Canon Explorers of Light - Q&A met fotograaf Roberto Valenzuela

In deze Canon Explorers of Light Q & A-serie interviewen we verschillende professionele fotografen die deel uitmaken van Canons Explorers of Light-programma.

Het Explorers of Light-programma, dat loopt sinds 1995, heeft een aantal ongelooflijk getalenteerde fotografen. Deze fotografen hebben jarenlang hun vak aangescherpt en andere fotografen van alle niveaus beïnvloed en opgeleid - iets dat wij bij dPS kunnen respecteren en waarmee we ons kunnen identificeren.

In deze Canon Explorers of Light Q & A-serie interviewen we fotograaf Roberto Valenzuela. Hij deelt zijn ervaringen en geeft tips aan opkomende fotografen.

Fotograaf Roberto Valenzuela

Hoe ben je met fotografie begonnen?

Mijn fulltime carrière als fotograaf begon in maart 2006. Ik was iets meer dan een jaar getrouwd en ik besloot wat vrije tijd te nemen van het lesgeven op de middelbare school om de jaarlijkse Wedding and Portrait Photographers International (WPPI) -conventie bij te wonen. in Las Vegas, Nevada.

Dit congres was de jaarlijkse bijeenkomst van meer dan 15.000 huwelijks- en portretfotografen uit alle uithoeken van de wereld.

Het meest opwindende was dat enkele van 's werelds beste trouwfotografen aanwezig zouden zijn, waaronder de beroemde Canon Explorer of Light-fotografen, een groep elite-fotografen die zorgvuldig door Canon USA zijn uitgekozen als de beste fotografen ter wereld in hun respectieve vakgebieden. Ik was in de hemel!

Tijdens WPPI realiseerde ik me dat mijn passie voor fotografie gewoon te sterk was om te negeren. Ik voelde een onverklaarbare roeping tot fotografie.

Voor het eerst ging er een heel enge gedachte door mijn hoofd. De gedachte dat ik misschien mijn hart zou willen volgen en misschien mijn onderwijscarrière op de middelbare school zou willen verlaten, waar ik van hield en zo hard voor werkte om mezelf fulltime aan fotografie te wijden. Oh jongen! Ik zat in de problemen.

Hoe vertel ik het mijn vrouw? De vrouw met wie ik net getrouwd was en die op mijn bescheiden inkomen als lerares vertrouwde om te leven en een ziektekostenverzekering te verstrekken.

De gedachte om een baan op te zeggen waar ik dol op was, en dat me een vast salaris opleverde, maakte me verdomme bang.

De reis naar WPPI heeft mijn leven veranderd. Het was gewoon een overbelasting van hersenprikkels.

Ik hield van alles aan fotografie - de camera's, lenzen, verlichting, software, de technische kant, de artistieke kant en - mijn favoriet - de zakelijke kant. Het had het allemaal!

Ik wist dat mijn vrouw Kim in mei haar masterdiploma in engineering zou behalen, en ze had na haar afstuderen een geweldige technische baan gekregen. Kim, die haar eigen inkomen had, heeft zeker geholpen om mijn beslissing om het lesgeven te verlaten en een carrière als fulltime professionele fotograaf na te streven, te versterken.

Dat was waarschijnlijk de moeilijkste beslissing die ik ooit heb gemaakt. Het voelde alsof ik in een donker gat sprong zonder te weten hoe diep de val zou zijn.

Die week daarop maakte ik een afspraak met de directeur van de school om haar te vertellen dat ik na dat schooljaar niet verder zou gaan. Ik omhelsde haar en bedankte haar voor de geweldige kans die ze me had gegeven. Maar ik moest dit nieuwe beroep uitoefenen, anders zou ik er de rest van mijn leven spijt van krijgen.

Voordat ik haar kantoor verliet, vroeg ze me of ik het zeker wist, en met een bezwaard hart zei ik: "Ja, ja, dat ben ik."

Toen dat schooljaar voorbij was, begon mijn fulltime fotografiereis.

Wat was je eerste camera-instelling?

De eerste camera die ik kocht, was de Canon 20D en de 28-300mm f / 3.5-5.6 IS in 2006.

