Opmerking van de uitgever: deze week presenteren we een serie artikelen over poseren voor portretten. Zoek elke dag een nieuwe. Als u er een mist, schrijf u dan in voor onze nieuwsbrief en u ontvangt één keer per week een herinnering aan al onze artikelen.
Een van de lastigste onderdelen van een portretfotoshoot heeft niets te maken met het bedienen van je camera, het beheersen van je lenzen, het regelen van het licht of zelfs het omgaan met oncontroleerbaar weer. Uw klanten laten ontspannen, rustig aan doen en plezier beleven tijdens uw tijd bij hen is net zo belangrijk als ervoor zorgen dat u alle technische aspecten van uw apparatuur doorhebt.
Dit is vaak de sleutel tot een succesvolle fotoshoot, en toch is het zo gemakkelijk om betrokken te raken bij het leren over je camera-apparatuur en het kopen van nieuwe uitrusting dat veel mensen vergeten tijd te investeren in het ontwikkelen van het menselijke element van een fotosessie. Portret poseren en hoe u uw onderwerpen kunt helpen ontspannen, is de sleutel tot het maken van betere foto's van mensen.
Als dit aspect van uw vak niet goed wordt beheerd, kunt u gemakkelijk midden in een fotosessie terechtkomen waarin uw klanten verward, opgewonden, verveeld of, het ergst van alles, gefrustreerd en boos zijn. Elke fotograaf heeft zijn eigen unieke stijl, maar over het algemeen kun je, als je je onderwerpen op hun gemak en ontspannen kunt krijgen, meer van de foto's krijgen waar je (en zij) echt naar op zoek zijn. Het is zeker een lastige situatie, en elke fotoshoot is anders, maar hier zijn drie technieken die nuttig kunnen zijn:
1. Leer uw klanten van tevoren kennen
Op het meest basale niveau is het maken van foto's voor klanten een eenvoudige zakelijke transactie waarbij ze u geld betalen voor een service die u levert. Maar het is echt veel meer dan dat: mensen nodigen je uit om een punt in hun leven vast te leggen dat ze de komende decennia dierbaar zullen zijn. Als je een broodje of een kop koffie bestelt, maakt het niet uit wie je bent, welke hobby's je leuk vindt, welke professionele doelen je hebt of dat je die ochtend aan de verkeerde kant van het bed wakker werd. U geeft wat contant geld, krijgt wat u besteld heeft en gaat uw dag door. Portretten maken is echter bijna het tegenovergestelde, omdat alles ertoe doet. Een goede portretfotograaf zal ernaar streven om de essentie vast te leggen van de mensen met wie ze werken, en hen eerst leren kennen is een belangrijk element om dit mogelijk te maken.
Op mijn website heb ik drie simpele vragen op mijn contactpagina:
- Gezinnen: Wat was de beste familievakantie die je ooit hebt gehad?
- Kinderen: Als je het perfecte verjaardagsfeestje zou kunnen hebben, hoe zou dat dan zijn?
- Senioren van de middelbare school: Als u $ 1000 te besteden had en een week vrij van school, wat zou u dan doen?
De antwoorden op deze vragen helpen me meer over mijn potentiële klanten te begrijpen, maar sturen ook een bericht dat ze meer voor hun fotograaf betekenen dan alleen een loonstrookje. Dit helpt bij eventuele pre-sessiebesprekingen die we hebben, evenals bij de fotoshoot zelf, omdat de zaden al zijn gezaaid voor een goed gesprek en een ontspannen sfeer.
Ik ben een leraar van beroep, heb lesgegeven op basisscholen en op universitair niveau (naast lessen van zes weken voor andere leraren), en een rode draad die ik heb gevonden bij mensen van alle leeftijden, is dat de meesten van hen gewoon iemand willen die naar hen luistert en er belangstelling voor heeft. Met deze basis gelegd, zijn lessen altijd veel productiever voor mij en mijn studenten. Dat geldt ook voor de fotograaf: als je je klanten laat zien dat je in hen als mensen geïnteresseerd bent, zul je merken dat ze veel coöperatiever zijn als fotografieonderwerpen. Het kan even duren voordat u ze leert kennen voordat u ze fotografeert, maar dit zal u en uw klanten tijdens de hele foto-ervaring goed terugbetalen.
2. Behandel de fotoshoot niet als een fotoshoot
Ik heb onlangs een fotosessie gedaan voor een slimme, intelligente, extraverte jongeman die gewoon niet op de foto wilde. Hij naderde het einde van zijn tijd op de middelbare school en zijn ouders wilden voor het afstuderen een paar mooie foto's maken, vooral van hem in zijn pet en japon. Hij was veel liever thuis geweest om videogames te spelen of met vrienden rond te hangen, maar in plaats daarvan was hij verplicht om de late namiddag met mij foto's te maken - een vooruitzicht dat voor hem ongeveer net zo leuk was als het laten boren van een tand. Hoe kun je zo iemand in vredesnaam zover krijgen om te ontspannen, plezier te hebben en te genieten van een fotoshoot? Simpel: haal het niet over de foto's.
Een van de eerste dingen die ik tegen deze student zei toen ik mijn cameratas over mijn schouder hees, was: "Welke videogames speel je nu?" Hij ontspande zich onmiddellijk en begon me te vertellen over een van zijn huidige favorieten, die vervolgens begon te discussiëren over wat zijn vrienden speelden, wat vervolgens leidde tot een dialoog over het recente schooljaar en zelfs zijn carrièredoelen. Al die tijd maakte ik foto's, terwijl ik hem subtiele aanwijzingen gaf zonder de stroom van ons gesprek te onderbreken. Ik kreeg meer goede foto's dan ik ooit had gedacht, en hij genoot veel meer van onze tijd samen dan hij had verwacht.
