Winnaar thema 1 - Mijn inschrijvingsnummer © Peter Lowery
Toen ik voor het eerst hoorde dat de 12 × 12 fotomarathon dit jaar in Vancouver, Canada werd gehouden, was ik meer dan een beetje geïntrigeerd. Aangezien Vancouver maar twee uur ten noorden van mij ligt, begon ik te onderzoeken wat de concurrentie zou inhouden. In tegenstelling tot de meer ‘moderne’ fotosafari-wedstrijden, gaat deze wedstrijd terug naar de basis. Deelnemers krijgen een filmrolletje met slechts twaalf belichtingen. Ja, film. Ik weet het, dit is een digitale fotografiewebsite, maar ik dacht dat deze wedstrijd een mooi contrast was voor degenen onder ons die gewend zijn geraakt aan de eindeloze aard van digitaal. Ik hoop ook dat het de interesse van lezers kan wekken om hun eigen wedstrijd te starten, want, zoals de organisator van Vancouver, Morten Rand-Hendricksen, opmerkt, de wedstrijd gaat er echt om het samenbrengen van mensen die van fotografie houden, of het nu digitaal of film is.
Na het lezen van je concurrentie, ben ik benieuwd waar het idee vandaan kwam. Was dit een spontaan idee of iets dat al heel lang aan het brouwen is?
Het concept van de fotomarathon was niet mijn idee, maar ik wou dat het zo was. Het concept is lang geleden ergens in Europa bedacht en kent honderden verschillende iteraties over de hele wereld. Zo is er bijvoorbeeld al meer dan 20 jaar een fotomarathon in Kopenhagen, Denemarken en vorig jaar organiseerde Canon verschillende fotomarathons in Thailand en Zuidoost-Azië. Het is een soort open-sourceproject dat u op elke gewenste manier kunt gebruiken en uitvoeren.
Mijn kennismaking met de fotomarathon kwam toen ik eind jaren negentig studeerde aan de Universiteit van Oslo. De studentenfotoclub had het project opgepakt nadat de vorige evenementenplanners het opgaven en ik eraan deelnam. Film was toen nog het enige serieuze medium voor fotografen, dus de nieuwigheidsfactor was er helemaal niet. Het was meer een test van fotografische vaardigheid en denkvermogen, maar het was nog steeds erg gaaf (en vermoeiend).
Thema 2 Winnaar - Hoge hoop © Peter Andersen
Toen ik in 2002 naar Vancouver kwam, merkte ik dat er veel kleine groepen fotografen in de buurt waren, maar ze leken niet met elkaar te communiceren. Dus als er wedstrijden of evenementen waren, waren deze grotendeels beperkt tot een of misschien twee kleine groepen. Ik dacht dat het organiseren van een fotomarathon een kans zou zijn om al deze verschillende groepen bij elkaar te brengen, maar ik had niet echt tijd, dus ik bleef er maar over praten. Eindelijk, bijna 8 jaar later, stond mijn betere helft / partner in crime Angela op en zei "serieus, of je doet dit of je denkt er niet meer aan", dus ik zei "ok, laten we het nu doen" en we hebben het laten gebeuren.
Het blijkt dat de timing niet beter had kunnen zijn: de verspreiding van digitale camera's is nu zo compleet dat een wedstrijd op basis van film een echte noviteit is en mensen stonden te popelen om hun vaardigheden te testen onder de nu buitengewone beperkingen die de film oplegt aan de fotograaf . Ik denk dat je zou kunnen zeggen dat het zo was.
Winnaar thema 3 - Nosy © Elizabeth Peña
Vorig jaar moest je de registratie bij 60 deelnemers stopzetten om de zaken gezond te houden. Heeft de respons dit jaar u ook bezorgd gemaakt over het totale aantal deelnemers?
Toen we begonnen met plannen, probeerden we te raden hoeveel mensen zouden willen deelnemen. Na zorgvuldige afweging dachten we dat we in totaal misschien 20 mensen zouden krijgen, maar toch besloten we dat we er een pet op moesten zetten als er door een wonder meer mensen binnen wilden komen. Het getal 60 was ingesteld omdat we dachten dat 720 foto's ongeveer evenveel waren als we konden het aan. Toen we een week voor het evenement uitverkocht waren, realiseerden we ons dat het instellen van die pet een heel goed idee was. En nadat we de Raw Talent-tentoonstelling hadden opgezet waarin we elke foto afzonderlijk in een galerieruimte hingen, realiseerden we ons dat we niet meer dan 60 deelnemers aankunnen, dus dat is het aantal dat we ook dit jaar hebben vastgesteld.
