Als je van welke aard dan ook portretten maakt, ben je waarschijnlijk gewend dat mensen de ene blik werpen wanneer de camera niet bij hen vandaan is en de andere wanneer de camera erop staat. Dit is het ongelukkige spel van de portretfotograaf.
Voor mijn eigen werk vind ik dat veel van de meest aangrijpende portretten van mensen de portretten zijn tussen de feitelijke ‘portretten’ die tijdens een sessie zijn gemaakt. Dit zijn de momenten waarop uw onderwerp op zijn gemak is, in zijn element, ergens aan denkt en wanneer hij de meest interessante uitdrukkingen heeft.
Dus hoe leg je deze vast en maak je betere portretten?
Er is een belangrijke reden om de tijd te nemen voor een portretsessie. Het geeft uw onderwerp de tijd om zich op zijn gemak te voelen bij u en de manier waarop u werkt. Je kunt door meerdere achtergronden en ideeën gaan, en het is normaal dat proefpersonen de aanvankelijke angst voor portretten na verloop van tijd overwinnen. Dat hert in koplampen eruitziet, zal vaak (maar niet altijd) verdwijnen als ze wennen aan hoe je werkt en wat je van ze wilt. Dit is de reden dat je niet meteen met je beste idee wilt beginnen, want dat is vaak het meest ongemakkelijke moment. Wacht tot ze zich op hun gemak voelen en de juiste mindset hebben.
Geef ze richting, vooral in het begin. Wanneer mensen een portretsessie doen, willen ze te horen krijgen wat ze moeten doen, zelfs als je wilt dat ze gewoon natuurlijk zijn. Praat met ze over wat je doet en wat je van ze wilt. Wil je dat ze je een emotie geven? Hoe gaat het met hun handen en armen? Hoe is hun houding? Waar moeten ze staan? Persoonlijk geef ik er de voorkeur aan om het onderwerp te betrekken en ze op een natuurlijke manier te laten staan en met elkaar te laten communiceren, maar vaak zal ik mensen aan het begin poseren, zodat ze er zeker van zijn dat ik weet wat ik doe. Na verloop van tijd zal ik proberen ze te laten poseren op een manier die voor hen het meest natuurlijk aanvoelt, naarmate ze zich meer op hun gemak voelen bij wat ze doen.
De belangrijkste sleutel hiervoor is dat u ze met u wilt laten communiceren. Sommige soorten foto's zijn natuurlijk beter geposeerd, maar je wilt ze op een bepaald moment. Als ze iets voelen, of aan iets interessants denken, zal dat gevoel doorschijnen op de foto.
Praat over het leven van de persoon. Leer ze kennen. Stel ze vragen en laat ze introspectief nadenken. Vertel hen dat dit deel uitmaakt van het proces, zodat ze zich niet ongemakkelijk voelen of niet zeker weten wat ze moeten doen als ze aan het praten zijn. Dit is een van de redenen waarom ik soms graag mensen interview tijdens portretsessies. Dan, tijdens het interview, direct nadat ze klaar zijn met praten over iets interessants of emotioneels, zal ik ze stoppen en ze vragen om zomaar te blijven en ik zal hun foto maken.
Soms moet je zelfs mensen nep maken. Vertel hen dat u slechts een paar foto's maakt om het licht te testen en even te ontspannen. Enkele van mijn beste foto's zijn op die manier gemaakt.
Er zijn eb en vloed in een portretsessie. Soms voel je je als een bokser, dobberend en wevend met wat ze je geven. Andere keren voel je je als een psychiater en probeer je iets uit hen te halen. Als iemand er steeds ongemakkelijker uitziet, blijf hem dan niet fotograferen in de hoop dat hij beter wordt. Breek ze eruit door ze te vragen naar een andere locatie te verhuizen of een pauze te nemen. Houd ze scherp en betrokken.
Alle onderwerpen zijn verschillend en zullen anders op u reageren, maar de sleutel is altijd dat u manieren moet vinden om tot hen door te dringen. Dan om de middelen te hebben om het moment te kunnen vangen als ze het je eindelijk geven, want vaak zijn de beste momenten snel en vluchtig.