Dit meisje was een beetje zenuwachtig over het maken van een foto van haar, dus in plaats daarvan hadden we het gewoon over muziek. Ik weet niet veel over de klarinet, maar ze vertelde me er graag over en gaf me tijdens het proces veel goede fotomomenten.
Dit is slechts een voorbeeld, maar ik heb hetzelfde scenario keer op keer zien herhalen: mensen worden vaak nerveus en zelfbewust wanneer ze hun foto's laten maken, dus als je wilt dat ze ontspannen, plezier hebben en genieten van de fotoshoot, probeer het te behandelen als een uurtje rondhangen. Ze zullen er veel meer van genieten en je zult versteld staan van de mooie resultaten die je kunt behalen.
3. Bouw langdurige relaties op
Wanneer u een pizza bestelt of een stuk gereedschap afhaalt bij de ijzerhandel, bent u niet op zoek naar enige vorm van blijvende persoonlijke toewijding. Het is slechts een simpele zakelijke transactie die een functioneel doel dient, terwijl fotografie juist het tegenovergestelde is. Omdat u met mensen te maken heeft, en niet met objecten, moet u niet alleen uw klanten leren kennen en een band met hen opbouwen, maar ook manieren vinden om een professionele relatie met hen op te bouwen nadat geld en foto's van eigenaar zijn veranderd. Dit zal niet noodzakelijkerwijs een huidige fotosessie verbeteren, maar het zal de weg vrijmaken voor veel succesvolle toekomstige sessies en het helpt ook om het woord te verspreiden onder de vrienden, familie en collega's van de klant over uw fotografiediensten. Een paar ideeën om te proberen zijn:
Stuur een echte bedankkaart
Stuur een bedankkaart naar de klant (geen e-mail, maar een fysieke handgeschreven kaart) een paar weken nadat ze hun foto's hebben ontvangen. Laat ze weten hoeveel plezier je met hen hebt gehad en hoe je hun bedrijf waardeert, wat een goede manier is om een positieve professionele relatie op te bouwen die nog jaren zal duren, en om toekomstige fotosessies veel meer ontspannen en plezierig te maken. U kunt ook een korting krijgen voor een toekomstige fotosessie, waardoor ze nog meer worden gestimuleerd om weer zaken met u te doen. Dit is vooral belangrijk als u met kinderen of gezinnen werkt, omdat u gemakkelijk de basis kunt leggen voor jarenlange fotosessies door hen te laten weten hoeveel u hen waardeert en graag met hen samenwerkt.
De ouders van deze jongen hadden zo'n positieve ervaring met zijn fotoshoot dat ze me een paar maanden later vroegen om foto's te maken voor hun hele gezin.
Post over de sessie op sociale media
Naarmate meer klanten hun leven online delen, kunt u van het medium profiteren om publiekelijk te zeggen hoeveel u het leuk vond om met een bepaalde klant te werken, hoe goed de foto's zijn geworden of hoe u al uitkijkt naar een toekomstige sessie. Klanten reageren vaak vrij positief, en dit soort publieke erkenning helpt om hun goede mening over jou als fotograaf opnieuw te bevestigen. Houd er rekening mee dat u eerst de toestemming van uw klant wilt hebben, en posten over een klant op Facebook is niet hetzelfde als een vriend maken met een klant. Ik raad dat niet per se aan, hoewel ik verschillende fotografen ken die dat wel doen.
Kras op hun rug, en ze zullen de jouwe krabben
Veel van uw klanten (of hun ouders) zijn werkende professionals en zouden uw bescherming net zo op prijs stellen als u die van hen zou willen hebben. Herinner je je de vader van het schattige joch uit de sessie van vorige week, die een plaatselijke loodgieter is? Bel hem de volgende keer dat je gootsteen overstroomt. Hoe zit het met de aanstaande bruiloftsshoot met het stel dat een lokale delicatessenwinkel heeft? Neem uw gezin mee de volgende keer dat u uit eten gaat. Het opbouwen van dit soort professionele relaties is een goede manier om ervoor te zorgen dat toekomstige fotosessies ontspannen en comfortabel zijn voor uw klanten. Ze zullen je gaan vertrouwen, zich op hun gemak voelen bij je in de buurt, aanwijzingen van je aannemen en je ook aanbevelen bij hun vrienden en familie. Dit geeft ook het bericht dat je geïnteresseerd bent in meer dan alleen foto's maken, maar dat je een actief en ondersteunend lid bent van je lokale gemeenschap, die gevuld is met mensen die misschien op zoek zijn naar een fotograaf voor hun volgende portretsessie!
Door deze familie te leren kennen, hun interesses te leren kennen en voort te bouwen op ervaringen van eerdere fotoshoots, werd deze sessie leuk en plezierig voor hen en daardoor veel gemakkelijker voor mij. De kinderen kenden mij van hun fotosessie eerder dit jaar, wat hen niet alleen hielp te ontspannen, maar ook de volwassenen op hun gemak stelde.
Dit zijn slechts drie manieren om mensen te helpen ontspannen tijdens uw fotosessies, maar er zijn ook veel andere ideeën. En jij dan? Welke tips en trucs heb je in de loop der jaren geleerd om je klanten te helpen ontspannen, plezier te hebben en je te helpen de best mogelijke foto's te maken? Laat je mening achter in de reacties hieronder.