De inschrijving voor het evenement van dit jaar is nog niet begonnen, maar we hopen dat we deze keer ook de 60 plaatsen kunnen vullen. De interesse van de deelnemers van vorig jaar was enorm en we hebben ook veel vragen gekregen van mensen die de vorige keer niet konden deelnemen. Op dit moment proberen we een manier te vinden om de tickets in gespreide batches vrij te geven, zodat meer mensen de kans krijgen om mee te doen en niet alle tickets meteen worden weggerukt. Alleen de tijd zal leren hoe dit zal uitpakken.
Winnaar thema 4 - blanco © Tyler Branston
Hebben veel van de fotografen in je competitie nog filmcamera's of lenen / huren ze deze voor het evenement?
Persoonlijk vind ik het heel moeilijk om afscheid te nemen van mijn oude camera's, dus ik was verrast toen we vragen kregen van deelnemers over hoe ze een week voor het evenement aan “oude” 35mm camera's konden komen. Het was eigenlijk een soort wake-up call voor mij. Ik realiseerde me dat 35 mm-camera's nu als obscure verzamelobjecten worden beschouwd. En dat is echt triest. Er zijn een aantal werkelijk verbazingwekkende 35 mm-camera's die hun digitale rivalen te schande maken.
Op de dag van het evenement zagen we veel echt oude spullen. Zoals in volledig handmatige spiegelreflexcamera's uit de late jaren 60 en vroege jaren 70. En er werd veel van geleend, van ouders, ooms, buren enzovoort. Er waren ook veel mensen die oude camera's kochten bij camerawinkels en kringloopwinkels. Een stel ging helemaal los en kocht een Diana and Banana-Cam (http://www.flickr.com/photos/carolbrowne/4186177137/). Helaas waren die camera's niet geschikt voor de omstandigheden met weinig licht van de dag en waren hun films grotendeels verpest.
Verschillende van onze deelnemers kwamen in het begin naar ons toe en smeekten ons om hen te helpen bij het laden van hun film, dus dit jaar maken we een instructievideo over het correct laden van films. Helaas waren er twee deelnemers die de hele 12 uur durende run deden om erachter te komen dat hun films helemaal geen wonden hadden. Het was verwoestend en niet iets dat we nog een keer willen zien. Ik hoop dat ze dit jaar terugkomen en het nog een keer proberen.
Thema 4 Winnaar - Luid © Jonathan Evans
Komen de meeste van je fotografen uit Vancouver of krijg je een paar buitenstaanders? Met andere woorden, is het nuttig om de stad goed te kennen om het onderwerp in de wedstrijd te vinden?
De fotografen die vorig jaar deelnamen, kwamen uit heel BC. Meestal mensen uit Vancouver en het Lower Mainland natuurlijk, maar we hadden zelfs een man uit een diamantmijn in het noorden die meedeed (hij won zelfs een van onze prijzen!). De thema's voor de wedstrijd (12 in totaal - één voor elk uur) zijn opzettelijk vaag, dubbelzinnig en vatbaar voor interpretatie. Te oordelen naar de uitdrukkingen op de gezichten van mensen, zei thema 2, 'High Hope', vrijwel alles: dit is een wedstrijd die meer gebaseerd is op creativiteit en visuele vaardigheden dan op een speurtocht. Geen van de winnende foto's waren foto's die alleen door een lokale bewoner konden zijn gemaakt.
Om het anders te zeggen, ik denk dat deelname aan 12 × 12 een heel coole manier kan zijn voor buitenlanders om Vancouver te ervaren en de lokale fotografiescène te leren kennen.
Thema 6 Winnaar - Wilde ganzenjacht © Elizabeth Peña
Komt deze competitie voort uit een geschiedenis van het gebruik van filmcamera's of ben je het ‘eindeloze’ aspect van digitale fotografie gewoon beu?
Zoals ik al eerder zei, de oorsprong van het fotomarathonconcept gaat ver terug naar een tijd waarin film de enige optie was. En vanwege de bijna alomtegenwoordige penetratie van digitale camera's zijn veel van de fotomarathons die vandaag worden gedaan digitaal (vraag me niet hoe dat werkt - ik heb geen idee). Ik was behoorlijk hard voor het filmelement. De film is niet alleen definitief - je hebt maar 12 belichtingen voor 12 thema's - maar je wordt ook beperkt door de mogelijkheden van de film, en dat dwingt je om twee, drie of zelfs tien keer na te denken voordat je daadwerkelijk op de ontspanknop drukt.
Om te zien hoe afhankelijk we zijn geworden van de mogelijkheid om onze foto's onmiddellijk te bekijken, hoefde je alleen maar naar de deelnemers te kijken tijdens hun eerste foto's. Ik zag verschillende mensen die een foto maakten, de camera naar achteren kantelden en naar de lege achterkant staarden om te beseffen dat er geen scherm was en dat het resultaat van die fractie van een seconde zich pas weken later zou voordoen. Het is ontnuchterend.
