaal voor hem om meer gefocust en creatiever te zijn, terwijl hij minder frames fotografeert. Bovendien heeft hij al die klassieke natuurfoto's die je nog steeds mee naar huis wilt nemen. Hij heeft de luxe om elke 15 of 30 minuten op die ontspanknop te drukken. U niet. Je hebt werk te doen en een portfolio om op te bouwen.
Een wild paard dat in het stof rolt, is een klassiek, portfolio-opbouwend natuurbeeld. In de loop der jaren heb ik gemakkelijk duizend frames van rollende paarden gefotografeerd, maar voor mij is dit "het". De ervaring die ik heb opgedaan door met vreugdevolle overgave te fotograferen, leerde me waar ik moest staan en hoe ik mijn beeld moest samenstellen. Om de stof- en lichtstralen te maximaliseren, terwijl alle vier de benen in de lucht worden gevangen, een goed gedefinieerd gezicht en een gemarkeerde manen.
Ik bleef schieten terwijl dit paard weer overeind kwam en werd ook beloond met een heerlijke, stoffige schok.
Blijf schieten met vreugdevolle overgave
Hoewel ik een natuurworkshop als voorbeeld gebruik, aangezien dat de specifieke opmerking van deze keynotespreker was, is dit idee van fotograferen met vreugdevolle overgave echt van toepassing op elke gelegenheid om overal te fotograferen, zelfs als je niet op een workshop bent.
Elke keer als ik naar een wildpaardengamma reis dat voor mij nieuw is, heb ik enorme hoeveelheden geheugenkaarten en opslag bij me, en ik fotografeer met absolute blije, vreugdevolle overgave. Als ik de kans krijg om terug te keren naar diezelfde reeks wilde paarden, heb ik nog steeds stapels geheugenkaarten en opslag, plus een beter geïnformeerde, authentieke kijk op de beelden die ik zou willen vastleggen. Ik blijf fotograferen met vreugdevolle overgave en ik beloof je dat ik in de loop van een week veel meer dan 800 frames zal maken.
Bij het maken van afbeeldingen gaat het niet alleen om het aantal frames dat we maken, of het aantal keepers dat we krijgen, het gaat ook om het proces. Elk frame dat u fotografeert, maakt deel uit van uw proces en dat proces helpt u uw unieke visie te ontwikkelen. Of die visie nu is gericht op het grote geheel of het aanscherpen van kleine details, of het vastleggen van grootse momenten of het vastleggen van subtiele tedere veulens zoals deze veulens met hun moeders, fotograferen met vreugdevolle overgave zal je helpen het te bereiken.
De benadering van fotograferen met vreugdevolle overgave is hoe ik mijn visie heb ontwikkeld - en hoe ik deze blijf ontwikkelen en gepassioneerd blijf over fotograferen. Hoe ontwikkel je je visie en voed je je passie voor fotografie?
