Er zijn veel goede redenen om geen kitlens te gebruiken voor reisfotografie. Als een kitlens de enige lens is die je bezit en je hebt een fotografiereis gepland, denk je misschien aan het kopen van een middenklasse zoomlens van betere kwaliteit of zelfs een prime-lens om deze te vervangen of te begeleiden.
Maar voordat je dat doet, wil ik je een verhaal vertellen.
Waarom een kitlens toch niet zo slecht is
10 jaar geleden kocht ik mijn eerste digitale SLR, een Canon EOS Digital Rebel XT. Ik was van Pentax overgestapt, dus ik had geen lenzen om ermee te gebruiken. De camera werd geleverd met een 18-55 mm kitlens, en omdat ik niet wist welke andere lenzen ik nodig had, nam ik hem mee op een uitgebreide reis naar Zuid-Amerika.
Ik realiseerde me al snel dat de kwaliteit van de lens niet zo goed was als hij zou kunnen zijn (ik gebruikte het woord bijna verschrikkelijk). Het was niet scherp en er was veel chromatische aberratie en paarse randen in mijn foto's. Canon heeft sindsdien die vroege kitlens stopgezet en vervangen door een andere, betere.
Maar die combinatie van lens en camera gaf me enorm veel vrijheid. Het was licht genoeg om overal mee naartoe te nemen. Ik hoefde nooit lenzen te verwisselen, waardoor de sensor redelijk stofvrij bleef. Ik had een groothoeklens op 18 mm, een korte telefoto op 55 mm en alle brandpuntsafstanden daar tussenin.
Het was tijdens deze reis dat ik tijd had om na te denken over mijn toekomst en wat ik ermee wilde doen. Ik besloot dat ik wilde schrijven over fotografie voor de kost.
Vijf maanden later verkocht ik mijn eerste speelfilm aan het tijdschrift Practical Photography, geïllustreerd met foto's gemaakt in Zuid-Amerika met de Digital Rebel XT en diezelfde kitlens. Ja, de lens was misschien vreselijk, en ik zou nooit meer terug willen naar die camera en lenscombinatie, maar de foto's die ik ermee maakte, waren goed genoeg om in een groot fotografiemagazine te worden gepubliceerd.
Welke lessen kunnen we hieruit leren? Hier zijn enkele van de belangrijkste lessen.
1. Uw uitrusting is belangrijk, maar niet zoals u denkt
Het belangrijkste is dat de apparatuur die u kiest om mee te nemen licht genoeg is om vrijwel overal mee naartoe te nemen, zodat u geen enkele fotomoment mist die zich aandient. Dat is een van de redenen waarom spiegelloze camera's en hoogwaardige compactcamera's populair zijn geworden bij reizigers.
Een van de voordelen van kitlenzen, gerelateerd aan lenzen, is dat ze meestal kleiner en lichter zijn dan middenklasse zoomlenzen van betere kwaliteit.
2. Locatie en timing zijn belangrijker dan uitrusting
Reisfotografie gaat over jezelf naar interessante plekken brengen, als het licht mooi is, zodat je foto's kunt maken die de stemming en sfeer oproepen. Als je dit niet doet, maakt het eigenlijk niet uit welke camera en lens je hebt. Uw foto's zullen niet zo interessant zijn als die van mensen die de moeite nemen om deze dingen te doen.
De foto hierboven is gemaakt tijdens een 4-daagse jeeptrip in het zuidwesten van Bolivia. Het is een afgelegen locatie op 4200 meter boven zeeniveau in de Andes die ik nooit had gezien zonder die reis te maken. Het maakt niet uit welke camera en lens je hebt, je zult nooit zulke foto's maken als je niet de moeite neemt om naar plaatsen zoals deze te komen.
3. Je moet contact hebben met de lokale bevolking
Je haalt persoonlijk meer uit de reis als je met lokale mensen praat. Het vermogen om zelfverzekerd te communiceren geeft je de kans om meer te weten te komen over hun leven en de manier van leven van mensen uit een andere plaats of ander land.
Het opent ook het aantal fotografische mogelijkheden dat op je pad komt. Misschien willen de mensen met wie u spreekt, dat hun foto wordt gemaakt, als u daarom vraagt. Of je kunt mensen vragen welke lokale bezienswaardigheden ze je kunnen aanraden om met je camera te bezoeken. Je leert over lokale tempels, markten, festivals en andere interessante culturele evenementen of plaatsen die goede onderwerpen zijn.
Ik kwam deze scène tegen in Punta Arenas, Chili (hierboven) en werd getroffen door het contrast tussen de duur uitziende racewagen en de huizen. Deze twee jongens waren blij dat ik een foto maakte. Het vertrouwen om in dit soort situaties met mensen te praten en toestemming te vragen om een foto te maken, is net zo belangrijk als je uitrusting.
4. Geld is altijd een factor
Reizen kan duur zijn, en het is misschien verstandiger om geld uit te geven aan ervaringen dan aan spullen. Je wilt niet in de situatie verkeren dat je zoveel aan lenzen hebt uitgegeven dat je niet genoeg geld meer hebt om alle dingen te doen die je tijdens je reis zou willen.
5. Kitlenzen zijn niet perfect
Ik denk dat het verstandig is om op dit punt te erkennen dat er veel redenen zijn waarom je misschien een betere lens zou willen kopen dan je kitlens. Mogelijk hebt u een prime-lens met een groot diafragma nodig om te fotograferen bij weinig licht of om te experimenteren met een kleine scherptediepte. Of misschien heeft u een kortere of een langere brandpuntsafstand nodig. Een weerbestendige lens, zodat je met een gerust hart in de regen kunt fotograferen, kan ook handig zijn.
Dit zijn allemaal geldige redenen om een betere lens te kopen. De meeste fotografen die beginnen met een kitlens, kopen uiteindelijk betere. Mijn foto's zijn gepubliceerd ondanks dat ik een kitlens heb gebruikt, niet daardoor.
Maar als u alleen een kitlens hebt, hoeft u zich geen zorgen te maken. U zult in de toekomst volop mogelijkheden hebben om betere lenzen te kopen. Voor nu, ga gewoon naar buiten en grijp het moment. Geniet van je reis, beleef een geweldige ervaring en maak zoveel mogelijk mooie foto's.
Lenzen beheersen
Als je meer wilt weten over het kopen en gebruiken van lenzen, bekijk dan mijn e-boek Mastering Lenses: A Photographer's Guide to Create Beautiful Photos With Any Lens.