Ik had niet veel geld, dus ik zette alles op één lens. Ik moest leren werken met deze lens op elk portret en elke bruiloft die ik fotografeerde.

Het was vooral moeilijk om binnenshuis met zo'n zwevend diafragma te werken, maar dat was de enige lens die ik had, dus ik kwam erachter.

Eigenlijk was het die ervaring om met slechts één lens te werken, die me een zeer waardevolle les heeft geleerd - het beheersen van de uitrusting die je hebt, is iets dat de meeste mensen niet echt doen.

We weten bijvoorbeeld allemaal wat een 50 mm f / 1.2-lens is, maar we kennen niet echt de ins en outs van die lens. Hoe gedraagt het zich in het midden of in de hoeken van het frame? Welke diafragmaopeningen zorgen voor de beste scherpte voor die lens? Hoe ziet het maken van een portret met een 50 mm-lens van dichtbij eruit? En hoe verschilt het van het fotograferen van een portret met die lens op grotere afstanden?

Ik vond het eigenlijk heel leuk om alles te weten over één lens. Daarna gebruikte ik diezelfde mentaliteit met al mijn andere lenzen, camera's en flitsers die ik in de toekomst kocht.

Welke camera-uitrusting gebruik je nu en waarom?

Ik leer graag over nieuwe, evoluerende technologieën. Ik ben dol op mijn spiegelreflexcamera's, en ik heb ze nog steeds. Ik heb de Canon 5D Mark IV, de Canon 1D X Mark II en de Canon 5DS.

Maar zodra Canon hun spiegelloze lijn lanceerde met de introductie van de Canon EOS R, omarmde ik de technologie.

Hoewel het anders is dan fotograferen met een gewone dSLR, biedt deze camera mogelijkheden die simpelweg niet mogelijk zijn met een dSLR. Met gezichtsherkenning-AF kan ik bijvoorbeeld de camera van mijn gezicht afhalen en face-to-face met klanten communiceren, en terwijl de camera hun gezicht volgt, maak ik eigenlijk foto's zonder dat de klanten het weten.

Ook de mogelijkheid om een 1-stop tot 9-stop-filter met variabele neutrale dichtheid (ND) te gebruiken dat in de lensadapter zit, is een van mijn favoriete functies. Hierdoor hoef ik niet meerdere ND-filters voor al mijn lenzen te kopen.

Het variabele ND-filter stelt me ook in staat om buitenshuis een prachtige filmische uitstraling te krijgen door mijn diafragmaopeningen wijd open te houden, zoals f / 2.0. Dan kan ik mijn onderwerpen belichten met de volledige mogelijkheden van mijn flitsers, en kan ik binnen de flitssynchronisatiesnelheid van de camera blijven. Dit vind ik geweldig!

Ongeacht hoe helder het licht buiten ook is, ik kan het licht binnen enkele seconden zo ver laten vallen als ik wil. Voeg vervolgens flits toe aan mijn onderwerpen met een kleurengelfilter om in de camera kleurcorrectie te doen.

Hoe cool is dat?

Ik ben ook erg enthousiast over de nieuwe R EF-lenzen, vooral de 28-70 f / 2.0. Deze lenzen zijn ongelooflijk scherp en bieden een geweldig groot diafragma.

Mijn favoriete kenmerk van deze lenzen is echter de mogelijkheid om de bedieningsring te programmeren op wat je maar wilt, bij het soort shoot dat je aan het doen bent. Ik heb bijvoorbeeld mijn bedieningsring geprogrammeerd om snel mijn ISO te veranderen in snel veranderende lichtomstandigheden.

Op welk gebied van fotografie specialiseert u zich en waarom bent u in dat vakgebied terechtgekomen?

Mijn fotografiecarrière begon in Tucson, AZ.

In Tucson is niet echt een mode- of schoonheidsindustrie, maar het is een zeer populaire plek om te trouwen vanwege de schoonheid van de Sonorawoestijn en de beroemde zonsondergangen van Tucson.

Bovendien ging ik in die tijd zelf trouwen.