Voor mij vereist film meer betrokkenheid dan digitaal. Met een digitale camera kun je een paar honderd foto's maken en de beste kiezen. Bij film is elke foto een financiële investering. En omdat er een limiet is aan het aantal belichtingen dat uw film draagt, moet u ook besparen. De fotomarathon gaat hier tot het uiterste door u te beperken tot één opname per uur. Het resultaat is dat je echt ECHT je opname moet doordenken, hem goed in beeld moet brengen, je belichtingen goed moet doen en dan, als je zeker weet dat je klaar bent, hem aanneemt en verder gaat.
Thema 7 Winnaar - Wild Things © Bruce Entus
Je hebt natuurlijk de kans gekregen om een grote verscheidenheid aan foto's te bekijken bij het beoordelen van de winnaars. Hoe moeilijk was het om de finalisten te beperken?
De beoordelingsprocedure was, om eerlijk te zijn, absoluut brutaal. Niet omdat de foto's slecht waren (ze waren eigenlijk heel goed) maar vanwege het enorme volume. Dit jaar werken we aan een op maat gemaakte applicatie op basis van Microsoft Live Labs Pivot om te helpen bij het sorteerproces. Als alles volgens plan verloopt, lanceren we de app online tijdens het evenement met de foto's van vorig jaar en presenteren we de foto's van dit jaar op de galerijtentoonstelling in dezelfde app.
Thema 8 Winnaar - Gelijkspel © Daniel Jasckson
Heeft u er ooit aan gedacht om de concurrentie naar andere locaties te ‘exporteren’? Of neemt het ene evenement voldoende middelen in beslag om het maar één keer per jaar te houden?
We hebben een aantal verzoeken gekregen om het evenement naar andere Canadese steden te brengen en het is iets wat ik heel graag zou willen doen. Het belangrijkste voorbehoud is dat we de steun van een lokale fotoclub nodig hebben om dit te doen. Hier in Vancouver hebben we genoeg vrienden en contacten om het voor elkaar te krijgen met een budget voor schoenen, maar als we bijvoorbeeld naar Winnipeg of zelfs Seattle zouden gaan, zouden we financiering voor het team moeten vinden, een locatie voor de marathon zelf moeten zoeken, lokale sponsors voor prijzen en vooral een team en een locatie voor de tentoonstelling.
Laat ik het zo zeggen: ik wil 12 × 12 naar zoveel mogelijk mensen brengen - het is een leuk evenement en er zijn geen andere voorwaarden dan plezier maken met fotografie. Dus als er mensen of clubs zijn die willen samenwerken, ben ik er helemaal voor.
Winnaar thema 10 - Flash © Michael Lawrence
Hoe heeft het runnen van deze wedstrijd je eigen fotografie veranderd, als dat al zo is?
Na de laatste marathon had ik het gevoel dat ik meer goede foto's moest maken, met de nadruk op goed. Ik wilde mijn Hasselblad afstoffen, een doos T-max 400 en ontwikkelaar kopen en weer zwart-wit fotograferen. Maar het heeft me vooral in contact gebracht met een lange lijst van geweldige mensen en fotografen in Vancouver.
De belangrijkste vraag die we kregen nadat we de eerste 12 × 12 hadden aangetrokken, was "waarom doen jullie dit?" Het antwoord is dat we een gemeenschap willen opbouwen en mensen die van fotografie houden, willen verbinden met andere mensen die van fotografie houden.
Thema 12 Winnaar - Panhandle © Philip Wu
Ik wil Morten bedanken voor het nemen van de tijd voor dit interview en het aanwakkeren van mijn nieuwsgierigheid om zo'n wedstrijd in mijn eigen stad te houden. Alle inzendingen voor de wedstrijd zijn te vinden op de Flickr-fotostream van de 12 × 12 Vancouver Photo Marathon. Informatie voor de wedstrijd van dit jaar is te vinden op de 12 × 12 Vancouver-website en Facebook-pagina. En als je je afvraagt wat alle thema's van de wedstrijd van vorig jaar waren, dan is hier de lijst:
- 8 uur: mijn toegangsnummer
- 9.00 uur: High Hope
- 10.00 uur: nieuwsgierig
- 11.00 uur: blanco
- 12.00 uur: luid
- 13.00 uur: Wild Goose Chase
- 14.00 uur: Wild Things
- 15.00 uur: gelijkspel
- 16.00 uur: optreden
- 17.00 uur: Flash
- 18.00 uur: Nickel & Dime
- 19.00 uur: Panhandle