Al deze factoren leidden me naar de wereld van trouwreportages. En wat een wereld is het!

Ik leerde snel dat het belangrijkste is wat jou onderscheidt van de honderdduizenden trouwfotografen die er zijn.

Als ik een aspect van mijn leven zou moeten kiezen dat me onderscheidt van andere huwelijks- en portretfotografen, dan zou dat mijn achtergrond als klassiek gitarist moeten zijn. Als klassiek gitarist moet je een cultuur ontwikkelen met een grote toewijding om te oefenen.

In feite heb ik in mijn 14 jaar als fotograaf nu geen enkele maand gemist dat ik iets niet heb geoefend. Hoe druk ik het ook heb, ik maak altijd tijd om 30 tot 60 minuten per maand te oefenen.

Deze praktijk is in de moeilijkste tijden erg handig geweest om iets heel speciaals voor mijn klanten te creëren.

Bijvoorbeeld de foto die ik nam in Sarasota, Florida, tijdens een orkaan. Deze foto is laat in de avond genomen toen de bruiloft ten einde liep in het Ringling Museum of Art in Sarasota, Florida. Deze foto moet een van mijn favoriete trouwfoto's aller tijden in mijn carrière zijn.

Het had de hele dag en nacht geregend door een orkaan die langs het gebied trok. Om van de regen te profiteren, vroeg ik de Rolls Royce-chauffeur of hij de auto voor de boom kon parkeren. Ik heb toen mijn assistent gevraagd om voor de grid van de auto te gaan staan met twee Canon 600EXRT flitsers.

Eén flitser werd gebruikt om het paar tegenlicht te verlichten en de tweede was gericht op de koplampen van de auto.

Het verlichten van de koplampen zou de kijker de indruk geven dat deze foto werd verlicht door de lichten van de auto. De auto stond echter niet eens aan. Toen alles klaar was, vroeg ik de bruid en bruidegom om snel weg te rennen. Het kostte ons een paar pogingen om het goed te krijgen, en misschien zijn we een beetje nat geworden, maar de foto is magisch en zal eeuwig duren!

Zonder mijn meedogenloze oefensessies met mijn flitsers, had ik deze prachtige foto nooit kunnen visualiseren temidden van een orkaan die door de locatie van de bruiloft trekt.

Ik heb nu een volledige productiestudio in Beverly Hills. Hoewel ik nog steeds een paar bruiloften per jaar fotografeer, is mijn focus verschoven naar commerciële modefotografie.

Werk je aan spannende projecten die je zou willen delen?

Ik ben ongelooflijk gepassioneerd over de voordelen die ik heb ontvangen door echt de tijd te nemen om alle aspecten van belichting en poseren onder de knie te krijgen. Hoe meer je weet over belichten en poseren, hoe meer plezier je hebt als fotograaf.

De kunst van fotografie gaat gewoon voor je open op manieren die je nooit voor mogelijk had gehouden. Het soort werk dat je kunt produceren met meer kennis, is gewoon ongelooflijk en verslavend!

Daarom droomde ik ervan het ultieme opleidingsplatform te creëren voor enthousiaste fotografen die een geconcentreerd niveau van de hoogste kwaliteit onderwijs in pure lichtkennis willen.

Dus ik ben bezig met het ontwerpen van een conferentie. Meer details volgen.

Als je fotografietips met onze lezers zou kunnen delen, welke zouden dat dan zijn?

Ik zou zeggen dat fotografie deuren in mijn leven heeft geopend die ik nooit voor mogelijk had gehouden. Maar het is gekomen vanwege mijn training.

Mijn tip zou zijn om nooit te denken dat je iets zo goed weet, dat je het niet meer hoeft te leren. Houd je nieuwsgierigheid net zo groot als die van een kind. Leer poseren zodat mensen er niet geposeerd uitzien.

Leer ook hoe u moet aansteken, zodat het licht iets naar de kijker communiceert in plaats van licht te gebruiken om te verlichten en een belichting te creëren.

Omarm onderwijs, leren en de nieuwe technologieën die beschikbaar zijn om u te helpen uw capaciteiten uit te breiden en een nog betere visuele verhalenverteller te worden.